陆仲亨为了表示自己的感激之情，忙转过身去，取来几幅字画献给胡维庸说道：“相爷，下官没有什么可孝敬你的，我收藏了两幅米芾和宋徽宗的字画，现特献给丞相爷，略表寸心。”
    胡维庸用手捋了一下山羊胡，“嗯”了一声，接过去打开一看，一幅是宋徽宗的花鸟图，一幅是米芾的“溪山雨霁图”，胡维庸对字画一窍不通，他看了一下也不置可否，只是使劲地眨了一下眼睛，吸了一下鼻子，把画放在身后的桌子上。陆仲亨见胡维庸有嫌礼轻之意，就又转过身去，从一个小箱里拿出一个精美的淡乳黄色的浮雕玉石笔筒，笔筒很漂亮，玉质细嫩，色泽圆润，构思精巧，线条流畅。陆仲亨把笔筒捧在手上，笑着说：“这个笔筒据说是宋太祖的案头之物，现在献与丞相。”
    胡维庸接笔筒在手，仔细观看了一阵，确实是一件名贵之物，他那青白的脸上才有了些笑容。陆仲亨像变戏法似的，又在一个小箱里摸出一对双耳玉杯，对胡维庸说道：“相爷，这是一对杨贵妃使用的玉杯，希望丞相能喜欢。”
    胡维庸这才高兴地说：“哎呀，你这要花多少钱呵！”
    陆仲亨陪笑着说：“只要相爷高兴，这点钱算不了什么。”
    陆仲亨又转身提来一个小巧的铁笼，伸出右手到铁笼里抓岀一只不满五寸的淡黄色的小猴子，长着一双大眼睛，很是可爱。陆仲亨把左手朝上伸直，然后把小猴放在左肩上，小猴就顺着左手向上爬，一直爬到左手掌里，抱着五个手指玩起来。
    胡维庸好奇地问道：“这是什么东西？像是一只猴子。”
    “正是一只猴子。”陆仲亨忙解释道，“不过，这不是一只普通的猴子。牠产在印尼爪哇群岛，名叫‘指猴’，十分名贵。这种猴子养在书桌上，牠很聪明，会磨墨。所以又叫‘墨猴’。主人要写字时，只要向砚中倒些水，牠就可以抱着墨锭替主人磨好墨汁。”
    陆仲亨走上前，来到胡维庸书桌边，把杯里的水倒了些在石砚里，然后把小猴放在书桌上，又把石砚边的墨锭递给小猴，小猴果真抱着墨锭，站在砚边，认真地磨起墨来。那滑稽可爱的样子，惹得大家都笑起来。不一会，墨磨好了，小猴低下头用嘴尝了一下砚中的墨，就把墨锭放在砚边，用手指了一下砚中的墨汁叫了一声，表示墨己磨好。
    胡维庸饶有兴趣地抓起小猴，也把右手伸向天空，把小猴放在右肩上。小猴突然尖叫一声，逃到桌子一边去，同时用手指着胡维庸的腋下尖叫不已。胡维庸马上明白过来，原来是这小鬼伶精是嫌胡维庸腋下有狐臭味。这下胡维庸很不高兴，心中不悦地说：“宠物这东西之所以可爱，就是他善于理解主人的心意，听话的宠物才可爱。”
    陆仲亨听出来胡维庸的一语双关的弦外之音，就附和地说：“相爷的话说得很精辟，‘听话才可爱’，这正如女人一样，世上的女人有两种，一种是美丽而可爱，一种是听话而可爱。”
    “对于男人来说，女人也是宠物嘛！”胡维庸说完，两人就哈哈大笑起来。
    这时，胡维庸的两个孙子走进来，看见书桌上的小猴子，就齐声叫道：“爷爷，快把这只小狗给我们，我们要玩！”
    胡维庸耐心地说道：“孙子们，这不是小狗，这是小猴子，会磨墨的猴子。好，爷爷就赏给你们拿去玩吧！”
    陆仲亨抓住小猴，把牠交给小孩子们说道：“小少爷们，这叫指猴，专门拿在手中玩的，你们把手臂向上伸直，牠就会顺着手臂往上爬，取手中的食物。”
    一个孩子手中拿了一粒花生，把手向上伸直，陆仲亨把指猴放在他肩上，小猴果然顺着孩子的手臂往上爬，两个孩子同时唱道：“爬吧，爬吧！想爬多高就爬多高，只有高枝上才有好果子吃！”
