刁福本是乡下人，因东北难民潮影响，颠沛流离至沪市。
在历经艰辛困苦之后，命运之神使他得以遇见杨如云，获得其慷慨收留，从而得以摆脱困境，得以温饱。
为了回馈恩人的深情厚意，刁福便在杨公馆担任佣人，悉心照料杨家人的生活。随后，他因表现出色得到重用，晋升为管家。
依常理推断，他在杨公馆忠诚勤勉地服务了半生，理应积攒了一些财富，因此在沪市购买一处房产，实属合理之举。
可是，在这个时候，他突然急于出售房产并实现资金变现，颇令人费解。
难道他真的是出于悲天悯人的情怀，筹集资金来援助他患病住院的乡亲？
杨崇古自然不知刁福对杨夫人所述之虚假，只是认为，现在必须顺着线索去摸排情况。
就如此一路寻思着，杨崇古来到了半淞园路21号。
目及所至，令杨崇古颇感意外的是，21号的住所竟为一栋两层的西式小洋楼。从外观上看，其气势恢宏，堪称别墅。
在安宿中介所，杨崇古未能顾及详细了解房屋状况，但此刻一切均已明了。显然，依据刁福的经济实力，他并无能力购买此房产。
杨崇古驻足细致地端详了一会儿，随后步入对面的一家小吃店，点了一碗馄饨享用。
此刻，距晚餐尚有一个小时。店内顾客稀少，店主闲暇之余，与杨崇古展开了一场闲聊。
“老板，对面的房子真是气派，主人是谁，你知道吗？”杨崇古故作好奇地问道。
“您说的是21号吧？”小老板不屑地瞟了一眼，酸溜溜地说道：“听说新来的房主叫刁福，不知道是从哪里冒出来的小瘪三，走了狗屎运，一下子就住上了这个洋房。”
话语之间，可以听的出来，刁福警戒之心很强，没有与周围的邻居透露过自己的身世。
“那这个洋房原来是谁住的啊？”杨崇古有心地问道。
“哎，说来话长。”小老板打起了哈哈，耷拉着眼皮瞟了杨崇古一眼，似乎有不愿意说下去的意思。
杨崇古识趣，从口袋中掏出几元法币，丢在柜台上：“不用找了，我就是太无聊，好奇心上来了就随口问一问。”
任何世道，钱就是大爷。
小老板见到了钞票，无神的眼睛陡然射出了一道精光，收起法币，随之打开了话匣子。
“我亲眼看见的，这个房子原来是一个日本人住的，好像叫……叫什么裕仁太郎。”
“对，就是这个人，派头阔气的很。”小老板边讲边咂舌头，还摇晃着脑袋，一副羡慕不已的样子。
“那这个裕仁太郎把房子给卖了？不回来了？”杨崇古继续问道。
小老板想了想才道：“嗯，听说好像卖给这家人了。裕仁太郎开了一个公司，大概是去那里了吧，后来再也没有回来过。”
“你再好好想一想，还有什么人来过这个房子里。”杨崇古又递过去一些法币，就好像是小报记者那样，不刨根问底决不罢休。
小老板哪里顾虑的这么多？只要是有钱赚，让他说什么都行。
“有倒是有……”小老板展开头脑风暴，竭力去回忆。
“我想起来了。”
“除了刁福的老婆和一个十几岁的孩子在这个房子里住，平时偶尔还有一两个陌生男子进来进去。”
“不过，这些陌生人进去后不久，就出来走掉了。”
“这些陌生人都是干什么的，你知道吗？”杨崇古追问道。
“嗨，我哪儿知道啊？”小老板摇摇头道：“人家帽子遮的严严实实的，也不愿意搭理你，讲不上话的。”
正说着，对面的院子里出现了三个人，大包小包的，好像是要出远门。
“来了。”小老板朝院子里努努嘴道：“那个女的就是刁福的老婆，那个小男孩就是他们的孩子。”
“他们此举似欲远行。”杨崇古紧掩帽檐，心中暗自思忖。
此时，刁福领着老婆孩子已经踏出前院的门槛，他们四处张望不安，眼神在巷弄的两头穿梭，像是在寻找那个熟悉的人力车夫的踪影。
