苏民听到杜管家说靳公明绑架清婉的弟弟，用以要挟清婉老老实实在郑良臣身边监视，不禁暗暗吃了一惊。
    “好家伙，心真狠啊。”苏民暗自感慨着。
    杜管家又是一口酒下肚，徐徐地继续说道:
    “这还不算什么，最重要的是那个女人的弟弟，被我家老爷当畜牲养着。被我家老爷关在地下室里，半天一碗水，两天一顿饭。已经被折磨得不成人样啦！”
    苏民已经微微有些颤抖了，没想到一个人居然可以残忍到这样。苏民不禁疑问，难道靳公明真的没有人性了吗？
    杜管家深深地看了苏民一眼，他已经知道面前的这个小伙子被震惊到了，他说道:
    “小兄弟啊，这才哪到哪啊？我跟你讲，这都是小场面，京师里的大官员，比这还狠呐！”
    一个丫头，喂了杜管家一大口酒，杜管家喝完，满面醉醺醺的，抱着两个丫头就回到里屋去。临走前，杜管家对苏民说道:
    “小兄弟，去我家老爷那儿帮工，你可要三思而后行。做官的，心都不善。”
    苏民答应着，随后，他也在两个丫头的推搡下倒在了床上……
    第二天一大早，杜管家就匆匆穿好衣服离开了包间。若是让靳公明发现他夜不归宿，只怕是他这把老骨头也免不了皮肉之苦。苏民醒得比较晚，不过这也是他故意的，因为自己必须比杜管家起得晚，才能不让他对自己起疑，才能平稳地把重要情报传递给郑良臣。苏民从两个丫头之间艰难地钻出来，穿好衣服，准备给郑良臣通风报信。
    来到无忧零食铺，苏民很快就见到了郑良臣。一见面，苏民就急匆匆地说道:
    “良臣啊，这个靳公明的确不是什么好东西。他绑架清婉的弟弟，以此做为要挟，迫使清婉监视你啊。”
    郑良臣听完他的叙述，内心的疑团也是解开了，原来清婉还有这样的苦楚，这样一来，郑良臣也是稍微理解她了。
    “原来是这样，那清婉的弟弟在哪儿？”郑良臣问道。
    “不知道啊，清婉的弟弟被靳公明囚禁在地下室里，但我也不知道是哪个地下室。靳公明给清婉她弟弟半天一碗水，两天一顿饭，只要保证他不饿死就行。”
    郑良臣听完，顿时觉得事情难办。靳公明确实狠，绑架清婉的弟弟，这简直是无解啊。就算自己已经知道靳公明绑架清婉的弟弟又如何？除非自己跟靳公明翻脸，武力迫使靳公明放人，否则没有别的办法可以破这个死局。
    郑良臣面容沉重，淡淡地对苏民说道:
    “好，我知道了。”
    苏民看着郑良臣一脸地愁容，对他的处境也是忧心不已。这是个无法破解的死局，郑良臣的身份、地位远不及靳公明九牛之一毛，除非郑良臣能找到比靳公明更强大的依附，否则这个局面无人能解。苏民很忧心，但也无可奈何，自己没有实力帮助郑良臣走出这个死局。
    “良臣，你多保重，有什么需要我的，你尽管开口。”苏民深深看了一眼郑良臣说道。这个局面，苏民也帮不了郑良臣什么忙，只能发自内心地祈祷着，郑良臣不要出事。
    郑良臣目送着苏民离开，现在他只觉得事情越来越难办。清婉是个卧底，有她在，郑良臣睡觉也不安稳。自己的一言一行，已经被靳公明全面掌握，如果事态不可控，最坏的结果就是自己全家老小的性命全都成为靳公明要挟自己的棋子，这是郑良臣最不希望看到的结局。
    “不行！我不能允许这样的事情发生！”郑良臣喃喃着说道。
    回到三楼，赵萌萌对于清婉，也是手足无措。由于自己的急功近利之心，清婉已经对自己产生了防备之心。以前赵萌萌还能自由出入清婉的卧室，现在清婉已经不让她进去了。而且，清婉的自闭之心愈发严重，她已经不让任何人进自己的卧室了，这让赵萌萌更加苦闷。如果清婉都不与自己见面谈话，那么自己要怎么攻克她的内心？
    郑良臣打开了门，进到堂屋来到赵萌萌地身边，抚摸着她的头发。赵萌萌很享受郑良臣的爱抚，像是小猫一样“唔唔”叫着回应他。郑良臣看着赵萌萌，说道:
    “清婉的事情，我已经调查清楚了。”
    闻言，赵萌萌猛地抬起头，看着郑良臣问道:
