黄沙漫漫。
    别失八里临时加固的土城上，朱棣忧心忡忡地举着望远镜，凝视远方。
    朱允熥神色间带着小心：“四叔，这亦力把里果真如您所说，难以抵挡？”
    朱棣哼了一声：“我征战沙场一生，敌强敌弱难道瞧不出来？”
    他不愿与朱允熥多说，毕竟打了败仗。
    不敌之因虽不在战略，而是武力，以及被打了个措手不及。
    但朱棣可不这么认为。
    输了，就是输了。
    “四叔，西南方来了一支军队，是敌人吗！”
    朱允熥望着西南方的人烟滚滚，神色间略显惊慌。
    朱棣调转方向望去：“似乎不像是些番人，番人进攻必以铁甲车为先锋。”
    “这些人...怎么反倒有些像咱们明军...不好！是秦王的军队！”
    没过多久，一人一马迅速向城头奔来，
    传令兵脸上黑漆漆的早看不清样貌，神色间带着深深的疲惫：
    “太孙殿下，我乃秦王所部，秦王大军马上就到，请太孙开门接纳！”
    朱允熥还没说话，朱棣就挥手打断：“谨防有诈，派人去看看！”
    “三宝，你带人去瞧瞧。”
    “诺。”
    马三宝迅速点了燕王府的几名亲信，城门打开一个缝隙后，几人几骑冲了出去。
    半个时辰后，几人几骑快速返了回来，马三宝冲着城头高喊：“是秦王所部没错！”
    朱棣神色一凛：“上来说话！”
    朱樉负责进攻南线，上次得讯的时候已经准备绕行天山偷袭。
    如今出现在这里，只能说明一件事——他也败了。
    这样看来，敌人至少准备了两路兵马迎击。
    “王爷。”
    马三宝静静站在朱棣身前，朱允熥急声问道：“怎么样？”
    然而马三宝却没有说话，只是看着朱棣。
    “没听见太孙问话呢？照实说。”
    “是。”
    马三宝立即躬身面相朱允熥：“回太孙的话，秦王殿下大军在天山一带遇伏，损失惨重，暂回别失八里休整。”
    “哼。”
    朱棣不屑冷笑：“休整？怕不是被人打的仓皇而逃吧？”
    不过想想自己，也没比这个哥哥强到哪去，脸色铁青的不再多说。
    比起失了面子，现在最令他担忧的，是自己两路大军后撤之后，敌军必然合兵一处。
    倘若此时追击，这小小的土城受得住铁甲车的冲击吗？
    敌人若是不追击倒还好，可惜深谙用兵之道的朱棣清楚，除非敌人傻了，否则不可能不乘胜追击。
    没过多久，稍显狼狈的朱樉也上了城头。
    看到朱棣也在，顿觉愕然。
    然后忽然想到什么，嘴角噙着嘲笑：“哟，这不是四弟吗，你怎么也在这里？”
    对朱樉明知故问的冷嘲热讽，朱棣懒得理会。
    “现在不是斗嘴的时候，咱们最应该商议的是，如何布防？”
    “你是在哪里被埋伏的？”
    他倒没质疑朱樉是因不敌逃命。
    对朱樉的本事，朱棣心里很清楚。
    这暴脾气的秦王若是正面交锋，绝不会不敌而逃。
    说起这个朱樉就来气：“奶奶的，一群龟孙藏得山窝窝里头打老子埋伏！”
    “要不是后队的炮兵损失惨重，老子怎么可能撤回来？”
    “这么说来，你没遇到铁甲车？”
    “啥铁甲车？”朱樉一愣。
    旋即朱棣反应过来，自己是先入为主了。
    那铁甲车适宜在平原、草原、沙漠地形展开，
    而朱樉走的是山路，并不适合铁甲车进攻，所以他没遇到。
    但却正因为地形狭隘，所以在敌军有心算无心下，几轮炮击后损失更加惨重。
    不知该说他运气好，还是运气不好。
    朱棣命马三宝将遇到铁甲车的事情说了一遍，重点描述了铁甲车的厉害之处。
    朱樉愕然，有些不信：“这世上竟有如此犀利之物？”
    “哼，爱信不信！”
    朱棣懒得多做解释，转头面相朱允熥：
    “太孙，如今此地已成危地，千金之子不坐垂堂，你还是尽速离去，早日返京吧。”
    “我走？”
    朱允熥摇了摇头：“不，皇爷爷没有下令让我撤退，我就绝不能后退一步！”
    “胡闹！”
    朱棣怒斥：“难道你要让我大明没了皇储，再次陷入内斗之中吗！”
    朱樉在一边撇撇嘴，不以为然。
    朱允熥爱死不死，说不定死了之后他还能争一争皇位呢。
    可这话不能宣之于口，默默站在一边不做声。
    饶是朱允熥见了这个四叔一直有些畏惧，此一刻却说什么也不肯丢下大军后撤。
    “大明只有守国门的皇储，没有逃命的太孙！”
    见朱允熥油盐不进，朱棣一时也没了办法，总不能一棍子打昏送走吧？
    “算了，事不可为之时，就算用棍子敲昏他，也得把他送走，
    不然老爷子拿我问罪不说，我也没法向谨弟交代。”
    心中计议已定，他看向朱樉：“敌军有铁甲车在手，死守这座孤城不是明智之举。”
    “你有什么主意？”
    朱棣作战的招数比他多，这一点朱樉也不得不服，静静等待他的后文。
    “我刚才瞧了一下，别失八里四面都是荒漠，极利铁甲车展开，死守不是办法。”
    “此去西北有一座不知名山头，可容纳一万多士卒藏身、挖置掩体，地势易守难攻。”
    “吾等可分出一支数万兵马，以骑兵为主，守住此处山头，与别失八里可为犄角之势，夹防于敌！”
    然而朱樉却皱着眉反对：“不可！”
    朱棣斜睨他一眼：“为何？”
    朱樉沉声道：“互为犄角确实不错，但有一点，若是敌军发现此处山头，提前占领，到时候城内如何施以援手？”
    “倘若那铁甲车真如你所说，那出城野战我军必然要吃大亏，到时候岂不是城破人亡？”
    朱樉这么说，其实有自己的私心。
    朱棣的军队以火器为主，步兵为辅，骑兵只有数千骑，用来追击或撕开对手阵型所用。
    但朱樉的军队火器占比不到一半，因为常年在西北作战的缘故，他的骑兵数量有数万之众。
    若按照朱棣的想法，岂不是让他带着人出城？
    到时候那些番人还不得先拿他开刀？
    然而朱棣似乎早看穿了他的小九九：微微一笑：
    “城外骑兵以为奇兵所用，别失八里不到危急关头，概不出战！”
    “二哥倘若不放心，不如将骑兵尽数交予我手，兄弟即刻带兵出城！”