“望儿，快起来，唉……回来了，三年了，你受苦了。”司马熙雯有些虚弱地叹气道，边伸手扶起陈望。
    陈望站起身来，抬头一看，心中大吃一惊。
    一年多前，大娘还去鸡笼山看望过他，短短时间，她的一头青丝已是半白，以往白嫩精致的瓜子脸上暗淡了许多，标志性上挑的眼角布满了细密的皱纹。
    “望儿，坐吧。”司马熙雯伸手让他在旁边坐下。
    陈顾和陈观上前一起躬身施礼道：“兄长安好。”
    陈望抬手道：“二弟、三弟请起。”
    陈顾他倒是经常见，但陈观已经两年多没见了，除了给母亲柳绮送葬，他从来没有去过鸡笼山。
    一看陈观已经长高了近半个头，身体还是胖乎乎，淡青色长衫撑得圆滚滚的，一双紧随柳绮的大眼睛忽闪着也在打量他。
    “大娘，阿姐她——”陈望虽然有心理准备，但家里缺了阿姐，让他狠狠地闪了一下，感觉心中空落落的。
    司马熙雯未开口，眼泪止不住地流了下来，她抽泣着道：“你阿姐前日，前日出嫁的，那日一直六神无主，直到上轿前还到处张望，看你能不能回来……呜……”
    说着，嘤嘤哭泣起来。
    陈望再也坐不住了，他从座榻上起身，跪倒在地，抱着司马熙雯的膝盖放声大哭起来，“都是孩儿无能，大娘，让你和阿姐受委屈了，啊……”
    小环、陈顾、陈观跟着一起垂泪。
    中堂上一片哭声。
    哭了一会儿，陈望抬起头来，边拭泪边问道：“阿姐还在建康吗？”
    “已经随桓石虔去了竟陵（今湖北潜江市周边）任上。”司马熙雯抽泣着道：“唉，如今千里之遥，不知何时才能再见到谯儿啊。”
    陈望看着司马熙雯，心如刀绞。
    夫君去世三年，视作掌上明珠的女儿被迫远嫁他乡，她的父母全家被驱逐出京，世上的血肉骨亲都不在身边了。
    从来都是一副寡淡恬静样子的陈顾在旁恨恨地道：“他若敢欺辱阿姐，再远我也会取他的狗头！”
    陈望跪在地上哭诉道：“大娘，我身为长子有辱家门，有辱父亲声望，遭此不幸竟无能为力，孩儿不孝啊，啊啊。”
    “唉，望儿，不关你事，不要妄自菲薄，如今满朝上下谁能惹得起桓家？”司马熙雯抚着陈望的头，接着叹道：“唉，父王也是，多次劝他也不听，府里养这么多人，整日里舞刀弄枪的，还有他的性情直来直去，多年看不惯桓温飞扬跋扈，有今天也是自己所为。”
    说完，司马熙雯再次把陈望搀扶起来，让他坐在一旁，接着道：“以前你父亲掌四州镇江北，桓温不敢造次，现在情形不同了，父王怎么就不知收敛，可怜母妃还有几个弟弟跟着一起遭罪。”
    陈望心道，大娘还是一个明白人，是这么个理儿，豢养了几百豪士在府中，还日日操练，这在历朝历代都是授人以柄。
    若是朝中无敌对势力那倒好说，一旦有人弹劾，百口莫辩，说定罪就定罪的。
    他安慰道：“大娘节哀，好歹武陵王一家保全了性命，留得青山在不愁没柴烧，我方才路过运渎边看见高冢，庾家和殷家已经彻底完了。”
    “嗯，也是万幸，他们这几家其实是受父王连累，都是父王的属吏，”司马熙雯抬起头来，看着堂外，顿了顿又道：“昨日谢仆射过来探望我，对我讲起父王一家幸免于难除了你阿姐与桓家结亲，也是承蒙陛下之恩，陛下对桓温首次动了怒说‘若晋祚灵长，公便宜奉行前诏。如其大运去矣，请避贤路。’桓温这才改了主意，未杀父王一家。”
    陈望心道，是自己给太后老妈写的信，央求她去说服简文帝，让司马昱终于硬气了一次，他明确地告诉桓温，如果连自己的兄长都保全不了，那他这个皇帝也不做了，让给你了。
    想罢，陈望在座榻中躬身劝慰道：“大娘，武陵王殿下只此爱好，从来未参与朝政，若不是有奸贼刻意陷害，谁也不会去招惹他老人家，也不能全怪他啊。”
