次日，魔咒课。
    临近期末，课程不再教新的内容，摩西教授把“魔语助教”往讲桌上一放，严厉的目光就扫向了大家。
    “跟着它念，第一学年的咒语里面都有，哪句咒语忘了，就跟着多念几遍。”
    “年末考核以抽题的方式进行，谁要是抽到的咒语不会念，抱歉，希瑞亚不欢迎不努力的学生，趁早退学回去结婚生孩子吧！”
    这一番威胁的话扔下来，谁还敢不认真学习？
    特别是那些听课容易走神的人，好多咒语都没记住，不趁最后这几节课的时间好好复习一下，年末考核铁定被刷。
    学生们跟着录音机声嘶力竭地喊着咒语，除了去年的第一节魔咒课，大家还没这么充满激情过。
    上完四个小时的魔咒课，班上一大半人嗓子都哑了，没哑的人也是口干舌燥，喉咙里干得冒烟。
    下课钟声一响，所有人都冲了出去找酒喝。
    “不行不行，我快渴死了，罗薇你带酒囊了吗？”琴牵着罗薇的袖子问。
    “没带，要不我用水魔法给你喂个水球？”
    “水啊……那不用了，除了艾斯可瑞的果茶，别的水我都不喝。”琴摇着头说。
    这个时代的人都觉得水里有毒，罗薇表示理解：“那我们去艾斯可瑞喝果茶？”
    “好啊好啊，我们好久没在一起用过餐了，”琴高兴地挽着罗薇往外走，“我还要告诉你一个好消息，我被哈金斯商铺选中免费试穿新裙子啦！”
    “是吗？那真是太好了！”罗薇替她开心道，“我就知道你一定可以。”
    “我都没想到，他们竟然选中了我，”琴不可思议地说，下一秒又骄傲地扬起下巴，“哼，算他们有眼光，有我这样的贵族淑女给他们做宣传，他们都要赚发了！”
    罗薇忍着笑：“那是当然，高贵优雅美丽大方的琴可不是谁都能请到的，你肯穿他们店里的裙子是他们的荣幸。”
    琴被她夸得心花怒放，捂着嘴笑了一路，到了艾斯可瑞甜品屋坐下来才又开口：“我打算过几天在郊外河畔举办一场读诗会，邀请一些要好的小姐妹一起过去玩，罗薇你要来吗？”
    这是个跟其他贵族小姐拉近距离的好机会，罗薇当然不会拒绝。
    “好啊，等你定下了时间就告诉我，不过，快到期末考核了，其他人会出来玩吗？”
    “学习累了也要放松一下嘛，”琴撑着粉腮道，“她们肯定会来的，她们要是不来，我新得的漂亮裙子穿给谁看呀？”
    原来是要给大家炫耀她的新裙子，罗薇失笑：“好的，到时候我一定去欣赏你的新裙子。”
    两人在甜品屋待了一个多小时才离开，琴吃完午饭就犯困，下楼时打了好几个哈欠。
    罗薇把她送到学院门口，看着她走进学院大门，才转身找到伊夫的马车，坐了上去。
    “去桑树园。”
    她约了巴顿·哈金斯和提姆·斯威夫特今天下午三点在桑树园别墅谈事情，现在过去时间刚刚好。
    下午的太阳像个大火炉，烤得路边的小草蔫巴巴的，树上的叶子也打了卷儿。
    这才五月末，天气就热成这样，今年的夏天只怕更难熬。
    出了城，罗薇掀开窗纱看向窗外，远处苍翠的山林在热浪中扭曲变形，马车碾过的路面尘土飞扬，像是大地在沸腾冒烟。
    去年冬天西原才遭遇了十年难得一遇的大寒潮，再加上比蒙巨兽出世引起的魔兽暴动，三个月里不知道死了多少人，成片成片的尸骨到现在都还躺在野外。
    要是今年夏天再来一场大旱，西原的平民是真的要走到穷途末路了。
