这一对老夫妻并非原配，而是逃荒路上的半路夫妻，原本的丈夫妻子和孩子都死了，在一块后收养了一个孤儿，勉强组成了一个家，日子眼看着就好起来，但养子和儿媳在进城的路上遇到了山体滑坡，只留下了一个独女。
    秦敏听不得这样的事——她是个眼窝浅的人，一听就想落泪。
    老妇说起往事的时候面上并无什么变化，只提起孙女的时候眼眶微红，可那红也是转瞬即逝，仿佛已经对自己遭受的一切麻木了。
    “孩子还这么小，还是带她去镇上看看吧，实在不成便往城里去……”秦敏劝道。
    床上的女孩还不到十五呢，在城里，这还只是个孩子，书都没念完，出去找活都找不着好的。
    “没钱呢……”老妇抹了把脸，“就俺们两个老的种地，卖粮的时候都是……哎！”
    秦敏连忙追问：“卖粮的时候怎么了？难道衙门有人强买强卖？”
    “倒不是衙门……”老妇又叹气，她看了眼老翁，老翁站起身来，端着那盆脏水出去，久也不见回来，似乎是守门去了。
    老妇拍了拍腿上的灰，低着头并不去看秦敏的脸：“每年秋收，不等衙门的人来，俺们这些在本地没根基的，都要把粮食交给张家——最先说的还好，他们家有在外做吏的女儿，不能叫俺们吃亏，俺们都没见识，也不敢同衙门的人打交道，等人走了，他们再把俺应得的那份钱给俺，可这两年这钱越发的少，今年还没秋收，但恐怕比去年能拿的还少些。”
    秦敏仿佛五雷轰顶，她的脸瞬间涨红，在不敢置信中又带着深切地羞耻。
    老妇这样的人在村里肯定不是特例，每个村都是有孤寡老幼的，这些人的粮食都交给一户人家去卖？定是有镇上的吏目帮忙遮掩的！
    无论是被蒙骗还是做交易，总之，靠着张家人绝对做不到这份上。
    而这样的情况已经维持了好几年。
    这么说——镇上的官吏都在渎职！
    老妇苦笑一声，她连愤恨的力气都没了：“姑娘又出了这事，今年恐怕也就留点口粮，明年的种子钱都没着落。”
    她的话刚落音，秦敏就已经忍不住站起来了，此时的秦敏怒发冲冠，平日里能躲懒就躲懒的人，这会儿却气得心口疼。
    田地！粮食！这两样是农人的根，动什么都不能动土地和粮食。
    偏偏张家人把这两样都动了，将外姓人分到村子外围，这边土地虽说未必不好，但引水是麻烦的，得付出更多的人力，这也就罢了，毕竟在别的村子，分到二等地的人家都是有补贴的，但他们偏偏还要动粮食。
    这就掌握了农人的命脉，再浑的刺头经过这么一遭，也要偃旗息鼓，当个“村奴”了。
    “丧良心的烂污东西，都该扒皮抽筋，全枪毙了才解气！”秦敏气得说出了真心话。
    此话一出口，她便也不再伪装，理好了衣襟后就对老妇说：“婶子，我不是什么扫盲老师，哄骗了你，这是我的错。”
    “我姓秦，乃是镇上的户籍主任，这回不止我，镇长和役吏署的署长都来了本村，正是知道了张家人的腌臜事，要来拨乱反正！”秦敏双手紧握成拳，“你有什么冤屈，受了多少欺压，尽可道来，不必担心，他家不过出一个女吏，难道还能倒反天罡？和阮姐作对吗？！”
    “你既已经说了，大可说个干净！”秦敏劝道，“你家如今老的老小的小，你就是不为自己想，也为姑娘想一想，她不治病，难道一辈子躺在床上，说句难听的，你们两个老的今日还活着，还能照顾她，明日呢？”
    老妇或许是早就察觉了蹊跷，对秦敏的自白身份并没有太多的惊讶。
    可能是有点的，但也只是因为秦敏的官职比她想象的更高。
    “俺家姑娘是去年出的事了。”老妇刚一开口眼角便湿了，低声说，“她一向是乖的，爹娘去的早，从没有惹过事，叫俺和老头操过心，书读得虽说不算好，但也认识许多字，长得俊俏，原先俺和老头都不愁，偏就这俊俏，惹了贼人的眼……”
    “那日俺和老头下地，叫她在家做饭，那会儿也正是发虫的时候，回来的就晚了。”
    “叫那贼子得了手……”
    老妇闭上眼睛，脑中冒出的就是那日的画面，她同老头扛着锄头回家，院门却是开着的，那时他们的心就提了起来，进到院中，看到屋门也是大开，那提着的心便一下冒到了嗓子眼。
    待进了屋，满地的狼藉，可见姑娘反抗得多激烈——桌上的陶杯落了一地，炕上的被子满是脏污。
    而姑娘就被那脏污的被子半盖着身体，脸被打得肿胀到看不见眼睛，老头当时就晕了过去，还是老妇强忍着哭喊，把姑娘擦洗后穿上衣裳。
    “也好了一些日子……”老妇弓着腰，“她还劝俺们，等她读成书了，在镇里找了活，就带俺们搬走。”
    “大人，多好的姑娘，没有享过一天福，会说话就会做活，受了这样苦，还要反过来劝俺们。”
    后头的事，不需要老妇说，秦敏也能猜出来。
    那一阵好过之后，姑娘怀孕了，两个老的同这个姑娘都没什么见识，便悄悄寻了药，也就是砒霜堕胎，胎落了，姑娘的身子也毁了，至此管不住屎尿，
    到了这个地步，他们更出不了村，找不到城里的活，越发被欺负。
    “那个扫盲老师，俺也劝过她，劝她走，走了就别再来。”老妇终于忍不住眼泪，哭道，“她不听俺的！她不听啊！她说村里的娃娃们不读书，分了地也没前程，大人！她是个好人呐！好人没好报啊！！”
    老妇哭得哆嗦，几乎都坐不住了，还是秦敏抓住了老妇的手，老妇才像终于找到主心骨一般埋下头，依偎过去：“大人……管管吧！管管吧！俺们要活不下去了！”
    秦敏也死死抓着老妇的胳膊。
    外头天已经大亮了，可秦敏坐在没开窗的室内，却能感受到背后吹来的阴风。