一阵马蹄声响彻原野。
    数道胡骑翻过山岗，一路趋马，直入尚还在打桩立寨的大营之中。
    “王后。”
    几骑落马而下，于大帐前跪地行礼，随后递上一封信报。
    述里朵执起信纸，只见其上的字迹很难看，歪歪扭扭，简直不堪入目。
    她蹙了蹙眉，随手将其递给身后的世里奇香。
    “古北口，被谁夺了？”
    “禀王后，遥辇将军还未打探出来。”有斥候埋着头，道：“不过对方很精锐，这两日夜袭过几次，咱们的人都未占到什么便宜。”
    “凭遥辇的本事，难不成对面阵中，也有可以与他匹敌的人？”
    “呃……”斥候犹豫了下，不敢抬头：“遥辇将军还未曾亲自动手，不过他已试探出来，古北口整个关隘的守军不过几百人。且很明显，对方不是幽州之人，起码不是刘守光的人。”
    述里朵微微蹙眉，道：“让他不要再浪费时间了！古北口乃险地，几百人就可堵住数倍之敌，而今大王孤军在南，岂是能耽误的？”
    “本后只管一件事，待大军抵达古北口时，关门须是敞开的！”
    几骑斥候不敢耽搁，当即翻马疾驰南去。
    这会，世里奇香才上前，低声询问：“王后，您是在担心……”
    “此事过于太巧了。”述里朵缓步走入大帐，拧眉道：“大王恰才拿下古北口，马上就有一方势力插足进来，在出其不意间，扼住了这一南北咽喉之地，阻断了关内外的消息。”
    而后，她又道：“幽州大乱，以致刘守光兄弟二人厮杀不止，河北空虚，不管是哪方势力插足，都在意料之中。但本后这两日却总是心有所感，南面，似是有人借此设了个陷阱，想让我们快点跳进去……”
    “南人的陷阱？”世里奇香勉强的笑了笑，道：“中原几路诸侯，互相攻伐不休，尚且都腾不出手，何况是将心思放在我们身上？王后莫要多虑，大王麾下尽是精锐，古北口几百人尔，岂能挡得住我们的大军？”
    “正是因为皆是精锐。”
    述里朵眉头紧锁，道：“而今，各部虽然统一，但大王欲创霸业，合诸部以建制。各部中已是暗潮涌动，此次南下，既有刘守文求援的原因，亦是大王欲建不世之功，堵住各部可汗的悠悠之口。如若此次南下出了什么差池，草原上定要再起纷争。”
    世里奇香也严肃了起来，犹豫道：“王后若是担心，不妨先撤回部分人马，到时就算各部有异动，也好及时镇压。”
    但这会，述里朵却已走到挂在壁上的地图前，思忖不语。
    世里奇香便跟在其后，又劝慰道：“不过再言之，就凭刘守光以及刘守文那两个废物，岂能是大王的对手？后路又有王后你亲自坐镇，就算幽州之内有什么陷阱，总不能对大王两万骑军构成什么威胁吧？河北之地，唯有这两部可以称得上威胁的兵马，王后大可不必如此忧心。”
    “不。”
    述里朵轻喃出声，用手指点着地图上的标识，“无论何时，都不要小觑中原人……”
    “本后，自始至终都忽视了一个人。”
    世里奇香讶异了下，还欲发问，述里朵却已猛地转来。
    这回，其脸上已尽是严肃，且似有什么让她格外焦急的事，催促着她大步向外走出去，同时，还重声道：“世里奇香，你马上率领一部人马，助遥辇拿下古北口！”
    后者愣了愣，回头望了下，能看见被述里朵点击的地方，正是被特别圈起来的“幽州”二字。
    她不知到底是什么意思，忙不迭的就跟出去。
    “王后，那您的安危……”
    “快去！”
    述里朵却是头也不回，声音加重了许多，透露出了一股不容置疑的气势。
    而后，她再也不管世里奇香，开始大声下令。
    “全军拔营。”
    “三日之内，本后要抵达古北口关下！”
    大帐外的一众护卫先是大愣，继而慌然上马，开始将这一军令传达至大营各处。
    后面，世里奇香虽不明所以，却全然不敢反驳，当即提点一部骑兵，直驱南下。
    整座大营都忙碌了起来，大队大队的骑兵开始奔驰，掀起尘土飞扬。
    述里朵眸中，存着深深的寒意。
    “无论是谁，也不能毁本后的大计！”