    到了桑树园，罗薇远远地看了一眼山坡下的小河。
    之前不曾注意，春天都快结束了，河里的水位线竟然还没有上升。
    西原南部受反气旋控制，降雨多在冬天，希瑞亚在西原中部，全年降雨量主要集中在夏季。
    五月至九月是希瑞亚的丰水期，尤其是五月，除了降雨还有雪山融水补充，按理说这期间河水应该上涨很明显。
    可现在只差几天五月就结束了，这一个月里希瑞亚却只下了一场雨，即她在巴德山脉参加魔法大赛时下的那一场。
    虽然一场雨下了三四天，但后面连着十来天都是大太阳，河里的水又蒸发了不少。
    罗薇拧紧了眉，要是太阳一直这样晒下去，不提外界的人怎么生存，她这庄园里刚长起来的桑树也会失去灌溉水源。
    只希望今年的天气不要向她担心的方向发展。
    下午两点半，巴顿·哈金斯坐着小马车赶到了桑树园。
    见到贝拉，他将从马车上带下来的小木盒递了过去。
    “贝拉管家，这是我让纺织厂加急赶制出来的布样，您看看。”
    “好，有劳哈金斯老爷了。”
    贝拉伸手去接，不料巴顿又顺势塞了一个沉甸甸的钱袋过来，袋子里的钱币碰撞声惊得她打了一个激灵。
    “哈金斯老爷，您这是干什么？”
    巴顿讨好地笑道：“贝拉管家，上次劳烦了您，这是我的一点点心意，请您务必收下。”
    他说的劳烦是指上次贝拉按罗薇的吩咐叫他过来看看蚕丝，结果他看完后执意要见罗薇一面，贝拉无奈之下就带他去找了罗薇。
    但当时罗薇在地下室里踩点，巴顿并没有见到她。
    “哎呀，这算什么劳烦，”贝拉把钱袋往回推，“我又没帮到您什么，再说这也是我的分内之事，这钱您快收回去。”
    “不不不，贝拉管家，您一定要收下，”巴顿又推了回去，“哈金斯商铺仰仗罗薇小姐才有今天的繁荣，要是离了罗薇小姐，我们还不知道以后是个什么样。”
    “罗薇小姐是我们哈金斯商铺的贵人，无论她做什么，我巴顿第一个支持！您看这，贝拉管家，以后我也少不得要麻烦您，这点小小的心意您就收下吧！”
    贝拉恍然大悟，原来巴顿是求她帮他在主人面前说好话来了！
    主人的想法她可不敢左右，不过贝拉眼珠一转，还是收下了巴顿给的“心意”。
    “哈金斯老爷真是太客气了，那好吧，我就收下。”
    她接过钱袋，对巴顿道：“主人待人宽厚，哈金斯老爷不必忧心，不如我先带您去别墅大厅等候？”
    巴顿喜不自胜：“好，多谢贝拉管家。”
    两人走到别墅门前，贝拉揣好钱袋，不经意间透露：“哈金斯老爷，您在大厅里稍坐片刻，我还要去接一位行商老爷，等人到齐了，我再上楼请主人下来。”
    巴顿心里跳了两下，脸上忙堆起笑：“多谢贝拉管家，您去忙，去忙就行，千万别耽误了您的事，我自己进去坐着就好。”
    贝拉把他送进门，微笑着道：“那我就先走了，您请自便。”
    “好的，好的。”巴顿看着她转身走下台阶，抬起袖子擦了擦额头上冒出来的汗。
    这钱花得值，要不是贝拉管家提醒，他都不知道今天还有人跟他竞争！
    那些蚕丝他看一眼就知道不简单，拿回去织出来的布料样品果然惊艳绝伦。
    他可以毫不犹豫地说，这绝对是他辈子见过的最美丽的布料，比什么亚麻棉布羊绒都要华美珍贵一百倍！
