第二天早上，沈小丫离开了海棠镇。
    周老三、徐师爷到了海棠林询问病情，青黛告诉他们，白芷病得很厉害，正由花海棠亲自救治，让他们回去等消息。
    两人无奈，白芷是萧云的亲传弟子，绝对不能出事，只得回客栈等消息。
    ...
    安北城。
    元信进入司衙，向赤温禀报情况。
    齐军主力确实已经全部撤回望南郡，途中也没有什么埋伏。
    破拔运听完，立即说道：“国师，齐军确实害怕逃走了，我要回去了。”
    “大司空卿稍安勿躁，陛下的圣旨还没到...”
    “国师，你别以为我只是为了天狼城，你有没有想过，万一天狼城被攻破，柔族大军可以长驱南下，直逼永寿城。”
    “如今的永寿城还有多少兵力？”
    赤温的心脏跳了一下，他有不祥的预感。
    拓跋衍从外面进来，手里拿着圣旨。
    “陛下圣旨到了。”
    众人慌忙起身接旨，赤温看过，说道：“陛下旨意，继续追杀，务必消灭齐军主力！”
    破拔运气得咬牙切齿，却又不敢发作。
    “传令，往南追击！”
    众将立即下令，统兵继续往南追杀。
    “大司空卿，贫僧知道你担忧，还请大局为重。”
    “天狼城可能失守，但只要朝廷还在，你就还是大司空卿、大将军。”
    “如果不消灭萧云的主力，一旦朝廷倾覆，你看看独孤雁、长孙恭的下场，眼光放长远些。”
    一番大道理说得破拔运无言以对。
    大军很快开拔，浩浩荡荡奔赴望南郡。
    安北城到望南郡不远，赤温赶时间，想趁着萧云不在，赶紧消灭齐军主力。
    一切的关键都在时间，因为背后还有一个慕容华，福安郡可能被突袭。
    连续两天急行军，终于在下午时分抵达望南郡。
    距离望南郡二十里，赤温照旧停下来，派出斥候侦察。
    咕...
    拓跋衍捂着肚子皱眉，放出一个臭屁。
    破拔运微微皱眉，他怀疑拓跋衍其实已经成了喷射战士。
    一路走来，水源里有毒，很多战士腹泻拉稀。
    赤温拿出一粒丹药递给拓跋衍，继续等待斥候回报。
    等了会儿，斥候回来了，还带着一个齐国的官员回来。
    到了跟前，所有人吃了一惊，来的不是别人，正是曹茂。
    “国师，许久不见了。”
    “曹茂？”
    赤温在登仙城见过曹茂，那时候曹茂跟着元信。
    “元将军，又见面了。”
    元信见到曹茂，怒斥道：“叛贼，你还敢来送死！”
    “哈哈，元将军这话说的，我当初用心为你谋划，最后却被打得体无完肤，你说我是叛贼？”
    赤温抬手，示意元信不要再说。
    “你来做什么？”
    “我来传达镇北王的话。”
    赤温皱眉，众人一阵骚动。
    “萧云远在柔族草原，你想虚张声势？”
    “国师说错了，此刻的镇北王不在柔族草原。”
    “哼，难道在望南郡？”
    “不，镇北王此时应该与慕容将军会合，已到永寿城了。”
    赤温脸色骤变，身后诸将同时吃了一惊。
    “放屁，萧云敢进攻永寿城！”
    元信指着曹茂大骂，曹茂哈哈笑道：“你们一定以为慕容将军会突袭福安郡，国师也一定留了后手，但是你们想错了，镇北王此举的目标是永寿城。”
    众将脸色剧变，赤温的脸色也变得很难看。
    “国师，我们刚刚得到消息，姚玉带领两万羽林卫增援平阳郡，已经被镇北王击败。”
    “据我所知，如今永寿城兵力不足两万，羽林卫只剩一万，是一座空城。”
    “我还可以告诉你们，慕容将军只带五万骑兵，加上柔族骑兵，兵力该有十万。”
    “镇北王和慕容将军联手，十万兵力，你们猜猜，永寿城可以坚守几天？”
    曹茂轻摇铁扇，非常得意。
    当年在登仙城的时候，这群人看不起他，今日看着这些人面色死灰，心里特别舒服。
    终于出了这口恶气！
    “放屁，你在讹诈！”
    元信指着曹茂大骂，曹茂冷笑一声：“元将军还是一如既往的聪慧，没错，我在讹诈，你们放手攻城就是。”
    “这是镇北王留下的话，我已经说完了，国师自己想吧。”
    哈哈一笑，曹茂转身就走。
    “拦住他！”
    元信大喝，骑兵冲出，截住曹茂。
    “怎么？国师要杀我？”
    曹茂停下来，丝毫不慌。
    赤温抬手，骑兵让开，曹茂笑呵呵离去。
    “国师！”
    拓跋衍焦急地看着赤温，他能听出来，曹茂刚才说的不是假话。
    “这是讹诈，我们兵临城下，他们怕了，所以才这样说！”
    “如果萧云真的突袭永寿城，为什么要告诉我们？”
    元信说得非常肯定，熊禅在旁边没有说话。
    汤弼臣想了想，说道：“如果按照曹茂的说法，此时萧云、慕容华应该已经抵达永寿城附近，为何我们没有任何消息？”
    邓渊附和道：“数万大军出动，不可能毫无踪迹。”
    正说着，闻风司谢骡子策马而来。
    “国师，不好了，慕容华带领五万骑兵绕过福安郡，直奔永寿城！”
    众人的脸色彻底变了。
    赤温号称发兵三十五万，其实只出动了三十万，城内还有五万多守军。
    如果慕容华进攻福安郡，守军固守待援，赤温攻破齐军主力后，立即进攻忘川郡，灭掉丹国主力。
    届时，就算慕容华占领了福安郡，也会被堵在后方，赤温再围攻慕容华，就可以彻底消灭齐国、丹国主力，彻底扭转局势。
    可是没想到，萧云胆子这么大，竟敢直奔永寿城。
    最糟糕的是，永寿城此时只有一万羽林卫。
    “回去！后队改前队！骑兵先行！”
    赤温当即下令往回赶，大军浩浩荡荡往北奔袭。
    曹茂回到望南郡，庞龙、唐河、拓跋辉、吕方四员大将在北门候着。
    “曹师爷，如何了？”
    “跑了，让他们先跑半天，我们再派出骑兵追杀。”
    出了口恶气，曹茂心情大好。
    庞龙拍着城墙笑道：“王爷料事如神！他们果然白跑一趟！”
    吕方喜道：“我们沿途追杀，咬住他们后军，说不定王爷真能攻破永寿城！”
    曹茂嘿嘿笑道：“攻守之势变了，诸位将军准备追杀吧，功勋就在眼前！”
    众将慌忙整顿军队，拓跋辉的骑兵首先出城，庞龙急忙追赶。