山寨专门辟出来一处地盘，供这些别处来的能工巧匠居住。
这些人在京城不受待见，过得很不好，因此经凌振引荐，扶老携幼，来到梁山工作。
相关的待遇，梁山给的很丰厚，这就是付给人类智慧的价格。
目前共分为两组，制作弩机的团队以李奇为首，而火器团队的头脑名为武开。
两位领导前来视察，李奇和武开停下手上的工作，向他们汇报相关的情况和进度。
工匠们正在制作一种叫做“火箭”的兵器，王小飞和吴用上前验看。
虽然唤作“火箭”，但其原理与现代社会的火箭，还是有较大差别。
这种原始火箭的动力来源，是弓和弩，而非火药燃烧产生的推动力。
“两位请看，在这火箭的后方，便是装药的药仓。使用时，先将药仓的外壳点燃，随后以弓弩施放，命中目标后，外壳便将药仓内的火药引燃，导致大火。用来烧毁敌方的粮草，那是再合适不过。”
听完武开的介绍，王小飞终于明白了“火箭”的工作原理。
威力确实不强。
“老武，这种火箭命中目标后，会爆炸吗？”
“爆炸？不会，火箭只是引燃之物，只有霹雳弹，才能炸开伤人。”
王小飞顿时来了兴致：“霹雳炮又是什么？”
武开顿了一下，随后介绍道：“霹雳炮是另一种火器，其原料为瓦罐，在其中盛满火药，以纸塞住罐口，使用时点燃纸张，随后扔向敌人。霹雳炮中的火药引发爆炸，会将瓦罐炸烂，碎片四散横飞，击伤敌人。”
吴用道：“这不比那火箭强出许多？”
武开尴尬道：“好是好，但俺不会做呀！而且霹雳炮弱点很明显，成功率很低，扔出去之后，有一半都是哑弹，还不如用石头砸人来得快。现在朝廷已经不做这玩意儿了。”
“缺点虽然明显，但优点也很突出，其杀伤力，应该比火箭强不少吧？”
“确实如此，火箭只是助燃之物，无非是让火烧得更旺些；霹雳炮不一样，这玩意儿一旦炸开，至少能撂倒三五个壮汉！”
旁听的弓弩专家李奇，也来了兴致，他想了想，随后说道：“武兄，霹雳弹以纸张引燃火药，会不会太慢了，用引线或者捻子，效果会不会更好？”
武开道：“其实差不了多少，之前匠作监曾拿哑弹做过研究，发现哑弹失败的主要原因，是火药燃烧不充分。问题的关键，在于火药的配比，与助燃物之间的关系不大。”
王小飞听后，异常郁闷。
在当时的技术条件下，火器的发展还处于初级阶段，各方面都很不成熟。
……
看完了火器，再来观摩弩机的制作。
相较于不成熟的火器，大宋强弩的工艺，正处在时代的巅峰。
李奇介绍道：“目前最强的弩机，当属神臂弓，其射程最远在三百六十步。在下本领低微，做出的弓弩射程不及神臂弓，最远在三百步上下。”
说着拿出自己制作的成品弩机，请王小飞上手试验。
王小飞拿过来，对着天空飞过的鸟儿，随手搞了一箭。
“手感还行，而且三百步的射程，已经相当可以了。这种弩的产量如何？”
“每旬日可产二十架。”
王小飞皱皱眉头，东西是不错，产量却太低了。
“给你多增添人手，能否提高产能？”
李奇犹豫道：“弩的成本很高，不知寨主……”
王小飞拍拍胸脯：“不必担心成本，我梁山财大气粗，不缺钱花，你只需告诉我，能否提高产能？”
听到金主有钱，李奇顿时放下心来。
“若能增加人手到500人，每旬日可产50架。但刚开始做，残次率较高，射程可保证在两百五十步。到了后面，工艺成熟了，每旬日可产100架上下，射程也会稳定下来。还有一种办法，可同时制作蹶张弩，其射程在两百步到两百五十步之间，工艺并不复杂，产量能达到复合弩的两倍以上。”
两百五十步，就是150米，这个距离，在实战中已经很够用了。
由此可见，无论是蹶张弩，还是李奇制作的复合弩，其射程都很强悍。
所以古代社会对军弩一直进行管制，而对弓箭则要宽松许多。
