“主公请放心，臣马上去办！对了…公主那边没怨言吧？”鲁肃低声问。
    “你是指出嫁一事吗？开头埋怨了几句，但知道是演戏后，就没意见了。放心，孤这个当哥的还是能管住她的。”孙权拍拍他的肩膀。
    “…刘备已知道此事？”
    “说到刘备，孤就一肚子火啊！”孙权摇头叹气道，“表面看似正人君子，实质是条养不熟的白眼狼啊！”
    “此话何解？”
    “还用问吗？暗度陈仓，夺取荆州啊！很明显，他们在赤壁之战未终时便已开始筹划了。”孙权压根没料到刘备下手会如此迅速，眨眼间已拿下数城。
    “的确令人措手不及，孔明的计谋，在东吴无人可及。不过话说回头，刘表本来也打算把荆州让给刘备的，不是吗？他只是在拿回本该属于自己的东西。”鲁肃不知是安慰还是说实话。
    孙权本想责备几句，转而一想，这逻辑倒也没毛病，只能仰天长叹道：“东吴的确为刘备军的前景铺设了一条康庄大道啊！”
    “主公勿忧，不是还有招亲一计吗？他做初一，我做十五。”鲁肃一脸淡定。
    “对了，说到这事，国太想约刘备到甘露寺见一面，再下决定。前几天由于战事原因，一直不便；如今大局基本已定，是时候通知他了。”
    “国太可知这门亲事是假的？”
    “知道，但为了面子，还是希望见‘准女婿’一面。子敬，你有何建议？”
    “依属下愚见，对方也绝非省油灯，孔明必能看穿我方意图，毕竟刚取下几郡，我方就来提亲，目的也太明显了。不如假戏真做，真把刘备招来当女婿算了，为其建造小宫殿，安排公主与他住在一起，培养感情；若能顺利产子，自然再好不过；若无法延续香火，其独子刘禅也可算是公主之子。只要婚姻成真，就不怕刘备胡来。婚姻是男人的枷锁。”鲁肃早已心存良策。
    “可是，华夏自古以来的传统是嫁夫随夫。让刘备入住这边，似乎有些不合礼数吧？”孙权担心有违传统观念。
    “刘备本来就是我东吴招进来的女婿，理应随公主定居江东。若非如此，我方的计划就无法实现，搞不好还白搭了公主的人。不管如何，必须先保证公主的人身安全。”鲁肃说。
    “也是，子敬言之有理。”孙权轻捋紫髯，说，“那甘夫人如何处理？难道要他们三人共处一室？”
    “只能权且这样了，毕竟刘禅需要生母喂养。刘备长期身处东吴，安逸的日子过惯了，自然舍不得离开，便会考虑将荆州拱手相让；哪怕不让，我们也可让公主将刘禅控制在手，以此作为要挟，逼其就范。”鲁肃献上招婿大计。
    “有道理，只是此事暂不便告诉尚香。子敬，通知刘备的事就交由你去办。两件事必须同时推进，不可怠慢！”孙权狠下命令。
    “是，主公，属下马上去办。”鲁肃退下了。
    鲁肃走后，孙权忽然想到一个新问题：“若小乔找不回来的话，孤这边又大肆操办尚香的婚事，似乎不太妥当。当如何是好？”
    …………
    洛阳城外，硝烟弥漫。西凉与罗马联军即将要攻破这座固守已久的城池。由于罗马亡灵军团的加入，西凉军如虎添翼、势不可挡，接二连三攻下了数座城池，直逼帝都。
    作为汉朝曾经的都城，洛阳的防守能力很强，加上有虎牢关这座天然堡垒，不像之前的城池，在短期内被攻陷。能固守的另一个原因，是魔将曹纯的加入，其施展出来的法术结界，如同一道天然屏障，有力阻挡了这股来势凶猛的洪流。
    然而，仅凭一人之力，想守住一座城是不可能的，这层表面看似坚不可摧的结界，已随着曹纯的意念力和体力的下降，逐渐变得软如薄冰。