    蚕丝布样薄如蝉翼，轻如月光，布面上波光流转、光泽过渡柔和平顺，触感细腻光滑。
    光是素色丝绸布料就迷得人目不转睛了，要是再加上染料染出鲜艳的颜色，简直不敢想会有多么绚丽璀璨。
    而且它刀割不烂，水火不侵，这样神奇的布料，就算把巴掌大那么一小块卖出天价，恐怕也有人抢着人买。
    从今往后，那些大贵族家里的传家之宝里就会多出一样东西——蚕丝布料，其价值说不定比珍珠宝石还要高。
    蚕丝布料是真正的高档奢侈品，这种生意一向暴利。
    巴顿今天来之前是发誓要拿下这笔生意的，他想着他跟罗薇小姐本来就有合作关系，罗薇小姐在希瑞亚结识的商人估计也不多，他跟她谈蚕丝布料的合作应该不难。
    没想到今天居然冒出了一个行商，让他意识到罗薇小姐有很多可以选择的合作对象，并不是非他不可。
    越想越着急，巴顿伸长了脖子往外张望，见贝拉走远，立刻走下阶梯跑到马车棚，把赶马的伙计叫了下来。
    “快快快，把那个箱子打开，取两张没用过的羊皮纸出来，把这张契书拿走，回去后用火烧掉。”
    他把揣在袖子里的羊皮卷抽出来，赶紧丢给了对方。
    这张羊皮卷上写了他提前拟好的契书，上面的大致内容是他从罗薇这里承接蚕丝纺织和布料销售业务，希望罗薇能分给他两成利润。
    拿两成利润，原本他还有点信心，今天谈不拢也没关系，多谈几次肯定能成。
    谈生意嘛，不都是这样？
    可现在一有人跟他竞争，他就知道：完了。
    他跟罗薇小姐合作过羊绒生意，在关系上他占了先机，但要是他索利太多让罗薇小姐觉得他贪得无厌，把这笔生意交给那个行商，他就是偷鸡不成蚀把米了。
    巴顿拿着空白羊皮纸跑回别墅大厅，焦躁的心终于平静了些许。
    这份空白契书就是他的诚意，随便罗薇小姐怎么填，他都能接受，这下看那个行商怎么跟他比！
    十几分钟后，贝拉引着行商提姆走进了别墅。
    巴顿看到有人进来，腾的一下就从椅子上跳起来，向提姆投去了打量的目光。
    看到这位行商的装扮，他心里顿时一沉。
    这人看年龄不过二十来岁，身上的衣服布料并不昂贵，但他披了一件亚麻色的托加袍，脚上还穿了一双高底礼鞋，这都是贵族人员才能穿的服饰。
    这位年纪轻轻的行商，竟然是个贵族！
    贝拉领着提姆走到了巴顿面前。
    “斯威夫特先生，这位是哈金斯商铺的老板，哈金斯老爷。”
    “哈金斯老爷，这位是斯威夫特先生，来自南部公国的行商。”
    巴顿立刻向提姆抚胸行礼：“您好，斯威夫特阁下。”
    提姆回礼道：“您好，哈金斯老爷。”
    提姆的表现很谦逊，半点没有贵族的架子，这让巴顿稍稍松了一口气。
    “两位先聊，我去请主人下来。”贝拉后退两步，转身走向楼梯，快步上了二楼。
    楼上，罗薇正站在窗边俯瞰的庄园里的风景。
    她身后的房间空空荡荡，只有一个书柜、一张桌子和一把椅子。
    桑树园别墅她不常来，这间书房里的桌椅还是前两天才搬进来的，别的都还没来得及放。
    “叩叩叩——”敲门声响起。
    罗薇：“进来。”
    贝拉推门走了进来，禀告道：“主人，哈金斯老爷和斯威夫特先生都来了，在楼下大厅等您。”
    “好，我马上下去。”罗薇转过身说。
