此次掐架刘凌虽说没输，但也气的够呛，现在的他实在没心情去兵部处理公务，只想找个由头回家睡上个回笼觉。
    然而，还不等他找到于廷益请假，一个小太监便匆匆的找到了他，说道：“刘大人留步，陛下有请！”
    此话一出，刘凌瞬间睡意全无。
    在众目睽睽之下离开文武百官的人群，刘凌跟着小太监，一路来到了萧帝的乾清宫中。
    “臣刘凌参见陛下！吾皇……”步入宫中，刘凌赶忙跪地施礼，但话还未说完，便被萧帝打断。
    “起来吧！起来吧！”
    “谢陛下！”刘凌站起身来。
    萧帝看着刘凌，嘴角难掩笑意的说道：“我听杨浦说了，此次能立下如此功勋，你才是第一功臣。”
    “别的不说，但是调动市舶司完成那么多的物资购买，换作其他人也是万不可能的。”
    “二十八天一座城，今后我大周朝，未必会有第二次这样的奇迹。”
    听到萧帝的夸赞，刘凌也不敢骄傲自满，只是谦虚的说道：“是鲁州百姓，以及各级官员协同合作的功劳。”
    “不然，单凭市舶司，也是万难做到的。”
    这话也是实话，自从市舶司召集民工的消息传出来之后，很多鲁州百姓都是主动上前帮忙，不为别的，就为了刘凌的名号。
    萧帝见其如此谦逊，心中更觉舒坦。
    若是一般人立下如此大功，又被自己如此夸赞，尾巴怕是都要翘到天上去了。
    但在刘凌眼中，这些功劳似乎算不上什么。
    在此满意的点了点头之后，萧帝又道：“这次升你为兵部侍郎算是破格提拔了。”
    “不过我倒是不想让你在兵部办差，而是另有任命。”
    刘凌闻言一怔，随后便也释然了，现在辽东刚打了胜仗，鲁州又摆平了倭患和海盗，兵部正是宽松的时候。
    自己在兵部确实没什么太重要的事可做。
    “陛下有什么事尽管吩咐便是，刘凌一定全力以赴！”
    萧帝微微点头，他说道：“最近朕接到密报，说有人同蒙古私自进行茶马交易，朕任你为兵部右侍郎，是想让你领个巡抚的衔，去调查这件事！”
    “啊！”刘凌大惊。
    所谓的茶马交易，就是走私的一种代称。
    具体说来就是将内地的货物卖到蒙古换成战马，再运回内地进行售卖。
    也不一定是茶，锅碗瓢盆，铁器兵器，粮食衣服，工具药品等东西都可以。
    毕竟蒙古除了畜牧业是没有其他生产力的。
    连口锅都造不出来，只能去抢。
    可抢也是个费力的活，西边的大魏铁骑丝毫不弱于他们的蒙古铁骑，双方死磕了几次，蒙古一方不仅没抢到东西，还损失惨重，所以便只能过来欺负大周。
    而大周自从派遣王崇担任宣大总督之后，整个北境防线焕然一新，很多地方的城防守备严密了许多。
    蒙古骑兵再也不能肆意劫掠了。
    自己制造，造不出来，抢劫，又抢不动，没办法只能花钱买了。
    当然，指着他们开矿挖银子也不现实，所以这些人便以马匹代替银子进行交易。
    这便是所谓的茶马交易。
    一般来说，朝廷是不会和蒙古做生意的，毕竟双方打了这么多年，你觉得我是土匪，我觉得你是恶霸，仇怨颇深，谁也不服谁。
    我和你做生意把你养肥了，你回头又来打我，那我岂不是亏大了？
    所以，朝廷一直严令和蒙古进行交易。
    但有利益便不会缺胆大的人。
    从内地购买廉价物资送去蒙古，再换回精良的马匹回来高价售卖。
    这一倒腾便是几十甚至上百倍的利润。
    这么大的利润，足以让很多人为之疯狂。
    所以，自古以来，这种交易便没断绝过。
    朝廷对此的态度也很明确，那便是抓住一个杀一个。
    这么多年来，栽在这件事上的晋州官员没有一千也有八百。
    现在又有人举报此事，而且是皇帝亲自过问的，估计这事一定小不了。
    惊讶之后，刘凌赶忙说道：“回陛下，调查此事倒是没什么问题，但我想这件事非同小可，必定牵扯到地方官员，甚至是地方军队。”
    “若要查个明白，怕是要调集一部分兵员随臣前去才可。”
    刘凌倒不是怕死，他只是不想死的不明不白罢了。
    辽东的努尔哈赤，他都办挺了，若回过头来死在一群走私贩子头上，那也太憋屈了。
    萧帝自然也知道这一点，他微微点头道：“嗯，可以，全国精锐你随便挑选，看上那支部队，朕便准许你调集那支部队。”
