紫竹林就在城郊外，同是本地人，托几个亲戚朋友总能找到与族长相熟的人，有熟人从中牵线，就好说话多了，可是吴掌柜一听来意一口就回绝了，根本不管江四海如何苦苦哀求，一句话就给说死了，直接说没招儿啊，请回吧。
    万般无奈之下，这江四海找到了刘掌柜，刘掌柜一听来龙去脉，当即就说，我去找找信得过的茶坊吴掌柜。
    吴掌柜在信阳一带名声不错，交际广泛，他指定能帮得上忙。
    江四海苦着脸说：哼，我找过他了，他不肯帮忙。
    刘掌柜默默地看了一眼江四海，说：我去吧，或许能行。
    刘掌柜就带着江四海马不停蹄的赶到了城里，刘掌柜双手抱拳，满脸含笑，开门见山的就说：吴掌柜，你忙呢？我和姜老掌柜是过命的朋友，他的儿子呢，也就是我的儿子，他们家的事儿，也就是我的事儿啦，如今火烧眉毛，还求吴掌柜您救救急呀。
    吴掌柜当即是抱拳回礼，爽快地说：好吧，看在刘掌柜的面子上，这个忙我帮了。
    江四海当即是愣在了原地，他没想到啊，吴掌柜前后是判若两人，他自个儿来一点面儿都不给，刘掌柜来了，二话没说啊，毫不犹豫地就包揽下来帮这个忙，看来这刘掌柜的面子那可真不是盖的。
    吴掌柜也不找人，当即备下厚礼，就带着刘掌柜和江四海坐着轿子去了紫竹林。
    吴掌柜一报自家名号，杨姓组长这边也是非常客气，连连说，久仰久仰，时敬时敬，然后把他们一行迎进厅堂，大家坐定，也不等吴掌柜开口，族长就对江四海说，这吴掌柜史信阳一代有名的大善人，经常周济穷苦百姓，我是慕名已久，今日性德相会，看在吴掌柜的面子上，我马上吩咐下去，连夜砍竹，明天上午你就派车过来拉，至于价格就按照去年的，也不用涨价了。
    吴掌柜这边呢，当即站起身来作揖感谢，刘掌柜和江四海也跟着连连说谢。
    那族长赶忙微笑着说，不用谢王，做生意嘛，大家高兴就好啊。
    族长解释说之所以今年不卖给江四海竹子了，是因为江四海太精明了，精明的没有一点儿人情味儿了，去年这江四海赶着十几辆车过来拉竹子，准备过秤时，江四海看了看明晃晃的大太阳，突然说先去县城里吃饭喂驴，等到江四海一行人磨磨蹭蹭的吃完中午饭，已经是下午了，其实江四海这点儿伎俩，族长早就看穿了，无非就是想让太阳晒去点儿水分，在重量上占点儿小便宜，从那个时候起，这族长就已经决定来年不卖给江四海竹子了。
    江四海听得是面红耳赤，当时他确实是抱着占便宜的心理，他连忙是跟组长赔礼道歉。
    这个族长连连摆手说，嗨，行行行，结了，结了，过了就结了，从此不放在心上。
    竹子的问题就这么简单解决了，江四海一颗悬着的心事终于放下来了。
    竹子拖回来后交给工匠们打理，抽了一个闲空儿，这江四海就拉着刘掌柜去了信阳，在酒楼之上，是宴请吴掌柜，以表示感谢。
    酒过三旬，菜过五味，这彼此的话可就多了起来。
    吴掌柜对江四海说呀，姜掌柜，你和刘掌柜都是我生意上的主顾，那为什么我拒绝了你，他一开口，我就立马儿应承下来呢？这中间的差距呀，就在这茶叶的损耗上。
    吴掌柜讲：那点儿损耗，其实那微不足道，就是一点儿蝇头小利，但是里面呢隐含着情分，生意场上互相砍价，那是天经地义，谈成的价格也是双方买卖都能承受得住的，刘掌柜主动承担损耗，说明他在做生意时既不让自己吃亏，也让对方少吃点亏，这点儿不是所有人都能够做到的，就光凭这点儿，这吴掌柜就愿意和刘掌柜打交道。
    听完吴掌柜的话，江四海是不由得感慨万千，他终于明白刘掌柜的生意经称号，那真不是浪得虚名，在生意上能为对方着想，赢得对方的信任，这才是真正的精明。
