大三元酒吧。
与此同时，在二楼的一间雅致包厢中，郑啸林正陪同范冢健品鉴洋酒。尽管有头牌美女柳如丝小姐及其他舞女相伴，氛围却显得颇为沉闷。
川谷一身戎装，率领两名宪兵，荷枪实弹，严密把守包厢门外，严禁无关人员靠近。
楼下的舞厅中，领唱舞女的歌声弥漫开来：“……脸红心跳，灵魂翱翔，早已飞越九天之外……”各式男女在昏暗的灯光下，如胶似漆，沉醉于纸醉金迷之中。
“范冢先生，欧文最近对我的态度大变，反而对杨崇古来了兴趣，真是让人莫名其妙。”郑啸林忧心忡忡地说道。
“噢，真的吗？”范冢健扬了扬眉毛，对欧文的举动感到费解。他表示：“今天，这个老东西给我发来了一份抗议，表明了法租界的立场，真是可恶。”
郑啸林闻言，心中颇感意外。欧文未与他商议，便向日本人提交外交照会，此番举动实属罕见，使他心中不禁增添了几分失落。
“欧文敢于向贵方提出抗议，这表明他的行为并非个人意愿，而是得到了总督的指示。”郑啸林的分析得到了范冢健的赞同。
“往后，范冢先生在法租界内的行动可要小心点咯。”郑啸林意味深长地瞥了范冢健一眼。
此言一出，顿时炸裂。范冢健情绪激昂地将红酒杯猛然掷于茶几，愤怒地指责：“都是裕仁太郎那个蠢货因小失大惹的祸，实在是令我失望至极。”
“范冢先生，息怒息怒，我们还是要从长计议为妙。”郑啸林谦卑地劝道。
范冢健点点头，长吁道：“暂时维持这个局面吧，早晚有一天，帝国的勇士会统治整个沪市，到时候欧文等法国佬只能乖乖地卷起铺盖滚蛋！”
“作为范冢先生的朋友，我很乐意看到这一天的到来，只是……”郑啸林欲言又止。
“郑先生有话请讲，我很讨厌中国人讲话吞吞吐吐的样子。”范冢健不满地说道。
“只是杨崇古得到了欧文的赏识，我担心这个年轻人野心太大，不如我们趁他立足未稳，来一个……”郑啸林的刀掌轻轻地在面前划了一下。
范冢健急忙摆手道：“我刚才已经说了，暂时维持局面，不能再犯裕仁太郎那样的低级错误。”
郑啸林担心杨崇古会取代他的位子，想借刀杀人的想法被范冢健识破，只好尬笑道：“范冢先生果然是大智慧，是郑某肤浅了。”
此刻，柳如丝突然感到身体不适，便起身礼貌地道歉说：“范冢先生、郑总巡长请自便，我去下洗手间。”
范冢健、郑啸林点头示意，微笑着目送柳如丝离开包间。
柳如丝在进入洗手间后，谨慎地确认无人留意，便敏捷地返回了自己的更衣室。
紧闭房门后，她拿起电话，拨打给了陈默群的办公室，恰逢陈默群自富贵酒店归来，见电话响起，便顺手接听。
“站长，我是夜来香。”柳如丝压低声音说道。
“嗯，有什么发现？”陈默群将话筒别在脖颈上，端起暖水瓶沏茶道。
“郑啸林陪着范冢健正在二楼的包厢里喝酒聊天。听其话音，法租界和日本人已经闹翻了。”
“这倒是一个好消息。”陈默群眉宇舒展道。
“还有……郑啸林想借日本人之手暗杀杨崇古，但没有得逞，范冢健没有答应。”
“可恶。”陈默群厌恶地骂道。
“以上就是这些情报，站长还有什么指示？”柳如丝问道。
“先按兵不动，你回去继续陪着他们，最好能取得范冢健的赏识。”
“是。”
……
复兴社特务处，地下审讯室。
青彪被束缚于十字架状的木架之上，皮开肉绽，满面血迹斑斑。显然，他已经遭受了残酷的折磨，生命垂危。
李三身边站着新加入的两个小特务，打累了正随意地坐在桌子上，抽着香烟。
“三哥，这个人就是一个混混，留着他干嘛？还不如赏赐他一颗子弹，给他来一个痛快。”一个小特务于心不忍地说道。
“嗯？”李三眉毛一挑，怒眼望向这个小特务骂道：“你他妈的是不是动了恻隐之心？”
