靳公明不希望郑良臣有更好的身份，对于他而言，郑良臣拥有一个“秀才”的出身已经足够了。但是郑良臣自然不会仅仅满足于“秀才”出身，郑良臣要当举人，他要做和靳公明一个地位的官，这样的话，清婉就会成为摆设，郑良臣再也不用担心她这个潜在威胁了。
    正好，三年一次的乡试即将在来年九月末举行，郑良臣准备在这次会试当中考取一个功名，为此，他还特意加紧了学习进程。学习时间递加、学习压力倍增，赵萌萌和温婉不禁担心起郑良臣的身体能不能吃得消。虽然考上举人能够做官，能够获得与现在截然不同的生活和地位，但是两个女孩子并不希望郑良臣因为如此高强度的学习搞坏了身体。
    然而对于郑良臣而言，这点强度都是小儿科，他曾经接受过比这更狠的学习训练，相较于之前的高中生活，他倒是觉得现在这种学习强度像是在养生。这天，赵萌萌和温婉，站在书房之外，静静看着郑良臣埋头苦读。
    “姐姐，这么下去，他不会有事吧？”温婉忧心着说道。
    赵萌萌也是担心不已，没想到郑良臣居然可以这么疯。郑良臣除了吃饭、上厕所，他已经连续读书学习七个多时辰了。已经入夜了，她和温婉已经换了好几次灯油了，可是郑良臣依旧没有停下来的迹象。而且，郑良臣保持这样的学习强度，已经一个多星期了。
    “我也不知道怎么办，明天叫个郎中过来好好看着他，别让他出什么意外吧。”赵萌萌皱着眉头，满目忧愁地看着苦读的郑良臣说道。
    又是一个时辰过去，赵萌萌和温婉实在看不下去了，再这么下去郑良臣的身体迟早要垮掉。她们上前，将郑良臣从书桌上拉下来，赵萌萌面露气愤之色，对他说道:
    “别看书了，你看看，都快宵禁了，还不睡觉呢？”
    “就是，老公你再这么下去，没到秋闱那一天，你就已经不行了。”温婉忧心忡忡地说道。
    郑良臣被两个女人说得无言以对，其实他倒觉得这种学习强度没什么，自己还是精力充沛啊。可是，他知道，两个女人也是为他好，因此，郑良臣欣然接受她们的建议。
    只见郑良臣挠了挠头，有些羞愧地说道:
    “好好好，我这就睡觉，别生气了好不好？”
    闻言，两个女人也是消了火气，没再继续追究郑良臣了。
    接下来的几天，赵萌萌和温婉，一直严格限制郑良臣的学习时间。虽然自己的学习时间被压缩了，但是郑良臣却惊奇地发现自己的学习效率居然提升了。由于时间的缩短，自己的潜意识居然在督促自己学习，这使得自己面对一些晦涩难懂的问题时，自己的大脑可以更高速地运转。
    有一天，赵萌萌来到李菲的卧室，跟她的娘亲吐槽着。
    “郑良臣也真是的，书又不能当饭吃，天天看那么晚干嘛？我和温婉还得轮流看着他，生怕他学得超时。”赵萌萌躺在李菲的膝盖上，抱怨道。
    李菲听完，点了点赵萌萌的小鼻子，笑着说道:
    “你知不知道，男儿须读五车书啊？而且，再有一两个月就要过年了，明年就要秋闱了，他的时间多紧啊？”
    赵萌萌听完，一脸不服，说道:
    “那也不能这样子读书啊，命都不要了吗？”
    李菲看着怀里天真的女孩儿，笑问道:
    “你不想做官太太吗？”
    赵萌萌嘟着嘴，说道:
    “我才不管能不能做官太太呢！我现在生活得很好、很幸福！我只要他好好的，陪我过完这一生，就足够了。”
    李菲听完，对自己女儿的想法感到有些不争气，她打了一下赵萌萌，说道:
    “傻丫头，一点也不知道上进！你现在的阔太太，能和官太太相比吗？你要是做了官太太，将来谁见到你不得恭恭敬敬的啊？你怎么脑子转不过来弯儿啊？”
    赵萌萌趴在李菲地腿上，久久没有说出话来，她的娘亲说得很对，这确实是这个时代的事实。可是，她已经很知足了，郑良臣，已经带她过上了好日子。
    这时候，温婉坐在郑良臣地身边，静静地看着郑良臣读书。
    一本书读完，郑良臣才发现温婉一直坐在自己的身边。读书，是一件非常枯燥的事情，通常只有耐得住寂寞的人才可以领悟书籍的真义。基于这个原因，郑良臣突然觉得有些对不起温婉，毕竟她一动不动坐在自己身边很久了。
