寺人尨率领虎贲军,全面接管东郭小粮堆。
姬宫湦不再理会虢石父等人,只身走入院内。
映入眼帘,均为大仓廪。
布局错落有致,间隙挖有水井防火,运粮车辆亦整齐摆放。
仓廪内,设木排阻隔地气。粮食使用粗麻袋装叠,每袋重量均为一石。
由此可见,姜濉确有掌仓之才。
虎贲军快速盘点,很快便将院内粮食核查清楚,共计十二万三千八百九十四石。
如此巨额粮食,足够骊山郡四万新国人食用一年之久。
在此之前,申国与妘椠合计进献粮食十万石。
困扰姬宫湦许久的缺粮问题,总算暂时得到解决。
之所以说暂时,只因新国人仍在持续增长。
西周末年,得益于井田制走向崩溃,各国人口均处于快速爆发期。
镐京王畿虽然天灾不断,总人口依旧在上升。
史书上的周幽王,废除姬宜臼,改立姬伯服为太子,并将申后打入冷宫。
纵然是这样,镐京仍然可以支撑五年之久。
姬宫湦若想力挽狂澜,就必须拥有最强王师。
最强王师之根基,又只在大量归附人口。
将欲取之,必先予之。
姬宫湦没有犹豫,留下半数虎贲军,立即征调货船,将粮食尽数运往骊山郡。
东郭小粮堆改名为东仓,成为姬宫湦行商坐贾之府库。
……
三日后,天子盐铺开业。
姬宫湦亲临揭幕,进贺者络绎不绝,引得无数国人竞相围观。
姜濉遵照姬宫湦之策,在各台阶下方,设置三个大陶缸,分别融入苦盐、硝盐与细盐,无论何人均可品尝对比。
五百斤细盐顷刻便售罄,物美价廉的硝盐,也引发国人哄抢。
未到午时,硝盐已清空。
姜濉前来询问:“大王,国人仍蜂拥而至,是否要从东仓调盐?”
姬宫湦却道:“尔是否发觉,购盐之人虽衣着普通,出手却异常阔绰,开口便要数十上百斤,远超寻常家宅用度。”
姜濉顿首:“此乃盐商买断之策,大王若从东仓调盐,即可轻松破之。”
“孤王只为贩盐收粮,又何需费力破之?”
“小的不解。”
“贩盐乃长久之策,盐商家资堪比孤王乎?”
“其若转手出售,获利远超从前也,如此反倒能充盈家资。”
姬宫湦笑道:“仅需月余,其运盐之路便会断绝。届时再增售硝盐,必能彻底将其击垮。”
姜濉颇为震惊。
看似利于敌,实则诱于敌。以吾之无知愚钝,换敌之自诩聪慧。待到敌人根深蒂固日,便是彻底拔除时。
“大王韬略之雄伟,谋略之深远。小的不解,大王此前为何沉溺酒色?”
姬宫湦乐道:“孤王如今亦喜酒色,可惜府库空虚,为尽早建成骊山行苑,唯有痴迷钱粮财货之道。”
姜濉郑重其辞:“大王既然自诩昏君,何不直接下令打压盐商?”
“厉王之鉴,尚且不远。”
“商贾乃贱籍也。”
“以商贾之道,击溃同道商贾,方显孤王之痴迷本性。”
两人相视一笑。
面对姬宫湦的表态,姜濉内心已然陷入挣扎。
他身为申侯妻弟,大周王后之舅,看似人前显贵,却为卿士贵族所不屑。
安身方能立命,没有获封爵位,便永远无法跻身上层。
妘椠进献五万石粮食,获天子亲自敕封,现已贵为夨城县伯。虽然并不授地,食邑亦折算为虚户,礼仪却能遵照伯爵。
王城商贾无不羡慕,均感叹家资空虚,以致错失良机。
姜濉较为特殊。
若论家资,姜濉勉强可以凑足。然而,出身却犹如一道鸿沟。
申侯与天子,天然对立。
倘若枉顾姻亲而背叛申侯,未必就能获得天子信任与重用,届时将会一无所有。
继续在申侯与朝堂权贵间周旋,则永无出头之日。
姜濉始终犹豫不决。
姬宫湦继续道:“天子盐铺便交于尔执掌,若能大功告成,孤王当以妘椠之遇待尔。”
姜濉大喜:“多谢大王!”
姬宫湦已然倦怠,便不再多言,着寺人尨摆驾回宫。
刚走进百花林,长羽甲士便匆忙来报。
“犬戎纠结上千部众,进犯渭水河畔,损毁运盐货船两艘。”
姬宫湦听后勃然大怒:“天子盐铺今日开业,他们竟敢如此放肆!”
寺人尨道:“犬戎频频滋扰渭水,或是巧合而已。”
姬宫湦端起酒爵,刚想一饮而尽,却又感觉索然无味,便将酒爵摔落在地上。
“定是那些盐商暗中勾结犬戎,想让孤王的盐铺半途而废。”
寺人尨也觉得奇怪。
若说是王城盐商所为,倒不如直接指向其背后的卿士贵族。
“大王,是否发兵渭水,讨伐进犯之犬戎?”
姬宫湦已然发泄完,漫步走回榻前,重新拿来一个酒爵,倒上冰凉的清水。
一口下肚,七窍便通透。
“孤王打算征召国人,在渭水河畔修筑坞堡。”
寺人尨不解:“何为坞堡?”
“形似高墙小院,彼此间隔五里,内置箭弩及长矛。犬戎进犯时,既能聚民以自保,亦可遥相呼应,围歼小股犬戎。”
“王畿诸侯曾有类似举动,均因耗费过于浩大,以致半道而废。”
姬宫湦笑道:“诸侯之本意,乃是守疆护土。孤王之所欲,却是开疆拓土。”
拿来王畿堪舆图,姬宫湦以木炭为笔,开始描绘堡垒推进线。
东段起于安邑女盐池,越过大河,循着渭水往西,抵达泾渭交汇处鹿苑原。
中段以鹿苑原为始,穿过镐京,直至芒水与渭水交汇处,毗邻旧都犬丘。
西段则继续往西,横跨王畿诸侯国,延绵至散国故地,即史书所述大散关。
当前,以修筑中段为主。
自周宣王千亩之战溃败后,渭水北畔便成为犬戎肆虐之地。
姬宫湦修筑中段堡垒,并不会牵涉王畿诸侯。
最大的问题,仍是人力。
寺人尨仍旧忧虑:“莫非大王打算征调骊山郡新国人?”
姬宫湦摇摇头:“骊山郡已初显成效,轻易不可动摇。孤王打算另试新法,重掌渭北之地,进而设置泾水郡。”
寺人尨道:“另行征召国人与野人,亦将耗费巨额粮食。”