礼毕，文震孟举策题至殿中，曹化淳将策题置于案上。
崇祯拿起扫一眼，确定密封无误，便道：“依例宣旨！”
内阁首辅李标，宣读圣旨，讲朝廷取士之意。
完后，文震孟迎拜，双手举着策题由左阶而下，置于御道案上。
殿外，杨时忠道：“贡士随吾跪迎！”
刘若宰及贡士们朝案行五拜三叩头礼，后分东西侍立。
杨时忠高喊道：“奏告仪式结束！鞭炮齐鸣，奏乐！”
锦衣卫士点燃鞭炮，鞭炮声中，崇祯微微一笑退出大殿。
文武百官见崇祯已走，时而三两为伴，结衣离去。
时负责殿试，礼部主事贺宇喊道：“贡士依次落座！”
史可法坐下，见西南处一座空荡无人，冷笑一声。
钟声响起，阳光明媚，春风和煦，礼部官吏一一散卷。
陈于泰面前一扫，整整一百五十位御史面如铁色盯着。
不由吞咽口水，面对整个都察院，不敢左顾右盼。
更别提厂卫来回巡视，也不会有蠢货在天子眼下作弊。
试策到手，李岩打开后，其上五策问。
天灾人祸，百姓皆乱，朝廷如何治民？
藩王分封而治，以夷治夷，谁更甚之？
贪腐之事屡绝不止，何故处之？
塞外之民犯边不止，行王道？行霸道？
党争之事，利与弊否？
可谓囊括大明三年事，最为贴合时情。
如崇祯画下蓝图一二，李岩腹稿已有，便只在卷上写。
时永定门外，杨士聪匆匆跑来，上气不接下气。
守城校尉见之，眼神犀利一箭射出，箭矢钉于杨士聪一步之地。
杨士聪惊吓过度，摔倒在地，竟一时无法起身。
校尉于城楼喊道：“何人擅闯宫门，欲找死乎？”
杨士聪回道：“吾乃新进贡士杨士聪，今日参殿试，请将军速速放行！”
校尉冷笑一声，言道：“你这蓬头垢面，皮青脸肿之人。
敢妄言称作贡士，浑水摸鱼，当我眼瞎，来人将他撵走。”
士兵闻到一股恶臭，捏着鼻子，用长枪驱赶。
杨士聪被赶尚未死心，仍在门前喊叫，竟引来百姓围观。
恰逢刘文柄来，厉声道：“何人在宫门前喧哗？”
校尉道：“回千户，乃一疯子，属下这就赶他走！”
恼怒不已走下台阶，开宫门对着杨士聪一记刀鞘。
打落其两颗门牙，又吩咐士卒将其丢在一处。
士卒将杨士聪拖拉至角落，又是一顿拳打脚踢。
见杨士聪奄奄一息，低声呻吟，便放他一马。
临走前嘀咕道：“吴大人，出手阔绰，得让头请咱一顿酒。”
迷糊之间，杨士聪听到三字，再次昏了过去。
一刻钟，李岩挥毫泼墨，将心中所想道个明白，一字落下后，起身而走。
作为头一个出场，李岩备受瞩目，却引来不少御史冷眼相对。
因其叔父李精白乃山东巡抚，右佥都御史，阉党之人，故对其无好感。
从宫门而出，李岩欢喜若狂，若非崇祯赐下机缘，他今生会活在影子里。
方今陛下恩重，弟李牟入青龙卫任副领；弟李仲入玄武卫任副将；
弟李允与他同中贡士，李家兴衰握在他几人手中。
前段时日又得陛下恩赐，勿论名次，待进士及第与红娘子完婚。
对于曾舞枪弄棒之人，如今在绣花，李岩一阵汗颜。
京师之地繁花似锦，车水马龙。
数千里外，琅勃拉邦城上澜沧士卒个个瑟瑟发抖，如临大敌。
从三丈高的城墙上望去，密密麻麻的明朝大军。
旌旗林立下个个凶悍之兵，泛着幽光的甲胄，锋利长矛欲捅天。
守城将卡帕难掩惊恐之情，明军来了，他们要灭澜沧国。
虎大威立在阵前，盯着这座城池露出一抹笑意。
身后卢象升、艾万年跃跃欲试。
便道：“象升，此城何破？”
卢象升笑道：“水攻！”
虎大威哈哈大笑，说道：“象升，你为先锋，拿下城池！”
“敢不领命！”
火炮前营退兵至高地。
天雄军开拔，往南康江之处，欲决河而破城。
堤坝上数百澜沧士卒，见一支雄军杀来已是双腿打颤。
卢象升见后，喊道：“自成，多久？”
李自成舔舔嘴道：“一刻钟！”
遂领一队人马，杀向堤坝守军。
一刻钟未到，李自成前来，黑甲染成红甲，宝刀砍的卷刃。
咧笑道：“总兵，老李复命！”
堤坝上澜沧士兵无一活口，尽化作残尸，入江水中喂鱼虾。
卢象升挥动将旗，准备已久的佛郎机炮轰击堤坝。
堤坝在炮火不断轰击之下，隐隐出现裂缝，天雄军早已登上高处。
一发重炮而击，轰隆一声，堤坝溃口，江水倒灌来，其声如雷。
卢象升坦然一笑，战争不只是刀枪，也得靠谋略。
见明军攻上堤坝，又听火炮声，戛然而止，卡帕震惊失措。
他脸色苍白，大声嘶吼道：“命平民往高处！”
可滚滚蛟龙潮涌袭来，一点点爬上城墙，至齐腰处溃城门而入。
水淹城，未曾爬上高处的百姓被卷入江水之中。
在水中拼命挣扎的百姓，抓到一根浮木，活命之机。
却感觉身有千斤重，往下一瞧数人拉住衣服死死不放。
不断挣扎下，早已脱力一同沉入水中。
城墙上，卡帕听得百姓呼救声，早已是六神无主。
他想不到明军一言不发，以水而攻，他败的很惨。
城外，虎大威大笑道：“读过书的，脑子当真好使。”
副将杨国柱笑道：“大威，陛下言卢象升是个帅才，确凿无疑。”
虎大威安然一笑，天雄马步二军堪比八旗精锐，倒也悍勇。
可时局突变，火器之下，土崩瓦解！