    “除了你，太子也会一同前去调查！”
    “啊！”刘凌再次失声。
    萧帝淡然道：“怎么，不行？”
    显然，萧帝是打算让刘凌带着萧元寿一同查案，并有意培养他。
    想明白之后，刘凌赶忙点头道：“是，臣一定竭尽全力保证太子殿下的安全。”
    萧帝微微点头，然后道：“兵力调动的事情，你回到兵部自己写文书便是，此事朕会明发谕旨，所以也不必保密。”
    “虽说这样会打草惊蛇，但也能更大限度的确保你们的安全。”
    “若查出什么也不要轻举妄动，尤其是宣大那边，还是要以稳定为主，这个，你应该明白吧！”
    刘凌点头道：“臣明白。”
    很明显，萧帝是怕宣大的兵将参与其中，若真是这样，万一刘凌和之前的萧元寿那样，一个激动，将所有参与其中的兵将砍了，到时候宣大防线，怕是就难了。
    这也是他不让别人带萧元寿去的原因。
    因为别人估计是拦不住自己这个冲动的儿子的。
    交代完这些事之后，萧帝装作不经意的问道：“对了，你对严高严首辅和严庆，这父子二人怎么看？”
    这话又把刘凌问愣住了。
    你和他们相处了几十年，现在问我怎么看？我看个j8！
    虽然对二人没有半分好印象，但刘凌还是努力的寻找了一番二人的闪光点。
    思忖一番之后，刘凌说道：“回陛下，严阁老忠于君父，勤于政事实乃我之楷模。”
    “严庆严大人，呃……聪敏过人，运筹帷幄，也是我等之榜样！”
    听到这回答，萧帝忍不住笑了出来。
    “严阁老忠君爱国，勤于政事，但贪腐无数，陷害忠良，以致官场腐败，民不聊生。”
    “严庆聪敏过人，运筹帷幄，但贪财好色，卖官售爵，兼并土地，掠财于民，无数百姓因他流离失所，你是不是想说这个？”
    这就是你的不是了，明明知道答案还问我！
    刘凌一边暗中腹诽，一边低头说道：“臣初入官场，很多事情还没弄明白，所以……无法评价！”
    现在萧帝将严庆召了回来，刘凌也搞不明白他对严党是个什么态度，所以便挑了些不得罪人的话说。
    谁知，萧帝竟将自己心里话替他说出来了。
    萧帝也知他心思，所以也不再卖关子，直接说道：“朕初登大宝之时，朝廷几乎无可用之人，唯有严高对朕唯命是从。”
    “可以说，若没有他，朕这皇位也未必坐的稳当，这是一份恩情，朕永远记得，所以他就算有些不法事，朕也不忍苛责。”
    “至于严庆，是他的独子，不看僧面看佛面，朕也不想杀他，贬谪他一次再召他回京，是想让他收收性子。”
    “以他的头脑，若今后能收敛贪财之心，未来倒也不失为一介名臣。”
    “若不行……”
    说到这，萧帝沉默片刻，便没再往下说了，而是看向了刘凌。
    “朕得位不正，文治武功亦是一团糟，上对不起列祖列宗，下对不起黎民百姓，这一点史书里会记得明明白白。”
    听到这，刘凌头顶已经冒出汗来：好家伙，这是自己应该听的话吗？
    然而，萧帝却似是憋了很久一般，接着说道：“朕这些年来，已经数不清多少次被噩梦惊醒，也不知多少次为国事夜不能寐。”
    “然，事情已成定局，朕也无力扭转乾坤，只得寄希望于后人，遂全力培养前太子。”
    “许是上天都看不过眼，让前太子英年早逝，如今的三位皇子中，老二不习政务，老四性情怯懦，难堪大任。”
    “唯有老三尚可，但他性格冲动，容易坏事，还需历练。”
    “你性情稳重，且他对你十分信任，此去晋州定要对他多多教习。”
    “至于严氏父子，无论如何，他们也是忠于朕的，所以朕在世的时候不会对他们怎么样。”
    “至于，之后的事情，朕就管不着了。”
    说到这，萧帝的意思已经很明显了。
    一来是让刘凌多教教萧元寿，二来，也是在告诉刘凌，严氏父子干的事情我知道，但出于多方面考虑，我不准备处理他们，你也别再费心思和他们斗了。
    作为一个皇帝，能和刘凌说这些，已经算是拿他当自己人看了。
    刘凌赶忙跪地谢恩。
    当走出皇宫的那一刻，刘凌抬眼看向那灰蒙蒙的天空，忍不住一声长叹。
    此时的他也理解了萧帝的心思，萧元寿虽性格纯善，但心思太直，这种人当了皇帝，对一些弊政必定会大刀阔斧的改革。