    说的司马熙雯刚刚止住的眼泪，又哗哗地流了下来，“是啊，父王他……他与世无争，从不贪权敛财，不欺压良善，何以召来此横祸啊……”
    “兄长，你带领全家赶快去历阳，我们点起兵马杀奔姑熟，一江之隔，一夜间就可诛杀老贼，为国除奸！”陈顾咬牙切齿地道。
    司马熙雯止住眼泪，斥道：“不得胡言，顾儿，你兄长还未得朝廷正式任命，一切都不得鲁莽行事，我们家现在要藏锋敛颖，韬光养晦。”
    “可，可我咽不下这口气，阿姐，阿姐她怎么嫁这么个——”陈顾支吾着道。
    陈望摆手打断他的话，抬头看着站在对面的陈顾，温言道：“阿姐已经嫁了，二弟，如果我们再不强大起来，岂不是让阿姐白白付出了吗？”
    “是……兄长。”陈顾犹豫着躬身道。
    “望儿说的是，我们陈家唯有自己强大起来，令他人不敢欺负。”司马熙雯赞许地看着陈望道。
    她转脸看向大堂外，回忆起往事，幽幽地道：“当年你们的父亲因太后一事下了廷尉府诏狱，九死一生，捡回了一条性命，他回府后浑身上下几乎没有一处完整地方，唉……”
    说着，抹起眼泪来，心有余悸地道：“廷尉府诏狱的穿火鞋，就是把烧红的铁鞋套在脚上，勒头颅，就是用皮套罩住头部，用绳子勒，能把头骨挤碎，最可怕的还有吃生面喝热水，再用席子卷起身子来倒空，生面和热水在肚子里膨胀，生不如死……你们想想，若是你们阿姐不嫁，父王那些属吏在诏狱里能熬得过去吗？他们一夜之间便会一口咬定你父王确系谋反。”
    陈望兄弟三人默默无言，听听都是毛骨悚然。
    陈顾钦佩地道：“太后对我们陈家这么好，都是父亲的铁骨铮铮，坚贞不屈啊。”
    良久，司马熙雯从二十年前的回忆中收回了思绪。
    她勉强撑起笑容来看着陈望道：“今后有何打算？”
    “禀大娘，儿想明日一早入宫朝见陛下，并向太后请安。”陈望躬身回道。
    “嗯，凡事不要操之过急，你越是想做什么，越不要到处声张。”司马熙雯嘱咐道。
    陈望沉吟了片刻，点头答道： “儿谨遵大娘教诲。”
    心中愈发钦佩司马熙雯的见识，我现在都想飞到历阳去，但坚决不能表露，否则桓温及其党羽会有一种放虎归山的感觉。
    我守陵回来第二天急着求见太后，说出自己想去历阳，继任兖州刺史一职，那么太后一定会去要求陛下，陛下又要在朝堂上征求大臣意见，剩下的就是无休止地争论了。
    久未开口的陈观声音还是未脱稚气，躬身道：“大娘，为何如此？想要什么不说出来，他人怎么会知道？”
    司马熙雯转头怜爱地看着陈观道：“你呀，整天吃亏还不知道，就是到处说自己的想法，我来问你，司马道子为什么昨日又把你当马骑？”
    “我……”陈观白胖的脸上泛起红晕，支吾道：“儿，儿喜欢道子那个香囊嘛，香气特别好闻，他知道了，就说我趴在地上给他做马骑半个时辰就归我。”
    “你——”陈顾在旁一听又羞又怒，抬手就要打他的屁股。
    陈望赶忙止住，“二弟，切勿动怒，小孩子之间的事儿。”
    “哼，还小孩子之间的事儿，我从进了国子学，他们就喊我三呆瓜，就因为兄长的外号叫做大呆瓜。”陈观撇着嘴，一副不屑地看着陈望道。
    陈望伸出手，示意陈观过来。
    陈观双手抱在胸前，抬头望天，哼了一声，并不理会。
    陈望温言道：“三弟，‘亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。’你去国子学是修习学问的，前人之言不可忘，待日后你出将入相，谁还会记得什么大呆瓜，三呆瓜？”