    小猴爬到最高处，取下孩子手中的花生，就跳到孩子的肩上坐下来，自己剥着花生吃。两个孩子就高兴地拿着铁笼和猴子走了，陆仲亨望着孩子恭维地说：“相爷，你真有福气呵！真是兰田出美玉，孩子这么聪明可爱，这一定是未来宰相的接班人，也是大明未来的栋梁之材。”
    胡维庸听了，高兴地点点头。心里却暗暗地说道：“说不定是太子的接班人啦。”
    胡维庸用这种类似的方法和手段，把很多人拉到他身边，结为死党。于是朝野上下几乎都是他的党羽在把持朝政。但是不管他怎样算计，有两个部门他始终无法深入和控制，那就是羽翎军和锦衣卫。锦衣卫是保卫皇宫和皇族的，一直由国舅爷郭英、郭兴负责掌管，直接听命于皇上，锦衣卫约有五千余人，大都是些武林高手。羽翎军约有十万余人，专门负责保卫南京城的，由汤和与常茂掌管。
    当然胡维庸也没有忘记招募勇士和护卫，纳亡命为心腹。就一个丞相府足足招了两千多卫士，美其名曰保卫相府。到了这个时候，胡维庸自认为已准备好了一切，就多次和他的三儿子胡三庸密谋篡位。他们也知道就力量对比而言，他们还不是皇上的对手，所以，他们决定采取智取，不能硬拼。怎样智取呢？他们商量的结果是找个适当时机，先埋伏好武士、士兵，把皇上请到相府里来，在酒宴上一举将皇上囚禁起来，逼皇上禅位，如果皇上不从，就将其杀害。再把太子朱标也诱入相府，一起杀之，大事就成了。
    可是用什么方法把皇上骗进相府里来呢？父子俩很动了一番脑筋，也没想出一个好办法来。
    转眼到了洪武十三年五月初一早上，挑水仆人汪泽跑来向胡维庸禀报：“相爷，我们府里出了一件怪事，不知是福是祸，就是我们后院那口水井里，昨晩一夜长出三根笋子，一大两小，有酒杯粗。我们不敢乱动，特来禀告相爷。”
    胡维庸听了，吃了一惊，心中疑惑不定，忙吩咐众人说道：“你们千万给我保护好，这可是稀罕之物。谁敢乱动，定斩不饶。”
    这时，胡三庸手里拿着一封信走进来，对胡维庸说道：“爹，老家有人来信了。”
    “信上说了些什么？”胡维庸问道。
    “信上说：不知何故，我们老家祖坟这几天夜夜放红光，不知是祸是福。”胡三庸说道。
    胡维庸听了更不知所措，他也对胡三庸说道：“三儿，昨晩你爹我也作了个梦，梦见一个人在竹林下把一口锅砸烂，作成长短两把刀递给我，我就用刀把竹子全部砍了。不知这个梦是凶是吉，今天是五月初一，我准备到灵谷寺去烧香，求菩萨保佑我们胡家幸福安康，早成大事。这几天我老是心神不定，晚上觉也睡不好，常常是整夜不眠。这样再拖下去，把人也要蹩疯呵！”胡维庸用手绢擦了擦布满红丝的眼睛说道。
    “爹，一个干大事的人要善于控制住自己的情绪，绝不能叫情绪来控制住自己，就算是天大的事，我们也要泰然处之，坦然对待。你现在己是大明的半个天子，剩下的只不过再向前走半步的事，不要看得太重，增加自己的压力。这是你太紧张的缘故，一个人就像一张弓一样，不要把弦老是绷得太紧，要知道久张易折。”胡三庸安慰地对胡维庸说。
    这天上午，就一个人带上几名家将和一乘青布幔马车向灵谷寺出发。到了灵谷寺下了车他就直奔大殿而去，他叫下人买了很多香烛，又在功德箱里捐了一百两银子的功德，众和尚见来了阔绰的财主，又是撞钟击鼓，又是敲罄打木鱼，又是诵佛念经，忙碌不己，胡维庸忙跪下叩头，在佛前低声祈祷了半天，也不知他祈祷了些啥。一个和尚拿来一个签筒，让胡维庸抽了一支签交给和尚，和尚见是一支下下签，为了不让胡维庸扫兴，趁他叩头之机，和尚快速换了一支上上签拿在手中，对胡维庸说道：“施主，你抽的是一支上上签，请跟我来。”
