阴云密布，诺玛城的中央街道上人影匆匆，明明是中午，但天空黑的仿佛入夜一般，一股令人压抑的气息笼罩着整个诺玛城。
    一匹骏马飞驰而来，上面坐着一个火红色的靓影，她口中娇喝，催促着马儿再跑快一些，她的眉头紧皱，满脸都是焦急之色，此人正是菲尼斯！
    她一路疾驰到了皇宫，皇宫的守卫见状，赶忙上前想要阻拦，菲尼斯立即从口袋中抓出一块令牌，大喊一声，“我是冒险者协会管事菲尼斯，有紧急事项要见莱纳陛下，汝等让开！”
    守卫闻言，立即恭敬地让到了一旁，同时将宫门打开，让菲尼斯毫无阻碍地冲进了皇宫。
    之前，莱纳将一块特制的令牌交给了法里德，可以在紧急情况下让冒险者协会的人顺利进入皇宫，此时这块令牌算是发挥了它的作用了。
    菲尼斯纵马在皇宫内奔驰，引得路过的守卫和宫女纷纷惊呼，不知道出了什么事情，很快，有两匹马追了上来，是皇家骑士团的人，他们收到了消息，专程前来带路。
    三人一同来到了皇帝莱纳的书房，此时莱纳正在审阅各地呈上来的报告，突然门口的守卫大声通传道：“陛下，冒险者协会菲尼斯管事求见！”
    莱纳正在书写的笔瞬间一顿，心中有了一股不妙的感觉，立即站起身来，打开房门走了出去。
    一开门便见到菲尼斯正一脸焦急地站在那里，莱纳也不客套那么多了，赶紧问道：“出什么事了？”
    菲尼斯微微一礼，“陛下，法里德被软禁了！”
    莱纳脑中轰得一声炸开，最担心的事情还是发生了！他立即对皇家骑士说道：“快！快去叫大法师过来！”
    不一会儿，尼克尔也赶到了书房中，他已经从骑士口中知道了一些情况，进门之后他便将门关好，快步走到了菲尼斯跟前，“怎么回事？是谁这么大胆软禁了法里德？”
    莱纳叹息一声，“还能是谁？当然是教廷牵头的那几个人，法里德如今刚突破化元境界，不是他们的对手，反抗的话可能会更糟，他能让菲尼斯过来报信已经是难得了。”
    尼克尔猛灌了一口茶水，坐下来说道：“菲尼斯，你之前是和法里德在一起吗？”
    菲尼斯点点头，“是的，一周前教廷发布了召集令，邀请各调查团负责人到汉多尔城教堂汇合，商量接下来的打算，法里德便带我一起去了，不过我没有进去，而是躲在了附近的村庄中。”
    “法里德告诉我，这次的会议很不一般，如果他三天内没有出来，就让我带着令牌来找你们。三天后我没有等到他，可是我还是不甘心，便乔装打扮进入了汉多尔城打探情况，从教堂的人口中听说他被软禁的事情，发觉事情不妙后，我立即出城，快马加鞭赶了回来！”
    听完菲尼斯的叙述，尼克尔皱起眉头，“安妮和你们的关系已经是人尽皆知了，这次调查前教廷还邀请你们我就觉得有问题，我看就是在放烟雾弹，想通过冒险者协会来找出破绽，可惜法里德也是个谨慎的人，这三个月他们一无所获，现在终于忍不住了！”
    莱纳点点头，“是啊，我的密探在城中可没少见教廷的人，他们也在盯着冒险者协会的动作。尼克尔，你觉得这次法里德被软禁，到底是因为什么？”
    尼克尔叹息一声，“恐怕战斗在所难免了！”
    “报！！！”突然，门外传来了一声急促的报告声。
    三人几乎是同时站了起来，对视一眼，都从对方的眼中看到了凝重之色，尼克尔冲到门口一把推开门，门口站着一个气喘吁吁的士兵，身穿印有歌尔家族徽章的铠甲。