    这场攻守战已持续了将近五天，双方各有损伤；对战时间主要集中在白天，因为曹纯的法术只有在夜间吸收了月光精华后才能施展，布下的结界令敌军无法攻城。双方僵持不下，但守军已呈现出明显的后劲不足之态势。
    月明星稀之夜，城外十里处，西凉军营寨。
    “超大人，破不了曹纯的法术，就破不了城门，怎么办？”大将庞德问。
    “是啊，再这样下去，我们要被迫退兵了。军中的余粮顶多只能再维持两天。”另一名将领梁兴说。
    “都来到这里了，岂能功亏一篑？卑职认为，不如再让那个亡灵将军派骷髅飞人去夜袭一次吧，反正他们又不用睡觉。曹纯的法力只能在夜间施展，而且不可能持续太久，毕竟他只是个普通人类。白天攻城实在太困难，我方缺乏有力的攻城器具和系统的攻城策略，虽然可以使用之前在其他城池缴获的云梯和木幔等，却没有足够的时间给军队做特训；就算用了，也无法做到轻车熟驾，到头来弄巧成拙，害了自己。对方的弓弩手实在太强了，连罗马军也攻不进去。如今要攻下城池，唯一的突破口就是夜袭了。”庞德提出看法。
    “我同意庞将军的建议，反正那些骷髅本来就是死人，也不在乎多死一次了。”梁兴表示认可。
    在一旁沉默已久的马超怔怔地看着地面，也为久攻不下之事犯愁。由于亡灵军队会飞行，配合西凉铁骑兵的强大战术，以往的攻城过程较为顺利，根本不需要用到云梯、井阑这类攻城器具；何况羌胡出身的马超，也不善于使用这类庞然大物，西凉军全凭一腔热血与无敌马术，一路杀奔过来。如今到了洛阳，由于对方有强大的守关策略，导致罗马军队无法从空中轻易攻入；加上曹纯善使阴阳邪术，使得攻城时段只能选择在白天。白天攻城已困难重重；夜间有结界阻隔，更是无法突破。就连号称敢与鬼神对抗的马超，都对此束手无策。
    “超大人，你意下如何？”庞德见对方不语，问。
    马超回过神来，说：“除此之外，别无他法了。如果军粮充足，尚可多坚持几天，耗尽对方体力再说。如今看来，必须速战速决了；再拖下去，人饥马渴，只有死路一条！不知调取军粮的队伍回来没？”
    “听说遇上沙尘暴了，耽误了行程，预计要五天后才能回到。”梁兴说。
    马超眉头一紧，说：“等不及了，唯有强攻了。不知道奥卢斯将军是否愿意再次夜袭？之前那一次夜袭，已经牺牲了他不少士兵。”
    “他们不也是为了早日攻下许都，好恢复人类之身吗？”庞德说。
    “真没想到，最后一关竟如此棘手。曹军阵营怎么会有这么一个怪物，以前一直没发现？”马超愁容满面。
    “以前一直没机会交手。我听说，当时曹军征战乌桓国，也是多亏了曹纯的法术，才把蹋顿灭掉了。”庞德说。
    “为何我们凉州就没有这种人才呢？”马超心中不平，一拳砸在桌子上。
    此时，一人推开营帐进来了，是奥卢斯，用沙哑的声音说：“与其在这里怨天尤人，不如干点实事。我打算派遣一支敢死队再度夜袭洛阳。”
    马超眼前一亮，这与自己的想法不谋而合，便说：“这敢情好啊，奥将军，攻下城池就靠你们了！”
    “我观察过了，在夜间的某个时辰，结界会比较薄弱，容易入侵，用你们的话来讲，好像是叫‘寅时’。你们人类可能感觉不到，但我能够很清晰地感觉到，那正是施法者意念力最弱之时。我打算在那个时候发动夜袭。”奥卢斯说。
    “如此说来，这个结界还是有弱点的。奥将军，祝你们马到功成！”马超此刻非常依赖这支外邦军队。
    “不过，我得借用一些人马，去吸引他们的注意力。”奥卢斯想了想，说。
    “哦？你需要多少人？”马超问。
    “两百人左右。”
    “没问题！”马超爽快地说，“令明（庞德的字），你负责协助奥将军夜袭！”
