第995章 并蒂双莲(二十四)茎叶如竹花如桃
作者:枫炘钱江堤   刑名女神探最新章节     
    “碧竹。”白若雪指着澡盆里一朵混在花瓣中的鲜花问道:“这花你是从哪儿采来的?”
    “这花是......”碧竹凑到澡盆里看了一眼,见到里面有一朵深红色的桃花:“这不是桃花吗,为什么会在冬天开放?我怎么不记得有采到过这种花?”
    “这花有什么问题吗?”
    冰儿想要伸手捞起来看一下,白若雪却出声喊道:“冰儿住手,不要用手拿!”
    “哎?”冰儿旋即醒悟道:“难道是因为这花的缘故!?”
    白若雪轻轻颔首,用水瓢把桃花舀到木盆里,数了一下一共有七朵。
    “碧竹,你去烧洗澡水的时候,装鲜花的大竹筐放在哪儿了?”
    碧竹指着澡堂东面的墙角道:“就放在了那儿,奴婢放下之后就去伙房烧热水去了。趁着烧水的空当,奴婢先用木盆装了些冷水倒到澡盆里,等水烧好以后再端来掺入冷水中,最后撒入鲜花。”
    “伙房离这儿远吗?”
    “还好。”碧竹走到门口指着走廊道:“从走廊那边左拐,再往前走一小段路就到了。”
    “你离开的时候,澡堂的门应该没有上锁吧?”
    “没有啊,整个山庄的房间门都不上锁,除非从里面反锁。至于澡堂这种地方,根本就没有装锁。”
    “走吧。”白若雪端起木盆道:“我差不多明白是怎么一回事儿,回大少爷的房间吧。”
    韩如胜和程昌喜还在检查司徒昶晨的身体,他们检查得非常仔细,连手指缝和脚趾缝里都查看到了。
    见到白若雪端着个木盆回来,程昌喜上前道:“白小姐,怎么样,有没有找到毒蛇什么的?”
    “不曾见到。”
    韩如胜把检查的结果告诉她道:“我和程管家两个人把昶晨兄全身上下都找了个遍,也没有见到身上有被毒物叮咬过的伤痕。这样的话,他到底是如何中毒的呢?”
    “你们再找也找不到咬伤的痕迹。”白若雪将手中的木盆放到桌上:“因为这才是令大少爷中毒的元凶!”
    韩如胜往木盆里一看,满腹疑虑:“这不是桃花吗,怎么会让昶晨兄中毒?”
    “程管家,你可认得此花?”
    程昌喜眯起眼睛看了看,也答道:“是桃花没错,不过现在可是冬季,怎么就开桃花了?”
    “碧竹也认为是桃花,不过此花可不是一般的桃花,更确切的说应该是桃花的亲戚。”
    白若雪为他们解释道:“《群芳谱》中有过记载,此花名为‘甲子桃’,又名‘夹竹桃’,乃是花、叶、茎、皮、根皆有剧毒的毒花。人误食之后会产生头晕、恶心、胸闷、心悸、昏迷等症状,严重者会丧命!”
    “原来这就是夹竹桃?”韩如胜惊讶道:“此前在书中见提过一句,只知其剧毒无比,却不知此花竟如此娇艳。”
    “关于它的名称由来,有好几种说法。因为它的果实极难见到,有人以为需要一个甲子年(即:六十年)才会结果,所以才命名为‘甲子桃’。有些地方的方言‘甲子’二字听上去很像‘夹竹’,就叫成了‘夹竹桃’。另外一种说法是,此花因为茎叶如竹花如桃,故而称为‘夹竹桃’。”
    程昌喜询问道:“可桃花不是春天才会开花吗,怎么现在就开了?”
    “刚才我就说了,夹竹桃只是长得像桃花而已,并非真正的桃花。夹竹桃的花期极长,几乎全年都会开花,夏秋尤其旺盛,冬天亦开,故而又得了一个‘半年红’的雅号,所以冬天开花也不稀奇。”
    “白小姐,刚才你说这夹竹桃误食之后才会中毒吧?”韩如胜问道:“把花浸泡在洗澡水里也会中毒?”
    “会!花朵浸泡在热水中之后,会迅速使其中的毒液扩散至水中。他不仅全身浸泡在有毒的水中,还呼吸到了带毒的热气,故而会中毒。”
    “碧竹在边上伺候昶晨兄搓背,她也没少接触毒水,为什么她一点事都没有?”
    “首先,每个人的体质和抵抗力都不一样,碧竹有可能身体素质优于常人;再者,我问过碧竹她为大少爷搓背的经过。大少爷先是整个人在澡盆里浸泡了一会儿,然后才开始坐起身让碧竹擦背。而碧竹只是拿起澡豆往他背上抹了几下,然后就用老丝瓜筋开始为他搓背,实际上并没有接触到太多的水,当然也就没有中毒。”
    程昌喜看着碧竹严厉地斥责道:“这些鲜花都是你所采来,这夹竹桃也定是你在采摘的时候误摘了回来。此番大少爷中毒昏迷,这一切与你脱不了干系!等到吊桥修复之后,我一定要将此事禀报给老爷,让他好好责罚你!”
    “程管家,不要啊!”碧竹两眼泪汪汪地哀求道:“我压根儿就没看见过这种夹竹桃,怎么会去采来给大少爷泡澡用?”
    “那你说这些毒花是怎么来的?”
    “我、我也不知道......”
    “程管家。”白若雪出来打圆场:“这种花的花蒂容易掉落,说不定是碧竹采其它花的时候将竹筐置于地上,那夹竹桃刚好掉落在了竹筐之中。”
    “啊对!”碧竹也不笨,顺势说道:“一定是这样的!”
    看着程昌喜不说话,白若雪又继续为碧竹开脱道:“夹竹桃认识的人极少,韩公子和程管家见到此花的时候不是也认不出来吗,碧竹不认识也是情有可原。现在司徒大少爷已经转危为安,估计再过上两个时辰就能苏醒。碧竹既然只是无心之失,不妨让她将功补过,好好伺候大少爷。你看呢,程管家?”
    韩如胜也道:“白小姐说的有理,程管家就不必再追究碧竹的责任了。如果昶晨兄醒来之后要责罚碧竹,让他自行决定便是。”
    程昌喜思忖一会儿,这才同意道:“好吧,看在白小姐和韩公子为你求情的份上,我就不再追究此事了。你给我守在大少爷身边好生伺候,倘若再有差池,定严惩不贷!”