    ――――――
    ――――――
    河北，幽州。
    城外大营中，亦是尘烟滚滚。
    偌大个校场之中，已是旌旗林立。从点将台向下俯视，只能看见一面面青旗飞卷，从各处营门涌出来的刀枪丛林，似乎无有断绝的时候。
    虎背熊腰的燕地汉儿，一队队的列出来后，便就是一股子肃杀之气，直剌剌的扑面撞来。
    “节帅，倒是募得一批好儿郎。”
    点将台上，萧砚不苟言笑，站在刘仁恭身后，赞道：“某就是在汴梁，也没见到这般多的壮士。”
    刘仁恭擦汗发笑，天气并不热，但他满脸已尽是大汗，不知是久未披甲，还是多年未大校阅军，单只是站在这里，他都有些双腿发颤。
    事实上，定霸都中的军将也并不是怎么拥戴他，但刘仁恭毕竟是老东家，尚有几分薄面。
    起码，眼下要比刘守光那厮更有几分声望。
    “郎君说笑了。”
    有萧砚在，刘仁恭明显是压力倍增，此时便陪笑道：“比之大梁锋锐，不值一提，不值一提……”
    前者笑了笑，推了他一把。
    “时辰不早了，开始吧。”
    刘仁恭再次擦了擦汗，抬步上前。几个护在最外侧的不良人遂向两边避开，以让他显于众军将眼前。
    好在毕竟是多年的节度使，刘仁恭的场面还是很足的，此时身着紫袍铁甲，极有几分虎威，一张口，也是冠冕堂皇之气。
    “本帅自持节河北，向受国恩，既有血诚，合宜披诉。彼时唐室倾颓，四方尚扰于干戈，诸道未宾于声教，唯本帅不劳兵刃，致令河北晏然无虞。但而今，膝下二子，擅兴兵革，坚贮吞并之志，全无忠孝之言！”
    说到此处，他已是情到深处，悲意上涌，大声唾骂。
    “本帅初被囚禁，尚还自认家事，妄欲教化。但奈何长子守文勾牵戎虏，元逞他图，竟引漠北南下，害我幽燕黎民流离失所！悲乎哀哉，又有二子守光，暗通河东，以讨贼为名，实欲以河东并吞燕蓟，献我河北之基业！有子二人，乃家门不幸、幽燕之不幸也！而今，本帅欲手执干戈，大扫凶，生擒戎首，逐河东祸心……”
    后面，萧砚负手而立，面无表情，只是任由他发挥。
    刘仁恭现下是他的牌面，不管下方的定霸都如何作想，现下的河北，没有人比刘仁恭更有正统性。起码在现今尚还姓刘的河北军马之中，他的名号，比朱温以及李克用都好使。
    点将台侧边不远处，姬如雪悄然混进了人群之中。
    这里，是由萧砚的手下，组成了一支刘仁恭的亲兵近卫，由上官云阙担任统领。
    “哎哟，你来干什么！？”
    上官云阙抱怨道：“个女人，入军营作甚？”
    此时，李莽领人站在对面，好奇的看了过来。
    他亦是统领了一批近卫，以保证刘仁恭入营后，不会发生意外。
    不过姬如雪却并未搭理上官云阙，只是蹙着眉，死死盯着台上的萧砚。
    “看什么呢？萧郎天天都让你看，还急这一时？”
    “不对劲。”姬如雪低声了句，而后一把扯出上官云阙，趁人不注意，混在了人群之后。
    上官云阙颇为嫌弃的拍着袖子，捏着兰花指道：“什么不对劲，我看你才不对劲！”
    “他有古怪。”
    “谁啊？萧郎？”
    “对。”姬如雪很冷静，低声道：“自从前日救出刘仁恭后，他的眼睛就一直都是黑色，未曾转变过。”
    “你怎么神神叨叨的。”
    上官云阙鄙夷道：“我看就是萧郎这两日对你太冷淡，你是心生不满了吧？人的眼睛是黑的，有什么奇怪的？”
    姬如雪蹙了蹙眉，小声道：“他修炼有九幽玄天神功。”
    “管他什么神功，难不成还能……”
    上官云阙正还一脸无所谓，下一刻便霎时一愣，左右看了看。
    “九幽玄天神功？冥帝那东西修炼的功法？”
    “前日，你我依照计划去跟踪李小喜，未曾跟在他身侧。”姬如雪语速很快，道：“但那夜过后，你有没有发觉他变得愈加冷漠了？杀气也重了许多。”
    “可我问过沧州那几个不良人，那天夜里，萧郎不过是在救刘仁恭时多杀了些许人罢了。”
