老陶把脑袋扭到一边，卢虎惊讶地倒退了一步。他知道老陶这人从来都是笑呵呵的从没有不高兴时候，今天的表现让他没想到。
    他伸手拉起老陶胳膊想拽他起来，嘴里说：“老哥别开玩笑，姑娘出嫁一辈子的大事，可不能这时候闹脾气。”
    谁知老陶一把抓住他的手，“噗通”声跪下，放声大哭起来。卢虎心中猛地一惊，他本能地感觉到出什么事情了！
    在陈家客厅里，人们已经欢天喜地地簇拥着看新人拜了天、地、人，哄笑着给新郎灌几杯酒，做傧相的苏鼎见势不妙忙宣布送他俩入洞房、坐喜帐、开喜宴招待来宾。
    趁大家乱哄哄把注意力转移到摆桌的下人们手里时，由三牛代人送新人回家去。
    这时，忽见卢虎咬牙切齿、气急败坏地闯进来，朝他挤眉弄眼地，便出来小声问：“出什么事了这么慌？”
    卢虎一把拽他过来，在他耳边叽叽咕咕说了几句，苏鼎挣脱出来使劲揉揉发痒的耳朵，吃惊地瞪着他看半天，似乎要确定方才的话是真是假。
    看卢队长一脸认真，他咽口唾沫，轻声问：“这是大事，你确定唐牛还不知道？”
    “不知道，老陶说瞒着他呢。”
    “好，你派个得力机灵的带几个人去唐牛家，把唐牛带来老爷这里，然后把卢排长媳妇叫去陪新娘子说话，我找机会和大先生说。”
    “苏师爷，能行么？柳儿那丫头是个刚强性子，英英怕是压不住她呢。”
    “那还说白话做什么？多找两个呀！你犹豫一会儿搞不好这层已经揭锅了，那时想捂也捂不住！”苏鼎生气地着起急来，把脚跺了两跺。
    “好、好，那要我做什么？”
    “你带几个身强力壮的候着，听大先生吩咐行事！”
    卢虎连声答应着赶紧走了，苏鼎压抑住内心的气愤，深深吸一口气，依旧对客人们做出副笑脸，却悄悄地来到寿礼身边，和他咬起耳朵来。
    “这个畜生！”寿礼轻声从牙缝里挤出这几个字，勉强着把这杯酒喝完了，放下酒杯挤出笑来说声“方便”，走出来，到书房外廊下回头看身后，苏鼎、常顺，不远处还跟着卢虎。
    他想想招手让苏鼎走近，问他说：“唐牛……知道这事么？”
    “昨晚在陶家肯定喝多了没有察觉，今早拜堂时看他还高高兴兴地，估计是不知道。
    不过进了洞房可就难说，四目相对迟早要看出毛病来！”苏鼎说着注意瞧寿礼的变化。
    “哼，莫说看罗，就是柳儿这时稍有表示，怕也是包不住火的。”陈寿礼叹口气：
    “这是个实心的孩子。我本想给他办件体面的婚事，不想……。嘿，这个混蛋！
    他是成心想让我难堪么？小苏，我想叫人去捆了他，在祠堂里治罪、给唐牛出气，你看可使得？”
    苏鼎摇摇头。
    “怎么，你们那里对这种事情难道可以无所谓？”
    “大哥说差了。首先咱们不能拿那边来说话，其次，就从陈家、唐牛、柳儿和陶家这边想，事情也不宜搞大，否则柳儿可没法活了，咱们想做好事说不定反害了他两个。”苏鼎镇静地回答。
    陈寿礼倒吸口气：“哎呀，这么说来有理。可，总不能吃个哑巴亏吧？”
    说到这里，忽见刘忠合气喘吁吁地跨进门，见了他们也顾不得雨水，用袖子遮了脑袋跑过来对寿礼说：
    “你们在这里议论什么？快进屋说话，小心被人看见传出去！”说完拉寿礼进屋，问：“那事是真的？”
    寿礼不快地点点头：“我们正商量怎么办，小苏说不好抓人。你来得好，说说你的想法。”
    “嗯。”刘先生皱着眉毛倒背起手来走了几步，回头说：“小苏讲的有道理，这事不可动静过大。最好还是大事化小！”
    “可，这不便宜了那混帐么？”
    “东家息怒。他可是你亲兄弟，要是……。总之，别的不说，陈家的脸面、名声总要顾及吧？”
    “那柳儿怎办？老陶多可怜？唐牛跟了我这么多年辛辛苦苦地，难道我就给他这么个下场？”
    寿礼一转脸，见卢虎在门边和一名保安兵正叽咕，不禁生气，喝到：“什么大事还神神秘秘地？不想让我知道就出去讲话！”
    “老爷别生气，”卢虎过来低声道：“是我叫钱二喜去二老爷家门口看看，正好瞧见小蔡那贼头领着陈拐子家的进院子。我猜……。”
