神秘人首次进入视野，还是去岁十月之前。
彼时，王城突然传出消息，糯稻混合青泥筑墙可以千年不倒。
一度引发糯稻价格飞涨。
后经寺人尨调查，幕后主使声音沙哑，蒙面行动，根本无法辨认国别与容貌。
于是，便称之为神秘人。
神秘人消停一段时间，接着又现身成周洛邑。
姬宫湦以五千万铢钱为代价，利用真金抵押借贷之策，在成周洛邑推广纸币。
结果，神秘人再度出手。
迄今为止，第二期借贷额度，仍有八成被神秘人暗中掌控。
姬宫湦并未执着，随后改用墨玉珠推广纸币。
炒作糯稻一事，可视为神秘人试探之举。
姬宫湦并未理会，糯稻市价便自行回归正常。
借贷之事，算初次交锋。
姬宫湦本就是要亏完五千万铢钱，神秘人暗中搅局，确实影响了推广效果。
但墨玉珠成功面世，这五千万铢钱反倒成为很好铺垫。
货币，根源在价值认可。
无论真金白银，亦或交子纸币，只有其价值被认可，才能实现流通。
譬如曾经昂贵无比的钻石，在原始部落中，便是一块普通石块。
洛邑诸多公族子弟，在墨玉珠与借贷额度之间抉择时，早已不自觉的认可纸币价值。
神秘人似乎也意识到，姬宫湦表面上看似认栽，实则已成功另辟蹊径。
我在明，敌在暗。
姬宫湦本想继续等待，看看神秘人究竟还有何手段，搅乱自己的经济计划。
结果出人意料，神秘人竟悍然涉及诸侯层面。
神秘人成功游说邓国国君出逃，看似在帮助姬宫湦轻松拿下邓国，实则是向姬宫湦直接发出挑衅。
天子灭国，尚需各种名义与手段进行遮掩。
神秘人却只凭简单一席话，便能说服邓国国君弃国而逃。
这便意味着，神秘人拥有策动天下诸侯之能。
姬宫湦不由得陷入沉思。
寺人尨觉察不对劲，当即示意瞿无疾自行离帐，自己则守在一旁，安静地候命。
五名亲卫亦缄口不言，此乃几人默契之举。
但凡姬宫湦陷入沉思状态，便意味着天子又梦游骊山。
这次，姬宫湦很快回神。
“邓国国君既已弃国，孤王便名正言顺收下。”
寺人尨小心翼翼问：“神秘人该如何应对？”
姬宫湦笑道：“兵来将挡，水来土掩，尔等加派邦谍探查便是。”
“其若再行不轨，大王将会陷入被动局势。”
“难道尔等有妙策？”
寺人尨不假思索：“大王曾言，欲使其毁灭，必先使其疯狂。”
姬宫湦当即心中一动。
“神秘人虽然踪影难觅，目的却是要与孤王作对。倘若孤王频频行动，神秘人必然会疲于应对，届时便能使其自乱阵脚。”
寺人尨笑道：“大王圣明！”
姬宫湦长舒一口气：“尔不愧为孤王心腹也！”
寺人尨颇为尴尬：“启禀大王，小的本意，只是让大王示弱而已。”
“神秘人问题得以解决，便是尔之功劳也！”
“此乃小的本分之事，不敢贪图功劳，还望大王明察！”
“他朝孤王荡平八荒九州，定将尔之功绩宣告天下，刻入史册流芳百世。”
“大王，小的……”
寺人尨眼角泛起泪花。
身为贱籍奴仆，又是绝后之人，名载史册无疑是最大奖赏。
姬宫湦拍了拍寺人尨肩膀，并望向五名亲卫。
“尔等亦是如此！”
五名亲卫齐身拱手：“吾等誓死追随大王！”
……
五月二十五日，南阳。
姬宫湦正式颁布王命诏书，彻底废除阴国与邓国，设立荆北县与邓邑县。
自此，鄀、申、吕、阴、邓等五国，均已化作历史尘埃。
楚国自行改属汉东。
周南曾立八家诸侯国，如今仅剩蓼国与郄国。
同日，瞿无疾率五千虎啸军，浩浩荡荡地开赴蓼国疆界。
没有任何出兵名义，亦不派遣使者前去互通，只是驻扎在蓼国北上必经之路。
蓼国国君见势不妙，立即将都邑城门紧闭。
此时，姬宫湦已身处吕邑县，即是曾经的吕国旧邑。
寺人尨不断进出，将成周洛邑最新情报呈上。
不出所料，神秘人已果断放弃借贷之事。
不少洛邑公族子弟选择提前赎回，随后参与贩卖墨玉珠，以获取更高收益。
延松收到姬宫湦传讯后，立即推出赎金购珠之策。
墨玉珠市价为一两真金五颗，使用纸币购买则只需一百铢钱一颗。
以粮食居间作价，一两真金约合一千铢钱。
如今洛邑公族子弟再次提前赎回，相当于舍弃神秘人所代付的七成利润，转而通过墨玉珠，快速实现翻倍利润。
一来一回，借贷额度顺利被替换成墨玉珠，姬宫湦与神秘人均无实际损失。
严格意义上讲，洛邑纸币推广之策算是夭折。
……
次日，蓼国便发生剧变。
仍是熟悉的一幕，神秘人不知何时混入蓼国都邑，随后秘密会见蓼国国君。
入夜之后，蓼国国君暗中召集家眷与亲卫甲士，携带钱财珍宝，悄然从南门溜走。
待到破晓时分，蓼国百姓纷纷醒来后才发觉。
国君府邸空无一人，卿士贵族均不见踪影。
立国千载的蓼国，就这样莫名其妙没了！
蓼国百姓顿时无比惊愕，就连守城甲士也陷入茫然。
瞿无疾自然不会客气。
率虎啸军开赴蓼国都邑，并宣布由大周天子正式接管蓼国疆域。
沿途百姓漠然以对，守城甲士主动弃械投降。
未等姬宫湦颁布王命诏书，周南东部的郄国竟然也同时发生剧变。
情况与邓蓼两国有所不同。
郄国国君南逃时，不仅携带家眷与亲卫，还将国中千余甲士悉数卷走。
神秘人，接连胜出！