公子簌等候许久,妻子却并未作答,只是不停地低声啜泣。
自此,公子簌犹如换了个人,神情不再像以前那清澈,眉宇间多了几分阴鸷与沉闷。
孩子出生时,妻子便因失血过多当场殒命。
曾有知情人士怀疑,公子簌听到孩子哇哇哭泣的声音,瞬间压制不住心中怒火,命心腹奴仆将妻子偷偷捂死。
古代,产妇殒命很常见。
翼伯喧虽惦记公子簌妻子美貌,在得知亲生血脉无恙,而且还是男孩时,瞬间便将公子簌妻子之死抛诸脑后。
此后,孩子便养在公子簌家中,由其父母负责照料。
公子簌似乎彻底忘记此事,开始尽心竭力为翼伯喧效命。
翼伯喧亦遵照此前诺言,将核心事务交与公子簌处理。
翼国获封不久后,公子簌的地位便相当于正卿,在卿士贵族中拥有极大威望。
前不久,公子簌病重,翼伯喧出访鲁国,翼国爆发混乱。
最终依靠公子簌临死前所留计策,才使翼国都邑幸免于难。
虽然算不上力挽狂澜,却也保住翼国社稷。
纵观公子簌一生,几乎是在为翼国殚精竭虑。
反观翼伯喧,却只知道闭关锁国,出事后躲在鲁国迟迟不归。直到混乱真正平息,才装模作样赶回翼国。
据亲卫甲士所述,翼伯喧出访鲁国,名义上是请求鲁侯称出面说和,实则却是在安排后路。
两人早已暗中立下密约。
倘若翼国不复存在,鲁侯称将收留翼伯喧,助其改名换姓,尔后正式封为鲁国大夫。
翼伯喧则需要提前行动,暗中安排心腹亲卫,将翼国府库钱财秘密转移至鲁国。
相传,翼伯喧正在履行密约,已将翼国府库过半钱财转移。
正因如此,翼国都邑因为大暴雨出现水患,导致数百子民伤亡,翼伯喧身为国君,却没有丝毫救灾恤患之举动。
倘若翼伯喧只是如此,作为翼国开国国君,翼国子民顶多视其为昏聩之主。
偏偏传言在细节与人心方面,拿捏得十分恰当。
末尾处,亲卫甲士额外透露一则小道消息。
当年那名翼伯喧亲生血脉,被公子簌交给父母照料。
翼国爆发混乱时,公子簌父母便下落不明。
翼伯喧为找回亲生血脉,暗中向都邑卿士贵族发布悬赏。
若能提供有效线索,将可以获得翼国府库一成钱财。
如果直接将人找回,那便赏赐翼国府库三成钱财,外加恩准立功者举族跟随翼伯喧,往后共同迁往鲁国。
国难当头,翼伯喧却用翼国府库寻找孽生子。
消息一经传出,翼国都邑子民顿时哗然,隐隐有再次爆发混乱趋势。
翼伯喧收到上报后,直接气得当场晕厥倒地。
公子簌死后,翼伯喧感念其忠义,确实下令寻找公子簌父母与子嗣。
暗中发布悬赏根本不存在,翼国府库钱财并未转移,亲生血脉更是无稽之谈。
肯定是别有用心之徒精心构陷,妄图栽赃嫁祸,从而扰乱翼国民心,使都邑重新陷入混乱,达到其不可告人之目的。
翼伯喧想好君书内容,正要亲自下笔时,亲卫甲士突然来报。
受传言影响,不少翼国子民正在逃离翼国都邑,赶在边关通道封闭前归附大周。
翼国子民本就所剩无几,如今更加所剩无几。
翼伯喧听罢,缓缓放下笔。
原本疲惫不堪的神情,瞬间变成一片死灰。
次日清晨,无人知晓昨夜究竟发生何事,只听贴身亲卫不断高声传唱。
“呜呜悲哉,君已薨故!嘁嘁哀哉,国将灭亡!”
翼伯喧死讯传开后,都邑卿士贵族齐聚,商议翼国将何去何从。
根据邦谍探查,都邑卿士贵族在争吵过程中,逐渐分化成三大派系。
按照站队人数多寡,依次分为继承派、自立派与归附派。
继承派认为,应当依照周礼,由翼伯喧嫡长子继任国君之位。嫡长公子年少,其等皆愿辅佐。
自立派则以为,翼伯喧归国后,才发现有无国君,对翼国几乎毫无影响。
归附派首次出现,虽然只占总人数两成,却全都是比较顽固的翼国卿士贵族,被其他派系视为叛徒。
三大派系争吵不休,最后似乎达成一致。
拥立翼伯喧嫡长子为新国君,却永远禁止其参与翼国大小事务。
随后从卿士贵族中选出九人,成立翼国自立会,负责处理翼国大小事务。
至于归附派,被继承派与自立派联手驱逐。
不曾想,归附派离开都邑时,竟然有三四千名翼国子民追随,其中不乏翼伯喧亲卫甲士。
连续折腾下,翼国总人口早已跌破一万,彻底沦为小型诸侯国。
此时,姬宫湦只需一声令下,便可以轻松吞并翼国。
寺人尨颇为激动:“郑黙将军率领骁骑军,镇守三川郡与河内郡。大王若是命其讨伐翼国,旬日内必能诛灭翼国叛贼。”
姬宫湦并未直接表态,而是望向内史伯朙。
“依尔等之见,孤王是否要立即发兵讨伐翼国?”
内史伯朙起身拱手:“臣以为,翼国正自行崩塌,大王无需为其背负欺凌弱小之恶名。”
“区区恶名,不值一提也!”
“两大派系拥立新君,并创建翼国自立会,必然会急于得到大王认可。届时大王趁机讨要好处,胜过此时直接吞并翼国。”
“讨要哪些好处?”
“其一,翼国租界兰阳之地仍悬而未定,翼国需无偿给转赠大周。”
姬宫湦颔首:“略胜一筹。”
内史伯朙继续道:“其二,翼国主动放弃都邑外的其他城邑。”
“有待商榷!”
“其三,将翼国国君降为子爵,并敕封翼国自立会九人为男爵。”
“具体有何用处?”
“君弱臣强,国祚不长。大王只需静心等候,便能兵不血刃吞并翼国。”
姬宫湦忍不住揉起额头。
内史伯朙所言,理由颇为充分,偏偏姬宫湦内心深处,渴望自己能成为激进派。
正如重生周幽王之初,直接斩杀褒姒祭旗。
寺人尨似乎看出姬宫湦心意,当即拱手凑近。
“小的以为,大王需立即发兵讨伐翼国!”