“足够心狠？”
“你是什么意思？”
下意识的抬头，对上莱恩的双目。
这一次，没有人开口，可无形的信息依旧在赫拉克勒斯的脑中浮现。
穹顶的画卷仿佛出现了重影，那盘旋的漩涡中诞生了另一个与之相对的涡流。
赫拉克勒斯在其中看到了生命，杀戮和血肉；也见到了欺骗、谎言与文明。
九层界面之上，有红瞳负翼的君王在端坐；无穷无尽的虚空之间，有环绕中庭的古蛇在嘶鸣。
而在九层界面的中轴，赫拉克勒斯好像看到了一棵蜿蜒生长的巨树。
秩序与誓约是它的枝干，血液与躯壳化作它力量的源泉。
在这一刻，直觉告诉赫拉克勒斯，这里也可以达成他的目的，而且有法可依，有迹可循。
这个潜藏在塔尔塔罗斯的界面从不拒绝世间任何人的欲望，只要他能支付得起相等的代价。
“这里……它竟然也在收割信仰与灵魂？”
“这没什么奇怪的吧，毕竟诸神用血脉和王国收割，魔鬼用欲望和契约收割，本质上又有什么区别呢。”
“实际上，后者你还可以拒绝，但前者，你只要还活着就拒绝不了。”
“就像现在，诸神不会给你回应，但魔鬼可以，所以你要拒绝吗？”
“……”
比前两次更久的沉默，赫拉克勒斯不知道自己该如何否认。
他当然可以拒绝。
但相比起前两个办法的困难，第三个却如此简单。
杀戮，献祭，积累足够的‘代价’。
不仅是灵魂，实际上现世的血肉精华对炼狱同样有意义，毕竟深渊不同于灵界，那里虽然混乱，但也是存在物质的
只要杀就可以了，以赫拉克勒斯的力量，他完全可以成为诸国的座上宾，光明正大的展开屠戮。
杀死敌国的士兵，用他们的生命换取地位和名声，用他们死后的血肉和灵魂换取自己的愿望，这又有什么不好。
诸神不也是如此，他们收取着凡人的生前死后的一切，还美其名曰庇护……
“不！”
猛然一惊，赫拉克勒斯后退一步。
之前种种想法好像化作了真实的声音在耳畔回响，他凝重的看着身前的莱恩。
是他做的吗，还是自己心智不坚？
赫拉克勒斯不知道，但他知道的是，自己确实动心了。
现在他可以拒绝，可他不知道自己将来还能不能拒绝。
“怎么，第三个办法，你还是要放弃吗？”
“……”
沉默不语，赫拉克勒斯并不是一个严格意义上‘正义’的人。
如果只是杀死少数人，那他可能真的就答应了。
但想要做到他想要的，赫拉克勒斯恐怕需要掀起尸山血海。
死而复生并不难，难的是生而不死。
让一个凡人做到真正的‘不死’，是极其难以做到的事情。
毕竟这世上有太多东西能夺走一个长生者的生命了，就连赫拉克勒斯本人，也无法无视神力的攻击。
“如果我现在答应下来，或许现在并不会发生什么。”
“可当我屠戮了无数的生命，我真的还会想起出这份代价，仅仅为了复生一个人吗？”
踏——
上前一步，金色的光芒在赫拉克勒斯的眼底浮现。
三个问题，三次思索，他的神性在这一刻如同点燃了一簇短暂而虚幻的火焰。
它燃烧血肉，燃烧骨骼，燃烧精神，也在燃烧自己。
好像有什么被烧去了，又好像什么都没有。
但不知道为什么，赫拉克勒斯觉得自己轻松了不少。
“呵。”
“追求无上的力量。”
“吞食智慧者的智慧。”
“冰冷无情的心。”
“血脉中流淌着宙斯的意志，你能被他影响一次，又怎么不能有第二次呢？”
淡淡一笑，哪怕没有亲眼所见，莱恩也肯定赫拉克勒斯想要复生的人和宙斯逃不开干系。
因为这世上能影响他的只有曾喂养他的赫拉，以及带给他神血的宙斯。
而真正的半神，总是要摒弃这些天生的影响的。
“啊，来自忒拜的勇士，看来你之前的三个办法你都不满意。”
“真是个挑剔的年轻人，不过没关系，正如我所说的，这世上的一切，少有我不知道的。”
像是有点苦恼，但莱恩最终还是没有让赫拉克勒斯失望。
他最后一次抬手，向着神殿的穹顶微微一抚。
塔尔塔罗斯与炼狱的虚影也消失了，好像这世上的一切都没有了。
然而感受着体内那逐渐熄灭的‘火苗’，赫拉克勒斯好像看到了别的什么。
“那是……”
有形的万物不在，无形的万物却因此而生。
隐约间，在那空无一物的穹顶，赫拉克勒斯感觉自己像是看到了另一片世界。
它与物质的万物遥相对应，但又蕴含着世间一切可能。
“这是什么？”
赫拉克勒斯问道。
而站在一侧，莱恩微笑回答。
“自然是你想要的，最后一种解决办法。”
“既然前三种你都不想要，那留给你的就只有一条路了。”
“你要前往灵界，真正的灵界。”
“不是偷渡，不是带着任何人的任务，只是为了你自己想要的。”
“你将一路向西，在那曾经支撑天地的奥迪尔斯山下找到正确的入口，然后开始一场伟大的冒险。”
“冒险？”
“是的。”笑容依旧，莱恩张开双臂，如同在拥抱世界。
