周睿辰走后，姜岩一声叹息。
说出来没人会相信，姜岩对皇位从来不感兴趣。
即使是皇子，有时也会身不由己。他虽然不想参与夺嫡之争，但有人希望他去争。比如他母妃，他舅舅周召鹏。最为重要的是，皇帝姜宁贤希望他去争。但只要参与进来，就永远无法退出。
姜宁贤并未打算把皇位传给他，事实上，将来把皇位传给谁，姜宁贤自己都不知道。之所以把姜岩卷入夺嫡之争，是为了更好的平衡各方力量。
姜岩无奈，只能被迫参与进来。况且在他看来，太子姜成、三皇子姜宇、四皇子姜威等，均不是善茬。若皇位落到他们手上，自己将来难以保身。这是有先例的，他的几位皇叔，皆是暴病而亡。真实死因是什么，众人皆心知肚明。
在舅舅周召鹏的谋划下，暗中结交朝中重臣，培养自己的势力。但最后能不能成功，姜岩心中也没底，走一步是一步吧。
金陵，柳氏府邸内。
柳知捷正在大口吃着羊肉，他虽然已年近七十，孙子都有十几个。身体却没什么问题，能上马，能开弓，能喝酒吃肉。私下里，柳知捷对其子说过，他要和姜宁贤耗下去，看谁耗的过谁。
三个儿子恭敬的站在他身旁，柳知捷用手擦了擦嘴，看向其中一人道：“既然皇帝让你领兵，那你就去吧。”
“周睿辰是二皇子的人，陛下派他担任监军，意图不明。”柳思宏道。
柳知捷一脸的不屑，“周睿辰乃一文臣，还没他爹聪明，随他去吧。你只管带兵打仗，其他不用管。”
“儿子仔细看过汉中军报，对杨辛的万山军，儿子有把握取胜。但此次出兵，真正的对手绝非万山军。”
“无非就是魏帝这老混蛋，觊觎汉中。你与魏军交手时，要多利用汉中险峻的地形。”
“儿子明白，父亲放心。父亲还有什么要吩咐的，儿子将很快率兵前往汉中。”柳思宏道。
柳知捷从背后拿出一信封，递给柳思宏，“路上再打开，信里面一人，你可放心使用。看完后，将信烧掉。”
柳思宏面色微诧，将信件收入衣内。
两日后，金陵城外，六万大军，全副武装，阵容整齐。在天子姜宁贤检阅后，往汉中进发。
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魏国长安，皇宫内。
“黄锦云的八万大军，钱粮和各类军械，都准备好了吗？”魏帝李昆问道。
“陛下放心，兵部都已全部备妥。”兵部尚书赵岭道。
“无需朕多言，你也明白汉中有多重要，此战不容有失。若此次无法占据汉中，我大魏又不知要等多久。”李昆沉声道。
“臣明白，臣一定会全力配合黄将军。目前朝廷将要出兵汉中的消息，尚未传出，齐军还以为我军正在攻打宛城。”
“嗯，朕知道了，你先退下吧。”
“是。”赵岭说完，缓缓退出大殿。
大殿内，只有李昆和赵公公两人。
“赵岭以为朕攻打宛城，是为了迷惑齐军。但其实，朕是为了消除李昭的戒心。若不是那人传来消息，朕怎么也没想到，李昭竟能在深山中，建立所谓的昭武军，甚至拥兵数万。真是了不得，比他父王李齐要强的多。”李昆感慨道。
南阳叛乱是真，但魏军早就可以打下首府宛城，故意围而不打。给人一种魏军被拖在宛城的感觉。实际上，李昆早已暗中准备了八万大军，两日内即可杀到汉中。
“从昭武军中传来消息，最近军中将领，频频求见皇孙。要求出兵攻打柳城。但皇孙始终按兵不动。”赵公公低着头，恭敬道。
“他还在等什么？为什么还不出兵？他不是一向野心勃勃吗？他难道不知道，万山军已被南郑守军拖住，无论昭武军做什么，杨辛都无法抽兵。”魏帝李昆心中不由得烦躁起来。
对他而言，汉中实在太重要了。有了汉中，就可以进而攻打蜀地，一旦成功，将大大增强魏国的国力。
李昭之前没有猜错，李昆的打算是，昭武军和齐军激战时，魏军趁机收割汉中。但现在李昭打死不出兵，窝在黑虎岭上。这就意味着，魏军将直面齐国援兵。
“难道是他猜到了朕的打算，故意引而不发？”李昆面色疑惑。
“老奴不知。是否需要让那人，聚集更多人，向皇孙施压，逼其出兵。”赵公公道。
李昆霸气道：“即使李昭不配合，又能怎样？区区的昭武军，难道能强过我大魏禁军。李昭能用则用，不能用，则杀之！黄锦云是沙场老将，朕相信他，不会让朕失望。这汉中之地，朕是要定了。”
“皇孙之前的两个妻妾，南宫音和刘莹莹，皆被关在家中。皇孙之前甚是喜爱这二人。老奴的意思是，皇孙若坚持不出兵。可利用这二女...........”
“不用，即使没有李昭，朕也能夺取汉中。”李昆果断拒绝，“阴谋诡计虽可用，但起不了决定作用。这天下，终归是一刀一剑打出来的。”
正在这时，一太监走了进来，行礼后，交给赵公公一张密函。
赵公公打开后，面色凝重：“皇孙出兵了。”
“他攻打柳城了？”
“没有。”赵公公将信函递给李昆。
信上写道：五日前，昭武军突然攻打广雁和昌县两城。万山军仓促应战，不敌昭武军，导致城池被攻破。昭武军俘虏五千多人，又将此二县的青壮，包括俘虏全部编入军中。杨辛放在这二城的钱粮，被昭武军洗劫一空。城内豪强大户，为求自保。也向昭武军赠送大笔钱粮。昭武军未派兵驻守，全军撤回了山寨中。杨辛得知此事后，继续攻打南郑，没有分兵。
李昆脸色阴沉，李昭虽然出兵了。但大肆抢掠一番后，又退回了山寨中。