实在是因为这玩意儿太危险了。
王小飞大手一挥：“给你拨1000人，给老子可劲儿造！”
吴用将其一把揪住：“臭小子，不要乱吹牛皮，造弩的花费，可不是个小数目！”
王小飞笑道：“军师，我们在南方的十几个铸币厂，每日打造的铜钱数量，几乎是天文数字。现在是钱太多，却找不到地方花。难得李奇手上有这么好的项目，正好往里面砸钱！”
“啥？都开了十几个了？官府没找你们麻烦吗？”
“官府里的那群废物，他们就是想管，也管不着！”
“好哇，过几天，老夫也开它个铸币厂玩一玩。”
……
眼看山寨给李奇的投资如此豪横，武开心里充满了羡慕嫉妒恨。
只可惜自家的产品效果不佳，自然就不好意思找金主要钱。
晚上王小飞特地设宴，热情款待李奇、武开二人。
两位专家受宠若惊，以前都是自己请领导吃饭，现在居然有领导请自己吃饭，这得是多大的面子呀！
而在王小飞看来，这顿饭必须要请，因为这两人实在是太重要了。
席间觥筹交错，氛围很是融洽。
武开为了挽救火器在两位大佬心中的地位，给自家的产品，说了不少好话。
“王寨主，吴军师，霹雳炮这个东西，其实并不复杂，我的团队完全可以搞出来。等我们做完了，务必请二位赏光，看看它的威力！”
王小飞见状，连忙安抚武开，让他不要多想。
“老武，你放心，人手和资金不缺你的，你只管开展研发，其他的事情，由山寨解决！”
武开大喜，暗下决心，一定要把霹雳炮项目给搞起来！
……
“老武，你刚才说霹雳炮出现哑弹，多是火药燃烧不充分导致的，这是为啥嘞？”
武开正色道：“原因有二。其一是陶罐中的火药受潮，其二是火药的配比不稳定。因为这两个原因，火药烧很慢，而且点燃引火物之后，只有外面的一层能点着，如此便无法引爆整个陶罐，达成最好的效果。”
原因其实并不复杂，王小飞和吴用都是聪明人，一点就透。
“如果有了更稳定的火药配方，能否解决这个问题？”
“理论上是可以的，但是需要做很多实验，才能最终定下配方的比例。定下比例之后，还需要有专人进行配制。有时候方子定好了，工匠玩忽职守，也做不出来好的药粉。”
对生产环节的把控，也是一个大问题。
而自古以来，新技术的发展都是很烧钱的，而且十分考验组织能力。
只有形成成熟的军工体系，才能产出精良合用的兵器。
说到这里，武开突然想起一件事儿来。
“瞧我这记性，前些日子，有个做霹雳炮的家伙跟我闲聊，说他想了个好办法，能减少哑弹率。”
“哦，是什么法子？”
“他说，霹雳炮里面的火药，不能压得太实太密，得松一点；点火的时候，最好能摇一摇陶罐，如此效果才能更好。我没有试过这个方法，也不知是真是假。”
王小飞脑中灵光一现：“莫非是氧气的缘故？”
吴用有些疑惑：“阳气？”
王小飞笑道：“非也非也，老武，你知道煽风点火吧？”
“自然是知道的。”
“咱们起锅烧水的时候，时常要往炉灶里面煽风，这样火才烧得旺盛，对不对？”
“不错。”
“烧火的时候，柴禾必须要与外界接触，火才能点着。这其中的原理，就是因为空中的氧气。如果把炉灶四面封死，火也就灭了。再回到霹雳炮，如果陶罐里面的火药压得太密，罐子里面就没有多少残余的氧气，火药也就点不着了。对，一定是这样的，我的推断没有问题。”
吴用歪歪脑袋，表示不信。
“老夫读了大半辈子书，根本就没听说过什么阳气！”
“你不信，那咱们就试试看！”
……
王小飞吩咐下人，找来一个带盖子的瓦罐，以及一根蜡烛。
将蜡烛点着后，置入罐内，没有盖上盖子之前，蜡烛烧得好好的。
盖上盖子之后，过了一会儿，揭开盖子，蜡烛居然灭了。
吴用很是惊奇，难道这小子说的，是真的？