    司马熙雯也破涕为笑，看着陈观道：“观儿，你看看你兄长，一出马就在下邳查获柏杰一案，虎牢大破鲜卑白虏，举朝震惊，谁还敢叫他大呆瓜啊？”
    “可是，可是，孩儿在国子学还是被昌明、道子二人轻视并欺侮。”陈观颇为沮丧地道。
    陈顾在旁气愤道：“哼，你真没用，跟他们打啊。”
    “所有人都听他们二人的话，怎么打？”陈观争辩道。
    司马熙雯蹙眉道：“你不能去告孙师傅吗？”
    “哎！”陈观叹了口气带着不被理解地口吻道：“你们只是说说罢了，孙师傅他一天在那里才一两个时辰而已。”
    陈望被这个小朋友的稚嫩口气逗得又好气又好笑，心道这是学校霸凌啊，遂安慰道：“好好好，三弟，我明日正好进宫，我去找孙师傅说行不行？”
    “嗯，你当真能说动孙师傅责罚他们，替我出气吗？”陈观有些不大相信地道。
    陈望擦了擦眼角，强挤出一丝微笑来到道：“三弟啊，不管怎样，你记住一点，去国子学做学问为第一要务，大娘方才说的很对，将来你学有所成，出将入相，谁还敢轻视于你？”
    陈观垂首，拱手道：“好吧，就依兄长和大娘的了。”
    翌日晨，卯时中。
    陈望梳洗干净，穿戴整齐，来到中堂。
    向大娘问了安，与两个兄弟一起吃了早餐。
    然后出了府门，坐上了牛车，由家丁驾驶，旁边周全步行随侍，向宫城而去。
    魏晋以前，牛车象征着地位低下和贫穷人家。
    曾经东汉巨鹿太守谢夷吾春日出巡视察乘坐牛车，而被认为有损国仪体面，被弹劾后贬官数级。
    但自魏晋以来，道家玄风日盛，老子骑牛出函谷，紫气东来也就是成了伟大的榜样。
    牛也是身价倍增，大家以坐牛车而引以为荣。
    尤其牛的步伐从容不迫、步履稳健，在两晋名士们眼里是返璞归真，是大道至简非常符合玄学所倡导的自然主义。
    缓慢、舒适、悠然、静谧正是名士们所追求的理想境界。
    第一次坐在牛车里的陈望却是非常不自在，听着牛蹄子踏在青石板的路面上，哒……哒……哒……已经一个时辰了。
    在这豪华配置的密闭车舆（厢）里焦躁起来，一会儿坐一会儿躺一会儿趴，又想打开帷幔看看外面，但终于又忍住了。
    毕竟自己坐着的是位列公爵享配的超豪华座驾，现今社会那就是高级领导人乘坐的黑色太阳膜车辆。
    不易露面，恐引起不必要的麻烦。
    不知过了多久，终于，牛车停了下来。
    周全在外面敲了敲輢（车舆木板），陈望起身掀开车帘，手搭着轼（扶手），下了牛车。
    外面已是朝阳似火，虽是已过辰时，但已经暑气难耐，掏出布巾擦了擦额头上的汗水，向前看去。
    远处就是巍峨耸立的东掖门，门口有两排御林军，戒备森严，已经有三三两两的朱紫服色官员向里走去。
    于是，整理了一下衣冠朝服，昂首挺胸也随着走了进去。
    刚进了东掖门，听后面有人轻声叫道：“广陵公，广陵公？”
    回头一看，是已升为秘书丞的谢琰。
    遂转身躬身一揖道：“瑗度兄，安好。”
    谢琰赶忙还礼道：“广陵公安好。”
    二人一起向太极殿踱步走去。
    “瑗度兄怎么不随仆射大人一起来？”陈望边走边对满头大汗的谢琰道。
    谢琰边用布巾擦拭着脸边道：“父亲每日早走半个时辰，提前去中书监准备前日的奏章和报表，好在朝堂应对。”
    “唉，仆射大人披星戴月，日夜为国操劳，真是一代贤相啊。”陈望叹息着赞道。
    谢琰一边同几个相识的官员打着招呼一边道：“父亲已年过半百，体力大不如前，对了，广陵公这是守孝结束，第一次进太极殿面圣吧。”