大荔王一时语塞。
五戎大军,仅剩二戎。
姜戎被王畿镇北营所灭,绲戎被犬戎所灭,犬戎又被义渠戎所灭。
如今义渠戎残部北逃,唯有大荔戎盘踞河西之地。
姬宫湦接着道:“兵戎所至,无非图利尔!”
大荔王再次错愕:“不知周王意下如何?”
姬宫湦指了指勃赫。
“尔可识得此为何人?”
大荔王摇摇头:“不识。”
“此为犬戎王勃丁之子勃赫,现为孤王麾下骁骑军校尉。”
“竟然是他?”
“几日前,勃赫亲手斩杀义渠王,替父报仇。”
“其人虽然年少,却不失为真壮士也。”
姬宫湦话锋一转:“周犬之盟,尔应当有所耳闻。”
大荔王似乎明白什么。
“据吾所知,周犬结盟后,便弭兵通商。勃丁战死后,周王更是尽数收容犬戎遗民。”
姬宫湦坦言:“尔可愿与孤王结周荔之盟?”
大荔王顿时面露喜色:“周王此话当真?”
“孤王之言,何曾有假?”
“吾自然愿意结盟。”
“那便不用遮掩,孤王欲尽取河西之地。尔等迁徙之前,需派兵灭莘、梁、韩等河西诸侯国。”
“河西乃大荔根基……”
“河西事成之后,孤王会暗中助尔夺取河东半数之地。河东之富庶,尔应当明白。”
“这属实过于……”
姬宫湦清了清嗓子:“往后孤王将待大荔如犬国,弭兵通商,互为后盾。”
大荔王犹豫道:“河东诸国,非吾所能争雄。”
姬宫湦大笑:“孤王可以代尔操练,亦可供应粮草,甚至暗中借兵。唯一原则,所有战事必须以大荔之名。”
大荔王忙问:“周王欲以大荔为灭国利器?”
“没错!”
“此与附庸何异?”
“孤王所允大荔之疆域内,凡事皆有尔自行管治,孤王绝不干涉。”
“若是外敌侵犯大荔,周王亦会袖手旁观?”
“尔若求援,孤王便视利相帮。只要好处足够大,孤王率军亲征亦无不可。”
只讲实际利益,不谈仁义礼法与恩怨情谊。
这便是姬宫湦谈判准则。
大荔王沉思片刻:“大荔能取河东多少疆土?”
“大河以东,孤峰山以北,稷王山以西,皆为尔等所有。”
姬宫湦所指区域,地处汾水下游,前世称河津与万荣二地,如今为冀国与耿国都邑所在。
面积与大荔戎现有疆域相当,土壤却更为肥沃,且背靠脊骨山与大河龙门渡。
大荔王深吸一口气:“晋国必然不会应允。”
姬宫湦笑道:“孤王应允便可,晋国内乱方歇,很快便会迎来外敌。”
大荔王瞬间明白所有。
“周荔瓜分河东之地,周王不愧为周王也!”
“尔等需更改国名,往后便叫稷戎如何?”
“周王所授,吾当用之。”
……
次日清晨,天降细雨雪。
大荔王亲率五千戎兵,会同二千神秘勇士,各自携带两斤新军粮,直奔莘国而去。
两地间隔百二十里。
没有辎重拖累,黄昏时分,大荔王便顺利抵达莘国都邑外。
莘国人突见戎狄大军,急忙敲锣打鼓警示。
放在以往,戎狄均会等到春耕时节,才大举前来劫掠。
莘国都邑虽坚固,此时却措手不及,根本来不及整军备战。
大荔王直接发动猛攻。
天黑之前,莘国便沦陷。
国中卿士贵族悉数被斩杀,府库钱粮亦被洗劫一空。
大荔王遵照秘密约定,将莘国子民往南驱赶。
与此同时,大荔戎部族则从后方赶来,暂时迁居莘国都邑。
又一日,雨雪初歇。
大荔王继续率军北上,午时便临近梁国都邑。
梁国地处莘韩两国之间,此前鲜有犬戎前来劫掠,便没有专心修筑城防。
国中甲士更是松懈,只有数百在城头驻守。
冬日作战,过于超脱。
大荔戎猛然冲锋,梁国甲士很快便丢盔弃甲。
大荔王依旧故技重施。
剿灭卿士贵族,洗劫府库钱粮,驱赶梁国遗民。
大荔王并未停歇,留下一千戎兵驻守,便率军继续北上。
韩梁两国相距不到二十里。
梁国被灭,消息刚传至韩国都邑,大荔王便随即出现韩国甲士视野。
韩国时有遭受北边鬼方劫掠,故而反应较为迅速。
等大荔王抵近韩国都邑,城门早已紧闭,城头甲士亦持戈戒备。
大荔王先派五百勇士冲锋,结果折损大半。
幸亏神秘勇士赶制临时冲车,才顺利攻破韩国都邑城门。
韩国卿士贵族纷纷归降,主动献上府库钱粮。
大荔王先将其等绑缚,随后驱赶韩国子民。
结果不等戎兵动手,韩国子民便疯狂往南逃遁,速度远超戎兵步伐。
等韩国都邑再无子民,大荔王便将韩国卿士贵族悉数枭首。
至此,大荔王成功实现二日灭三国壮举。
至于神秘勇士作用如何,便不为世人所知。
随后两日,大荔戎悉数迁往韩国故邑,尔后厉兵秣兵,准备渡过大河。
……
莘国、梁国与韩国接连被灭,大批子民往南逃难。
消息很快传至四方。
大河仍在结冰,河东诸侯国惊骇之余,纷纷整军备战。
王畿更是一片哗然。
天子亲征大荔戎,大荔王往北逃窜,顺手将攻灭莘国、梁国与韩国。
无论从何种角度去看,均显得十分蹊跷。
天子王命诏书随后传来。
王师已成功夺取大荔戎旧地,此刻正在收治三国遗民,同时发兵莘国故邑。
为避免生灵涂炭,王师将会有序推进战线。
三国遗民则有三个选择。
其一,自行前往河东之地,亦或成周洛邑,王师将提供三日之粮。
其二,入籍新国人,分散填充至各郡县,需为普通国人或奴隶。
其三,主动前往河东工业区,与周南避战者身份等同。
至于莘国、梁国与韩国。
宗庙已毁,社稷已灭,传祀已断,子嗣已绝。
犹如鄀国一般,国号已无继续存在之必要。
姬宫湦在前线闲逛时,邦谍密使终于传来消息。
宋使皇甫蠡突然拜会鲁侯称,二人短暂会晤过后,鲁侯称便正式递交回国奏疏。