    “小婉，陪我在这儿，不无聊吗？”郑良臣摸了摸温婉的小脸儿，说道。
    温婉摇了摇头，说道:
    “不无聊！老公你都可以坚持住，那温婉又有什么坚持不住的呢？”
    闻言，郑良臣很感动，可是他又不知道怎么向温婉表达自己的感激之情。
    温婉看了看书案上摞得高高的书本，她问道:
    “老公，你是不是要入朝做官啊？”
    郑良臣苦笑了一声，反问道:
    “你何以见得啊？”
    温婉指了指那些厚厚的书籍，说道:
    “老公，我看你这些书已经看了不下数十遍，而且你最近也在购置新书，看你这副架势，你应该是要入朝做官，相伴于皇上左右吧？”
    郑良臣看了看一脸天真模样的温婉，笑着说道:
    “我从没想过入朝做官，只要能考个举人，朝廷封我做个一官半职，我就知足了。我只想带给我的家人更美好的生活，最起码不要受到别人的掣肘就行了。”
    温婉听完，虽然有些遗憾，但是心中充满了幸福和感动。温婉知道，郑良臣绝对有实力成为一名福泽天下的好官，听完郑良臣的诉说，温婉为自己的男人不能成为这样的好官而感到遗憾。但是，她也是爱着郑良臣的，郑良臣能相伴在自己左右，自己就很幸福，很满足。
    温婉拉过郑良臣的手，放在她柔软平坦的小腹上，问道:
    “那咱们的孩子呢？”
    郑良臣思索了一下，说道:
    “随他吧，我们做父母的，不能把自己的想法强加在他身上。我们家已经有了近千金，足够三代衣食无忧地活着了，而且，将来我们的孩子想做什么，我们完全有能力支持他，不是吗？”
    温婉闻言，点了点头。她也想让孩子将来无忧无虑，自由地活着，所以郑良臣的想法，她完全支持。
    “孩子，想做什么做什么，真好啊。不像我，小半生被人当成物品自由交换……”温婉轻声感叹着说道，说着说着，她的眼睛里充满了光，那光如星光般璀璨，看得人觉得希望满满，却也能感受到温婉的遗憾。
    郑良臣知道温婉以前的经历有多么苦，他很理解温婉的心情。郑良臣将温婉抱在怀里，说道:
    “因为我们做父母的受过罪，所以才不要让我们的孩子受同样的罪，不是吗？”
    听到郑良臣说的话，温婉很是认同，在他的怀里点了点头。
    除夕的爆竹烟花，宣告旧的一年的逝去，标志着新的一年开启。团圆饭的餐桌上，郑良臣的一大家子其乐融融地享用着美食。这是他们在三川县过得第二个除夕夜，餐桌上的赵德茂、孙铭看了看谈吐、举止皆焕然一新的郑良臣，已经可以看清楚郑良臣未来的天地。郑良臣的天地，绝不会止于小小的三川县。他们很欣慰的同时，也在心底，祝福着郑良臣，希望他能有更好的前景。
    很快，到了秋闱这一天，郑良臣依旧信心满满地走入了贡院。早就有传言，这次的监考的两个主考官是皇上亲自派下来的，所以，徇私舞弊这种事情基本不会发生。能不能考上举人，全凭自己的实力。因此，那些穷苦人家的书生们对这次考试自然是势在必得，他们认为自己一定可以凭借科举考试翻身立命。
    秋闱考试结束，郑良臣依旧和之前院试那样，神清气爽地从贡院里出来。赵萌萌和温婉，见到郑良臣如此自信的模样，也是迎了上去热切地问着他的感觉如何，郑良臣的回答，还是一样。
    “我感觉发挥得不错！”
    听见这话，两个女人就知道，郑良臣的举人身份，十拿九稳了。
    十里八乡秀才们的试卷摞在了两个主考官的案前。依照皇上的吩咐，两个主考官需要各自审阅秀才们的试卷一次，评出最优秀的试卷出来。如果他们认为同一个人的试卷非常好，那么这个人的举人身份就已经确定了。如果两个主考官对于一个人的试卷各抒己见，有争议，那么这个人能否获得举人身份就有待商榷了。如果举人的数量不足，那么两个主考官就会在有争议的试卷中进行新一轮的选拔。而之前没有被主考官们看好的试卷就会石沉大海，他们这一次的考试就会作废。
    很幸运，郑良臣的试卷第一个被两个主考官看中，他们很欣赏郑良臣的文采、思维方式。很快，举人的第一个位置，就留给了郑良臣。