    可熟不知，治大国如烹小鲜，每一项政令的存在都有他存在的道理，若是未经推敲鲁莽的进行改动，还不知要引起多大的乱子来。
    现在的大周虽稍有起色，却也经不住太多风浪，所以萧帝要在自己驾崩之前稍微改变一下萧元寿的性情。
    至于严氏父子，萧帝也没办法。
    毕竟，他们二人所干的事情，很多都是他暗自授意或者默许的，若是只因贪污受贿这种普遍性问题干掉二人，便是鸟尽弓藏兔死狗烹的故事了。
    今后，便无人再敢为皇家效力。
    不过，若是等萧帝死了之后，现官不认前官账，新任皇帝怎么处置严氏父子，便和鸟尽弓藏没什么关系了，而是一朝天子一朝臣。
    并且，严家贪墨了这么多年，犯下众多滔天恶行，等新帝登基将其诛杀抄家。
    既能捞一大笔银子，又能赢得民心，并积攒属于自己的政治声望，那真是一举多得。
    如今萧帝已经给他透了底，所以刘凌便也断了和严庆搞斗争的心思。
    当务之急，是要调集一些精兵当做护卫，然后去晋州调查拿起茶马走私案的时候了。
    来到兵部。
    一些头发胡子花白的兵部官员见到他后，已经开始向他行礼了。
    “下官见过刘大人！”
    刘凌一边客气，一边摸着自己整天刮成光板的下巴，暗自道：“是时候留胡子了！”
    一路来到内堂，刘凌便见于廷益正在处理各种公文。
    刘凌将旁人支出去之后，便来到于廷益身旁道：“尚书大人，我想调些兵卒。”
    “嗯？”于廷益皱眉：“调兵？皇上让你调的？”
    散朝时，太监叫住刘凌的那一幕很多人都看到了，这其中自然也包括于廷益。
    所以，在听到刘凌要调兵的事后，于廷益立刻想到了萧帝。
    刘凌也不瞒着，直接将茶马走私案的事情和他说了一遍。
    听完这事，于廷益倒也并不太惊讶，或者说他似乎是早有预料。
    他继续伏案批改公文，并说道：“你打算调集多少兵卒随行。”
    “五千！”刘凌道。
    于廷益笔锋顿了顿，显然这个数字出乎了他的预料，不过想到随行的还有太子，于廷益便也没反驳而是又问道：“从哪里调集？”
    “女真新军一千、辽东铁骑一千、京营铁骑一千、还有市舶司的火枪兵一千、鲁州铁卫一千！”刘凌一本正经的说道。
    于廷益听完倒吸一口凉气。
    这家伙调集的兵力虽然不多，但却是几乎将全国的精锐全都抽调到了。
    辽东军、京营，以及上次宁远之战中大放异彩的市舶司火枪兵和上次剿灭倭奴后，依照刘凌的阵法所训练出来的鲁州铁卫。
    至于女真新军，则是之前招降的那些女真士兵。
    这些人一共五千有余，目前全都在鲁州接受整编和训练。
    虽说这五千人集群冲锋，相当有战斗力，但为了稳妥，于廷益的意思还是将这五千人打散落到各地，防止他们闹事。
    可以说，除了北境防线的王牌鸳鸯军之外，大周的所有精锐，全被刘凌抽调了过来。
    “你……”于廷益似是想询问一下，但很快他便明白了刘凌的意思。
    “好，可以，不过女真新军、辽东铁骑和鲁州铁卫兵部可以出调令，但京营和市舶司归陛下管辖，这个还得请陛下的旨意。”
    刘凌点头道：“好，那我即可写奏折，请调令！”
    之所以调集这么多，这么杂的军队，倒不是刘凌故意装x。
    而是他不知道现在晋州是个什么情况，如果晋州的军队深入牵扯其中，那一旦将这事查出来，那些人保不齐会狗急跳墙。
    他带五千最精锐的兵力过去，别的不敢说，退回太行山还是不成问题的。
    至于为什么不从一个地方调兵，是因为刘凌怕那些人的手脚并未局限于晋州，而是一直延伸到了整个大周。
    若只从一个地方调兵，那万一那的军官与之有染，到时候死都不知道怎么死的。
    而他目前所调集的这五支军队中。
    京营是萧帝的嫡系部队，算是最忠诚的。
    市舶司的火枪兵，是自己的嫡系部队，也可以信任。
    辽东铁骑距离晋州很远，一般来说不会受其影响。
    至于鲁州铁卫，乃是一支新军，而且他们的统领也是由京营出来的勋贵，不大可能参与进晋州的案子中去。
    至于女真新军，则是纯粹的雇佣兵，而且他们是刚刚被招降的，更不可能参与进去。
    带这些人前去，足以保证他们的安全了。