    又是一年清明节，街上淅淅沥沥下着小雨，百姓们一个个儿垂着头，仿佛失了魂儿。
    傍晚的时候，马三贤收了炊饼摊儿，正准备往回走的时候，恰好撞见了匆匆赶来的邻居大娘。
    大娘喘着粗气儿嚎一会儿才说道，三贤呐，今年清明节呢，记得去看看你爹你娘来，这是大娘给你准备好的纸拿好这马三贤却是偏头不肯接，执拗地说：大娘您就别白费心思了，我没爹娘。
    马三贤说着便梗着脖子往前走，大娘见状，急急忙忙是追了上去，你这孩子咋不听话呢？
    见马三贤还是不回头，这大娘干脆叹气说：得，你今儿要是不去啊，以后也别认我这个干娘了。
    话音刚落，这马三贤这才停下脚步，他转头看向身后的大娘，这才皱起眉头，不情愿的接过了那些纸闷头儿，朝前方就走了。
    马三贤的爹不姓马怎么回事儿呢？他从记事起就没见过自己的爹娘，这姓马呢，也是自然跟了邻居的大娘啊，这么多年，她也一直都是邻居，马大娘照看她长大的，这么些年不容易呀。
    马三贤儿时没少受村子里其他孩子的嘲讽，为此这马三贤心中十分记恨自己的亲爹娘，那些孩子说自己是被抛弃的，是被扔了，没人要，可是被抛弃了就抛弃了，为何又要在他即将忘了这事儿的时候，又托人给他来捎信儿，他们已经不在人世了。
    马三贤想着想着，眼睛不由得泛起了红，他脚下的步子也渐渐的快了，当他走到目的地的时候，天已经黑了。
    这时候老远就看到有一个身穿粗布麻衣的男子跌跌撞撞跑了过来。
    男子身上带着伤人看起来也十分虚弱，但是他脚下的步子一直没停，这好不容易跑到马三贤前面了。
    忽然，马三贤眼前一花，再一看呐，那男人又从自己的不远处朝自己跑过来，如此反复了几次，马三贤觉得不对劲儿，他扭头慌忙就要跑，可是此时此刻，他的脚就像粘在了土地上似的，怎么也动不了，只得看着眼前的这一幕幕发生。
    与此同时，她心中对这个男人又十分好奇，仿佛是有一种什么魔力吸引着马三贤迎了上去，这男人还在不停地来回跑着，马三贤走到其身前儿的时候儿，这男人刚好跑过来。
    马三贤刚想说话，那男人焦急的径直穿过了马三贤的身体，马三贤只觉得浑身一冷，紧接着就打了个哆嗦，而那男人身子闪了闪，似乎也意识到了什么。
    他缓缓地扭过身子，看向此时此刻同他一样十分诧异的马三贤良久开口说道：你，你能看见我。
    马三贤挠了挠头，有些不知所措，你是谁啊？
    男人这才叹了一口气，哎，我本一介农夫，饥荒之年和妻儿走散，好不容易得到了妻眼儿的消息，本想和他们团聚，可我却怎么也跑不出这儿来，来回回二三十年了我才知道，我已经知道别人是看不见我的，我也看不到任何人，唯有我不小心撞上了谁，我才能看到那个人的存在，可是这么多年了，你是第一个也是可以看到我的人。
    说到这儿，男人忽然想起了什么，有些激动地抓起了马三贤的手，小兄弟，我离不开这儿，你帮帮我好吗？
    马三贤说道：我要能帮忙，就一定尽力而为，可是我怎么帮你呢。
    这时候，男人递给马三贤一样东西。
    马三贤低头一看，竟然是个通体晶莹的玉镯。
    男人就说了：你拿着这个镯子去镇上的好客客栈找那里的老板娘，她看了这个玉镯子，会明白你的意思的。
    马三弦本来还想再问一些什么，眼前的这个男人突然消失不见了，任由马三贤怎么呼唤，那男人是再也没有出现过。
    没办法儿，他只好耷拉着脑袋，将那些纸钱给自己的爹娘烧去了，这才慢悠悠地朝家里走。
    第二天一早上，这马三贤也没出摊儿，他心事重重地拿着手镯到浩客客栈去了。
    他心里边儿压着，这事儿是一晚上没睡好，他总觉得这事儿有点儿蹊跷，怪自己啊，答应的有点儿快了，碰上这事儿，你说倒霉哎。