突然，刁福一抬臂膀，朝巷弄的一端激情四溢地挥了挥手。
片刻之后，两名人力车夫匆匆赶来，迅速将行李妥善安置在车上。
刁福从衣袋中取出两张火车票，郑重地递给他的妻子，轻声道：“你们母子二人今晚乘此班火车返回故乡，办理完毕事务后，我将在几天之后也赶回家去。”
“那你小心点。”刁福老婆领着孩子坐到车上，不放心地扭头叮嘱道。
“知道了，你们快走吧。”刁福用力向母子挥挥手，示意速速离开。
人力车夫载着母子二人驶向巷弄深处，刁福依恋地目送着老婆与孩子离去的背影，直至她们消失在巷弄尽头的拐角，才匆忙返回21号住所。
太阳已经到了西山口，小吃部的食客逐渐上门，人渐渐多了起来。
杨崇古悄然离席，漫步至一僻静之地，驻足审视刁福的豪华宅邸周围环境。
豪宅之后，一片翠竹浓郁环绕，为侦查行动提供了极佳的隐蔽条件。杨崇古小心翼翼地潜入其中，隐蔽身影，等待时机。
直至夜幕降临，豪华住宅楼上的书房灯光亮起，刁福俯身于桌前，沉思不已，手中笔尖在纸上缓缓移动，其朦胧身影尽现眼帘。
杨崇古谨慎地扫视四周，确认没有他人注意，便从容地走出竹林，来到院墙的近处。
然后，他施展出高超的轻功，犹如旱地拔葱一般，轻盈地越过院墙，稳稳地降落在地面之上。
随后，杨崇古悄悄地摸到了一楼楼梯口，开始谨慎地沿着楼梯向上行进。他轻手轻脚，尽量避免发出任何声响。
步入二楼客厅，室内装潢奢华，西洋进口的软皮沙发、西洋座钟等家具映入眼帘，尽显居所之内的高级氛围。
穿过客厅，杨崇古朝着书房方向摸进，当他经过墙壁边的案几时，发现几个大型玻璃瓶子摆在上面。定睛一看，瓶中盛装的是各种毒蛇药酒，由白酒浸泡而成。
这老家伙竟然对养生之道颇为注重，杨崇古心中暗自思忖。
杨崇古临近书房门口，驻足静立，细心观察门缝内的状况。
他发现刁福面露愁容，书写过程中屡次中断，书房地板上散落着数个纸团。
刁福果然心中有鬼！杨崇古决定闯入与之摊牌。
砰。
随着一声沉闷的声响，杨崇古果断地踢开书房的木门，威风凛凛地出现在刁福面前。
猝不及防间，刁福受到极大惊吓，慌忙丢下毛笔，跌坐在地，惊恐地询问：“你是谁？”
杨崇古缓缓摘下头顶的大檐帽，以锐利的目光逼视对方，冷冷地问道：“你心中所想的是谁？”
刁福在看清来者面容后，恐惧之情逐渐缓解，他刻意保持镇定，从地面起身，眼神游离不定地开口询问：“杨探长，怎么是你？”
“为什么不能是我？”杨崇古继续反问道。
“你是怎么找到这里来的？”未能获得明确答复，刁福内心的忐忑与不安愈发加剧。
“嘿嘿。”杨崇古突然鬼魅一笑，其声阴森恐怖，又道：“是杨如云的鬼魂引导我找到你的。”
“啊……？”刁福内心之中彻底崩溃，连连后退，并慌乱地挥舞着手臂说道：“老爷他……不是我杀的，不是我杀的……”
“不是你杀的，那你慌什么？”
“我……我……我害怕啊。”
“害怕？”杨崇古坐到椅子上，瞟了一眼桌子上的信纸，幽幽地说道：“恐怕是心里有鬼吧？”
“鬼……？什么鬼？”
“日本鬼子，难道不就是你心中的鬼吗？”杨崇古一针见血地问道。
“呜呜……”
“都是日本人威胁我这样做的，我也是没有办法啊，老爷您要是怪罪就去找日本人算账吧。”
“呜呜……”刁福缓缓地瘫坐在地上，掩面痛哭不已。
良久，刁福才止住了哭泣，脸上突然出现了一副决绝的表情。
“杨探长，你想知道什么就尽管问吧。”
“好。”杨崇古指着身边的另一把椅子，示意刁福坐下慢慢讲。