    尼克尔立即将他拉到书房内，沉声道：“快说，怎么回事？”
    士兵看了看房间内的三人，直接跪倒在了地上，颤声道：“大事不好，我......我家侯爵大人被抓走了！”
    “什么？！”菲尼斯惊呼出声，“你说奥林被抓走了？”
    莱纳一掌拍在了桌子上，强大的力道直接将桌面拍得粉碎，“哼！岂有此理！这帮家伙还真敢在我诺玛帝国的地盘上肆意妄为，抓走我帝国侯爵，真当我们是软柿子，想怎么捏就怎么捏么！”
    尼克尔感觉有些不妙，对方抓走奥林是什么目的，自然是不言而喻，也就是说，对方已经开始怀疑安妮就在诺玛帝国了，如果说安妮回来会见谁，那么就只有两个人嫌疑最大，一个是奥林，另一个就是自己！
    想到这个可能，尼克尔苦笑了一声，“陛下，看来我们不得不动用最后的手段了！”
    莱纳皱眉沉思了片刻，摇了摇头道：“现在还不是时候，你立即去一趟马尔科城，问一下安妮的意思，如果她认为时机已经成熟，那便动手，若是不行，我们也只能暂且忍耐下来！”
    尼克尔点了点头，如今他的处境也非常危险，无论最终结果是怎样，他都要留在安妮身边，不能独自行动了！
    莱纳派了个皇家骑士跟他一起去，到时候将消息传送回来。
    尼克尔前脚刚走，诺玛城便来了迎来了一帮不速之客，这些人中以教廷为首，哈里帝国和奥莫拉斯帝国紧随其后，直接冲向了皇宫。
    莱纳立即命令所有皇家骑士和禁卫军进入战备状态，不允许任何人进入皇宫内，同时，菲尼斯也将诺玛城所有冒险者协会的人手全部集结起来，在皇宫门口待命。
    不过好在，对方没有直接冲击皇宫的大门，虽然雷塞德很想这么做，但他也知道这么做的后果是什么。
    贾斯丁缓缓上前，大声说道：“莱纳陛下，吾乃光明教廷第十一峰骑士长贾斯丁，奉命前来调查关于安妮的事项，如今有证据指明安妮就在诺玛帝国，我们需要对贵国的护国大法师尼克尔·波福利亚进行询问，还请贵国积极配合！”
    莱纳面若寒霜，配合？好一个配合！“尼克尔如今不在皇宫，而且他之前已经将知道的事情全盘托出了，没有什么好继续问的，你们既然有线索，不如就顺着线索去找，岂不是更快？”
    贾斯丁早料到事情不会那么顺利，便冷笑道：“陛下，既然尼克尔不在皇宫中，那我们可否进去一看？”
    莱纳重重哼了一声，“哼！放肆！皇宫是你们能随便搜查的吗？即便是教皇来了，也不能随便搜查帝国的皇宫，这是底线问题！”
    “嘁，莱纳，如果尼克尔不在皇宫，你慌什么？你那破皇宫中能有什么值得我们觊觎的吗？除了那秘境之匙！”雷塞德撇撇嘴说道。
    奇力迪马用手肘捅了捅雷塞德，小声问道：“喂，秘境之匙？你没搞错吧？”
    雷塞德摊了摊手，“反正安妮回来了，这些东西都瞒不住，当年水元素的秘境之匙正好掉落在诺玛帝国境内，他们也不知道是什么东西，就当个宝贝供着，这几百年间水元素秘境都再也没有开启过了。”
    贾斯丁眉头一皱，“说那么多干嘛？有关系吗？”
    雷塞德悻悻地闭嘴了，倒是奇力迪马很感兴趣，那可是水元素的秘境之匙啊，要是拿到手了岂不是赚大了，反正放在诺玛帝国手中又没用，不如......
