“殿下，皇上所言，看似心不在焉，却是句句直指要害。倘若昭武王朝果真亡了，天焱尽得其国，会如何？”司任拱手道。
    抛开最新建立的无双皇朝，其余诸国互相攻伐久矣，夺城失地、强弱更替，实属常见，天下一统之雄心壮志，或许并非罕见，但若真要把一个立国百年的王朝覆灭，却是任何一人、任何一国也不敢做的事！
    司玄极看着他颇为自得的样子，凝思片刻道：“皇叔之意是指中玄和东极，甚至是西平与永圣？”
    “殿下圣明，待天焱皇朝吞并昭武全境之后，其实力必然远超中玄，真到那时，恐怕中玄君臣有得忙了，他们两国最近不就才打过几仗吗？再说东极，还有那无双皇朝，两国本是一体，如今却是形同水火，罪魁祸首何在？中玄皇朝也。莫说将来，恐怕哥舒耀此时，已在谋划帮扶天焱之事了。”司任越说越激动，引得司玄极也有所触动了。
    “至于那西平王朝，兔死狐悲、物伤其类，相信不久就会有战事传来；同样，永圣皇朝定会借机加深同天焱之关系，一旦时机成熟，就算两国联兵共同征伐北晋，也不是不可能。”司任顿了顿，接着说道。
    “皇叔不愧为身经百战之将帅，竟然能将各国意图分析得如此通透，玄极今日受教了。”司玄极退后一步，朝着司任恭敬地躬身一拜。
    “殿下不可……”司任大惊，连忙上前搀扶。
    “以皇叔所言，接下来，该是帮扶一下天焱了，特别是那个秦夜，须得让他加快覆灭昭武，免得夜长梦多。”司玄极压低嗓音，小声说道。
    “殿下圣明，东极分裂之后，已不是我朝最大外患；反观中玄那厮，越发盛气凌人、不可一世，长此以往，必定生事。若能以其人之道还治其人之身，借力打力，使其步东极后尘，岂不快哉！”说完，司任不由自主地大笑起来。
    “皇叔所言甚是，哈哈哈。”仿佛看到中玄结局，司玄极心中畅快，见四周并无宫女太监往来，于是便一同笑了起来。
    最后之西平王朝，数次举兵，却都半路夭折、无疾而终，沦为天下笑柄。今见昭武王朝连战连败，就连至强之中玄皇朝，也败在秦夜手里，还把耀州之地也丢了；此消彼长，反观天焱皇朝，其所占州郡城池越来越多，国力也越来越强，长此以往，必会危及自身……于是，西门厉召集皇长子西门刃、皇三子西门毅、武王西门楼、上将军苏胤、兵部尚书诸葛风雨、吏部尚书柳子玉、户部尚书肖信共议军政。
    “天焱和昭武战事，天下皆知，众卿有何见解，尽可畅所欲言。”见所召之人已然到齐，西门厉便率先定了今日议题。
    苏胤高居上将军之职，名义上掌全国兵马，适逢今日所议之事，又是军字在前，本该率先谏言，可苏胤心中痛恨西门厉朝令夕改，几次进兵征伐天焱，皆是半途而废、劳而无功，使得将无战心、兵无斗志……如此君主，老宰相诸葛苍穹在世之时，或能规劝一二，老宰相一走，便再无一人可以谏阻了，苏胤心知多说无益，干脆闭口不言。
    西门楼功封武王，同掌兵马，见苏胤无只言片语述说，便知其心中怨气尚存，于是打破沉默，当先说道：“启禀皇上，昭武大败，天焱大胜，于我西平，大大不利。”
    “废话，这还用你说。”西门厉闻言，甚是不悦。
    “回禀皇上，末将之意，趁其不备，火速出兵，先夺下海州之地再说。”西门楼不再隐瞒，开门见山地说出心中所想。
    “发兵海州？天焱在全州、海州，可随时集结十万兵马，武王之提议，有几成胜算？”西门厉犹豫了一下，极富疑虑地说道。
    “皇上，此时不打，待秦夜腾出手来，我军如何应对？”西门楼继续说道。
    “未曾交兵，仅凭昭武之役，就这般畏惧秦夜，皇叔真是好胆略。”武王同皇三子相交甚密，明里暗里都相互扶持，皇长子西门刃对此大为厌恶，此次见武王失言，于是趁机极尽嘲讽。
    皇三子西门毅轻笑一声，旋即说道：“兄长误会了，皇叔口中之秦夜，不过指其麾下二十余万兵马罢了。”
    “二十余万兵马又何妨？面对三十万联军，皇甫欲和同秦夜可以千里驰援，毫无惧色；如今区区二十余万秦夜兵马，我西平朝堂就这般畏惧如虎？”西门毅之言，正中西门刃下怀，于是继续挖苦。
    “好了，不要吵了。兵马未动、粮草先行，就算要打，也需有人带领百官，统筹一应事宜。朕意，先定宰相、再议兵事。”西门厉烦躁地喝道。
    武王一时失言，竟被西门刃咬着不放，见父皇出言制止，西门毅心中甚是喜悦，于是得意地说道：“父皇圣明，行军打仗，无非就是白银铺路、黄金搭桥，宰相之职，儿臣之意，户部尚书肖信，堪当大任。”
    “父皇，宰相一职，虽偏重于文，但若由文武兼备之人担当，岂不更好？儿臣举荐兵部尚书诸葛风雨，诸葛大人既知兵事，又得老宰相教导多年，若能出任宰相，必定轻车熟路，还望父皇明察。”西门刃看着诸葛风雨，赞许地说道。
    西门厉看了一眼肖信和诸葛风雨，再看了看沉默不语之苏胤，心中已然有了决断，是故起身说道：“皇长子所言，甚合朕意，诏令诸葛风雨担当宰相之职，同上将军一起，整军备战，不日即有明旨传告朝野；另，皇长子为国举才，功不可没，封为西王。”
    此言一出，众人皆惊，神色各异，其中之西门刃尤为兴奋，连忙跪地谢恩；晋升宰相一职之诸葛风雨，却是一脸从容地跪地谢恩；而西门毅，则是如同坠入冰窟，面色苍白地愣在原地；同为皇三子一党之武王，反倒一副宠辱不惊的模样；至于苏胤，看到诸葛风雨出任宰相，原本冷若冰霜之脸上，总算露出了些许笑意。
    “上将军，宰相既定，说说吧，如何进兵？”心知有愧于他，西门厉并未与苏胤计较，主动询问道。
    “回禀皇上，此时举兵，虽无战机，但或可一试。”苏胤面无表情地说道。
    “好，只要上将军愿打，必定马到功成。朕意，同天焱之战事，上将军和宰相商议施行即可，朕无不允准。另外，本朝之谋，大可透露一二给北晋使臣，都被永圣打成什么样子了，还在那端什么臭架子！乱世之中，各国争雄，岂能没有盟友，一味单打独斗，匹夫之勇而已。好了，今日便到此为止，你们退下吧。”西门厉说完，挥了挥手，不再言语。
    众人见状，亦不多言，逐一退了出去。