“要是不能吃这行饭，我劝你早点滚蛋，别唧唧歪歪的惹老子生气。”
这个小特务吓的赶紧闭了嘴，低头看向地面，小心脏砰砰直跳。
另一个小特务上前打圆场道：“三哥三哥，你别生气，他也就是随便说说……”
“什么随便说说？”李三转脸呵斥道：“你是不是也想自找不痛快？”
“属下不敢。”
“不敢？”
“不敢你就给我闭嘴！”
“是。”小特务嘟囔道。
李三扔掉烟屁股，用脚狠狠地踩了踩，捡起桌子上的皮鞭，大声道：“去，你门两个给我使劲打，死了算我的。”
两个小特务不敢不从，开始换着对青彪再次动了刑。
尖锐的惨叫声弥漫在相邻的审讯室内，倪顺听得心惊肉跳，惶恐不已。自他被囚禁于此已有一日一夜，尽管供给饮食，但他并未遭受任何酷刑。他曾绝望地恳求，试图了解为何遭受此般对待，然而无人搭理。他要求见胡道义，但始终未获回应。
李三步出审讯室，驻足于走廊之中，又续上了一支香烟紧接着，胡道义借着酒兴，自走廊一端漫步而来。
“队长。”李三掐灭香烟，啪地一声敬了一个标准的军礼。
“是谁在叫唤呢？”胡道义朝审讯室内瞟了一眼，责怪道：“怎么只有他？泥鳅人呢？”
李三指向泥鳅被关押的另一处审讯室，恭敬地说道：“没有您的命令，手下不敢动刑。”
“屁话！”胡道义手一挥说道：“把他给我拉进来，一块受刑。”说完，胡道义推门走进了审讯室。
两个小特务即刻垂下手中皮鞭，转身向胡道义行礼，胡道义予以示意，让他们继续。
地下室内再次回荡起惨叫之声，令人毛骨悚然。然而，声音逐渐减弱，直至完全消失，青彪因昏厥而失去意识。随后，泥鳅被引入室内。
终于见到了胡道义，泥鳅往地上一跪，求饶道：“胡队长，我可是你的人啊，千万不能这样对待我啊。”
胡道义面色阴沉，全然不顾泥鳅的恳求，一挥手令道：“把他捆上去，照死了打。”
李三连同两个小特务上来按住泥鳅，将他绑在了另一个刑架上。
噼里啪啦的皮鞭鞭笞之声，连同泥鳅的哀求和惨叫之语，混合在了一起，替代了青彪的死亡之声，场面凄惨至极。不一会儿，泥鳅被打晕了过去。
“把他弄醒。”胡道义吩咐道。
哗啦哗啦，两盆冷水浇上去之后，泥鳅打了一个冷颤，苏醒了过来。
胡道义走上去，揪住泥鳅的头发问道：“知道为什么要抓你打你吗？”
“知道。”泥鳅有气没力的回道。
“哦，那你说说看。”胡道义来了兴趣，冷笑道。
“陆军被抓了，我没有向您汇报。”
“嗯。”胡道义点点头，幽幽地说道：“算你小子识相。”胡道义缩回手，随后走回一个凳子边坐下。
泥鳅喊冤道：“队长，我是冤枉的，当时我根本就没有机会向您报告啊。”
“没有机会？”
“那到了巡捕房之后呢？你不是有大把的时间了吗？为什么还不报告？”胡道义怒眼吼道。
泥鳅意识到自身确实存在过错，本应在第一时间向上级报告情况。
然而，如今时过境迁，他只得颓然欲言又止，不再敢狡辩。他深知，此时若再多说一句话，必将遭受更严厉的责打。
“我告诉你，这次只是给你一点小小的警告。”胡道义点燃了一只香烟，继续说道：“如果再有下次，就不是打你这么简单了，而是枪毙了你！”
“是是。”泥鳅急忙点头道。
胡道义目光转向李三，嘴角一挑，示意道：“给他松绑，找一身干净的衣服给他换上。”
……
归家途中，杨崇古并未搭乘人力车，而是手持雨伞，独自漫步于人行道，沉思冥想。
此番正式加入特务处，成为方汉洲部署的长期潜伏任务之一，其重要性甚至超越了在巡捕房内的潜伏。
此外，陈默群交待，他现下的首要职责为紧密监视撒公馆，搜寻日本人的行踪。这项任务必须妥善完成。这不仅是他心甘情愿承担的使命，更是他递交投名状的首战，绝不能让陈默群对他产生轻视。