    他没接着往下说，但寿礼已明白意思了，做个手势制止他的话头，想想眼睛亮起来，咬牙说：“好，这是他自找的！”
    “东家要怎样？”刘忠合疑惑地走近问。
    “卢虎，这次干坏事也有小蔡的份对吧？”寿礼问。
    “是！柳儿是这么告诉她爹的。”
    “这就是了！”陈老爷敲敲桌子：“这小子不学好，我正好替他爹教训、教训。他在哪儿呐，还在老二家么？”
    “不，二喜说他出来就往老集走，进了麻家的后院。二喜见他有会儿没出来，就跑回来报信了。”
    “很好！这么样更好！”寿礼冷笑，朝门口那个戴着斗笠、披着蓑衣的保安兵招手让他进来，问：
    “你是钱二喜？差事办得很细。常顺，去拿壶好酒来赏他。
    二喜呀，小蔡是我二弟的管家，可这小子不走正路，教唆我兄弟学坏，手脚很不干净，败坏我陈家的门风。你说，对这样的人该怎么办呐？”
    “这……，”钱二喜脑筋一般，可怎么看风向他还是懂的，听了这个话朝卢虎的方向眼珠一转，立即回答：“老爷，我想，该给他个教训才对！”
    “嗯，瞧这孩子果然不错！”寿礼高兴地说道：“卢队长，先给他个班副做，有前途的话升班长。二喜呀，这小蔡是要教训的，绝不可饶！
    虽说他爹给我做管家这么多年，功劳苦劳一大堆，但是这小东西比他爹可差远啦。既不忠、也不诚，要不他能自己溜到麻家媳妇屋里去么？”
    “老爷别生气，我、我带弟兄们把这小子抓来！”钱二喜由于激动和兴奋说话有些结巴，看来今天是走运了！
    “二喜别胡说，他再怎么说也是二老爷的管家，俗话说‘打狗还要看主人’么。老爷，这件事是否该慎重些？”卢虎建议道。
    寿礼冷笑，对拿了壶酒进来的常顺说：“你去，请文泉叔到麻家，就说有案子请他做个公道。”
    看常顺跑出去，他转头对大家说：“我今天要反其道而行，打狗偏给主人看！”
    “我明白了！”刘先生把手一拍：“东家的意思是既然不好动二老爷，那么拿小蔡做文章，来个‘指桑骂槐’？”
    “不止于此，我还要借这个题目发挥些！”寿礼道：“柳儿受的屈辱不可不报，又不可搞大，我拿这个题目来压他，老二还能说什么？
    师出有名么！二喜你带几个弟兄去麻家守住，等文泉保长到时便拿住他，捆到祠堂去问，定要让他认下罪名！可明白了？”
    “老爷放心，我保证让他认罪伏法！”二喜抱着酒壶挺起胸膛敬个礼，扭头便走。
    卢虎追在后面嘱咐：“小子，手下小心，别闹出事来！”回到屋里他埋怨寿礼：
    “老爷，您要管教小蔡，别撺掇二喜呀！那傻小子兴头上来还不定弄成什么样呐。”
    “有何不好？”陈寿礼背着手走了两圈回头见三牛正在门口抹脸上的水，便问：“你怎么在这里？”
    “唐牛哥来了，说是您叫的。可在客厅被喜客们拦住，正灌酒呐！”
    “他还很高兴就是说傻小子没瞧出毛病来。”寿礼抹抹胡须：“小苏，唐牛就交给你了，告诉他这些，还有我已经去老二家，会还他个公道！”
    “你要去他那儿？”苏鼎惊讶地问。
    “是呀！”寿礼重重叹口气：“恐怕只有我出面才行，其他人能把这位大官儿怎么办呢？没想到，自家兄弟如今走到这反目成仇的地步。
    父亲才走了几年，他在地下该多生气。为了本乡的安宁，我只有这么做了。”
    他不高兴地摇头，然后和刘忠合说：“刘先生，麻烦你带上轿子，把三太公请到二弟家，好吗？”
    寿礼在卢虎和四名保安兵的陪同下打着油纸伞来到仲文的家门口。
    自分了产两家人少有往来，尤其是陈赵氏带着王氏去镇上住以后，寿礼几乎就没再光顾过这里。
    主人极少回来，院子总空着，只有个上了年纪的佣人和自己的老头子留在这，做些日常洒扫、维护等。
    仲文在黄秘书的安排下谋到商务委员职位，据说是专员看中他在日本商社做买办的经历。
    心满意足的仲文一高兴回周家桥去看了母亲、妻子，除去妻妾团圆、享受天伦之乐外，他特地让小蔡到锦春院约了三弟的老相好春秀儿，悄悄地在她那里眠花宿柳一宿。
    听她讲说西陈家集如今都传开了，陈老爷要在自己家里给个伙计做喜事。