人群出现轰动，无数目光看过去。
    就见一身着豆绿直裰，头戴玉冠，一身文雅之气的书生朝这边走来，到了墨香楼门前盛开的桂树旁，略迟疑了一下后，走到门前，将手里的请帖给了李掌柜。
    李掌柜接过，看了眼，笑呵呵高声道：“张天华！”
    未报出身，却让不少人认了出来。
    “张阁老家那个尚未下场的小孙子，张九郎？”
    “真是他！他竟真的来了！那他到场，今日还有何人能比？”
    不想，接着又听李掌柜高呼。
    “冯秀山！”
    “冯秀山？莫不是冯大儒的嫡重孙，去年一幅‘贺春图’让圣人赞不绝口的那个？”
    “听说他精通六艺，尤其诗画！只怕张九郎也比不过啊！”
    “等等！你们看！那是谁！”
    “严景？那个七岁便会作诗，至今有名诗数十首的神童？他也收到请帖了？”
    “好好好！今日这斗诗大会可是有得看了！也不知平安郡主能请来何人做这场斗诗大会的。”
    “天爷！那是……纪澜？！”
    本交头接耳正热闹的人群骤然一惊，不少人失态地扑到了窗户边，果然瞧见那站在墨香楼前一身宝蓝杭绸，富贵又风流的俊俏郎君，不是今岁的状元郎纪澜，又是谁呢？！
    “状元郎！”
    有人高呼！
    纪澜将请帖递给封辰儿，笑着转身，朝唤处拱了拱手。
    人群里爆发出欢呼。
    又有人扯着嗓子问：“你不会今日也来比试吧？”
    纪澜失笑，摇摇头，“不才，受平安郡主邀请，今日来拜读各位佳作。”
    “纪澜是主评人！”
    “平安郡主竟然能请来状元郎！真厉害！”
    “那可是准太子妃！一个纪澜而已，还能拒绝？”
    不想，话音刚落。
    一个满头白须很有几分仙风道骨的老者被下人从轿子里搀扶下来。
    正喧沸不止的众人瞬间寂静！
    刚刚还嘲讽纪澜攀附权贵的人目瞪口呆地看着走到墨香楼门口的老者。
    见他笑眯眯地将请帖递给封辰儿。
    封辰儿翻开看了眼，脆声开口，“终南先生！”
    长久的沉默后。
    人群骤然像被冷水滴入油锅般炸开！
    “终南先生？是我想的那个终南先生？”
    “一生弟子无数，门下九个状元无数进士的终南先生？”
    “天爷！我只在话本子里听闻过这位老先生！竟然被平安郡主请来了？！”
    “我，我得回去请我祖父！他若是知晓终南先生来了，怕是爬都得爬来！”
    “啊啊啊！平安郡主到底为何连终南先生都能请来啊！”
    “这么多厉害之人都来了！平安郡主怎么还不见人啊！”
    而苏念惜此时在何处？
    她正坐在马车里，瞧着不远处，正满头是汗地拉扯着另一人袖子的郑成！
    “七哥，你看，反正你这请帖还没写名字，不若卖给我。待我扬名立万的时候，我自会好好地报答你！”
    被他拉扯的，正是封三的左膀右臂——刘其。
    他今日穿了一身颇为郑重的长衫，一副读书人的模样，被郑成拉着，十分不高兴地往后退。
    “你这说的什么话。那平安郡主可是说了，今日斗诗大会若是夺得头彩，可是能随她一起入宫参加千秋宴的！她可是准太子妃，这就意味着跟着她便能面圣！我疯了要把这名头让给你？”
    郑成也快急疯了，用力抓住刘其的胳膊，“你来！七哥，你来，就借一步！来啊！”
    一把将人拽进旁边无人的小巷子里。
    朝外头看了眼，咬咬牙，从怀里掏出一张银票，往刘其手里塞，“五百两，买你的请帖！”
    刘其嗤笑一声，转脸就朝外走。
    “哎！你急什么！”郑成又一把将人拽住，“一，一千两！这可是你一辈子都想不来的银钱！”
    刘其冷笑，“我若夺得头彩，面见圣人，名声传扬，岂是你五百两能买下的？做梦！撒手！”
    郑成一听这话，只觉得自己的前途都要飞走了！
    这刘其是个什么东西？一个混迹街头的地痞而已！平安郡主能给他发派请帖，便说明这回去的人定然都不是什么好货色！
    他此一番出战，必定会立时名震四方，才名远播！
    再能借着东宫势力入了圣人的眼，那可就是一步登青云！
    荣华富贵何愁？！
    脸色一狠，道：“一万两！”
    他就不信这地痞能不心动。
    果然，见刘其迟疑了一瞬，立时喜道，“你放心，不止这一万两，待我得了头彩，你还有大大的好处。”
    谁知，刘其却道：“三万两。”
    “什，什么？！”郑成瞪眼，“你狮子大开口！趁人之危！真乃小人！”
    刘其也不恼，拱了拱手，“郑郎君给不起，那我自去寻给得起的。告辞！”
    眼看刘其真的要走出去，郑成想起杨蓉手里握着的嫁妆和私产。
    一咬牙，道：“三万！你把请帖给我！”
    刘其却怀疑看他，“你能有三万两？”
    郑成平生最恨旁人看不起他，一见这眼神，立时被激起了怒意，狠声道：“我这有一万两！我再给你打一张欠条！”
    刘其撇嘴，“你这玩我呢。要是你不认账，我还能回头去杀了你不成？”
    郑成一把拽下脖子上挂着的玉佩和腰间的一个荷包，“这是我的贴身之物，还有私印！郑家家徽在上，别处绝无法仿制！”
    刘其眼底精光一闪，面上却满是嫌弃，撇撇嘴，又道：“那你给我写个欠条，再写上你的名儿按个手印。”
    郑成大喜，反正仗着有杨蓉的银子，毫不迟疑问旁边一个店家借了纸笔，写了两万两的欠条。
    刘其忍笑，指了指底下，“利息按着市面的规矩来算。”
    郑成眉头一皱，“怎地还有利息？”
    刘其顿时翻脸，“怎么！郑郎君不讲规矩？！那就算……”
    “好好好！我写！我写还不成么！”
    反正杨蓉三两日就回来了，两万两的利息能有多少？眼下是将请帖弄到手，别耽误了他名垂千史的机会才是！
    签了字按了手印后，不等墨迹干，便塞进刘其手里，“请帖！”
    刘其倒也爽快，将请帖地给他。
    郑成拿到打开一看，果然瞧见里头还是空白一片！
    ——明珠女学发出的请帖共二十张，皆为空白，内里要愿意参加斗诗大会之人自写上姓名便可。
    打的便是‘英雄不问出处’的意思。
    郑成喜出望外，刚要走，又被刘其抓住。
    “干，干嘛？”郑成脸色一变，一把将请帖按在胸口。
    刘其伸伸手，“银票。”
    郑成这才想起来，将一万两塞给他，忙不迭跑了。
    看着那厮仿佛要功成名就的自得模样，刘其没忍住笑出来，折好银票和借条，来到路边的马车旁。
    恭恭敬敬地举起，“郡主，都在这里了。”