本朝顺帝年间，距现在大约六七十年前，也有一位叫吴资的太守，泰山郡人，是为巴郡太守。
    这位巴郡吴太守在巴郡的任上时，风调雨顺，几乎丰收的年景不断，因此他颇被当地的士民爱戴，郡人歌之曰“习习晨风动，澍雨润乎苗。我后恤时务，我民以优饶”。在这位吴太守离任巴郡之后，郡人思慕，又曰：“望远忽不见，惆怅尝低徊。恩泽实难忘，悠悠心永怀”。
    这两首所谓的歌谣，用字讲究，韵调合律，明显是巴郡士人，没准儿就是这位吴太守郡府中的某个笔杆子所作，绝非是乡野百姓自发所歌的，但不管怎么样，至少此吴太守留名至今。
    和这一位同名同姓、官职也相同的吴巴郡相比，而下的济阴太守吴资，却就显得差了不少。
    实事求是的说，但凡能在兖州、豫州这样的海内大州中，担任郡守的，百余年来，无不都是出众之士，或者才干过人，或者德望清高，至不济，也得有权贵的背景，毕竟兖州、豫州文化发达，州内最不缺的就是读书人、就是清议结党的名士，没点能耐的，还真是在这里站不稳脚。
    就拿於下的山阳、济阴、东郡、陈留四处来说，现任的太守，山阳袁遗，那是袁家子弟；东郡曹操，本身的才略不提，其家也是汉室豪贵；陈留张邈，“八厨”之一。再有李瓒，乃是一等一的大名士李膺之子，现为东平相。就算是小的不能再小，只有三县之地，南北、东西各不过二百里远近，曹操、荀贞刚在那里大打了一场的任城国，其历任的太守也俱是来头不凡，如此前的刘儒、杨秉等等，要么是名满天下，要么是三公之后，又抑或同时身兼二者。
    济阴太守吴资，在他们其中，确是就显得默然无闻了些。
    但这不代表吴资没有能力。
    吴资在济阴为太守已有数年，擢用本地士子，爱护百姓，亦是很被济阴士民称赞的。
    唯是他欠缺军略之才，故是在黄巾、董卓相继乱后的当下乱世之中，未免有点力不从心。
    不过与张邈不同，吴资没有什么野心。
    因此，曹操上次檄召济阴郡兵，吴资当即遵令；这回，曹操叫他遣兵出定陶，佯援昌邑，他亦丝毫不作拒绝，得到曹操的传文当时，他便唤来帐下的骑督将杨章，给其兵马千人，命之奉令行事。
    杨章得了兵符，到营中取了步骑千人，未做耽搁，即出定陶，渡过济水，赴昌邑而去。
    一路之上，杨章果然大张旗帜，人马在后，声势先行。
    向东行了约六十里地，出了济阴郡界，再往前行，就是山阳郡的昌邑县地了。
    一骑从北边驰来，自称是刘若、史涣的部曲，求见杨章。
    杨章在中军，勒马道边，候这骑来到，见他满面风尘，知是路上疾行之故，问道：“刘校尉可已到济水北岸？”
    那骑下马，恭谨地垂手而立，答道：“刘校尉与史司马，出了乘氏以后，择小路潜行，因是走的小路，又要隐匿行迹，半路上且遇到了数百盗贼，斗了一战，将之尽杀，故而路上慢了些。小人奉令来寻督将时，刘校尉、史司马部，离昌邑北的济水渡口，还有二十里。”
    乘氏的东北边、巨野的西边，有一片大泽，方圆数百里，汪洋无尽，即是鼎鼎大名的大野泽，又叫巨野泽。此泽占地已广，沿岸并多草木、芦苇，往常天下无事时，此处就常有盗贼聚集，如今海内战乱，百姓流离，不少都逃到了这里，加上黄巾的溃兵残部，泽中的贼寇，却是远比往昔为多了。贼寇一多，胆子就壮，少不了出来到周边的县、乡掠夺。
    刘若、史涣及两人所部，半道上碰到的，就是这么一股大野泽的盗贼。
    杨章是济阴本地人，而且其家就在乘氏，对大野泽的情况丝毫也不陌生，听了那骑如此回答，点了点头，说道：“碰到的那股盗贼，想是大野泽的贼寇了吧？”
    “正是。”
    杨章叹道：“我郡府君吴公，早就想整治一下大野泽，把隐匿其间的贼寇，悉数剿灭了。奈何先有黄巾之乱，继有荀贞之侵我兖境。吴公竟是不得遂意。真是苦了沿泽诸县的百姓！刘校尉、史司马今诛其众数百，亦算是为我济阴的生民稍微除害！”
