两江军队即将在越南开展的作战，注定将是以陆战为主的。
在此前，两江海军凭借着战舰性能的优势，刚刚“欺凌”了法国远东舰队。那么陆上两方在装备上的对比，又是怎样一种情况呢。
自商团初创以来，几十年间两江军队在枪械上多从美国引进，也涉猎西欧国家生产的先进装备。
但总是依靠进口毕竟不是长久之计，会受各种其他因素，存在影响供给的隐患。
为此两江采取的解决办法是，对使用量较大的装备，购买技术引进自造。以此既能保障自给，又可培养自家的生产能力。
而到了前些年时，这种情况又发生了改变。
由于美国对华人的歧视政策，导致了两江对美关系的冷淡。也使得两江从美采购的大幅萎缩，甚至断绝。这里面就包括了武器装备。
此事件也为两江军工发展，提供了重大的转机。
为了今后能够彻底摆脱受制于人境况，两江的军方由此加速了，以自行研发武器为制式装备的进程。
其中单兵步枪装备，选用由上海军械厂设计生产的光绪七年型步枪，替换了原有引进的型号相对繁杂的各型枪支。
该型步枪，参考了两江曾采购过的，西方多款优秀枪械，因此具有“后发优势”。
这些被比较借鉴过的枪型包括，马蒂尼-亨利式m1871型，毛瑟gew.71型，斯普林菲尔德式m1873型，以及法军使用的格拉斯式等步枪。
由于两江的海军陆战队和陆军非步兵单位，仍然大量装备有，引进生产的温切斯特式m1873型来复枪。
为便于弹药统一供应，上海式光绪七年型步枪也选取了，与美式枪相同的点44口径，使用金属弹壳枪弹。
该枪长127.7厘米，枪重4公斤，有效射程超过750米。
采用旋转后拉栓动式枪机，单发装填，每分钟射速10至15发。并配有刀身长23英寸的剑型刺刀。
光绪七年型步枪的性能，总的来说算是中规中矩。
尽管不久后，随着无烟火药和小口径连发步枪的普及，光绪七年型也终将被新式枪械所取代。
但至少在其装备的十余年间，成为两江军队重要的武力支撑，发挥着不可替代的作用。甚至还在其他武装手中，获得了更长的应用时间。
两江军队使用的另一款单兵装备，是在世界军火市场上声名远播的温切斯特式m1873型杠杆式来复枪。
这款美式枪，由于两江较早的引进了生产，因此装备数量很大。被广泛用于骑兵制式，炮兵和工兵等兵种自卫，以及各突击兵种单位。
m1873型枪采用杠杆循环运转，15发管状弹仓，有效射程400米。枪长49.3英寸，点44口径，枪重9.5磅，初速每秒1,100英尺。
在速射支援武器方面，与海军大量装备霍奇基斯式37毫米旋转机关炮不同，两江陆军普遍使用的是加特林式机关炮。
而且因为两江很早就购买了专利，已经可以完全自行生产这种武器，并且衍生出很多型号。
其中陆军最常用的，是十管点44口径的光绪三年型，和六管点七九口径的光绪五年型。
这些机关炮通常配有炮车，是两江速射炮单位的重要装备。
两江陆军炮兵使用的火炮，主要为三种行营炮，也都实现了自产制式。
分别是射速较快的，光绪八年型20倍径57毫米炮，射程4公里。
还有光绪六年型30倍径75毫米行营炮，射程6公里。和光绪九年型30倍径90毫米行营炮，射程9.5公里。
而相比陆军，两江另一支陆上武装海军陆战队，使用的火炮和速射武器就要复杂很多了。既包含了陆军的制式装备，还有海军常用的小口径火炮。
总之，经过上述盘点可见，两江军队的陆战装备，与法军相较差距不大。因此人的因素将最终决定着，双方间交战的结果。
随着两江军队即将展开在越南的作战，被任命为前方总指挥的陈经恬也已赶到了雷州。
他的责任范围包括，整个越南及南海周边全部的陆海战场。
此时在他的麾下，已经聚集了两江陆上兵力六万余人，海军主力战舰十余艘。可以说超过两江现有全部战力的半数，都已在此。
陈经恬也因此，深知肩上的责任重大，尽心竭力的，筹划着接下来的作战行动。
眼下两江军在高平已经集结完成，可以随时开启作战行动。而法军对此也保持着高度关注，并在太原以北布下重兵防备。
按照两江原来的计划，是打算从两个方向发动攻势的。首先是从高平向南攻击。其次再从海上突袭法军的侧后。
但考虑到当下的战场态势，法军已在北线严阵以待。为求先搅乱法军的布局，陈经恬准备调整一下作战的先后顺序。
经过重修后的方案，两江军最先开展的行动，将是从北圻东北部海岸进行登陆。
而在此之前，为了确保登陆能够安全开展，需要海军舰队扫除掉，留存于北圻海域的法国战舰。
其实法国在远东地区的海上力量，在孤拔的舰队被歼灭于基隆后，已是极为空虚的。
茹费理下台后，新的法国政府对越南采取有限增兵的策略，主要的增援都在陆上。因此在此后近两个月内，并没有调集主力舰队来远东。
只是抽派了几艘巡洋舰到西贡，用以加强那里保护海上交通线的力量。
而且法国“远东舰队”的编制也就此被取消。就连原来的“北圻支队”与“清国和日本海支队”也未予恢复。
至于北圻周边海域，则暂时交给了“南圻支队”负责。法舰在那里，以支援陆地和彰显存在为主要任务，大型军舰寥寥无几。
根据此前掌握的情况，法舰在北圻的主要锚地是下龙湾。那里是一个喀斯特地貌海湾，景色秀丽，岛屿众多，水道复杂。
考虑到法舰的活动不会轻易远离海岸，两江海军准备以突袭下龙湾锚地的方式，对其进行打击。
1885年3月7日一早，两江海军第一战队主力，在海军中将江伯忠的率领下，到达了下龙湾外海。
经过事先的侦查发现，在这个海湾内泊有法军的“成功”号和“凯圣”号两艘巡洋舰，以及多艘炮舰。
辰时将尽，两江舰队发动了对下龙湾的突袭。两江在越南的作战行动，也由此正式开始。