马蒂就像是刚学会说话的孩童一般，小心地、缓慢地模仿着：“你不要学我？”
    他的面容逐渐扭曲，一边落泪，一边笑出了声。
    是啊，是元帅会说的话。
    那时，马蒂满腹疑惑，询问对方为什么不吃饭。
    元帅回道：“对于长生种而言，这并不算什么。”
    接着，他语重心长地对马蒂说：“你不要学我。”
    元帅不愿让下属模仿他糟糕的饮食习惯，那么，死亡呢？
    如果是元帅的话，怎么会接受自己的下属跟着他一起死去呢？怎么会舍得呢？
    马蒂一手紧攥领带夹，一手抬起触碰着脖颈处。
    他心中头一回生出违背元帅意愿的冲动。
    马蒂想了想，又放下了。
    至少不能是现在。
    如果是元帅……一定会想让他的继承人过一个开心的生日。
    至少要拖到怀恩节之后。
    就像元帅特意惩罚观良、勒令「巡海游侠」撤回仙舟一样，他并不想因为自己的选择，牵连到其他人，他想尽可能地、降低自己离开后的影响。
    马蒂深吸一口气，拿起玉兆。
    元帅思虑得如此周全，那么他也不能给同僚留下烂摊子啊。
    首先，马蒂需要对外隐瞒元帅离去的真相。
    其次，处理掉暴露宇宙本质的、文明早已灭绝的星球，避免更多人得知此事。
    这两件事对马蒂来说，再简单不过了。
    整个仙舟、不，准确来说，整个星海，除了元帅以外，只有马蒂能随意查看、修改玉兆使用者身体数据。
    元帅把玉兆落在了虚陵，中子枪疑似被星神带走，它的定位在离开罗浮后，再也无法追踪了。
    只是，星神来到罗浮……是想要做什么呢？
    他猛然想到替元帅向阿基维利传话的那个人。
    对方只说了三句话，一是叮嘱阿基维利，替元帅遵守与马蒂的约定。
    二是强调了那把刀，让阿基维利随身携带。
    最后，那人说他们会再度重逢。
    姑且不探究那把刀的特殊性，那人能与元帅同行，一同抵达「人类无法抵达」的地方，想必不是什么等闲之辈。
    元帅做事向来留有余地。
    那么这位神秘的同行者呢？会不会是元帅留下的后手呢？
    马蒂精神一振。
    元帅会不会没有死去？只是重伤昏迷？最后被同行者救走了？
    如此一来，也能解释星神为何会前往罗浮了。
    对方是来找元帅的。
    按照惯性思维，重伤过后当然是要回到最安全的地方治疗啊！
    整个星海中，哪里有比罗浮更安全的地方吗？
    这里可是仙舟啊！这里可是召开年会、聚集了八位「巡猎」令使的罗浮啊！
    那位同行者，想必已经带着元帅前往了连星神都无法探寻的、安全的地方。
    毕竟，元帅从不会食言。
    他对阿基维利说过，如果有机会的话，他们会再度重逢的！
    马蒂瞬间止住了眼泪，拿起搁置在一旁的口袋巾，匆匆擦掉双颊上的湿痕。
    再说了，「帝弓司命」向元帅和将军们赐福，他们在卸任、也就是死亡前，都会把力量交给下一任。
    可是「帝弓司命」没有现身。
    元帅选定的继承人，在宴会上的表现也没有任何问题。
    元帅当然没事啊！他只是暂时需要休养而已。
    马蒂理清了思绪。
    中子枪的信息极具误导性，就连他也差点被骗过去了。
    接下来，计划不变，处理掉中子枪的信息，伪造元帅生命体征平稳、良好的假象。
    之后，申请调动歼星舰、不，还是动用「焚天神兵」吧。
    把那该死的、集体自杀的文明，彻底从宇宙中清除。
    马蒂以手撑地，站起了身，他打开紧急通道的门，朝着会场走了几步，正巧在走廊碰上了观良。
    观良四处张望着，看到他后，连忙上前几步，只是不知为何，走着走着，脚步便慢了下来。
    马蒂不明所以。
    观良盯着马蒂红肿的眼睛，心下一沉。
    马蒂这是……已经知道了？
    他指了指自己的眼角，不动声色地问：“你这是怎么了？”
    马蒂跟着抬起手，摸了摸眼角，不以为然道：
    “这个啊，是个误会，对了，研究所需要调用「焚天神兵」，是走什么流程？”
    观良仔细打量着眼前人的表情，左看右看，没能看出端倪，顿时松了口气。
    不知道就好。
    两人一同朝着会场走去。
    观良思量片刻，说：“是用于研究吗？那你只需要在办公软件向曜青将军递交申请。”
    马蒂摇头：“不是研究，是使用。”
    观良愕然：“使用？你们研究所要动用毁灭星系的武器？”
    马蒂挠了挠头。
    他并不打算把世界本质告诉其他人，只好含糊其辞。
