靳公明做梦也没想到，郑良臣居然能够当上举人，还是第三名，这大大出乎了他的意料。
    大乾王朝的律法明确规定，学子只要获得举人身份，就可以拥有做官的资格了。举人出身的学子，可以选择进京赶考，参加最后的会试、殿试，也可以选择留在户籍所在地当一名九品小官。无论郑良臣进不进京，他的地位已经与靳公明相当了，从今以后靳公明和郑良臣是同级别的关系，并不是之前的上下级关系了。
    无法接受这个事实的靳公明瘫软在椅子上，脑海中不断浮现一句话:
    “我小看他了，我小看他了啊……”
    原本以为，郑良臣是因为自己暗中的帮助才获得秀才出身的，没想到郑良臣确确实实是有真本事的。这下子，他就算再舍不得白糖的暴利，他也要放下了，这次的郑良臣，他已经惹不起了。
    靳公明将自己一个人反锁在县衙里，过了一个时辰才从里面走出来。他失魂落魄的样子，活像一个要饭花子。他叫来了三川县主簿，对他说道:
    “老杨，郑良臣还在三川县吗？”
    杨主簿跟随靳公明多年，对于靳公明的想法再清楚不过了，他就已经将郑良臣的情况调查清楚了，只见他回答道:
    “回大人，郑良臣目前并不在三川县。”
    闻言，靳公明稍微松了一口气，他转身回屋，留下了一句话。
    “郑良臣回来，告诉我一声。”
    杨主簿对着他的背影恭敬地作揖行礼，随后靳公明身后的门就被关上了。对于此时的靳公明而言，放弃掉白糖的暴利，就好比用刀割下自己的心头肉那样难受。
    人是有欲望的，贪婪的人什么都在乎，什么都看重。
    而郑良臣家里的清婉，见到三川县十里八乡的乡绅们都跑过来给他们家送礼，也是知道了郑良臣已经成功夺得举人身份的事实。她的心里很复杂，如果硬要用语言形容她的心情，那么清婉此时的心情更像是高兴和焦虑的混合物。清婉知道，这些年她没有让郑良臣爬上她的床，也没有对郑良臣有过一丝一毫的好脸色，基于这个原因，请求郑良臣帮助自己的弟弟，她不知道要怎么开口。可是一想到自己的弟弟将重获自由，她又是止不住的激动。
    很快，送礼的人都离开了，清婉看着一楼堆满在地上的礼品，心中很平淡。她只是冷冷地吩咐家丁们收拾好这些，同时也不忘留下自己的警告。
    “要是郑良臣回来发现少了一样东西，什么后果你们自己清楚！”
    闻言，家丁们瞬间紧张起来，不敢对地上的礼品有一丝一毫的歪心思。他们一个个的，搬拿礼品轻手轻脚，小心翼翼，不敢损坏一点儿。清婉回到二楼，越过屏风，看了看郑良臣曾经苦读所用的书房，心中充满了愧疚。自己要求郑良臣帮自己的弟弟，可是自己偏偏又没给他自己做为女人该给他的温柔和体贴，甚至房事都很少，这让清婉一时间觉得对不起郑良臣。
    如果你弱小，别人将不屑于发现你的优点；但是你如果突然变得很强大，那么别人即便以前再讨厌你，他们还是会乐意发现你的闪光点。郑良臣此时对于清婉而言，已经足够强大了，强大到可以拯救自己的弟弟了。清婉现在忽然觉得，郑良臣也不是那么让人感到讨厌，他还是有很多吸引异性的闪光点的。清婉越想越脸红，到了最后她的娇躯已经微微有些颤抖了。
    清婉想要帮郑良臣整理一下书房，只不过刚刚进入书房，清婉就惊讶地发现，郑良臣的书房出乎意料的干净。清婉从没见过郑良臣让家丁整理书房，她还以为郑良臣的书房乱七八糟的呢！现在一看，郑良臣根本就不需要别人帮忙打扫他的书房嘛！
    转了一圈清婉才发现，凡是郑良臣待过的地方，都被整理得井井有条。很显然，郑良臣对于自己的私生活管理非常严格，这也得益于他在军校多年的学习。清婉见郑良臣压根不需要自己为他整理日常生活，稍微有些不甘，她甩了甩手，像是一个小女孩儿那样撒着气。
    在颍川城，仙画阁，此时的郑良臣头晕目眩地从床上醒来。感受着脑袋的疼痛，郑良臣开始后悔昨天太疯了，喝了那么多酒以至于神志都不清楚了。郑良臣给自己定下了一个规矩:不管发生了什么事，一定要控制饮酒的量。
    揉了揉脑袋，郑良臣定睛一看，发现赵萌萌和温婉还趴在桌子上酣睡呢！郑良臣撑着疲惫的身体站起来，来到赵萌萌和温婉的身边，将她们俩都抱到床铺上，让她们舒舒服服地睡一觉。转了一圈，郑良臣没有发现李菲的身影，对此他感到很奇怪。
    “莫非，娘她遇到危险了？”郑良臣思索着，想到此处，他的眼神锐利起来，径直朝包厢外走去。
    刚把门打开，郑良臣就感觉到自己和一个人撞了一个满怀，郑良臣搂住对方的腰，定睛一看发现来人是自己的岳母，李菲。
    李菲此时被郑良臣撞得有些稳不住身形，娇媚可人的面容上有着肉眼可见的不适。此时的李菲手里端着一壶刚刚热好的醒酒汤，这是她去往找前台伙计要来的。
    李菲稳住自己的眼神，仰头就和郑良臣的目光对上了，感受着他有力量的手臂，李菲的脸上顿时一片羞红。
