“我怎么会变成这样？”李向东低声自语，声音中带着一丝苦涩和无奈。他本以为，自己能够通过这场小小的报复来找回失去的面子，但事实上，他不仅没能找到平衡，反而感到更加挫败和失落。
    “面子……尊严……”李向东喃喃道，脑海中不停地回放着过去几天发生的一切。从鱼汤的神秘消失，到和何雨柱的争执，再到今晚的“红烧肉事件”，一切似乎都在无情地打击着他的自尊心。他突然觉得，自己过去一直引以为傲的沉稳和理智，在这些事件面前显得如此脆弱。
    李向东站起身，走到窗边，望着外面的夜色。四合院里一片寂静，只有几盏昏黄的路灯孤零零地亮着。夜风吹过，他感觉到一丝寒意。这种寒意不仅来自于身体，更来自于心灵深处。他突然觉得，自己仿佛失去了依靠，甚至失去了方向。
    “难道我真的就这么没用？”他心中不禁开始自我质疑。这段时间以来，他在厨艺上的努力虽然得到了大家的认可，但内心深处的那种不安全感却越来越强烈。他意识到，自己并不是为了单纯的烹饪乐趣，而是为了通过厨艺来证明自己，来获得一种被认可的感觉。然而，当这一切被打破时，他的内心也随之动摇。
    他想起了以前的自己，那时的他不求名利，只想着踏踏实实地过日子。然而，现在的他，却因为几句批评和一点小挫折而变得如此焦躁不安。他突然感到一种深深的自我厌恶，仿佛自己在这段时间里变得陌生而可悲。
    “为什么我会变得这么在意别人的看法？”李向东皱着眉头，心中满是困惑和痛苦。他发现，自己在不知不觉中，已经被外界的评价所左右。每一次的成功让他感到一时的满足，但每一次的失败却让他感到无尽的空虚和失落。
    “难道我真的就这么脆弱吗？”他自嘲地笑了笑，心中的愤怒逐渐被一股深深的无奈所取代。他意识到，自己过去的那些所谓的成功，其实并没有真正让他感到充实。相反，每一次的成功都让他更加依赖于外界的认可，而当这些认可消失时，他的内心也随之崩塌。
    李向东站在窗前，深吸了一口气，试图让自己冷静下来。他知道，自己不能再这样下去了。他必须找到一种方式，来重新拾回自己的自信，而不是一味地通过外界的评价来定义自己。
    “我要重新找回自己。”他在心中默默发誓。虽然他现在依然感到失落和愤怒，但他知道，自己必须从这场内心的战争中走出来。
    然而，内心深处的那股愤怒依然挥之不去。他知道，自己之所以感到如此失落，部分原因在于自己丢失了面子。作为一个一向自尊心强的人，面子对他来说比什么都重要。正是因为这个原因，他才会对许大茂怀有如此强烈的敌意和嫉妒。
    “面子……到底值不值得我这么在意？”李向东低声问自己。但他无法给出答案。面子这个东西，对他来说仿佛是一把双刃剑，一方面让他努力向上，另一方面却也让他陷入无尽的痛苦之中。
    夜色渐深，李向东却没有丝毫睡意。他坐回到桌旁，脑海中不断盘旋着各种想法。最终，他决定暂时放下这段时间的烹饪实验，给自己一些时间冷静下来，重新审视自己的内心。
    “或许我该找个机会，跟许大茂和解。”这个念头在他心中闪现出来时，连他自己都感到有些惊讶。他本以为，自己永远无法原谅许大茂，但现在，他却突然感到，这一切的争执和敌意其实并没有那么重要。
    “对，或许我该放下这些不必要的负担。”李向东深吸了一口气，仿佛终于找到了某种解脱。他知道，这条路不会轻松，但他愿意尝试。
    但与此同时，心底的愤怒和自尊仍然在暗中作祟。他无法彻底抛开这些情绪，也无法轻易原谅自己所遭受的屈辱。这种复杂的情绪让他感到内心的撕裂和矛盾，仿佛在平静的表象下，依然有一场激烈的内战在不断进行。
    李向东在经历了一连串的情绪波动后，决定暂时放下与许大茂的恩怨，专注于自己的内心世界。他想要重新找回那种曾经让他感到安宁的平静生活，但内心的复杂情感却时不时地涌现出来，让他无法彻底平息下来。
    这几天，他特意避开了何雨柱和许大茂，更多的时间是在独自思考。虽然与他们之间的关系有所缓和，但李向东仍然觉得，自己需要一些时间来理清自己的思绪。他开始思考未来的方向，以及如何真正找到属于自己的位置。
    一天早上，李向东漫步在四合院外的街道上，阳光温暖地洒在他的肩膀上。他经过一片小市场，那里有卖鱼的摊位，几条肥美的活鱼在水盆里扑腾着。看到这些鱼，李向东的心思突然动了起来。
    他想起了自己最近一系列关于鱼的经历，从水库钓鱼到做鱼汤，再到那些不愉快的事情。这些回忆让他有些惆怅，但同时也激发了他新的想法。他突然意识到，如果自己能够拥有一片自己的鱼塘，那就可以不再受制于别人，不必依赖从市场上购买的鱼，这样他就能随时尝试自己想要的烹饪方法，完全按照自己的意愿来进行实验。
    “如果我有一片鱼塘，我就可以自由地养鱼，再也不用担心鱼的来源问题。”李向东站在摊位前，盯着那些鱼，脑海中迅速勾勒出了一幅属于自己的鱼塘的画面。他仿佛看到了自己每天清晨在鱼塘边喂鱼，傍晚时收获满满的场景，那种自给自足的感觉让他感到一种从未有过的满足感。
    这个念头一旦在他脑海中形成，就再也无法挥之不去。李向东越想越觉得这是个好主意，甚至觉得这可能是他走出当前困境的一条新路。他开始认真地考虑，自己是否真的能够买下一片鱼塘，进行养鱼的事业。