    “主人，哈金斯老爷刚刚塞给了我一袋金币。”
    贝拉从腰包里取出钱袋，向罗薇说明了事情原委。
    “哈金斯老爷想让我帮他说说情，我就把斯威夫特先生要过来的消息透露给了他。”
    说完，贝拉忐忑不安地问：“主人，我没有做错吧？”
    “没有，你做得很好，”罗薇感慨地看着贝拉，“贝拉，你已经成长为一名优秀的管家了。”
    贝拉激动地抬头，眼睛里爆发出一团亮光。
    她是一名优秀的管家，这句话出自她的主人之口，比任何人的褒奖都更有分量！
    贝拉捧着钱袋，眼里心里满是喜气：“主人，这袋金币放哪里？”
    “巴顿给了你，那就是你的，”罗薇笑着说，“收着吧，以后找你办事的人会越来越多，该收的就收下，这是优秀管家的额外福利。”
    贝拉突然感觉手上的钱袋又沉了几分，福利虽好，但什么该收什么不该收，这中间的度却很难把握。
    如果自己没有聪明到次次都能揣摩出主人的意思，也没有办法每次收了礼都达成双方互惠互利的局面，这礼最好还是不收。
    思索间，贝拉把钱袋放进了腰包。
    这袋金币在主人这里过了明路，可以收。
    “巴顿把丝绸样品带来了吗？”罗薇问。
    “带来了，”贝拉连忙将小木盒呈给罗薇，“这里面就是。”
    罗薇打开木盒，从里面取出了一张丝织小手帕。
    巴顿采用的是平纹织法，手帕的光泽感很好，触感柔软爽滑，质量也不错，用指甲用力刮过都不会勾丝。
    只是手帕边缘垂下了一圈丝线，巴顿剪不断这些蚕丝，就只能让它留在上面了。
    罗薇取出空间指环里的勇士之剑，给剑附魔后修了修手帕边，让它看上去不至于太凌乱。
    “好了，我们下去吧。”
    “是，主人。”
    一主一仆走下楼，来到了议事的正厅。
    “罗薇小姐！”巴顿一直盯着楼梯，一看到她的身影就立刻站了起来，向她行礼，“罗薇小姐，日安。”
    提姆慢他一步起身，也学着他向罗薇行了一礼：“罗薇小姐，日安。”
    罗薇下了楼梯，迈着优雅的步调朝他们走了过来，轻点下颔：“哈金斯先生，斯威夫特先生，两位不必多礼，请坐。”
    提姆落座后悄悄打量着罗薇，他没想到白瓷生意的幕后主人竟然这么年轻貌美，看上去才十五六岁。
    俗话说，美丽的女人头脑空空，这门生意她真的能做主吗？
    还是说真正的掌事另有其人，她也只是代那人出来跟他们商谈？
    提姆对罗薇非常好奇，在希瑞亚苦等的这几天，他向很多人打听过艾斯可瑞甜品屋的背景，但是一点消息都没有打听出来。
    城里的人只知道艾斯可瑞甜品屋是去年秋天开的店，店里生意很好，不仅卖甜品，也卖白瓷。
    只是白瓷价格很贵，一般人买不起，所以艾斯可瑞甜品屋的陶瓷并没有甜品出名。
    提姆这次来希瑞亚，就是因为特丽萨店长给他写的那封信。
    信里说他卖天价白瓷惹得教廷震怒，教廷甚至调查到了希瑞亚，陶瓷厂和他的合作中止。
    他着急忙慌地赶来了这里，谁知却被对方晾了整整三天。
    他猜艾斯可瑞的幕后主人一定是生气了，所以故意晾着他。
    而他自知给对方惹了麻烦，这几天在酒馆里急得团团转，都忍住了没来打扰。
    结果他等了这么久，对方连真面目都不想让他见，就派了一个女人来糊弄他？