姐妹俩扭打在一起，不多时，法堤玛匆匆赶来，她脸色发青地看着眼前一幕，低声吩咐一旁的仆人将两人分开。
“一会儿家里还有客人，”法堤玛低声道，“不要再闹了！”
“客人？”克洛伊回过头，“谁？”
“别多问，”法堤玛看向希娜，“看好你妹妹，不要让她出来乱跑。”
克洛伊想了一会儿母亲的反应，她甩开了希娜的手，只片刻就得出了自己的结论：“是不是和那个监察官有关！”
从法堤玛的沉默中，克洛伊明白了答案，她一下从地上爬了起来：“就是她们把科蒂弄得遍体鳞伤的是不是？我现在就去把她们全都撕烂！”
“克洛伊！”
还不等仆人上前阻止，克洛伊自己已经因为起身太快而眼前发青，脚下没有站稳，一下倒在了姐姐身上，希娜再次吃痛，发出一声尖叫。
法堤玛扶住了额头，低声念了几句祈祷词，转身吩咐自己的贴身侍从，暂时把克洛伊锁进房里。
……
城市另一头的医院，科维希克在一阵剧烈的疼痛中睁开了眼睛。自从前几日被抬下角斗场开始，生活就变成了一场折磨。在所有的非睡眠时间里，他都不得不忍耐身体各处的剧烈疼痛，即便睡去，也会被各种噩梦不断惊醒。
然而，比起身体的疼痛，科维希克还是更在乎自己的名声。角斗当日，他就偷偷派人出去散步流言，说那位尤加利其实也是个水银针，其真实身份是肯黛的私生子，虽然现在看起来人微言轻，但既然被毫无理由地调来了十二区，将来肯定也是要被培养起来的。
如此一来，他的受伤也就没有那么可笑——毕竟是输在了一个水银针手下，而且他在彻底落败前还和对方打得有来有回呢。
“先生，今天发生了一件大事，”科维希克的仆人俯身在他耳边低语，“那位简·赫斯塔下周就要正式觐见了。”
“下周？她要正式就职了吗？”
“没有，只是皇帝陛下打算先召见她。我刚刚打听到消息，她的随行家属——就是那位尤加利，今天上午又去了特里昂的府邸，特里昂男爵不在，是法堤玛夫人独自接待了她。不过她没有待很久，只待了一刻钟不到就离开了。”
“……她去那边干什么？”
“听说是为了探望克洛伊小姐，”仆人道，“她为了您一病不起，直到前几天病情才有好转。”
科维希克发出一声轻哂，一想到克洛伊，他就觉得烦闷。如果这个姑娘能稍微识大体一些，他现在就有借口去特里昂府上了解详情了，然而……
“也许她很快就要正式就职了，”科维希克喃喃道，“没理由来了埃芒里亚这么久，还一直在外面闲逛。”
“再有，我打听到了那位尤加利现在的工作地址。”
“在哪？”
“市图书馆。”仆人说，“她是新任的预约图书登记员，我在图书馆的官网上查到的。”
“……你核实过吗？”
“还没有线下确认过，但从入职时间看应该是同一个人。”
“去确认。”
“好的。”
……
公寓里，赫斯塔躺在沙发上，看着黎各在客厅的吊索上晃来晃去。
“所以今天，法堤玛是打算把前几天那个种植园送给你吗？”
“不是送园子，”赫斯塔轻声道，“是送二十年的经营权。”
“那不就是送给你了吗？”黎各道，“你怎么说？”
“我说我做不了主，得回来亲自问问‘赫斯塔女士’。”
“她好端端的为什么要送你园子？”
“……我前段时间让她帮忙留心房子，当时不是为了找机会打探打探鲸人吗。”赫斯塔道，“结果她今天和我说，如果总是找不到心仪的房子，那最好的方式可能是在自己的土地上搭一栋。”
“那鲸人呢，你去种植园的时候看到了吗？”
“种植园里没有鲸人，只有棚居者，都是一些这里的原住民。”赫斯塔道，“西莫娅看起来对这些方面也不太了解。”
“你没问法堤玛？”
“问了，她说她不知道什么是鲸人，”赫斯塔道，“而且也从来没在自己的种植园里见过。”
黎各笑了几声：“这人真是说谎不打草稿——聚集地里的人保守估计过，这几年送到特里昂院子里的鲸人不下两千个，她会不知道？”
“我猜，她的意思是，如果我收了她的园子，自然也就会知道答案；如果我不肯收，她就无可奉告。”赫斯塔道，“关键现在肯黛那边盯着我，西莫娅如果知道有这么件事——”
“等下，”黎各猛地伸脚，重新站回了地面，“听你的口气，是打算收下这份大礼？”
赫斯塔望着她：“在考虑。”
黎各微微张口，一脸不可置信。
“西莫娅要是在这里，现在肯定又生气了，”黎各学着西莫娅的语气，“‘我早提醒你了，跟他们走那么近干什么？现在待得脑子都不清醒了。’，简，你现在都还不是正式的监察官，这么大的事——”
“肯黛那边基本把我所有的信息渠道都堵死了，就连我调阅法亚拉尔荒原卷宗的权限也被她以‘有违母城安全’为理由驳回，她没有半点想和我合作的意思。”赫斯塔道，“既然如此，只能找找别的出路了。”
“但是——”黎各皱着眉头，“我是不太清楚细节，但这么做风险是不是太高了？这种程度的经济犯罪万一被发现……还是说你已经想好应对方法了？”
赫斯塔没有应声，她两手叠着后脑勺，眼睛半睁着望向天花板：“先走一步看一步吧。”
黎各攥着吊索，望着沙发上的赫斯塔，一时无言。
“……怎么了？”赫斯塔看过来。
“我在想，要是图兰在这儿，会是什么反应，”黎各道，“这真不像你会做的事情。”
“‘想要理解一切，就必须自己站在游戏之中，’”赫斯塔轻声道，“之前在船上的时候安娜给我留过一封信，你还记得吗？她说过的，‘不承担风险，就无法入局’。”