“什么！”齐军中军主帐内众人闻言一惊。
“杨济道那条老狐狸在搞什么？！这才多少日子？便丢了晋州？”夏侯方颇为不满的吼着。
“你行你上啊，杨济道那几万兵马又不是其全部西军主力，能阻挡汉军三十六日已经属实不错。”年丰出言反驳。
帐内大将郭都亦是出言分辩：“确实如此，那汉军战力强横，装备豪华，更是有那汉国大将军沐君封领兵，其麾下更兼有名帅扶余，猛将尉迟驰、秦简等人。杨将军能坚守这些时日想必已经是兵疲将乏。”
“嗯，本将已经知晓。你且下去歇息。”端坐帅椅上的凌青缓缓开口，不见喜怒。
“诸位，杨将军面对那沐君封所率领的强敌已然是尽力而为，诸位莫要因此争吵，杨将军为何兵败咱们已经没有时间去仔细询问。
眼下还有几件重要的事情需要咱们去做，一是咱们还未攻下邓州城，杨将军兵败之后，势必且战且退回撤回邓州大本营，然沐君封一向多谋擅断，定会派出兵马一路掩杀。
各位谁可愿意领兵其前去接应杨将军残军撤退？
二是这贾思明将军孤军坚守故城，自昭苏率汉军围城后便几乎断了联系，虽汉军未有能过来者，但如今那沐君封已经率军攻下晋州，与昭苏所部汉军的联系畅通无阻，势必会派出一支偏师从马县向东北，偷袭故城背后，届时贾思明将军可就再难以撤出。
故此，战略改变，本将需要一位将军引军前往故城解围，并与贾思明将军合兵一处撤回邓州城下大营。哪位将军愿往？
三是这邓州城防坚固，汉军主力既然已经前来，本将意将这数十万兵马向后撤二十里结营以待。
然沐君封自持兵多将广，势必会放弃在邓州城坚守，转而与我军在这广袤荒原中决一死战！诸位以为如何？”
军帐内一片沉默。
良久，郭都沉声说着：“大将军，杨将军虽败，但其麾下仍有凌蒙、子祖、李玄贞等人，末将以为其仍有一战之力。
大将军，末将请命率军三万接应杨济道将军所部。”
凌青点头应允。
年丰抱拳一礼：“大将军，某举荐麾下上将乐正、张杰二人引军五万北上救援故城。”
凌青：“嗯，乐正其名本将也曾听闻，此人倒是一位可堪大用的将才。
既然年将军举荐，那便由其领军前往便是。
诸位，对于移营之事可有异议？如无，那便按照本将吩咐行事。”
众将齐声行礼：“我等遵大将军所言。”
……
翌日
齐军联营中两部兵马缓缓开拔，大营内各部兵马开始收拾屋子，准备后撤。
邓州城头上，尉燎与薛平之登上城楼远眺齐军营寨。
“齐军看样子打算后撤，平之以为如何？”
薛平之见尉燎随口发问，便回道：“将军，看样子大将军已经率主力接近邓州范围，齐军这是打算拔营后撤，避免咱们占据城池之利与其相持。”
尉燎嘴角微微翘起：“这凌青还真是自信。”
薛平之疑惑不解：“何意？”
尉燎：“邓州地处平原，东、西、南三面周遭并无大片山脉，仅有数条溪流、小丘陵罢了，故此极其合适大兵团交战。
如你方才所说，凌青引军后撤一来是避免我军占据城池优势，二来是将其麾下这数十万大军撤到城南四十里外的阙华山附近，占据那里几处河流丘陵，依托地形布置营盘，意图引诱我军主力放弃城池前行扎营作战。”
薛平之随即明了：“这凌青不愧是当世首屈一指的名将，转手间便将咱们的地利变为他们的地利。”
尉燎：“的确棘手啊，你看这齐军进退之间颇有章法，看来这凌青已经快将这几十万大军摸透了。”
薛平之活动着手腕：“大都督，末将手痒，要不让某带上一部轻骑出城骚扰骚扰？”
尉燎出言制止：“齐军定然会有所防备，出城袭扰恐怕是毫无建树。算了吧。”
薛平之闻言长叹一声。
尉燎话锋一转，随即开口：“不过，倒是有一件差事，不晓得薛将军愿不愿去做？”
薛平之顿时来了精神：“大都督，但请吩咐。”
片刻后，议事厅内。
尉燎唤来其余众将，吩咐道：“诸位务必做好城池防务，不得擅自出城追击。着严武令一部军马巡视城内各处，严肃军纪。”
严武：“末将得令！”
尉燎手持木棍指着邓州城东某处吩咐道：“平之将军，此处地势如何？”
薛平之、沐白上前望着：“妙啊，此乃是一处上好之地。将军是想……”
尉燎嘴角微微翘起：“然也。如何？”
薛平之朗声大笑：“末将请战，即刻率一万步骑出城奔赴此地。必有斩获！”
沐白亦是附和：“将军，末将也愿同去，以为接应。”
尉燎：“好，既如此，你二人今夜天黑出发，引军一万，多带弓弩、火油等物赶赴此地。祝二位将军武运昌隆，得胜而归！”
……
晋州城
“大将军，城内残余齐军已经全部肃清！”一汉军都尉飞马来报。
三军阵前，沐君封摆摆手示意大军进城休整。片刻后，沐君封入城主府内，见此间收拾的十分干净。
“大将军，在此处书案上发现一封手书，看样子是写给您的。”樊职阶手持一封手书走来。
沐君封接过手书翻阅起来，片刻后，沐君封笑呵呵的说着：“这杨济道还真是个古怪的人物。有趣，有趣。
老樊，这数日在此处城头指挥布防的那员小将叫做什么？”
樊职阶：“暗卫一早便将情报送来，此人名唤曹知节，乃是齐国西军曹氏将门出身，上虞王朝征西大将军曹孟德之后人。此人素有才干，擅长练兵布阵，此前被齐国擢升为京军中郎将，后因京师动乱流亡，返回西军被杨济道所重用，有‘西军三杰’之名。”
沐君封一边随手翻着此处物件，一边问着：“西军三杰？”