“我希望您能遵守贵族礼仪，保护我和我家人的安全，至于赎金，我会向我在王都的亲属写信筹措。”当尼兰伯爵被带到约翰面前时已经没有了他之前的伯爵架子，为了自己家人的安危只能低声下气地缴纳赎金。
    “当然，作为一名贵族，我当然会以贵族礼仪为准来对待尊贵的尼兰伯爵。”约翰也礼貌地回应道，毕竟这年头能这么痛快交赎金的贵族已经不多了。
    “来人！带尼兰伯爵和他的家属下去休息。”得到承诺的约翰便不再为难尼兰伯爵，命人为他们安排房间后就准备离开。
    当他前脚刚要走出房门，后面就传出了尼兰伯爵的声音:
    “约翰伯爵，请您为这位小姐单独准备一间房间，还有我有一件事情想要请求您。”
    “哦，什么事？”约翰并没有拒绝尼兰伯爵的请求，在他看来连赎金这么大的事他都同意了，剩下的事情估计也只是一个小事。
    “是这样的，这位是玛蒂尔达小姐，她之前在尤达王都居住，现在因为她的父亲陷入了政治危机中，为了自己家人的安全，他委托我将玛蒂尔达小姐送到尤达与米特兰的边境并护送她前往温达姆，结果正如您所见，我现在这个样子恐怕是无法完成剩下的任务了，希望您能帮助我将玛蒂尔达小姐送回温达姆。”
    通过这段话，约翰仔细思考了一会儿，就从中得到了几个信息:第一，尤达帝国并不是铁板一块，他们内部也有内部斗争；第二，尤达内部的斗争比米特兰更加残酷，毕竟约翰从没听说米特兰的派系斗争会危害家人的安全，以前米洛伯爵告诉过他，米特兰的派系斗争目前只有平民死亡的案例，作为贵族顶多就会让你远离温达姆政治中心回到领地。
    第三，也是最重要的，在米特兰和尤达之间有些贵族联系密切，相互通信，这件事让约翰十分警惕，毕竟如果自己和这些贵族打交道，自己前脚刚走，那些人后脚就把自己消息传递给尤达人；或者是他们里应外合趁自己不备派刺客刺杀自己。虽然后者可能性会很小，但还是不得不防。
    短暂地思考后，约翰便豁达地回应道:
    “既然尼兰伯爵委托我了，作为贵族，我当然会同意这个微不足道的请求，况且保护米特兰人也是米特兰军队的职业。”
    “那玛蒂尔达小姐就拜托您了，祝您以后的事业发展顺利。”得到约翰的承诺后，尼兰伯爵便对约翰豁达的行为赞赏中在士兵的带领下前往安置自己和家人的房间，只留下约翰和那名叫做玛蒂尔达的女孩。
    两人就坐后，约翰才开始观察玛蒂尔达小姐:她的身高大约是一米七左右，也就比约翰矮不到几厘米，尽管刚才的奔波让她那略显朴素的裙子上沾满了泥土，但还是盖不住她那漂亮的脸蛋以及她那乌黑亮丽的头发。当然最令约翰瞩目的还是她那双紫色的眼睛。漂亮、端庄是约翰唯一想到的词汇
    而就在约翰观察她的同时，玛蒂尔达也在观察着约翰，两人就这么对视了很长时间，直到约翰意识到之后才道歉道:
    “真是不好意思，我还是第一次见到拥有紫色瞳孔的人，那么接下来我有一些问题想要问您，刚才尼兰伯爵向我委托将您安全送到温达姆，所以我需要了解一些关于信息来联系您的家人。”
    “没有问题，您随便问。”此时坐在对面的玛蒂尔达用柔美又有点紧张的声音回应道。她那双白嫩的双手一直抓着身前的裙子，如同一个犯错的孩子一样。
    “那请问您，您的姓氏是什么？”
    “达克。”
    “达克？”约翰听到这个姓氏不由得皱眉，这可听着不像一个贵族千金该有的姓氏。
    尽管约翰很快又恢复到原来平静的样貌，但刚才的那一刻还是被玛蒂尔达捕捉到了，她仿佛经过短暂的心里斗争后便对约翰说道:
    “我是跟着我妈妈的姓氏。”
    “哦，原来是这样。”约翰回复了一句，他已经知道大概是怎么回事了。
    在中世纪，那些达官显贵们一夫多妻或者一妻多夫都是很正常的，人只要有权有势，那么心里的各种欲望就会被放大。然而这与法王厅的教义是相违背的，所以历代法王都颁布过一夫一妻的法令。
    但上有政策下有对策，别说是世俗间的贵族富商们，就连处于信仰中心法王厅的一些主教都无法完全遵循这些传承不知有多少年的教义，甚至他们有可能玩的比其他人更花。
    那些贵族为了掩盖自己的行为，心狠一点的会直接将自己情妇生出的孩子以各种方式整没，包括但不限于杀死情妇或者婴儿。
    而那些心软的，则会给予情妇金钱好让自己的孩子衣食无忧，这些孩子未来可能会成为平民中出人头地的存在，并在合适的时候被他们的父亲给予爵位，当然这只是理想的情况，很多私生子终其一生也不知道自己父亲是谁。
    为了确保自己的秘密不会被发现，这些孩子出生只能用母亲的姓氏或者随意找一个平民的姓氏来掩盖与父亲的关系，这在整个贵族圈里也算是人人皆知的事，所以一些经验丰富的贵族仅凭一个人姓氏就知道这个人的各种信息，包括身份、地位、财富。
    很显然，眼前这位玛蒂尔达小姐大概率就是一个尤达贵族的私生女，按照之前尼兰伯爵的话，恐怕她父亲也是一个尤达的大贵族，而这位尤达贵族在权力斗争中可能陷入困境或者失败，害怕自己的家人会被牵连，于是便让自己的私生女前往米特兰去避难。
    “那第二个问题，请问接下来您要怎么前往温达姆？”
    “尼兰伯爵大人说会派人护送我回到米特兰，结果如您所见，恐怕我只能自己回去了。”
    “这点您不用担心，我会派人护送您安全前往温达姆，毕竟这件事我向尼兰伯爵保证过，万一发生什么闪失岂不是会损害我的名誉。”
    听到约翰的答复，玛蒂尔达十分感激地答谢道:
    “真的很感谢您能帮助我。”
    “保护米特兰人是我们米特兰军人的职责，这是我应该做的。”
    接下来两人的谈话就开始围绕着各自身份开始展开，当听说眼前的这个人就是被称为米特兰之矛的约翰，玛蒂尔达不由得惊呼道:
    “天啊，真的是您，我父亲在教训我大哥时经常提到您，说他有您的一点才能都比他现在强好几倍。”
    “哈哈，是吗。”约翰听完这句话后苦笑道，看来天下父母都一样，不过也对自己能火到国外而感到警惕，看来自己已经进入尤达高层的眼中了，这次有强占了尤达一个伯爵领，这帮尤达人要是不搞点什么估计都没脸在大陆上称霸了。
    “那时候不早了，我先让人带您去房间休息，明天您就跟我的军队一起回到弗朗什孔泰，我在派人接你到温达姆。”
    “那真是感激不尽了。”玛蒂尔达回应道并在给约翰一个微笑后离开了房间。