    “那个，放开我吧，我能站得稳。”李菲有些不好意思地说着。
    闻言，郑良臣忙松开了扶住李菲腰肢的手，有些尴尬、不好意思地道歉道:
    “对不起啊，娘。我还以为你遇到危险了呢！”
    李菲捧着装着醒酒汤的瓷壶，看着郑良臣说道:
    “我能有什么危险啊？你现在是举人了，谁敢动你的人啊？”
    话音刚落，李菲就迈着步进入了包厢内，惬意地坐在了椅子上。
    郑良臣一边挠头，一边朝李菲这边走过来，他说道:
    “话虽如此，但是防人之心不可无，天知道会不会有人对你下手啊？”
    听到这句话，李菲的身体猛然浮起了一阵鸡皮疙瘩，她又想起了董福那个曾经非礼她的混蛋。虽然这件事过去了好几年，但是对于李菲而言依旧历历在目。
    看见李菲大变的脸色，郑良臣知道自己说错了话，他刚刚说的话可能又让李菲想起了曾经痛苦的记忆。对此，郑良臣忙道歉。
    “对不起，我说到你的痛处了。”
    李菲缓了很久，最后才对郑良臣笑了笑，回答道:
    “没事的，这么多年过去了，我早就释怀了。”
    看着面前的郑良臣，李菲忽的笑了出来，她的大眼睛也在一瞬间流露出了光彩。
    “再说了，现在你很厉害好吧？我现在就是站在董福面前，他也不敢拿我怎样，对吧？”
    郑良臣微笑着点了点头，对李菲说的话很是赞同。
    李菲端起瓷壶，给郑良臣倒了一杯满满的醒酒汤，随后，她说道:
    “喝点醒酒汤吧，昨天你可是喝了不少呢！”
    郑良臣拿起醒酒汤一饮而尽，随后他抹了抹嘴角，有些不好意思地说道:
    “昨天太高兴了，一不小心就喝多了点，我以后再也不这么喝酒了。”
    郑良臣又喝了一杯醒酒汤，随后他下意识地问道:
    “我没做什么糊涂事吧？”
    闻言，李菲稍微怔了怔，随后她就笑着回答道:
    “没有啊，就是哭着找妈妈。”
    李菲看了看郑良臣，她再也忍不住笑意，“噗”的一下笑了出来。看着李菲笑得花枝招展的样子，郑良臣一时间无地自容，昨天晚上的事情，他的确是不记得了。现在听到李菲说自己哭着找妈妈，他倒也认为自己确实会做出这种事，毕竟已经好几年了，自己也的确很想自己的父母了。
    李菲握住郑良臣的手，尽显她做为成熟女人的体贴和温柔，这让郑良臣觉得心暖暖的，就好像自己的妈妈在身边。李菲看着郑良臣问道:
    “良臣啊，你还打算考贡士吗？”
    郑良臣看了看一脸柔情的李菲，摇了摇头说道:
    “不了，不考了，就这样就可以了。”
    听见郑良臣的话，李菲稍稍有些遗憾，但同时更多的是高兴与满足。对于她这种一直生活在社会底层的人来说，郑良臣如今能抵达这种高度，已经是她的梦想了。
    “那你将来有了孩子，打算怎么规划他的一生啊。”
    郑良臣闻言，抿了抿嘴唇，看着李菲反问道:
    “那您打算，怎么规划您孙子的一生啊？”
    李菲想都没想，回答道:
    “自然是，万般皆下品，惟有读书高啊。”
    郑良臣一脸平静地看着李菲，脸上似笑非笑，只是静静地看着她。李菲见郑良臣这个表情，一时间也是摸不着头脑，她凑到了郑良臣的身边，继续说道:
    “不是吗？你看，做官多好啊。要钱有钱，要地位有地位。如果将来孩子有了出息，入朝做官，那我们就可以成为世家大族了呢！”
    看着身边的李菲一脸的认真，郑良臣沉默了许久，最后笑了笑，看着李菲说道:
    “如果他愿意，我会全力支持他。”
    李菲打了郑良臣几下，嗔怪地说道:
    “瞧你这话说的，现在，谁不愿意做官啊？读书那可是最简单的事了，总不至于像你老丈人那样，一天到晚出大力那么累吧？”
    郑良臣就是笑笑，没有再说话。他不可否认，李菲说的话的确符合现实。有时候，理想的实现需要金钱的支持。从今往后，郑良臣家里的清婉就已经成了摆设，威胁不到他分毫了。也就是说，郑良臣今后可以不受拘束地赚大钱了，他完全可以给自己的子孙后代留下一笔金山，供他们实现他们自己的理想。
    但是，郑良臣将来，也会努力教育好自己的孩子，让他们不要变成为害一方的恶霸。
    此时的李菲，笑意盎然地看着郑良臣，她相当满意如今的郑良臣了。爱抚着郑良臣的手，她的心中涌起了一阵喜爱之情。郑良臣大有力的手，给予了李菲一家数不尽的物质财富，对此，她怎么能不喜爱呢？
    由于在军校里养成的习惯，郑良臣很快又恢复了原来的沉稳。忽然，一阵呕吐声引起了郑良臣的注意，郑良臣回头望去，就看见赵萌萌不住地往地上呕吐着。
    赵萌萌这个样子，让郑良臣无比忧心。那是他最爱的女孩儿，他怎么能让她有事呢？郑良臣急忙起身，走过去照顾她。
    李菲看着郑良臣走过去照顾自己的女儿，觉得暖心不已，她温情地看着拍打着赵萌萌后背的郑良臣。