山水河村这天早上还是一如既往的祥和与宁静，家家户户都开始准备吃早饭。吃完早饭后，村子里的人们陆陆续续地开始出门。因为秋收已经结束，村民们都很清闲，反正过冬的粮食他们已经储备好了，他们也不需要再继续忙碌。他们有人下河抓鱼，有人上山打野味，有人则开始叫上自己的亲朋好友，在一起喝酒闲聊。一切都是那么的平静悠闲，直到这天上午，发生了一件大事。
    山水河村的北村口，出现了一群抬着轿子的轿夫，周围还围着三四十人的家丁，他们大摇大摆地进入了村子里。村民们看得不明所以，他们看着这群家丁围着轿子去了村南董地主家府的方向，大家都在议论着发生了什么事，可是谁都不知道究竟发生了什么。
    就在大家七嘴八舌议论的时候，一群官兵来到了山水河村。他们横行在路上，威风凛凛，眼神中对他们这些村民充满了蔑视的神情。他们来到了村中央的一处圆台附近，这里通常是向村民们宣布重大事件的地方。只见一个带着官兵，手里带着一个布榜，站在了圆台之上，见此情形周围的村民纷纷朝这里涌过来，看看有什么大事发生。那名官兵看见四周都围满了人，清了清嗓子，大声宣读道：
    “本郡余太守有令：为更好地管理颍川郡土地资源，现在要求本郡百姓上交地契至其所在村落，我郡府承认之地主手中。自今日开始，我郡百姓不再拥有本郡之土地，土地之使用权移交地主手里。本郡百姓可选择成为地主之佃农，如若不愿放弃土地，不肯成为佃农，则必须向地主缴纳四十两白银做为补偿。本命令即可生效！”
    村民们听完官兵宣读的命令，心里很不是滋味。这土地的使用权落到自己手里还没几天，就要被强制收回，换谁来了心里都不是滋味。他们都在吐槽心里的不满，对那个上任的余川太守也颇有微词。看见人群之中不断传出来不满的声音，一名为首的官兵抽出腰间的长刀，大声呵斥道：
    “尔等小民，休要再议论，速速执行余大人之令！”
    百姓们看见明晃晃的长刀亮在自己的面前，顿时心生怯意。面对这兵刃，他们只好收回自己心中还未说出的怨言，一个个乖乖地回家去拿自己的地契。回去的路上，他们也不忘吐槽。
    “完了，这下子又要过上吃不饱穿不暖的生活喽！”
    “官府收我们的税，地主也要收我们的租金，这日子还有得过吗？”
    “四十两白银，就是把我剐零碎卖了，也卖不出四十两银子啊？”
    “哼，地主和太守就是一伙的，合起伙来压榨我们！四十两白银，我们这些老百姓连五百钱都没有，就算把今年刚收的粮食都卖掉，也才十两银子。真是太可恶了！”
    “谁说不是呢？哎，那又能有什么办法？老老实实上交地契吧！”一个中年的村民叹了口气说道。
    这边的郑良臣在得知官府的最新命令，也没有慌张，只是淡定地拿出自己已经被靳公明盖上私章的地契去往地主家准备解释清楚，免得到时候一堆麻烦事接踵而至。
    “老公，你拿地契干什么呀？”赵萌萌好奇地问着拿出地契的郑良臣。
    “哦，我准备把我们的地契拿给地主们瞧瞧，让他们看一下靳大人的私章，免得到时候一些事情解说不清楚。”
    赵萌萌思考了一会儿，想着也是，于是她说道：
    “那好吧，我也跟你去！”
    赵萌萌换好衣服，挽着郑良臣的手臂就出门了。出院子门，郑良臣正在上锁的时候，赵萌萌看见了拿着地契，愁眉苦脸经过的张二娘。赵萌萌出于礼貌，还是向张二娘问好道：
    “二娘，您好啊。”
    张二娘拎着地契，抬起忧愁的眼眸，回道：
    “好，你们这也是准备上交土地吗？”
    赵萌萌听见张二娘的询问，不假思索地回答道：
    “不是的，我们家的土地已经......”