    “这个啊，说来话长，总的来说，元帅大人之前和我说过，遇到这种情况，必须加以遏制，就像是虫灾和智械一样，必须扼杀在摇篮里。”
    观良思量再三，没有追问。
    元帅没向他提过，想必是只有元帅和研究所才能知道的机密。
    他问：“需要处理多少颗星球？必须使用「焚天神兵」吗？”
    如果是其他领导者逝世，他们内部必定会乱作一团，各方已有的平衡会被打破，内外局势会变得更加复杂。
    内部将审视下一任领导者，外部将会继续观望、权衡是否要继续与他们保持之前的友好关系。
    但元帅不同。
    他们不用担心内部的问题，只需要一致对外。
    当他们对外公布元帅的死讯、发布讣告时……巡镝汇率极有可能产生变动，仙舟人将会随之受到影响。
    在这种紧要关头，怎么能动用压箱底的武器呢？
    必须得把「焚天神兵」留在仙舟，以备不时之需啊。
    马蒂想了想，说：“「巨像」也行，总之要尽快处理掉。”
    观良不假思索道：
    “既然如此，那你用「巨像」吧，你看看距离那颗星球最近的仙舟，找将军说一声就行。”
    两人一同进入会场。
    他们路过侍者时，观良拿走了托盘上的两杯酒，将其中一杯递给马蒂。
    马蒂接过酒，四处张望一番，很快看到了华。
    正巧对方身边没什么人。
    马蒂眼睛一亮，拿着酒杯，朝着华走去。
    他说出了早已打好的腹稿，向对方送上生日祝福。
    华微笑着向他表达谢意，两人又说了几句客套话，随之结束话题。
    马蒂脚尖朝外，正要抬腿离开时，余光瞥见了沉默不语的山风。
    他身形一僵，猛地顿住了。
    “等等——”
    华、观良和岚，齐齐朝马蒂看了过来。
    马蒂张了张嘴，就像是不知道该如何组织语言的小孩，停顿了好半天，问：
    “……你是山风？”
    他没等山风回答，不可置信地后退一步，同时惊呼出声：
    “你叫山风？！”
    靠近此处的人们，闻声朝他们望了过来。
    观良心道不妙，连忙凑到马蒂身边，低声道：“巧合而已，不是「帝弓司命」。”
    马蒂目光飘忽，下意识反问：“是吗？”
    观良脸不红心不跳地扯谎：
    “当然，「帝弓司命」正在星海铲除孽物，怎么可能出现在这里？”
    马蒂深深地看了他一眼，随后头也不回，转身离开了会场。
    观良心里拿不准马蒂的想法。
    这反应……到底是信了？还是没信？
    难不成马蒂知道了元帅的死讯？看上去也不像啊。
    以对方的性格……想必早就闹起来了，根本不会如此平静。
    观良不方便离场，除了陪着华应酬以外，他还要等待即将返回罗浮的岱阳。
    他只好联络侍卫，让他们留意马蒂的行踪。
    只是万万没想到，观良低估了这个学者的速度。
    直到他和华挨个和几位龙尊们聊完天，还是没能等到马蒂的消息。
    期间，他们还退回了龙师自作主张、替饮月君备的礼。
    华只一眼就看出个中关窍，不过是内部争斗罢了。
    只是拿着给监护人送礼的由头……就有些没意思了。
    华言笑晏晏：“不愧是饮月君，能有一个替你分忧的手下，想必平日里轻松不少吧？”
    龙尊拿回龙师擅自带来的礼盒，回道：“见笑了。”
    他们目送饮月君离开。
    寻找马蒂的侍卫毫无进展，然而监视赞达尔的侍卫，却看到了马蒂。
    【他进了典当行，买了一样东西，之后碰上了赞达尔，两人现在正在茶馆】
    侍卫请示观良该如何处理。
    观良想，左右赞达尔活不了多久，干脆让他们多聊一会儿吧。
    【继续监视，等他们分开后，按原计划进行】
    与此同时，罗浮茶馆的包间里。
    赞达尔慢条斯理地拎起茶壶，为自己和马蒂倒了茶。
    马蒂坐在他的对面，双手紧紧抱着一个用丝绸包裹的物件。
    自从马蒂从典当行出来，就紧抱着它不放，赞达尔让马蒂放下，对方也不听，仍把那物件抱在怀里。
    他不再多说什么，转头看向楼下正在说书的仙舟人。
    坦白说，如果不是为了等埃里克，他都不会踏入仙舟半步。
    用灰风最近看的小说角色来形容，埃里克简直就是昏了头、跟着黄毛跑了的恋爱脑。
    当然，埃里克的情况要严重得多。
    他不光跑了，还对着黄毛死心塌地，非要为对方放血割肉。
    恐怕只有换心、换肾，这类更换器官的低俗小说才会写这种膈应人的情节吧？
    把埃里克和仙舟写进小说里，任谁看了都得骂上一句。
