王诚跪在墓前，眼眶里布满了泪水，嘴里念叨：“师傅，弟子没能听您的话，我杀了宁侯，杀了阴童老人，杀了许仲恒兄弟，凡是参与屠杀米溪镇乡亲们的刽子手、主谋全都被弟子杀了，弟子替乡亲们报仇了。”
    站在他身后的刘子阳在听到这话后，目光中流露出惊骇的神色。
    他虽然是调查那本医书的重要负责人，但他还是头一次听说王诚与宁侯之间的仇怨，而且还是从当事人王诚嘴里说出来的，这让他无比震惊。
    相信其他人如果知晓这段仇怨，也一定会感到震惊。
    “师傅，大憨应该没有完全死掉，只是弟子也不知道去哪儿找他。”
    “您老人家生前最担心的就是弟子终身大事，您的担忧是对的，弟子现在也不知道该如何去选择。”
    ……
    王诚说了很多的话，直到夜色降临，他才从墓前起身。
    他转头看向身后的刘子阳，目光中杀机毕露。
    刘子阳顿时头皮发麻，仿佛有两柄刀子向他砍来。
    “噗通！”
    他膝盖一软，当场跪倒在地，脑袋“砰砰砰”地磕在地上，嘴里连连说道：“小的该死！小的不该偷听侯爷的说话！”
    刚才他听了很多关于王诚的隐秘，那些东西如果说出去，又能震惊世人。现在被他听到了，他第一反应就是自己要被灭口了。
    然而，王诚根本没有出手，冷冷道：“哼！听了又能如何？今日你所听到的，只要你敢说出去，本侯就会第一时间知道，到时必叫你魂飞魄散，永世不得超生！”
    刘子阳心神一凛，他丝毫不怀疑王诚说的话，因为他的一举一动都在王诚的监察之中。因此刚才王诚对他说的话，他完全视作是对自己的警告。
    以前没有明确地跟他说，现在借着这个机会，就是在明明白白地告诉他：“不要搞什么小动作，你做的一切我都知道。”
    一念至此，刘子阳脑袋磕到地上，小心翼翼道：“小的明白，小的绝不会乱说！”
    “走吧！”
    丢下这话，王诚飞上半空，他低头看着下方的坟墓，终究狠下心没有将墓移走。
    其实，这座墓并非他立的，当初师傅死在他面前，他被宁侯府的人追杀，根本没时间和精力给师傅收尸，是唐城几名好友偷偷给师傅收尸的。
    府城在几个月前遭遇过一场大战，人气比起以往要少了一些。
    不过，这里毕竟是陵州最繁华的城池，人口众多，即便少了一些人，依旧比很多地方要繁华的多。
    夜色下的府城进入了另一种生活状态，不少商铺依然正常开放，街道两边更是有很多的小摊位，卖零食的、耍杂技的应有尽有。
    街上灯火通明，行人不绝，谈笑风生，好不欢乐。
    战争并没有给这座城带来毁灭性的伤害，只不过死了一些宁侯府的人和一些投靠宁侯的江湖中人。
    城还是这座城，人还是这里的人，只是少了一个野心勃勃的掌权者而已。
    王诚穿行在人群当中，见到城里的百姓生活的很好，心情渐渐平复下来。
    他最怕的就是自己那场大战将这座繁华的城毁掉，一个有着上千年历史的古城，如果就这么毁掉就太可惜了。
    刘子阳跟在他的身后，银质面具已经拿下，露出那张有几分猥琐的脸，不过被身上的斗篷给罩住，常人也看不清他的真容。
    他亦步亦趋地跟着，虽然很好奇王诚接下来要去哪儿，但是在经过先前一番敲打之后，他一句话也不敢说。
    他跟着王诚一路东行，最后来到一处破败的空地。
    其实不是空地，而是一座府邸，只不过这个府邸太大了，跟一座城一样，但是因为院墙都被毁坏，所以看起来像是一块空地。
    府邸虽然被大面积毁坏，但隐约能看到里面分成一个又一个小院，不少小院化为一片废墟，只有极少部分还能看出是院子。
    “这是宁侯府！”刘子阳忍不住说道。
    “是啊！当年煊赫一时的宁侯府，如今成了这副模样，真是世事无常！”