    胡维庸跟和尚来到大殿一边的解签桌前，请胡维庸坐下，然后把签交给一个五十多岁的和尚，和尚接签一看，就对胡维庸说道：“施主，恭喜你，你抽的是九十八号签，是一支上上签。”
    和尚翻开签文书念道：“九十八号签文是：百花盛开春满园，万紫千红奇葩艳，春雷一声天地动，风调雨顺气象鲜。好，上上大吉，太安事事昌，求财在东方，万事心想成，一帆达三江。总而言之，这个签样样都好，百事兴旺。”
    “请问大师，我家水井里昨夜长出三根笋子，请问这是主凶还是主吉？”胡维庸问道。
    和尚信口答道：“竹乃吉祥之物，为节节高的象征，喻示施主还要节节升高之意。”
    胡维庸又把梦中之事说了一遍，和尚园梦道：“授刀者，予示在兵权或武功上还有高升之意。恭喜施主。”
    胡维庸十分高兴，就赏了抽签和解签的和尚各十两银子。解签和尚接银在手说道：“施主，你的签确实是一支上上好签，但我们佛法讲究的是一个‘空’字，世上万物一切皆空，所有的功名利禄转眼即空，好坏、美丑、善恶这些都是转眼即逝的东西，只有佛法万世永存。所以，希望施主一切不可太认真，以免走向反面，望施主好自为之。”
    “当然，当然。”胡维庸点着头说道，“大师，请把签文帮我抄一遍好吗？”
    “可以。”和尚爽快地回答。
    胡维庸把有签文的黄纸拿在手里，用嘴吹干纸上的墨迹，然后把纸折成方块，揣在怀里，高兴地离开大雄宝殿而去。
    胡维庸的马车从太平门进入城中。经过一条大街，胡维庸看见右手边略小的一条街上有一户人家，门上贴着一幅对联：“预测人间祸福，渗透天上玄机”。胡维庸的马车来到一个树荫下，他就忙令停车，他走下车令所有的人在此等候，他一人步行向右手街上走去。他来到贴对联人家门口，径直往里走，这时出来一个老妪客气地说：“大爷，你有事吗？如要测字算命，请向里走。”
    “好，那我就朝里走。”胡维庸捞起前襟，跨一步台梯就向里走去。走了二十来步远，只见正堂上有一个光线明亮的房间，桌边坐着一个六十来岁的老者，胡须已花白，正戴着一副老花眼镜在纸上写什么，桌边还坐着一个中年妇女。胡维庸推门进去在一个凳子上坐下，老者忙招呼胡维庸说道：“这位客官请稍坐，这个大嫂算的八字马上就完。”
    胡维庸说道：“好，你先忙。”
    老头回头对中年妇女说道：“大嫂，这桩姻亲八字无大碍，只要年轻人双方情投意合，八字合与不合是居其次的，一切顺其自然。常言说得好：宁拆十座庙，不毁一门亲。你应该让年轻人自己决定才是。”
    中年妇女听了，叹了一口气说道：“既是这样，那我就听先生的话，我不管这事啦！”
    说完，她就拿着八子高兴地走了。老先生才回过头来，招呼胡维庸靠桌边坐下，然后熟视了一阵胡维庸，只见他身穿绿绸衫，腰系黄丝绦带，带上系着一块碧玉腰坠，坠下吊着长短不齐的两个黄丝条穗，下着白绸宽裤，脚蹬青布便履，头戴黑纱帽。侭管穿着朴素，不难看出全身一新装束，显岀来人的高贵身份。
    老头对门外大声说道：“有贵客到，敬香茶来！”
    老头回头十分有礼貌地说：“胡官爷，请问你是算命，测字、还是看相？”
    胡维庸伸岀三个指头说道：“我准备先算命，后详梦，然后拆字。”