隔天，圣巫学院。
    天刚蒙蒙亮。
    学院大门被人匆匆忙忙地关上，落在栅栏上的一只乌鸦侧头，眼球随着奔跑的人影而转动。
    清早逃离的人是校长。
    他头发凌乱，被汗浸湿，全都粘在脑门上。
    他收到了一则可怕的消息：尊贵的“客人”们接连死在怪异的火中。
    不管“客人”们的身份有多高贵，都无一幸免，惨死后连尸体灰烬都不留。
    像是凭空从这个世界上被抹除了一样。
    这场恐怖的大火从教堂出发，已经烧毁了教堂、王宫、联盟这些主建筑物中的人，正在朝着学院的方向扩散。
    学院在圣巫之国与森林接壤的地方，是这个国家最远的角落，
    仅仅花了一个晚上的时间。
    火就已经烧过来了。
    校长带了很多钱，打包了珠宝，想要穿过森林，暂时离开圣巫之国避避难，等火灭了再回来。
    昨晚的学院里似乎有些古怪的动静，地上多了很多特殊动物的毛发。
    但是他现在来不及去查看，只能想着保命。
    -
    幽深的森林将整个圣巫学院环抱其中。
    校长经常进入森林，甚至在其中神不知鬼不觉地为“客人”们建造了一栋可供舒适享乐的小楼。
    他向来对路线了若指掌。
    今天却觉得这里有些陌生。
    为了避开那具受到诅咒的尸体，他特地换了一条路绕开，往森林的边境走。
    边走边在树干上刻下标记。
    以防等待火灭的时间太长，再返回圣巫之国时会记不清路。
    但这已经是他第三次看见自己做的标记了。
    校长仰头擦汗。
    树枝上站着一只让人看了后背发寒的乌鸦。
    他的动作僵住了。
    他也是第三次看见这只乌鸦。
    是三只不同的乌鸦。
    还是三次相同的乌鸦？
    树枝上的乌鸦突然张开翅膀，将他吓得心脏皱缩，摔坐在地。
    森林中回荡着阴森的笑声。
    校长魂都吓丢了一半，连滚带爬地找了个新的方向往前跑。
    他边跑边回头，去看乌鸦。
    对方又无声地消失了。
    他没注意到脚下是一条溪流，踩空后直接坐进冰冷的溪水中，后脑勺重重磕在岸边的石头上。
    拖着被浸湿的沉重衣服从水中爬出来，他又踩到了这片森林区域中本不该有的陷阱。
    经历了倒吊在树上、被捕兽夹穿透手臂、眼睛被撒进沙尘等一系列灾难后，又走进了荆棘丛。
    校长在森林中彻底迷失了。
    他因为畏惧乌鸦而疲于奔命，带出来的钱财和宝物散落在逃跑的路上。
    乌鸦落在装点的金灿灿的地面上。
    满意地挥动着翅膀。
    空中撕开一道黑色裂缝。
    翅膀铲起地上大把大把的漂亮东西，放进自己的小金库中。
    他最近计划着做一枚最闪亮的戒指。
    融合的宝物越多越好。
    -
    校长被扎了刺，浑身污泥，像个野人。
    曾经让他获利无数的森林，怎么突然变成了地狱？
    刺入他皮肤的荆棘在吞噬生命。
    乌鸦落在他的眼前，张嘴说出人话，“迷路了？”
    校长恐惧地摇着头，他挣扎着想要站起来，身体却在荆棘从中越陷越深。
    乌鸦拿出了一个相框，逐渐幻化成芬尼的人形。
    他手中的，赫然是校长办公室中与各位“客人”的合照之一。
    芬尼摸了下相框。
    玻璃碎裂。
    一道深深的爪印划烂了校长的脸。
    校长身上的荆棘开始收紧，他飙出眼泪。
    盯着芬尼脸上不属于人的部分，大叫着是魔鬼。
    芬尼扔掉相框，又拿出一个新的，他开口道，“作为校长，想让学生们更好地理解与自然相结合的巫术之力。
    你从穿着上就更应该以身作则，穿得更原始一些，更贴近自然一些。”
    芬尼指点着他的穿着，“原来那一身人模狗样的衣服真不适合你。”
    校长总觉得这句话分外耳熟，却想不起来自己在什么地方，对谁说过。
    芬尼恶劣地笑了，“所以我给你换了一套新衣服。”
    -
    校长的血即将流尽。
    森林尽头涌进火光，像是锁定了目标，准确找到校长的位置，在荆棘之前吞噬了他。
    无数根金属管从校长的五官中伸出来，让他成为一具扭曲的尸体。
    赫珀的声音从火中传来，“火的尽头，不是圣巫之国的领土边界。”
    “而是有罪之人，逃到哪里，火就会烧到哪里。”
    芬尼拿着相框的手顿住了。
    他看着火焰，感受到其中传来强烈的邪神力量，脸色有些凝重，“赫珀，你借了冥火？”
    火焰顺着烧到了荆棘上放了一长溜的相片中。
    烧烂了每个合照中两位笑容灿烂的主角。
    赫珀没有回答芬尼的问题。
    “原来你是通过这种方式介入了副本中人类的世界。”芬尼终于明白了邪神进入副本的方式，却忍不住皱眉道，“冥火能干涉人类生死与因果，跨过时间与空间，让使用者想铲除的对象魂飞魄散。
    除了王有能力掌控冥火，任何邪神想要私自使用冥火，条件都极为苛刻。”
    “连我到现在都不知道如何才能借用冥火，只听说其中一个条件是邪神作为使用者，需要承受自焚般的痛苦、献祭自己的力量。”
    “你知不知道从冥界借完火之后，会受重伤……”
    “我知道。”赫珀打断了他的话，语气中没有悔恨与痛楚，反而有愉悦，“只有我自愿才能开始生效。”
    “我从一开始就知道这个条件。”
    “现在借成功了。”
    “我很高兴。”
    -
    圣巫教堂门口高高的台阶上。
    赫珀的面前有一团镜子般两米高的火焰，里面同时浮现出无数个画面，将每个角落都完整地展现出来。
    陆黎看完了一整个夜晚的清扫，侧眸看着破晓的光线一点点从圣巫之国黑暗的边缘升起来。
    从微弱的一束，到洒满整片土地。
    他往柏斯的方向走了几步，拉了下黑袍，轻声问道，“到白天了，你要不要回去上班？”
    柏斯说，“24小时。”
    “时间还没满。”
    “不是想要我看完你帮忙做的这一整件有意义的事吗？”
    陆黎跟着点头，“想要你看完。”
    他看着柏斯，发现因为光线和站位，自己的影子大半都落在黑袍上。
    于是他向后走了一小步。
    让黎明的阳光也暖洋洋地照在柏斯身上。
    这下他满意了，问柏斯，“副本结束之后就是我的假期，今天是额外的一天。你在假期里要调休一天回去工作吗？”
    “不用。”
    柏斯说，“我已经安排好了。”
    陆黎看了眼身后站着的三个人，和柏斯靠得又近了一点，问道，“这次的假期我想再多带一个朋友，好吗？”