    上官云阙咬着指甲，下意识也压低了声音，“昨日咱们去看过，节度使府内外，压根就没几个尸体。”
    “不。”
    姬如雪小脸绷紧，冷着脸道：“我怀疑，我们是被蒙在鼓里了。”
    “哎呀，你真是说的好吓人哦。”上官云阙摆了摆手，拍着胸口道：“你别吓我好吧，他信不过我，还能信不过你？总不可能一夜之间就变了个人吧？”
    “你不知道，他……”
    姬如雪语速很急，但还未说完，耳中已传来了呜咽的号角声。
    鼓声连绵作响，点将台上，终于念叨完的刘仁恭大手一挥。
    “发赏！”
    阵前，一桩桩木箱被抬了出来，李莽领着人上前，用刀刃撬开。
    一串串金灿灿的铜钱，被摆在了万人眼中。
    直到此时，一直都不怎么有反应的定霸都才终于骚动起来，不论兵将，人人都有喜色。
    萧砚冷眼而视，似乎对他而言，这些人、这些钱财，都不过一个数字而已。
    赏钱一直发了几个时辰。
    直到日上竿头，漫天的兵戈淬着寒意，发出了震天的杀气。
    “万胜！”
    “万胜！”
    “万胜！”
    万丈豪情下，刘仁恭大声发笑，似是又回到了十几年前，自己金戈铁马、驰骋天下的时代。
    但他的脸色马上一僵，只因萧砚伸出了一只干净的手掌，轻轻搭在他的肩上。
    “现在，起兵渔阳。”
    “遵令、遵令……”
    台下，眼看着萧砚与刘仁恭二人被龙骧军一众军将簇拥下来，上官云阙急忙挤了过去。
    “军使，咱们是不是还要对幽州……”
    萧砚立住了脚步，而后眉头一皱。
    因不止上官云阙，姬如雪也站在一旁，环胸看着他。
    莫名的，他便心下烦躁起来，冷着脸避开目光。
    “你，送雪儿姑娘回汴梁。”
    “这里，有我一人即可。”
    说罢，他便看也不看两人，径直被一众军将簇拥着翻身上马，疾驰而去。
    上官云阙果然大愕，就要急追上去，却被同样板着脸的王彦章一把擒住。
    “死娘们，老子早看你不顺眼了，没听清军使的话？赶紧滚回汴梁去，上阵厮杀，可不是你这等人玩得转的！”
    而后，他又转头看向姬如雪。
    但这回，他凶狠的表情便是一滞，也不敢说什么狠话。因他当时在安乐阁中，是见过姬如雪伴在萧砚身侧的，遂只是点了点头，大步跟了上去。
    ……
    上官云阙大张着嘴巴，又惊又愣。
    半晌，他转过头，苦着脸，“完啦，咱俩被抛弃了……”
    姬如雪叹了一口气。
    但好在已是她意料之中的情况，这会也不多言，只是寻来一匹马，兀自就疾驰离去。
    上官云阙再次大惊，急忙翻马跟上。
    “喂！你也要抛弃我？”
    ――――――
    终南山，藏兵谷。
    几枚铜钱被洒在了桌面，各自呈列，全然没有什么规律。
    但沙哑的声音已响起。
    “贪狼劫，杀星坐守命宫。”
    “遇吉主富贵，逢凶煞桃花……”
    许久。
    袁天罡负手走出了殿门，目光却是遥望北方。
    “不过，福祸相依。所谓吉凶、利弊、得失，因人而言，倒不失为一桩好事。”
    “天下之雄，便在此劫之中了。”
    ――――――
    灵州。
    玄都坞。
    一位老妪杵着拐杖，终于走过了滚烫的沙丘。
    绿洲之中，湖泊恍如明镜，映着天空上不断变换的白云。
    从小径入内，便能看见一片草药园。
    再往里，还能看见一圈打理得极好的花圃，其上甚而还有蝴蝶，香气扑鼻。
    不过花圃间，尚有白骨累累，分不清到底是人还是兽。
    老妪对这些却是半点兴趣也无，她缓步走上台阶，眯着老眼，轻轻掩开竹门。
    屋中，秋千无风自动，风铃尚还在轻响。
    不过。
    其内并无人影。
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