    由于莱纳坚决的态度，使得众人无法进入皇宫，贾斯丁无奈道：“这样吧，反正奥林已经在我们手上了，先让他们赶紧审问，我们就在这里围住皇宫，如果歌尔城那边有进展那就最好，如果奥林一直不交代，我们还能在这里守株待兔，等尼克尔现身。”
    雷塞德问道：“那要是尼克尔一直不现身呢？他在皇宫待得好好的，也没有必要出来吧！”
    贾斯丁微微一笑，“他要不出来，那我们就逼他出来，他不是有个姐姐被我们带过来了么？”
    “你说的是安妮的母亲？”雷塞德咽了口唾沫，“这没问题吗？”
    贾斯丁一摆手，“我们连她哥都抓了，她母亲又怎么了？你怕了？”
    雷塞德嗤笑一声，“我怕个屁，那安妮最多也不过刚刚突破化元境界，有什么好怕的，我主要是担心把尼克尔逼得太狠，到时候跟我们拼命，如今线索就在这二人身上，可不能损失了。”
    贾斯丁嘴角勾起一抹残忍的微笑，转头道：“米莉亚，去把那个女人带过来！”
    米莉亚顺从地点了点头，从后面一辆马车上带下来一个浑身被绑住的女人，正是安妮的母亲，尼克尔的姐姐——伊娃·波福利亚。
    皇城上，莱纳等人一见到伊娃，顿时双目圆睁，一道道血丝布满了双眼，“你们真当我诺玛帝国是好欺负的？快给我放人，否则别怪我不客气了！”
    面对莱纳的威胁，贾斯丁报以冷笑，“莱纳陛下，我们只是请伊娃夫人过来帮帮忙，可没有怠慢她，你看她最近还胖了不少呢！”
    “混蛋！”莱纳怒不可遏，伊娃的身份非常特殊，她不仅是已故的德鲁老侯爵的夫人，也是帝国英雄安妮的母亲，还是护国大法师尼克尔的姐姐，这多重身份的加持之下，可以说，伊娃才是目前整个帝国身份最为尊贵的女人！
    雷塞德说道：“陛下如果将尼克尔请出来商谈一下，我们自然会将伊娃夫人送回去，而且保证不会伤到她一根毫毛！”
    莱纳正要怒斥，却见到伊娃脸上古井不波的表情，以及那视死如归的眼神，心中顿时一颤，怒气消弭了大半，心中暗想：“伊娃夫人不愧是英雄之母，这份胆色放眼我整个帝国也是屈指可数，我一定要救她出来！”
    莱纳深吸了两口气，将心情平复了下来，开始静心思考对策，“对方抓住伊娃夫人，目的无非就是想要逼尼克尔出现，如果能将安妮逼出来，自然是更好，不过现在尼克尔和安妮都不在皇宫，我肯定不能让他们进入皇宫搜查，这样有损帝国皇室的脸面，而且对方没有见到尼克尔肯定不会罢休，这样也救不了伊娃夫人！不过好在对方是有所顾虑的，他们不敢真的伤了伊娃夫人，这是他们找到尼克尔或者安妮的重要筹码！”
    想通了这一点，莱纳心中已经有了计划，那就是一个字——拖！
    只要能够拖到尼克尔和安妮想到应对之策，那就够了，毕竟对方不敢真的动手，现在对帝国来说，最需要的就是时间！
    “诸位，我现在把话说明白，大法师最近不在皇宫，你们在这里待多久都是毫无意义！”
    贾斯丁说道：“他作为护国大法师，他的行踪陛下你肯定掌握，既然他不在皇宫，那你告诉我，他在哪里？”
    莱纳冷笑道：“你们真是一点也不了解啊！我从来不插手大法师的事情，他想去哪就去哪，不需要向任何人报告！”
    贾斯丁皱起眉头，“陛下，你当真不愿意配合吗？”
    莱纳道：“不是我不愿意配合，而是确实无法配合，你们若是不介意，就在皇宫外等着吧，说不定尼克尔听说你们在这里，会自己过来找你们呢！”
    雷塞德看了伊娃一眼，“尼克尔肯定不会放着伊娃不管的，他还没有出现，可能真的不在皇宫中，不过等这个消息传出去后，说不定......”
    贾斯丁叹了口气，“看来也只能如此了！”随即他大声喊道：“陛下，我等在此等三天时间，如果三天后尼克尔还不出现，那伊娃夫人可能就没那么好运气了！”
    莱纳眸子一缩，对方如果真的要动伊娃，他不可能坐视不理，但双方的实力差距太大，皇家骑士完全不是对方的对手，当下他便在心中下了决断，“既然如此，你们就在这等着吧！但如果你们胆敢动伊娃夫人，那我穷尽举国之力，也要讨回公道！”
    贾斯丁撇了撇嘴，回头对米莉亚说道：“把这个女人带回去，严加看管，其他人就地扎营！”
    米莉亚点了点头，将伊娃扶回了马车上，进入马车之后，米莉亚便将伊娃身上的绳子解开，满脸愧疚道：“夫人，抱歉，让你受苦了。”
    伊娃笑着摇了摇头，“这不怪你，反而要谢谢你，有你在我也能少吃一点苦头。”
    米莉亚连忙说道：“不用谢我，我......我和安妮也算是同窗，她的母亲有难，我不能不帮！”
    “同窗？你不是神兽山的人吗？”伊娃问道。
    米莉亚苦笑一声，“这个就有些说来话长了......”