    庞德刚想说什么，被马超打住了，说：“不必多言。如今友军提出需求，我军岂有不满足之理？”
    “…是，超大人。”庞德只好违心地领命了。
    会后，庞德问奥卢斯：“将军上次夜袭失败，这次可有良策？”
    奥卢斯冷笑道：“请收起你的虚伪吧，庞将军。难道这次夜袭不是你的主意？你们开会的时候，我就在帐外。”
    庞德略显尴尬地说：“我…只是为大局着想，毕竟你们会飞，我们只能徒步攻城。而且，你们没有痛感……”
    “放心，我并不是责怪你，毕竟大家是盟军。只是，我不希望手下再有任何伤亡，毕竟他们生前已经历过太多战争，难道死后还要继续承受这种苦难吗？”奥卢斯看来颇懂得为部下着想。
    庞德也是个耿直之人，听对方这样一说，不禁心生敬意，说：“只要将军有用得着庞某之处，尽管吩咐！”
    “很简单，你们只需要配合我军行动，作出攻城的样子就行了。”
    “作出攻城的样子？”庞德不解。
    “没错，我要分散对方的注意力。上次夜袭时我发现，只要对方的意念力无法集中，结界力量就会变弱。你们佯装进攻，等结界力量一变弱，我马上率军飞入城中，打开城门。”奥卢斯阐述自己的计划。
    “可是…之前不也这样试过吗？还是失败了。”庞德表示质疑。
    “之前的结界力量太强大了，难以攻破。这两天，我暗自感应了一下，那个结界的力量正在逐渐减小，我相信，是由于对方主将的元气已严重不足。今晚就是攻城的最佳时机！”奥卢斯信心十足。
    “好，庞某愿助将军一臂之力！”庞德的战斗热情被点燃了。
    “我会将具体实施步骤告诉你，只要依计行事，我军绝对能打开城门！”奥卢斯自信满满地说。
    …………
    洛阳城内离城门不远的一处，众人围成一圈，脸朝外，各持一根火把，保护着中心正在施法的守关将领——曹纯。曹纯紧闭双目、捻动手指，口中不断念着咒语。两行巨汗从其额头奔泻而下，一股真气游动在其身体周围，仿佛被九霄祥云所环绕的仙人。
    一名士兵偷偷回头瞄了一眼，低声对旁边的人说：“陈高你看，曹将军好像快体力不支了。这城池还能守得住不？”
    陈高说：“别乌鸦嘴，杜涌！洛阳一定能撑过去的！不管如何，我们必须保护曹大人的安全，只有他才有这种技能。敌军一旦粮尽，必退无疑，只要再多撑一两天就好…只是，万一是曹大人先支撑不住的话……”
    “嘘！小声点，别影响将军施法！今晚是最关键一晚！”另一名士兵说。
    “我老觉得今夜阴风阵阵，不知道那些鬼怪还会不会偷袭……”杜涌忽然感觉背部发凉。
    “别说了，我鸡皮疙瘩都起了…要不是多亏了曹大人，洛阳早就失守了！”陈高感到全身颤抖，仿佛正有一股鬼气从城外袭来。
    话音刚落，前方出现了一个神秘黑洞，黑洞边缘充斥着若隐若现的静电离子，周围的小型物体纷纷被吸入洞中。
    “这…是什么东西？”杜涌率先发现了异况。
    城中的士兵纷纷望了过去。黑洞中走出一人，洞口马上缩成了一粒尘埃。
    一群士兵小心翼翼地围了过去。有人借助火光认出了对方，顿时失声大喊：“鬼…鬼啊！”
    “鬼？我不是鬼，我是白虎队的狂啸虎，原名雷刚！”神秘人自报家门。
    一名大将确认了对方的身份后，上前抱拳道：“不好意思，原来雷将军还活着，大伙都以为你在当阳时战死了。”
    “乐进将军，我可没那么容易死！我是专程来协助守关的。另外提醒一点，以后请称呼我为狂啸虎将军！”狂啸虎摆出一副高高在上的姿态。