    赞达尔心下不满，连带着楼下歌颂「帝弓司命」功绩的仙舟人，也看不顺眼了。
    「巡猎」星神哪里比得过纳努克？
    「毁灭」星神又如何？
    在过往的轮回中，埃里克有将近七成的概率，会降临在亚德丽芬星系，与纳努克组成坚不可摧的联盟。
    他们会在短短百年内一统星海，埃里克会称帝，境况可要比一个小小的仙舟元帅好得多。
    正想着，马蒂终于松开了手，他小心翼翼地把它放在桌子上，一点点解开丝绸，露出了其中包裹着的物件。
    赞达尔余光一瞥，看清大致形状后，挑了挑眉。
    他用带着些许讥讽的语气，说：
    “怎么？现在仙舟人还会把祖宗牌位拿出去卖吗？”
    马蒂像是被这番话刺痛了一般，眼瞳剧烈震颤着。
    他低下头，想用袖子擦拭，却猛地顿住，转而拿起包裹着它的丝绸，用极轻的力道，避开上面的名字，缓缓擦拭着边缘处。
    马蒂语调沉闷：“这不是牌位……”
    赞达尔脸上带笑，饶有兴致地问：“不是牌位？那是什么？”
    问完这句，他低下头，将上面的名字收入眼底。
    赞达尔笑意顿收。
    马蒂的声音轻不可闻：“这不是牌位，是长生牌，是之前人们为恩人祈求福寿用的。”
    赞达尔无法理解。
    埃里克，原来你一直在为这种忘恩负义的蠢货付出吗？那你也是个无可救药的蠢货！
    正是你一时心软，这才纵容了那些贪得无厌的蠢货，养出来一群吸血虫！
    赞达尔不由得轻嗤一声。
    马蒂呆愣地抬起头，似是不知道他在笑什么。
    赞达尔抬手指了指楼下的仙舟人。
    “你听过「帝弓司命」在罗浮时发生的故事吗？”
    马蒂慎之又慎地收起长生牌，缓缓放在桌子上。
    “我听过。”
    赞达尔直接笑出了声。
    “每当民众陷入困境时，总会有舍己为人的英雄站出来力挽狂澜，拯救他们。”
    “他们贪婪又无知，总认为自己远比掌权者明智，妄图推翻他的统治。”
    “他们以为自己无需依靠任何人，可他们自从成为胚胎开始，就在与母体抢夺养分，等到割断脐带、脱离母体后……又换了个人继续寄生。”
    马蒂面颊抽动，似是在压抑心中的情绪。
    赞达尔满意地笑了，意有所指地说：
    “英雄大公无私、舍己为人……无论人品好坏，都能被他拯救，可是这真的公平吗？”
    “真是个俗套、无趣的故事啊。”
    他喟叹道：“结果呢？没人会记得英雄——”
    马蒂不可控般顺着赞达尔的话，继续思考下去。
    仙舟人早已将您遗忘……他们哪里值得您付出呢？
    赞达尔循循善诱：
    “你认为这对他公平吗？”
    马蒂想，这并不公平。
    他们该歌颂的、信仰的存在，根本不是「帝弓司命」！
    赞达尔见好就收，拿起茶杯，抿了一口。
    他状似不经意地聊起几个舍己为人的典故，当说到“割肉饲鹰”时，马蒂不知为何，情绪看起来格外激动。
    他心下一沉。
    天杀的仙舟人。
    埃里克不会真的为他们放血了吧？
    正当赞达尔想要向马蒂发出邀请，与他一同离开、参与升维计划时，对方根本没给他说话的机会，猛地站起身，接着动作缓慢地抱起长生牌，匆匆与他告别，头也不回的走了。
    赞达尔见状，只得目送马蒂离开。
    他一边喝茶，一边听仙舟人谈论他们信仰的星神。
    感觉不如纳努克。
    至少在那时，人们感念着埃里克的付出，四处都有他的雕像，和印着他面容的货币。
    赞达尔喝完茶、付过款，接着走向星槎海，借助舰船离开罗浮。
    他很快抵达了经自己改造的另一艘舰船。
    在这里，就连星神也无法窥探。
    经过重重身份验证，他进入其中。
    赞达尔扫了眼门口处的显示屏，上面显示有人启用了医疗舱。
    他走了几步，迎面碰上了灰风。
    灰风与他隔着几米远的距离，双手背在身后，语气迟疑：“我有一件事……不知道该怎么和你说。”
    赞达尔前往罗浮等待埃里克，而灰风，则是被他派出去寻找对方的踪迹。
    他不以为意：“怎么？你没把他带回来？我看你使用了医疗舱，你和埃里克打起来了？”
    灰风摇头：“不，我把他带回来了，只是……”
    赞达尔身形一顿，他上前几步，隐隐闻到了血腥味。
    他像是没察觉、没有听懂这番话一般，继续追问：“什么意思？”
    灰风动作缓慢，把背在身后的手，挪到了前方。
    两只手的掌心上尽是斑驳的、干涸的血迹。
    “只是，我晚了一步。”