    说话的并非王诚，而是一名中年男子。
    他五十岁上下，穿着一身很朴素的长衫，头上戴着一顶黑色帽子，天庭饱满，五官端正，颌下留着一缕长须。
    在他身后还跟着两人，一名二十八九岁的青年，一名十八九岁的少女。
    这三人的到来自然瞒不过王诚的眼睛，而且除了那名少女他不认识，另外两个人他全都认识。
    那五十来岁的男子正是当朝光禄大夫魏诤，二十八九岁的青年是其子魏直。
    王诚当然没有跟他们相认，只是对他们礼貌性地点了点头。
    魏诤点头回礼，道：“两位为何夜间到此？当今天下莫不谈宁色变，便是宁侯府的旧人都恨不得与宁侯府划清界限，两位就不怕被人冠一顶‘宁侯余孽’的帽子？”
    “宁侯是叛逆吗？我未曾听闻朝堂上有此消息传出。”王诚压着嗓子说道。
    魏诤原本以为王诚会像绝大多数人一样，赶紧跟宁侯划清界限，即便不是这样，也会说类似于“闲逛至此”的话，他完全没想到王诚会这么说，这还是他头一次听到这样的说法。
    不过，王诚的话也是对的，当今天子至今也没给宁侯的事下个定论。
    “哼！！”
    魏诤冷哼一声，道：“打压陵州官员，私造军中禁器，斩杀陵州守将，强行收拢守军，不是叛逆又是什么？”
    王诚听后，心想这位老大人果然刚正不阿，当今天子明显有意淡化宁侯的事，但魏诤却是直言不讳。
    他忽然想到，魏诤为何不远万里来到陵州，多半就是因为直言宁侯的事，遭到当今天子不喜，便将他打发到这里。
    事实就像王诚想的一样，魏诤在朝堂上公开上书天子周昭武将宁侯一党定为叛逆，给死去的御林军等一众将士以及枉死的百姓一个交代，否则不足以平民愤。
    周昭武却是没有点头，因为这里面牵扯到的东西太多了，如果他真的把宁侯定为叛逆，他周昭武这么多年来树立的“明君”形象会瞬间崩塌。
    试想，如果他真的是一位明君，为何他亲弟弟会反他呢？
    这不是自己打自己的脸吗！
    于是魏诤一连上了三封奏章，每次只要朝会他都要把这件事拿出来说，把周昭武气个半死，却又不能杀他，只好将他打发到陵州当刺史，眼不见心不烦。
    “老大人说得不错！”
    王诚义愤填膺，憋在心里这么久的怒火一股脑地发泄出来，冷笑道：“为一己之私，置天下百姓于水火，不是叛逆是什么？”
    魏诤点了点头，道：“防民之口甚于防川，百姓的眼睛是雪亮的，权势只能压的了一时，压不了一世，此事早晚要有个说法。”
    他随即反应过来，盯着王诚道：“你认得老夫？”
    “前次进京，侥幸见过老大人的英荣。”王诚随口说道。
    “哈哈！没想到老夫竟在这陵州遇到志同道合之人。”
    魏诤神色有些激动，道：“不知阁下可愿与老夫小酌两杯？”
    “大人好意晚辈心领，只是晚辈有要事在身，他日再来叨扰。”王诚抱歉道。
    魏诤听后，遗憾道：“老夫就住在这附近的刺史府，你随时都可以来。”
    “多谢大人！”
    王诚抱了抱拳，随后对着刘子阳点了点头，离开了这里。
    魏诤目送着他远去，叹了口气。
    “父亲为何叹气？”魏直问道。
    魏诤道：“这世间忠贞之士太少了，朝堂上若是尽被那些阿谀奉承之辈占据，我大周好不容易建立起的大好局面，要不了多久便会付诸东流。”
    魏直听后，眉头紧锁。
    他的性子跟其父魏诤几乎是一个样子，他也看不惯当今天子的做法，点头道：“父亲所言甚是，亲贤臣，远小人，此非明君所为！”
    “我倒不这么觉得！”
    一直未说话的那名少女打断二人，道：“大王如果真的要责罚父亲，应该将父亲撤职或是贬至偏远地区。陵州在大周九州可是排在前列，陵州刺史更是与光禄大夫平级。而且陵州刚刚经历动乱，大王将父亲平调至陵州，未尝不是想借父亲的铁腕手段整顿陵州。”