    那奉令来寻杨章的骑士，仅是个勇悍的兵卒罢了，听不出来杨章话中皮里阳秋的含义。
    李通等奉曹操之令，在乘氏屯驻已然颇久，屯驻期间，除了时常问乘氏县的县令索要粮饷、酒肉之外，对地方上的治安则是半点不管。大野泽的西南头，离乘氏仅四十来里地，然而李通等对泽中的贼寇却是视若无睹，任其掳掠乡、邑。
    杨章闻同乡的士人说过此事，自就难免会对李通等小有微词。
    杨章这是不理解曹操的苦处。曹操怎会不知大野泽的贼寇，是济阴的一个祸害？曹操不是无情无义的人，对百姓，他也是很怀怜悯的。只是，曹操刚出任兖州刺史，根基尚且未稳，为了不引起吴资的警惕和敌视，故而，他才交代李通，不许掺和济阴郡内部的军、政各项事宜。
    那骑士答道：“是。”
    杨章问道：“刘校尉、史司马遣你来，是为何事？”
    “刘校尉、史司马遣小人偷渡济水，南下来寻督将，是为看看督将领兵行到何地了。刘校尉请督将，尽量加快进军的速度，以吸引济水北岸徐州军将许显的视线，从而好方便刘校尉引部渡河。”
    “许显部现在何处？”
    “其主力何在，目前不知，但济水沿岸的渡口，根据我部斥候的侦查，都有徐州的骑兵出没。”
    杨章听到这里，明白了刘若、史涣为何会要求他加快行军的速度，心道：“原来是济水北岸的诸个渡口，皆有徐州的侦骑。刘若、史涣现下可以暂隐匿行踪，但一旦开始渡河，那么在这种情况下，就势必会被许显部的侦骑发现行踪。
    “而许显部的主力何在，刘若、史涣到现在也还没有搞清楚。如此一来，就极有可能会出现刘若、史涣正在渡河的功夫，许显部的徐州兵士突然杀到。半渡而击，刘若、史涣败之必矣。”
    既清楚了刘若、史涣眼下面临的困境，杨章遂便说道，“我知道了。你回去告与刘校尉、史司马，就说我两天之内，就可抵至昌邑城外。”
    那骑士应道：“是。”
    向杨章行了个军中礼，翻身上马，也不休息，便就马不停蹄，赶回去复命了。
    杨章传下军令，命将士加快行进。
    行军至暮，夜宿一晚。
    翌日一早，拔营继行。
    路经一亭，亭舍已然败落，舍内荒草丛生，无有一人。
    两头狐狸，蹲在颓倒的门扉边，探头探脑地朝路上的这支军马窥视。
    杨章技痒，取出弓矢，搭弓而射，两支箭，连珠而出。
    两头狐狸连反应的机会都没有，瞬间分被二箭刺死。杨章用的弓强，二箭射死了两狐后，去势犹劲，刺入了地面。却是把两狐的尸体牢牢地定住在了地上。
    从在其侧的数十骑兵，齐声叫好。
    两骑驰奔过去，把那箭矢拽起，提了两狐过来。
    两头狐狸都是黄色，皮毛寻常，且脏兮兮的，很不好看。
    杨章瞟了眼，笑道：“赏给你们了！”
    济阴、山阳接壤，杨章很熟悉山阳的地理。
    此亭名叫金亭。过了此亭，再走不到二十里，即是昌邑县城。
    杨章收起弓矢，心中想道：“府君嘱咐於我，说曹东郡言道：徐州兵或会抢占梁丘城，以遏我部的道路。然我昨日遣出的斥候，今晨归来禀报，说梁丘城尚在山阳郡兵的控制下，山阳郡府的五官掾檀节亲带了兵马四百，守卫甚严，内外并无徐州兵的身影。
    “莫徐州兵是因为被东缗县阻隔，故此不得在我部到前，将梁丘抢占么？若果是如此，曹兖州又何必兵分两路？只管一路从定陶而出，往援昌邑，不就行了？”
    杨章知道曹操有擅长用兵的名声，倒也不因曹操的任城之败而就小看於他，反复思量，来回斟酌，又想道，“曹兖州非不知兵者，他既然认为徐州兵会抢占梁丘，那么就必然有他的道理。我不可大意。当再遣斥候，前去打探，务必要探查透彻。”
    就暂驻不前，又选了斥候数人，命往梁丘打探。
    梁丘在昌邑城西南的三四十里处。
    杨章的部曲，现下也在昌邑城的西南方向，正好位处在昌邑、梁丘一线的中间往东。如果把杨章现在所处的位置，和昌邑、梁丘这两个位置，互相连成线，三点恰形成一个三角形。