    想着想着，这脚下的步子也就快了些，不出半个时辰就到了客栈门前，这客栈店不小，只招揽贵客上门。
    门前的这店小二见马三贤穿得一般啊，甚至有点儿破也没理会，见马三贤走进了店里儿，这店小二这才慢悠悠地迎了上来，说道，您稍等，我们店哪最便宜的房间也要一两银子，而且进店必须要消费。
    马三前见店小二一副看不起人的模样儿，这气就不打一处来，可是他今天是来办事儿的，也没跟他计较，反而客客气气地拱手说道，好，呃，我不是来住店的，我来这儿呢，是要找这里的老板娘，谁老板娘，我们老板娘可不是谁随随便便就能见的。
    马三贤见店小二不为所动，他赶忙从衣袖里小心翼翼地拿出那玉镯，说道，哎，麻烦你去通报一声，就说有人拿着玉镯来找他，你们老板娘听后啊，自会出来见我。
    她这店小二起初不信他，但看见马三贤手中的玉镯价值不菲，他也担心怕耽误老板娘的大事儿，所以赶忙进了屋，不一会儿，马三贤就见有一个妇人急匆匆地跑了出来，身后还跟着店小二，那妇人满头白发，身上却穿着与之格格不入的高档料子。
    那妇人朝门口张望了半天，马三贤这才开口说道：嗯，你是这儿的老板娘吗？
    富人听到这话，这才将视线遗落在马三贤身上，这才小心翼翼又把那玉镯拿了出来。
    妇人见到这玉镯，眼眶不禁有些湿润，口中喃喃自语道，荣儿啊，你男人终于带着你们的定情信物来了可好。
    他接过去看了好一会儿，才抬头问道，这这东西你从哪儿来的，这马三贤没说实话，他只是说一个老乡给的，让他拿着玉镯来找这儿的。
    老板娘说，看了玉镯自然会明白他的意思。
    没想到话音刚落，老板娘的脸色大变，只见他将那只玉镯往马三贤手中重重地一放，冷哼一声说，回去告诉他，他要找的人早就不在了，他来得太晚了。
    马三贤不明所以的挠了挠头，那人去哪儿啦？
    老板娘没再吭声儿，斜了她一眼，转身又进了后院儿。
    这马三贤丈二和尚摸不着头脑，却是怎么叫老板娘也都没有回应了，他只好闷着头儿走出来走了，没走两步，便有一人拦住了他的去路。
    马三贤抬头一看，来人，他不认识，倒是像一个公子哥儿，这人是不是认错人了？
    接着他又要闷着头儿往前走，可是那人呐拦住了他，这位爷，您找我有事儿，这公子哥倒也不见外听。
    马三贤开了口，连忙一把揽过了他的肩膀，走到一处安静的角落，这才开口问道，兄弟，跟你打听个事儿啊，你昨晚住在好客客站，有没有听到什么动静儿，或者说有没有见到什么奇怪的人，我没有这马三贤本想说呀，他没住这儿，却被公子哥的话打断了：什么，你没看到？那就怪了。
    这公子哥儿是喃喃自语着，这时候儿，就算这马三贤再傻，他也能猜出这客栈其中可能隐藏着什么不为人知的秘密。
    他顿时心念一转，问，怎么了，这位爷莫不是知道些什么？
    这公子根儿摸了摸下巴，思索良久才说：这客栈邪乎得很，我跟你说啊，前不久我被人忽悠了，住了这家店，结果到了晚上的时候，我就浑身发热，这店里边儿莫名其妙地生了火，有个女人被烧死了，可当我醒来的时候，居然发现这是一场梦，这一开始啊，我也没在意，我就以为只是单纯的一个梦，可是我有一兄弟两天前也住进去了，跟我做了一模一样的梦，哎，你说这梦要是我一个人做，那没什么，两个人都做，是不是有点儿邪乎了，结果我托人一打听，哎，你猜怎么着这家店年前还真就发生过一次火灾，也就那么巧了，真就烧死了一个女人。
    这公子哥儿话说到这儿，停了停，盯着马三贤看了好半天，才继续说：小兄弟，你昨晚当真什么都没看到，也什么都没梦到吗？