    这少女正是魏诤的小女儿，魏直的胞妹——魏心言。
    魏诤父子二人听到这话，全都面露惊色。
    魏直有些激动道：“父亲，小妹说的有理，大王这分明是要重用父亲。父亲可还记得鲍伯父，他被大王调往湟州当刺史，所有人都以为大王在疏远他。如今鲍伯父因功封侯，风头无量，父亲若是将陵州整顿好，未尝不能封爵。”
    魏心言接过话，道：“陵州现在很乱，我们这一路遇到那么多匪患，若是能一举镇压，也算是有军功了，父亲真的能以此封爵。”
    魏诤皱起的眉头舒张开来，这么多天郁结的心理也通畅了，叹道：“当局者迷，旁观者清，古人诚不欺我！”
    “小妹，既然你已经看出了这点，为何不早说？害得我跟父亲这一路郁闷了那么久！”魏直佯怒道。
    魏心言白了他一眼，道：“你们都在气头上，我说了你们听吗？况且，我也是不久前才想明白的。”
    魏诤父子二人全都不说话了，因为魏心言说的很对。
    他们那会儿确实还在气头上，都以为自己被贬了，不是没有人安慰过他们，但他们根本听不进去。
    魏诤本就是聪慧之人，只是一时陷入了死胡同，如今被自己女儿点拨之后，他反而想的更深了。
    大王把他父子全都调往这里，除了要用他整顿陵州，也未尝没有保护他的意思。
    按照他的性子，如果一直留在朝堂，势必会拿宁侯周昭光的事继续喋喋不休，这一定会引来朝堂上某些小人的攻讦，到时天子会如何处理这件事？
    是处罚他还是不处罚？
    把他调离朝堂，周昭武反而能更看的清朝堂上谁是忠谁是奸。
    魏诤捻须叹道：“天心难测，大王之手段远在先王之上啊！”
    他是真的服了，比起权谋，大周一千多年的历史，一十七位先王恐怕没几个能比得上当今天子的。
    “父亲，虽说咱们已经明白了大王的深意，但陵州这个烂摊子不好收拾啊！”魏直忽然开口说道。
    魏诤点头道：“陵州目前最严重的问题就是匪患，那些人绝大多数都是之前的天都府军，这些人是不在特赦中的。”
    “父亲可以把驻守在宜城郡虎丘大营的兵马调过来用。”魏直提议道。
    “想法不错！”
    魏诤点了点头，但随即问道：“你了解陵州将军付义吗？”
    魏直摇头，他都没见过这人，只是听说此人是陵州将军。
    “陵州那场大战去年十一月份就已经结束，这都已经二月底了，如果付义有心剿匪，你觉得还会这么乱吗？”魏诤问道。
    魏直一怔，突然，他想到了什么，惊道：“父亲的意思是，此人是有意纵容？”
    “哼！为父听说付义此人先是投降了宁侯，后被武安侯收入麾下，在陵州之战中连立大功，这才免于一死。但他心里清楚，这辈子他不会再有机会往上晋升，除非再立新功！”魏诤道。
    魏直蹙起眉头，沉吟道：“我明白了！他这是要让那些匪患闹大，最好闹的天下皆知，然后他再一举镇压，凭此立功！”
    “必然如此了！”
    魏诤点头道：“陵州刚经历战乱，原先的陵州刺史被罢免，陵州多地的官也受到了牵连，正是群龙无首的时候，付义可用此作为理由拒不出兵。等匪患闹大的时候他再出手，既堵住了悠悠之口，又立了大功。”
    “好一个付义，真是老谋深算！”魏直心生怒火。
    “哼！他干了这么多年的陵州将军，怎么可能没点手段？”魏诤道。
    “那怎么办？”
    魏直沉声道：“如果就这么一直拖下去，还不知道要死多少百姓。”
    “为父现在就算给他下令，他也会出工不出力，他想要的是为父上门去求他，他好把功劳揽下。”
    魏诤捻须思索，沉吟片刻，道：“为今之计只能先拉起一支属于自己的力量。”
    不知为何，他脑海里还保留着刚才离去的那道身影。
    “也许他能帮到我……”