就在韩炎、慕青等人筹谋规划的时候，淮州江北大营中，楚王祁樟终于在谢昕的一再催促下不情不愿地踏上了回京的路途。
    然而，刚刚离开淮阳路进入京东路的地界，祁樟一行人就遭遇到了一场莫名其妙的伏击。
    却说这一日，楚王车驾行至一处山麓时，突然滚木、礌石纷纷落下，一阵箭雨兜头而下，谢昕所部这一营人猝不及防被打了个人仰马翻，折损了一半人马后，另一半人在谢昕的率领下护送着祁樟仓皇逃窜，身后伏兵追赶不及，就这样让他们逃出了包围圈。
    狼狈奔逃百余里后，众人遇到了一支巡逻的厢军，打的是壮武军的旗号。为首一名军官见到楚王的旗号连忙前来拜见，自报姓名是壮武军中军官胡宪。
    祁樟见他们军容肃整，旗号、腰牌无误，又问了些军中之事，那“胡宪”也都对答如流，口音也对，因此对对方的身份深信不疑。
    然而就在谢昕等人放松警惕之后，这支军队露出了獠牙，将屠刀举向了祁樟。谢昕这半个营的禁军刚刚才经历了一场凶险的伏击，惊魂未定之下又兼长途奔逃，体力本就耗尽，意志也极为薄弱，此时又遭屠刀，哪里会是对手？因此几乎没有经历什么像样的抵抗，这半营人马便被屠杀殆尽，只剩下谢昕及祁樟的几名护卫拼死保护着祁樟逃了出来。
    在逃跑之际，祁樟隐约听到那“胡宪”在吩咐手下士兵：“楚王是二殿下登基的拦路虎，必须除了他！给我追！弓弩手，准备！”
    祁樟大骇，没命地打马，好在坐骑是万中无一的宝马良驹，到底是比普通的军马快上一些，这才逃过了一劫。
    大难不死的祁樟无论如何也不敢再继续深入京东路了，他此时要么转头回淮州，要么向东进入榆东路。
    依他的意思他是想回淮州的，可谢昕却不同意，他接到的旨意便是护送——或者说是押送楚王回京，一旦回头，那么无论如何祁樟都不可能再同意离开江北大营了。而且，谢昕作为一营主官，麾下将士几乎全部殒命，自己这个指挥使如果就这样灰溜溜回京，就算皇帝姑父偏袒他不予处罚，他也没脸见人了，因此他当下最想做的事就是借兵报仇；而祁樟如果想再往前，也需要新的军队护送，在此情况下，去往榆东路借兵就是必然的选择。
    榆东路共有四支厢军驻扎，郢州虽然有两支厢军，但经略安抚使林仲儒一向与楚王不睦，巴不得楚王出事，绝不可能同意借兵；交州刺史与祁樟虽无仇怨但也没有交情，也没理由为他出兵；而望州的柳明诚之前却与祁樟有些合作，又是自家亲戚，想来还是很有可能借兵给他的。谢昕是打心底里不愿意去望州借兵的，但事已至此，他也没有其他选择了。
    因此，在这样一种情况下，祁樟、谢昕带着仅存的几名护卫来到了望州。
    “愚侄拜见姑母！多年未见，姑母一向可还康健？”来到望州，祁樟自然是先来拜见祁清瑜，送上他假惺惺的问候。
    祁清瑜当然知道祁樟的问候不是真心的，但她也懒得计较，关键是祁樟一身的血污也着实吓了她一跳：“老四呀，快起来快起来，哎呀，你这身上怎么有血呀？可是受伤了？你这是遇到什么事了？”
    “姑母，侄儿差点没命来见您了！”祁樟说着嚎啕大哭起来。谢昕在旁边看着他的怂样只觉得无比恶心，就这样一个货色还想觊觎皇位？想瞎了心吧！
    祁清瑜连声安慰，好不容易才让他止住了哭声，将事情经过讲述了一遍。
    祁清瑜听完后，忙令人去衙门叫柳明诚回来。
    这时祁清瑜也注意到了祁樟身后的谢昕，疑惑地问道：“这位小将军是？”
    “姑母，这是宋国公的嫡长孙谢昕。”
    谢昕忙上前来行礼：“臣谢昕参见大长公主殿下，殿下千岁千千岁！”
    祁清瑜笑了：“是谢鹄的孙子呀！怪不得我瞅着面善，还真有些像谢鹄小时候！孩子，近前来我看看。”
    谢昕没想到祁清瑜对他的态度竟如此亲切，一时有些手足无措，站在祁清瑜身边低头不语。
    祁清瑜问了问谢鹄的病情，又问了他一些家里的事，谢昕都一一作答。
    约莫小半个时辰后，柳明诚来到彩光殿，一见祁樟他大吃一惊，定了定神才躬身行礼：“臣柳明诚参见楚王殿下，殿下万安！”
    “二表哥！”祁樟一把握住柳明诚的双手，双目含泪，一副委委屈屈、凄凄哀哀的样子。
    “殿下何故如此狼狈？”柳明诚一脸关切的神情丝毫不似作伪，见祁樟嘴唇连连颤抖，忙道，“殿下莫急，我们去书房慢慢说。”
    二人向祁清瑜告退而出，祁清瑜则继续拉着谢昕聊家常：“我看你穿的很单薄，不冷吗？”她扭头吩咐身边的婆子，“我看他的身量跟恽儿差不多，前些日子给恽儿做的冬衣你去找几件来，先给他穿着。”
    “多谢殿下赏赐！”谢昕连忙道谢。
    “柳、谢两家也算世交，你千万不要客气，在府里多住些日子，有什么需求尽管说。”
    “殿下太客气了。”
    “你喜欢吃什么？一会儿我让厨房给你做！对了，你们来这一路上没好好吃东西吧，想必是饿了，”祁清瑜笑眯眯地问道，又回头吩咐，“快去拿些水果、点心来，先给这孩子垫垫肚子！”
    不多时，丫鬟们端上果盘、点心。
    “这些水果都是我自己家的庄子里种出来的，甜得很，快尝尝。”祁清瑜热情地招呼着。
    谢昕原本对这老太太的啰嗦是有些不耐烦的，可又不敢失礼，不得不耐着性子应对罢了。可祁清瑜对他的一番关切却仿佛是发自内心，那慈祥的笑容、温和的话语将他内心的戒备一点点腐蚀，他的心里竟然有了些异样的感觉。
    吃完点心，跟随管事来到休息的地方，果然有婆子送来了几套新衣服，谢昕穿在身上怔怔地出了神。
    谢昕的祖母、母亲都去的早，祖父常年卧病，父亲不许他去打扰祖父静养；姑母深居皇宫，一年也见不了几次面；小叔比他大不了几岁，一副不着调的样子；父亲整日在军营，回来说几句话也往往是考校功课、武艺，从来不会关心他的生活。
    在他的成长过程中，似乎从来没有一位长辈会关心他的感受，可今日，一个素未谋面的老太太竟然会关心他冷不冷、饿不饿？
    所以，这就是祖母的感觉吗？