    赵萌萌的话没说完，郑良臣就箭步过来，捂住了她的嘴，替赵萌萌回答道：
    “我们这也是要去上交土地，这不，刚走嘛！”
    赵萌萌扑闪着的大眼睛满是不解，郑良臣还在对张二娘憨憨地笑着。这时，张二娘说道：
    “那快点儿去吧，我先过去了啊。”
    说完，张二娘就踏着沉重的步伐，去往地主家上交地契去了。望着张二娘渐行渐远的背影，郑良臣这才松了一口气，缓缓地将捂住赵萌萌嘴的手放下。可是小丫头满脸不解，甚至还有点儿生气，她问郑良臣道：
    “刚才为什么捂住我的嘴啊？”
    郑良臣转过身来，神情凝重地看着她，回答道：
    “萌萌，咱们家土地被保下来的这件事，还是不要让外人知道得好。”
    赵萌萌刚要问为什么，郑良臣抬手就打断了她，继续说道：
    “相信我，这样做麻烦事更少。”
    赵萌萌还是一脸不解，但是看见郑良臣一脸认真的表情，她也没有说什么反驳的话，就跟着郑良臣去往地主家了。
    地主家的门前，排起了长长的队伍，山水河村一共三个地主，其他两家的地主门前的情况也是如此。在院子正中央，地主家的管家正在收取地契，被收取地契的村民则满脸忧愁，无精打采地跟着家丁来到了另一间屋子，了解入佃需要知道的细则。很快，郑良臣前面的人流就消失掉了，轮到郑良臣上交地契了。管家只是机械着重复着之前的话：
    “地契，放在桌子上。”
    郑良臣老老实实地将地契放在桌子上，管家还想像之前那样，简单记录下土地的信息就吩咐家丁将地契收起。可是这次，他看到了了不得的东西：三川县知县大人靳公明的私章！
    管家一脸凝重，抬起头来给郑良臣一个微笑，对郑良臣说道：
    “你先在这里等一下，我去去就回。”
    郑良臣微笑着点了点头，目送着管家拿着自己的地契一路小跑回到了主屋之内。主屋里，管家神色紧张地对正在悠哉悠哉享受茶水的地主老爷陈静之说道：
    “老爷，不得了啊，您看这个人的地契。”说罢管家就将手里的地契恭敬地呈给陈静之。
    陈静之刚开始还不以为意，直到他看见那地契上知县大人靳公明的私章时，神色不由得凝重起来。他问道：
    “怎么会有靳大人的私章？”
    “小的不知啊。”
    陈静之思索了一会儿，说道：
    “既然这样的话，那他就是靳大人的人了。靳大人可是个难伺候的主，我好不容易才给他送了礼，还是不要惹他生气了吧。”说罢，他小心地把地契递还给他的管家，吩咐道：
    “把地契，恭敬地送回这个人的手里，另外告诉他，改日我请他吃饭。”
    管家小心说着：
    “是。”随后双手承接郑良臣的地契，快步走出屋外，来到郑良臣面前，恭敬地说道：
    “郑良臣啊，你的土地既然已经是靳大人的，我们就没有权利收你的地契了，您还是拿回去吧。哦，对了，改天我们家老爷要请您吃饭，望您能赏个脸。”
    郑良臣听完，毫不犹豫地回答道：
    “行！我家在村东，什么时候赴宴来我家说一声。”
    说完，郑良臣就拉着赵萌萌的手走了。
    如法炮制，郑良臣很快就把自己盖了靳大人私章的地契呈给其他两家的地主。其他两家的地主的反应跟陈静之有过之而无不及，甚至地主郭虹还要送给郑良臣一个女人，来跟他打好关系。但是结局就是郑良臣被赵萌萌骂了个狗血淋头，而郭虹的这个心意最后也不了了之了。
    回家的路上，赵萌萌揪着郑良臣的耳朵就厉声责骂道：
    “好你个郑良臣，胆子是真肥啊。郭宏送你个女人，你没有第一时间拒绝就算了，你还敢看那个女人一眼！”
    郑良臣不住地求饶，忙解释道：
    “疼疼疼疼疼，老婆。我就是看一下长得好不好看嘛！再说我也没答应啊。”
    赵萌萌听完更加生气，加大了手上的力度，质问道：
    “你还敢看她好不好看？要不是我今天跟着你，你是不是还准备偷偷纳下那个女人当妾啊？是不是准备背着我偷偷养女人啊？”
    郑良臣的脸，已经扭成了麻花，可见赵萌萌的力度有多大。
    “对不起，对不起，我亲爱的老婆大人，我再也不敢了，我错了，我的小姑奶奶。”郑良臣求饶道。
    看见郑良臣痛成这样，赵萌萌松开了揪他耳朵的手，用威胁的语气对郑良臣说道：
    “今天这笔账就先记上，今后你要是再敢趁我不注意偷偷看其他的女人，你就死定了，知道不！”
    郑良臣看着面前颇具威慑力的母老虎，不由得被吓得虎躯一震，忙回答道：
    “好好好，知道了知道了，我的老婆大人。”
    赵萌萌娇哼一声，将头别过去，不搭理郑良臣，郑良臣一阵头大，说道：
    “老婆大人，你看我都已经答应你不再看其他女人了，你怎么还生气啊？”
    “要你管！”
    就这样，郑良臣用了半个时辰的甜言蜜语，赵萌萌才不那么生郑良臣的气了。就在这时，他们二人听见路过村民的抱怨。
    “董老爷家的租金怎么样？”
    “这三年的租金是秋收粮食的七成，另外为了入佃有更好的待遇，我还得交给他们二十斗粮食。诶，对了，郭老爷家里的情况怎么样啊？”
    “别提了，秋收粮食的六成啊！”
    “那不挺好吗？”
    “好啥啊？什么之前官府发的农具，粮种，全是他家的了。而且，我用原来官府发给我的农具，还要向他交租金，不交租金就要挨打。哎。”
    郑良臣和赵萌萌看着他们从自己的身边走过去。赵萌萌对这些人悲惨的遭遇产生了同情，郑良臣看着她怜悯的眼神，揉了揉她的头，说道：
    “别为他们的事而闹心，那毕竟不关我们的事。记住，咱们家土地被保下来的事，别跟其他人说，否则，麻烦就大了！”
    赵萌萌点了点头。