夏口。
    经历了当阳大败，损兵折将的刘备正屯兵于此。
    已经是深秋十月的天气，哪怕是气候温暖的南方，也有了丝丝料峭的寒意。
    刘备与刚刚到手不久的军师诸葛亮正围坐在红炉旁。
    而在他们的对面，跪坐着一名面相忠厚，脸上始终带着淡淡笑意的中年人。
    “子敬，来，且先暖暖身子。”
    刘备将红炉上温好的酒，斟了一樽递了过去。
    这人正是为了见刘备，一路从襄阳追到夏口的江东老干部鲁肃鲁子敬。
    “曹军来势汹汹，刘豫州如今有何打算？”鲁肃面带忧虑，接过酒樽后轻声问道。
    说起此事，刘备就愁到恨不能把自己的眉毛都给拔了。
    曹军南下，打了他一个措手不及。
    刘琮那个丧了良心的玩意，还故意隐瞒投降的事实。
    直到曹军兵临才派人知会与他，给他连个逃命的时间都没有留下。
    若非如此，他又怎么会有当阳之败！
    如今虽侥幸得脱，可损兵折将不说，数年积蓄更是打了水漂，连招兵买马的本钱都没了。
    至于去什么地方，他现在也不知道。
    举目四望，却全无托身之地。
    想了一会儿，刘备幽幽长叹一声说道：“不瞒子敬，我欲去往苍梧。苍梧郡太守吴巨是我的老朋友，我准备去投奔他，暂得一安身之地后，再做计较。”
    这番话听的鲁肃直摇头，“此事还请刘豫州三思而后行，苍梧乃偏僻的边郡，吴巨更是一个凡夫俗子，身无长物，在地方上毫无功绩建树。他如今随时都面临着被别人吞并的危机，刘豫州去投靠他，岂不是舍了断崖，又临深渊？”
    “我家将军聪明仁慧，敬重优待贤能之士，江南之地的人杰大多已经归附了他，实乃贤明之主。刘豫州若想投靠吴巨，尚不如遣人与孙将军商议，另谋其他的出路。”
    “孙将军如今已有六郡的土地，兵精粮足，若与刘豫州并立合谋，必能成就一番大事。”
    刘备神色微微有些动容，他不动声色的看向了诸葛亮。
    在自己式微的时候，投靠弱者才是正确的选择。
    虽然鲁肃的建议给他提供了另外一个可能。
    但他却不敢乱下决定。
    刘备只是一个眼神，诸葛亮就明白了他心中所想。
    他将双手拢于袖中，神神在在的问道：“曹操携三十万大军南下，必不会止步于荆州，面对如此兵威，孙将军的抗曹之心可还坚定否？”
    鲁肃面带轻笑，淡然说道：“孙将军的抗曹救国之心坚如磐石，我此来荆州其实身负三个使命，面见刘豫州自然是重中之重，其次便是吊唁刘荆州，以及打探曹军的动向。”
    “若我家将军也为曹操的淫威所慑服，这天下恐怕将无人再敢起抗曹之心了。届时，刘豫州恐怕真的只能另作他图了，若曹操再得江东，试问这天下还有谁能拦住他的脚步？”
    诸葛亮点了点头，又问道：“曹操的兵威之重，犹如压在头顶的沉沉乌云。哪怕孙将军一心抗曹，江东诸臣恐怕并不会这么想吧？”
    “这就自然需要刘豫州出面了，孙将军亦是独木难支，但若有了刘豫州相助，这个问题应当是会迎刃而解的。”鲁肃拂须笑道。
    诸葛亮没有再说话，冲刘备点了点头。
    “如此，烦请子敬回禀孙将军，传达我愿意结盟抗曹的心意。”刘备沉声说道。
    鲁肃却笑说道：“刘豫州准备继续屯兵夏口吗？背后便是曹操的虎狼之师，豫州如何能安守此地？鄂县有一城名为樊口，与夏口隔江相对，互为犄角，我愿上表孙将军暂借樊口为刘豫州屯军之所，不知刘豫州意下如何？”
    刘备顿时喜上眉梢，“如此甚好。”
    他正愁夏口这一座孤城，难以抵挡曹操的虎狼之师。
    移驻樊口，简直是正瞌睡之时就有了枕头。
    前有长江之险，又背靠江东，起码暂时的安全是可以保证的。
    “主公，形势危急，我明日便随子敬一起前往江东，面见孙将军，详谈合盟抗曹之大计！”诸葛亮说道。
    刘备虽不舍诸葛亮远行，但也知道此事的关系之大。
    沉默了一会儿，他说道：“我遣子龙随行，护军师周全。”
    “战事危急，还是让子龙留驻此地吧。在江东，子敬应当会保我周全的。”诸葛亮笑道。
    鲁肃见状说道：“江东并非是龙潭虎穴，刘豫州大可放心，况且孔明先生的兄长如今是孙将军帐下长史，江东又怎会亏待了孔明先生。”
    刘备这才作罢，只是心中依旧不是很踏实。
    确定了接下来的事情之后，三个人正在一起商议若合兵一处，当以何策应对曹军，忽有将士来报，襄阳水镜先生遣人送来了一封信。
    刘备闻言大喜，急忙派人召见那信差。
    结果却被告知信差已经走了，只是留下了书信。
    刘备不疑有他，拿到信之后，笑呵呵的对鲁肃说道：“水镜先生司马德操，想必子敬应当也有所耳闻。此乃高德大雅之士，当世之能人，虽隐居山水之间，却对天下之事了若指掌。”
    “是他向我引荐，我三顾隆中这才得孔明襄助，只恨相逢太晚，又逢曹军势大，暂时难有更大的作为。”
    “主公过誉了。”诸葛亮轻笑摇了摇头。
    鲁肃颔首说道：“司马德操，我亦多有耳闻。俗话说千里马常有，而伯乐不常有，司马徽知孔明先生之才华，又明刘豫州爱才之心，这才促成了这一桩美事啊。”
    刘备笑着打开了司马徽的信。
    只是刚看了两眼，他的脸色瞬间就变了，表情渐渐扭曲了起来。
    “无耻之徒，安敢如此！”
    刘备愤然将信掷于地上，怒声骂道。
    竹简在地上哗啦啦地散作了一团，吓得刚要喝口酒的鲁肃浑身一个激灵。
    刚刚还夸得天花乱坠的，言语里满是感激之意，这忽然间这又是咋了？
    这脸翻的未免也太快了吧！
    诸葛亮心中也有些惊疑，他离席将竹简悉数捡了起来，并重新整理好了顺序。
    仔细一看上面的内容，他的脸色也猛然一变。
    这难怪刘备会生气！
    “主公，此事非同小可，当从长计议。”诸葛亮沉声说道。
    “无耻贼子！”刘备被气的脸都绿了。
    “拿了我两位夫人，竟还索要三十万钱，我倒是愿意给他，可他有本事拿吗？”
    诸葛亮又仔细看了一遍书信上的内容，幽幽说道：“此人在万军之中劫了两位夫人，还能安然脱身，其才不小，想办法拿走钱财对他而言应当不是难事。”
    “而且这封信更有意思的是，他竟已料到了我们会与江东合盟抗曹，还以此为要挟。”
    “我记得子龙那日归来后曾说，劫走了两位夫人的贼子名唤刘启，身骑山中猛虎，两膀力大无穷。未料想，此人竟还有如此远见，倒也称得上是有勇有谋。若摒弃他在信中所说的这些粗俗之言，主公或可尝试招揽。”
    “等等，军师刚刚说这贼子叫什么？”刘备脸色微微一变。