“古老的传闻，万物的最初，灵性与物质诞生在一切的初始。”
“物质世界的一切由此而生，而灵性之主则扯起七层帷幕，在灵界的山巅俯瞰世间。
“而假使你能沿着正确的道路，穿过神拢在人间的帷帐，最终走到神山的顶峰……”
“那无论你的愿望是什么，它都必然能够得到满足。”
“……灵界……之主？”
默默念出这个名字，赫拉克勒斯觉得这虽然也很难，但却并非无法做到。
他不知道如何打动一位诞生于创世之初的古神，但如果仅仅是与对方见面，那他觉得自己还可以完成。
更何况相比起去别人家里盗窃，他还是更愿意直接面见主人，与他交谈。
所以看着虚幻的穹顶，赫拉克勒斯认真的说道：“感谢你的智慧。”
“如果我真的能完成所愿，我也必将履行我的诺言。”
“不急。”
轻轻摇头，莱恩转过身，背对着年轻的英雄。
在他身前正摆放着德墨忒尔破损的神像，在这片原本属于她的神殿内，多少有点讽刺。
“想要穿过七层灵界，可不是件简单的事情。”
“你的力量或许已经足够，但你的经验、见识，智慧和技巧却还远远不足。”
“你需要磨炼自己，但单靠一些试炼是不足以让你做到完美的。”
“你还需要一个导师，一个真正能给你查漏补缺的人。”
“那这样的人在哪里可以找到，星空、大海，还是群山与幽冥？”
“就在雅典以东，接近大海中央的地方。”
缓缓踱步，莱恩的声音好像多了几分玩味。
“这个人满足我的要求，而且他绝对会帮助你。”
“你也不会怀疑他，因为你知道他不会害你。”
“至于他的名字，你其实已经猜到了，对吧？”
“……是的，你说的对。
“我已经猜到了。”
不会有其他人了，在东海上，符合这些要求的只有一个人。
纪元之初，青铜人类的造物主，天火的盗取者，先觉的泰坦神。
那至今还被关押在海眼受刑，警示世人的普罗米修斯。
哗——
“嘶——”
昏沉幽暗的虚空中，巨蛇正在蜿蜒爬行。
深渊的时空是无限的，但在大蛇面前，一切都没有绝对。
只是几个摆动间，中庭之蛇就来到了地狱与冥界的最近的地方，然后向前一晃。
时空的屏障被穿透，庞大的躯体来到了外界。
但这只是一个瞬间，随着一道力量的外溢，大蛇就赶在几道目光扫来前又回到了屏障之内。
短时间内祂还不能离开深渊……所幸这对祂而言并不算什么。
一即是万，万即是一。
大蛇的意志在祂每一分力量里存在，而他离开的那一丝力量同样如此。
化作漆黑的小蛇，小巧的化身在冥界中游动。
游过一道道火河，游过阿克戎河畔。
它来到人间，来到东海，来到那巨大的漩涡所在。
第二纪末，太阳与大海的又一次碰撞制造了这个创口。
它就如同后世传说中的归墟，万水倾斜，却又不见其底。
不过真正身处其间，凡物反而无法领略它的庞大。
这波及千里的漩涡是如此庞大，以至于凡物只会以为自己来到了一片流速越发湍急的海域。
身处漩涡上空，漆黑的小蛇向下观望。
然而也许是因为这本就是太阳造成的创伤，所以外界的一切光与热都无法靠近这里。
哪怕知道这里锁着那青铜人类的造主，小蛇也看不到任何相关影像。
“嘶——”
“真是麻烦，直接把他变成我的眷属不好吗？”
“让他在人间杀杀杀，万一他就学着后世的谣传，来个‘以杀证道’呢？”
蛇信微在空气中摆动，蛇眼中饱含的恶意几乎要流溢出来。
虽然本质是同一个人，但这并不代表大蛇看待事情上的想法和其他部分就是一样的。
除了对‘自我’的认知归于统一，中庭之蛇也是有很多自己的想法的。
比如他就曾经想过，制造一个镇压诸神的赫拉克勒斯。
反正他在命运中本就有登神的资格，所以不会被现世的规则所制裁。
那通过镇压诸神来更进一步，也是很有可能的嘛。
反正他是宙斯的儿子，而神和法则关系紧密。
镇压神灵，也可以被认为是镇压了对应的法则。
那也许将来神王之位崩塌后，赫拉克勒斯能继承宙斯的遗产，成为‘王权之神’也说不定。
“虽然确实有风险，但也值得一试才对……真是可惜了。”
蛇头微摆，露出一个人性化的惋惜表情。
也不知道是在惋惜赫拉克勒斯没有走上这条‘正确的道路’，还是惋惜没看到杀杀杀。
总之中庭之蛇在这里又徘徊了一阵，最终还是向下游去。
莱恩告诉赫拉克勒斯，他可以来这里放出普罗米修斯。
但单是告诉是没有意义的，因为锁住普罗米修斯的是神王的权利。
所以想要解开它……自然也不是那么简单的。
ps：昨天有事，所以早上把上章标题后面加了一截，说晚上发。不过现在看来这样不太直观，很多人都没注意到，那下次就发单章了。
另外虽然这个‘晚上’确实有点晚，但我也算晚上更了对吧emmm。其实这么晚主要是在码第二章，毕竟因为今天还有事，所以这张就提前，现在直接发了。