    换言之，如是不顾梁丘，杨章径直赶赴昌邑，而徐州兵却在梁丘的话，那杨章部队的后背就等於是暴露给了徐州兵。这是兵家大忌。也就难怪他这般小心了。
    遣出的斥候中午归来，禀与杨章：“小人等到了梁丘，没能入城，但山阳郡府的五官掾檀公，在城头与小人等进行了对话。据他说，近日以来，一直都没见有徐州兵出现附近。”
    杨章彻底放下了心，一边派人赶紧回定陶禀报吴资，陈说梁丘还在昌邑之手的事情，请吴资考虑要不要再遣兵马来援昌邑；一边率领部队，开始继续东进。
    行到近暮，昌邑城池已可遥见。
    昌邑是座较大的城，纵横皆六里，周长十余里。
    在城邑县东南方向十里许处，有座山，就是山阳郡主簿刘巍提到的“阳山、金乡山”两山中的阳山。在阳山的西北五里外和北边不远，又各有两山，一名葛山，一名鱼山。因为阳山在诸山之阳，故得此名。早年间，山阳郡的郡城便在阳山下。
    阳山以美石众多出名，和葛山、鱼山，并肩耸立，拱卫昌邑的西北。
    因为此数山离昌邑都不远，故而，在看到昌邑县城的时候，这几座山黑绿的峰体，也映入到了杨章的眼帘。
    西北群山，北为济水，昌邑坐落其中。
    水光山色，景色优美。
    杨章记起他小时候，他的父亲曾带他来昌邑访友。
    昌邑县内行人如织，人声鼎沸，端得摩肩接踵，挥汗如雨，入城之时，亦如而下，是傍晚的时分，县中各里的百姓，家家升起炊烟。
    那种热闹、喧哗而充满烟火气息的市井味，使杨章深深铭记，难以忘怀。
    “往日不可追矣！也不知何年何月，我兖州大地、我华夏神州，可以战火弭灭，百姓可以再安居乐业！”
    杨章方自慨叹不已，忽闻兵士骚乱。
    跟从他身边的骑兵中，好几人不约而同地指向东边，惊慌叫喊：“督将，快看！”
    杨章转目看去，一支骑兵，沿着东边的官道，向他们这里疾驰而来。
    这支骑兵的速度非常快，转眼已至近前。
    一面红底的大旗在这支骑兵部队中间，上边写着五个黑字：“鹰扬将军辛”。
    杨章立刻猜到了这支骑兵是哪里的部队。
    鹰扬将军辛瑷，乃是徐州荀贞帐下威名赫赫的上将，这支骑兵，不用说，肯定是徐州兵马了。
    杨章来不及去想辛瑷及其部曲是从何处冒出来的，急忙命令左右的骑兵立刻上去迎敌，指挥余下的步卒列阵，试图能够趁本部骑兵阻击辛瑷的时间，布置出一个防守的阵型。
    他的想法很快落空。
    那数十济阴骑兵，才迎上辛瑷的部队，交手未及半合，即被杀散。
    徐州骑兵叱咤呼叫，驱马挟矛，杀向杨章部的步卒。杨章部的步卒顿时大乱，多半的士卒丢下兵械，转身就逃。队列乱成一团，你拥我挤，自相践踏。
    杨章却有胆勇，挽弓拈箭，引亲兵十余骑，催马绕过混乱的步卒，驰到徐州骑兵的南边侧翼，望能靠着自己的射术，射杀掉徐州骑兵的一二将校，以盼可以借此，暂时阻止住他们进攻的势头。
    七八个徐州甲骑的护卫下，一骑跃马骋前。
    杨章注意到他铠甲精良，料到此人定是这部徐州骑兵的勇将，便引弓急射。
    箭矢射及，不意那骑的铠甲着实太好，杨章所用，纵是强弓，也不能把箭矢射入。
    那骑扭脸往杨章这边看来。
    杨章见他脸上戴着个青铜面具。
    这骑兜转马头，风驰电掣也似，奔近杨章马前。杨章拨马欲走，被这骑追上。这骑把手中的长矛刺出，打在杨章的甲上。巨大的冲击力，使得杨章坐马不稳，掉到地下。
    跟从於这骑身边的数骑，有的截击赶来救援的杨章亲兵，有两个从马上跳下，按住杨章，将之杀了，砍下首级，悬挂马头。
    杨章的亲兵见杨章战死，俱无斗志，四散逃走。
    戴着面具的，自是辛瑷。
    辛瑷麾众掩杀，杨章部的兵卒，或死或降。