    “怎么回事？”
    “她的弟弟，被靳公明囚禁了。”
    就这么几个字，赵萌萌却觉得比泰山还要沉重。这个局，赵萌萌还真没想过要如何破解。她和郑良臣，除了钱一无所有，没有比靳公明更强大的人脉，又该如何破掉这必死的局面？总不能和靳公明翻脸吧？那和自杀毫无区别。
    “清婉的弟弟呢？”赵萌萌问道。
    郑良臣叹了一口气，说道:
    “哎，别提了。清婉的弟弟，被靳公明囚禁在地下室里，终日不见光明。而且，靳公明那个混蛋，完全不把清婉的弟弟当人看，半天一碗水，两天一顿饭，完全是把他当畜牲看啊。”
    听完郑良臣的话，赵萌萌无力地瘫坐在椅子上，双目无神，喃喃着说道:
    “怎么办，我们要怎么办？原来从一开始，清婉就已经钉死在我们家了。”
    郑良臣看着她这副模样，也是很心疼。郑良臣抱住赵萌萌说道:
    “无论如何，我绝不允许你和温婉，咱爹咱妈不能受到伤害。”
    郑良臣亲了亲赵萌萌白皙的额头，对赵萌萌说道:
    “你明天和温婉，咱爹咱妈，回乡下去住，尽量离靳公明远点吧。”
    赵萌萌在他的怀里苦笑着说道:
    “咱们能跑到哪儿去？整个三川县都是他靳公明一个人说了算，而且就算是跑到别的县去，也保不齐有能有靳公明的熟人啊。”
    郑良臣这才想到，华国古代县令的权力有多大。普通人，根本无法与官员相抗衡。能打败官员的，永远只能是比官员更强大的官员，舍此别无他法。
    赵萌萌无法忍受这样的委屈，在郑良臣哭诉着说道:
    “为什么？为什么我们好好的过个幸福优渥的生活也不行啊？我们明明没有别的心思，只想结个婚、生个子。我在家相夫教子，你出去赚钱养家。为什么还要碰上这些麻烦事啊？难道我们，我们，我们这么做还有错吗？”
    听完赵萌萌的哭诉，郑良臣也感同身受。可他也不得不承认，权势之下，活着是一种奢望。如果想要幸福美满的生活，就必须有更强大的手腕，任何繁华美丽的背后，都少不了强大的武力威慑。思来想去，郑良臣下定了决心，说道:
    “老婆，我要做官。”
    赵萌萌愣了愣，确认道:
    “老公，我没听错吧？你要做官？”
    郑良臣坚定地点了点头。
    赵萌萌很清楚，做官的好处是什么。这个时代，读书是无权无势之人跨越阶层的唯一办法。从现在的局势来看，摆脱靳公明控制的唯一办法就是拥有和靳公明一样的地位，一样的人脉。只不过，这做官也不是好做官的，历年来，想要通过读书来改变命运的人不在少数，可是偏偏每年，被录取的贡士、进士却永远只有那些名门望族。赵萌萌不傻，知道这样的局面是因为什么，无非就是势力、人脉的缘故。
    赵萌萌一脸的忧心，说道:
    “老公，你要做官，我不反对，只不过，考试真的不容易。”
    郑良臣一脸的决然，他看着爱妻赵萌萌说道:
    “事到如今，别无他法，为了摆脱靳公明的控制，我们只能这么做。”
    赵萌萌看着他一脸决绝的样子，也只好相信他了。赵萌萌很知道，考上功名要付出多大的代价，那是要夜夜挑灯夜读的。赵萌萌只恨，自己是女儿身，不能读书做官，考取功名，如果大乾王朝能够允许女子入朝做官，那么自己一定要替自己的男人分担这些压力。赵萌萌很担心郑良臣的身体，万无可奈之中，赵萌萌说道:
    “老公，实在不行，我们就把白糖精炼之术告诉靳公明吧。”
    郑良臣摸了摸赵萌萌的脑袋，像是在看一个小女孩那样温柔，他说道:
    “傻丫头，咱们家的幸福，不能这么拱手送给别人。我们的路，没有绝，因此我们没有必要把白糖精炼告诉靳公明。”
    郑良臣蹲下身来，一脸柔和地看着赵萌萌说道:
    “老婆，如果你生出个男孩儿，他不得读书做官吗？咱们所做的一切，都是为了咱们宝宝明亮的未来啊。”
    赵萌萌无言以对，没错，孩子，她和郑良臣的孩子，需要读书做官，他们要给他们的孩子蹚出一条路来。