直到天黑，他们也没能抓到蛐蛐。不过赞茜倒是捡了很多好看的小石头，她把它们称为‘宝石’。她送给拜兰一颗通体黝黑的，带有龟裂纹印的宝石。拜兰装作很兴奋的样子道：“哇，真漂亮，是黑曜石呢。”小姑娘问：“什么是黑曜石？”他哄骗她说：“就是龙身上掉落下来的鳞片，有魔法呢。它会带给我幸运的。谢谢你，赞茜。”小姑娘根本不知道龙是什么东西，她问起她妈妈。她母亲回答：“一种会飞的庞然大物。”小姑娘还是不懂，“就像飞行汽车一样？圆圆的，尖尖的？”她母亲苦笑，说了声是。
    当森林被暗灰色的天幕所笼罩的时候，他们返回了营地。一弯新月孤独地挂在三叉山的彼端，就像盏渺小的吊灯。他们挥手告别，孩子和母亲走向他们临时的‘家’——一座帐篷，拜兰则向着别墅进发。
    营地间已经冒起阵阵烟火，他知道，这是弟兄们正在准备晚餐。别墅就在前方，他却突然怔住——陪赞茜玩得太久，他居然忘了当时出来的目的。会被骂的，说不定，安妮薇还会惩罚我……她会如何惩罚我？她会割掉我的耳朵吗？还是手指或者脚趾……
    他越想越觉得害怕，他根本不敢往前走了。
    正想着，只见疯牛带着他的家人，走进了别墅——除了大太太和赞茜之外。是帕莉开的门。与此同时，帕莉也发现了他。帕莉招手，示意他过去。
    心直接提到了嗓子眼。怎么办？他问自己，怎么办？卫生没打扫完不说，可以替换的瓷砖也没有带回来……她们一定会惩罚我的……
    帕莉再次招手，拜兰只能硬着头皮向前。每一步，他都感觉沉重不已。他攥紧了那颗黑色的‘宝石’。他向空洞的、根本不存在的神祈祷：救救我……求你了……我不想受到惩罚……求你……不管是哪个神，救救我吧……
    有人在换瓷砖，是那个满脸青春痘痕的小青年。帕莉根本没有责怪拜兰的意思，她对他半天没回来的事情也是只字未提，她只是让他前去帮忙。拜兰不清楚她是忘了，还是根本不在乎。那颗悬着的心总算落了地，他偷偷松了一口气。拜兰走到那人身边蹲下，同他一起换起瓷砖。先要把破碎的残片从地面上抠出来，才能把新的瓷砖换进去。青年人正在进行第一步工作。拜兰学起他的样子，弄起第二块瓷砖。他一边工作，一边偷偷观察起眼前的场景。
    戴面具的l正坐于沙发；骷髅在一旁站立，就像个管家似的；安妮薇则翘着二郎腿，稳坐于l身旁，她正一边喝咖啡，一边欣赏着l的面具，她似乎对一切都不关心，除了l之外。
    疯牛规规矩矩地站在l对面，他身上的教官制服并没有换下；二太太三太太各自领着孩子，迷茫又不安地立在他身边。那个叫费马的男人也在，他坐在另一面沙发上，正饶有兴致地打量着太太们的样貌。
    “疯牛先生，有关前些天我提过的那件事，你们商量得如何了？”l率先发问。
    “孩子们还小……”疯牛卑微回答，“也离不开母亲……所以我们决定，暂时不让他们出去了……”
    “他们的母亲，可以一同过去。”l说。
    疯牛陪笑解释道，“她们也去不了……比如娜达……”他指向三太太，“娜达的父亲……也就是我的老丈人……早就上了通缉名单……她们一家子，都在侦探公会那里挂了号……她要是冒然进入城里，肯定会被抓的……l先生，不是我不愿意，而是现实根本不允许……”
    “但是约书亚已经六岁了，他总是要读书的。”l用手指敲打起面前的茶几，发出笃笃的轻响。
    疯牛继续陪笑道，“稍微认识几个字就行了。我这儿子还有点笨，我怕他会读成书呆子……所以，就不去了吧……呵呵，我也没读过几年书，不照样活得好好的？”
    听闻此言，三太太满是怨恨地瞪向疯牛。她似乎想把他给生吃了。
    l轻笑一声，“约书亚可不笨，他是能够成为医生的人。”
    “他当不了，”疯牛依旧陪笑，“十以内的加减法他都算不明白呢，更别说当什么医生了。呵呵，他根本不是读书的料。l先生，我知道您是好意，但……”
    然而话未说完，三太太就突然发了疯，“查理斯！你就这么不待见你儿子是吗？你凭什么不让我儿子念书？你凭什么？哪有你这样当爹的？哪有你这样当爹的？！”她在嘶叫，如同一只愤怒的猫。
    约书亚直接哭了。胖胖的二少爷在他的感染下，也哭了。二太太哄起自己儿子。
    疯牛恼羞成怒，“老爷们说话，你一个娘们瞎掺乎什么？显着你了是吧？别逼我打你！赶紧给老子闭嘴！”
    “来！”三太太向他靠近两步，然后一挺胸，扬起脖，“打我！打死我！打死我们娘俩，你要是不动手，你就是从我肚子里爬出来的！”
    “你！”疯牛的脸都被气变了形，他扬起手。
    “打女人是不对的，疯牛先生。”l提醒道。
    疯牛的手滞留在半空。接着，他就像被什么无形的力量击中了似的，缓缓放下了手。然后，他垂下头，重重吁了一口气。
    他向l道歉，“对不起，l先生……”
    “不必向我道歉，”l说，“因为受到伤害的人，并不是我。疯牛先生，女人是用来呵护的。以后别这样了。”
    三太太开始落泪，她侧过头。约书亚拉住她的手，“妈妈，不哭。”她搂住儿子，无声哭泣。
    疯牛唯唯诺诺地表示，“是……是……”
    “太太，你是想让约书亚上学的对吧？”l面向三太太问道。
    三太太回答，“对。约书亚已经六岁了，他早就应该上学了。l先生，说实话，这种颠沛流离、提心吊胆的日子，我早就受够了，我也不想再让约书亚过这样的生活……我真的受够了……”她抽噎一声，继续道，“l先生，如果您真能带他出去……就算让我下辈子给您当牛做马，我都愿意……我只有这一个儿子，我所有的希望都在他身上……”
    “母子分离也可以？”
    三太太咬咬牙，“可以。只要能让他上学，能让他清白，那无论让我做什么，都可以。”
    疯牛长吁一口气。
    l面向疯牛，“疯牛先生，看来你们一家人，并没有达成统一意见啊。”他的语气中，似乎有质问的意思。
    疯牛的脸好像抽搐了一下，不过他很快以十分难看笑容掩盖了这一切。他向l解释道，“女人嘛，总是想一出是一出的……她临时改了主意，也没同我商量……”他在说话时，眼神出现了闪躲的迹象。
    l噢了一声，然后站起身，来到疯牛面前。“疯牛先生，那现在呢？你是否也改变了主意？”他拍了下他的肩膀，凑到他耳旁说道。