寺人尨没有过多停顿,指向身前三处空地。
“知晓幕后主使者,到右侧空地站立。有所见闻者,到中间空地站立。一无所知者,到左侧空地站立。一心求死者,便在原地站立。”
四种选择,看似站到右侧,活命机会更大,实则却是十死无生。
假装知晓幕后主使,便是欺瞒天子,将受人彘之刑。当真知晓幕后主使,则是主谋之一,最终定然也难逃一死。
一众水手没有过多耽误,纷纷作出命运抉择。
待其等悉数选择位置站好,结果大大出乎姬宫湦意料。
选择站到右侧者,竟然达到二十三人,超过三分之一。
选择站到中间为十八人,原地站立者亦有二十人,均接近三分之一。
站到左侧者,仅余四人。
寺人尨道:“来人!将原地站立者就地枭首!”
虎贲军甲士当即行刑。
二十颗头颅依次滚落在地,浓郁的血腥味四处乱窜。
寺人尨走到右侧:“幕后主使究竟是哪国人?”
右侧二十三名水手,几乎在同一时间回应。
最多人提及的便是燕国和齐国,其次为宋国、陈国及卫国,鲁国与楚国等其他诸侯国则微乎其微。
寺人尨提醒道:“大王已然知晓真相,尔等自行选择答案相同者。必须如实作答,否则便施以人彘之刑。”
短暂的杂乱走动后,二十三名水手分成四列,答案依次为燕国、齐国及宋国。
卫国、陈国、鲁国及楚国等则无人选择,显然有人见势不对,中途更改了答案。
寺人尨望向几名心腹下属。
“尔等方才是否看清,何人中途更改答案?”
心腹下属齐声道:“是!”
寺人尨对此颇为满意。
“协助虎贲军甲士,将其等揪出来,悉数处于人彘之刑。”
心腹下属当即展开行动,很快便有九名水手被拖到一旁,随后当众斩断手脚,再继续悬挂到木架上。
寺人尨笑盈盈地望向其他人,随后挥手示意。
十四名心腹下属依次出列,走到右侧余下水手旁。
寺人尨笑道:“幕后主使究竟是何人,尔等各自低声告知旁边差吏,若是声音过大,那便是串联他人,同样施以人彘之刑。”
右侧余下水手纷纷细语。
寺人尨见时机成熟,当即朝心腹下属下令。
“其等所说之人,若与方才所言之国不一,便是故意欺瞒大王!”
一名心腹下属:“总管大人,若是其等所说之人籍籍无名,吾等该当如何评判?”
寺人尨刻意提高音量:“大王遣吾审讯其等,首要之准则,乃是清除不诚之人,而非评判籍籍无名者。”
心腹下属恍然大悟,很快便将其中六名水手拖出,再度施以人彘之刑。
经过两轮简单的考验,右侧二十三名水手便已锐减至八名。
寺人尨却转而望向中间,即有所见闻的十八名水手。
“右侧八人将会分别陈述幕后主使,尔等需依据自己所见所闻,选择给出相应答案之人,此举关乎尔等是否会遭受人彘之刑。”
死士不怕死,却害怕变态。
伴随右侧八名水手依次陈述,中间十八名水手陆续作出抉择。
其中指证人数前三名,竟然都是姬宫湦所熟悉的名字。
其一,燕国大夫公孙朴。即此前燕国使者,曾遭姬宫湦当面训斥。
其二,齐国卿佐使阿道父。此人乃鲁侯称侄子伯御之妻弟,即公子锦鸳亲舅舅。涉及公子锦鸳情报,偶尔会提及此人。
其三,竟然是老熟人宋使皇甫蠡,大大出乎姬宫湦等人预料。
寺人尨似乎在故技重施:“幕后主使早已不言而喻,尔等还有一次选择机会。”
中间十八名水手开始犹豫。
虽然方才审讯并未遮掩,却因间隔一定距离,导致其等并未听清详细过程。
其等只知道,每经历一次抉择,便会有不少水手被处刑。
寺人尨刚才那句话,很明显是在暗示什么。
时间快速流逝,伴随着寺人尨不耐烦地皱眉,中间十八名水手似乎笃定心意,纷纷涌向指证人数最高的燕国大夫公孙朴。
反观齐国卿佐使阿道父,指证人数只剩一人。
宋使皇甫蠡倒是还有两人,指证人数排名从第三升至第二。
寺人尨随即挥挥手。
心腹下属便快速出动,将十名变更选择的水手拖出,连同右侧指证人数为零者,再一次处以人彘之刑。
如此一来,右侧与中间合计仅剩十一名水手。
谁是幕后主使,也通过反证排除法,逐渐梳理出关键信息。
姬宫湦看到此处,已然失去兴趣,无论真正的幕后主使是谁,姬宫湦均得到最有利的答案,当即示意寺人尨尽快结束审讯。
寺人尨感受到示意,当即命人将左侧四名水手一并押上来。
“尔等需做最后抉择,燕国大夫公孙朴,亦或宋国大夫皇甫蠡。”
水手们似乎摸清审讯关键,选择坚持刚才的选择。
左侧四名水手属于一无所知,三人跟风选择燕国大夫公孙朴,一人似乎与宋国有仇,选择宋使皇甫蠡。
齐国卿佐使阿道父则毫无变化,算上知情者,指证人数不过二人。
寺人尨朝心腹下属耳语几句,心腹下属当即展开行动,将三名跟风者拖出,交由虎贲军甲士,当众实施枭首之刑。
余下十二名水手有些懵。
三名跟风者本属于一无所知,如今并未临时改变选择,却仍被处以极刑。
莫非,并不是公孙朴?
寺人尨寒声问:“尔等是否仍坚持当下选择?”
果然,很快便有八名水手松动,甚至包括指证阿道父的知情者。
毫无疑问,迎接他们的又是残忍的人彘之刑。
最初有八十五名水手,场上残剩四名水手,外加刚才的高个子水手与黝黑水手,一共只有六人暂时得以活命。
姬宫湦缓缓站起身,走到寺人尨前方,随后望向高个子水手。
“尔之同伴,仍苟活于世。”
高个子水手难以置信,下意识瞪大眼:“方才明明传来……”
姬宫湦笑道:“尔等本为须句国甲士,虽然沦落成盗贼,却为不出卖同伴,心甘情愿赴死。单凭此处,便足以免死!”