“快！”
“啊！那是尚掌柜！”
“走！”
明镖头头也不回，将乾坤箱背在背上，和星罗班一起飞快地离开这个是非之地。
韵力已经快要耗尽了，这刀也坚持不了多久，只能带着孩子们先回无枉城了，尚元起……多加小心！
————
——
“哼！在冷心冷情这一方面你还真是得了你师父的真传啊，自己最忠心的手下都能弃之不顾，我说的对吗？”
时明虽也没讨到什么好处，但见晏清一行已然是强弩之末，也没了威胁，自然不再把晏清放在眼里。
晏清看着流血的左手，从地上捡起黑金令牌，收回袖中。
“走。”
“教宗，我们……”
“让她走。”
时明自是知道轻重缓急，如今尚元起与晏清比起来则是更为棘手的存在。
晏清右手一挥，被净化了体内混沌仍旧昏迷不醒的侍卫便消失了，做完这些，晏清转身回了轿子，幸存的护卫和弟子则跟随着她一同离去。
————
——
“尚元起，你这家伙，躲在那无枉城那么多年，终于还是出来了。”
“时明，你真是疯了，宗主不在，督宗竟成了你的囊中之物了吗？！”
“能者居之，应是如此，他铁面能做宗主，我时明怎就不行？！”
“督宗应为猫民做好事，你却为一己私欲置猫民于不顾，既无仁德，你不配做这宗主之位！”
时明被戳中痛处，自是恼羞成怒，可见对面的尚元起如此自信，却是犹豫了。
如今士气不佳，于尚元起这老狐狸对上，恐怕十有九诈，不行，马上就能名正言顺成为宗主，绝不能莽撞行事！
“尚家公然抢夺宗宫至宝，拒不交还，督宗弟子听令！督宗上下，即刻捉拿尚元起归案，取回乾坤箱！”
“是！”
尚元起在镖师队伍的簇拥下不紧不慢地转身离去，留下数十只猫抵挡督宗的弟子和众多猫捕。
————
——
另一边，判宗的队伍停驻在一块山间高地，晏清站在空谷之上，眼神淡漠地注视着下方，衣袂随风翻动，如在水中晕染的墨色。
“师姐……”
听到身后虚弱的声音以及沙哑的嗓音，晏清没有回头，随手甩出一块令牌，一个透明的结界罩住了两猫。
“说。”
“谢谢师姐出手相救，不仅害得师姐任务失败又害得师姐受伤，对不起！”
冷青蝉看着身前这只傲然挺立，永远都是淡漠从容得似乎世间一切都无法引起她的兴趣的猫，又忆起了那时。
那时，是师姐救了自己。
突然出现的青色云纹法阵，束缚住长枪的青色韵光，不，那绝不是韵光，只能是……那种可能了……
自己看到了，师姐的秘密。
师姐为了救自己，不惜暴露了自己的秘密。
“师姐是……”异猫吗？
“知道了，何必再问。”
“那你为什么要救我？其实师姐你的身份不重要，重要的是作为冷家家主，应当是我来保护你，而不是你保护我……”
“……”
“呵！看来我就不该救你！”
冷青蝉愣住了，只见晏清转过身来，眼中被冷漠所取代。
“你内心只知道服从宗主的命令，可有一次问过宗主做的是否是对的？！”
“你可知世间万物皆平等虽是一句空话，但你拿自己当过猫吗？！”
“你一直觉得自己只是冷家培养的冷血兵器，嗜杀成性的是冷家家主吗？！”
“可你不该只是冷家家主，宗主的护卫，你更应该是你，冷青蝉！”
“我……”
难道我错了吗？
可是从小到大，他们只告诉我要顺从，要杀戮，要活在黑暗里，这一条命都是宗主的，誓死为宗主效忠……
可是今天，有只猫告诉我，我可以是冷青蝉，也可以只是冷青蝉……
“你若连自己是谁都想不明白，那我不需要这样的属下，师妹亦或是同伴！”
晏清与冷青蝉擦肩而过的一瞬间扯下了冷青蝉头上的束发，乌发散落，随着风飘起，刮过冷青蝉的面颊，遮住她的面容。
“错的不是你，是这个世道……”
是这个世道将我们推向的属于自己的位置，却也将我们禁锢于此。
所以，不该反抗吗？
晏清不再停留，转身进了轿子，徒留冷青蝉站在原地……
“同伴……”
“我……是冷青蝉啊……”
“原来，我可以是冷青蝉……可以以任何身份活着，为自己活着吗……”
冷青蝉笑了，可面颊上滑落的泪珠却砸在了地面的岩石上，溅起点点水花。
她用手埋着脸呜咽着，又开始放声大笑，笑着笑着，一把扯下束腰，撕掉护腕，感受着凌冽的风穿过衣袍。
她张开双臂，仰起头感受着风儿，这一刻，是一只被束缚的青鸟终于飞出了困了她十五年的囚笼。
她会铭记，这一天，她说要守护一生的猫，救赎了她。
————
——
“黯大人的意思是，寻到铁面下落，至于星罗班……”
“阴摩罗明白。”
————
——
“明镖头，这到底是怎么回事啊？”
星罗班跟随着明镖头一路疾驰，朝着来时的方向折回。
“没时间解释，待回到无枉城，你们该知道的，自会知晓！”
、
“吼！！！”
一声魔物的嘶吼划破了树林的寂静，所有的猫都停下了脚步，一种不祥的预感涌上心头。
“是魔物！”
随即而来的是一阵阵嘶吼声，如同浪潮一般要将整个山林淹没，众猫的心则是跌落谷底。
“是魔物潮！”
“怎么会！”
明镖头脸上神色很是难看，低声呢喃着：
“魔物潮刚退却不久，怎会偏偏是这个时候……”
“我们该怎么办？！”
“老赵他们应该已经出了断头崖，定然也听到了魔物的嘶吼，我们快些赶回无枉城，抵抗魔物潮！”
“好！”
————
——
“魔物潮！”
尚元起和一众镖师全部停了下来，惊惧不已。
“蛰伏在深林之中，如此有秩序，是谁……”
“莫不是……”
“快！加快行程，即刻与星罗班汇合！”
身后穷追不舍的督宗弟子见此，皆是犹豫不决，最后也没有冒险，快速折回。
————
——
时间紧迫，几猫压榨体能，一路狂奔，可魔物的嘶吼声却一直伴随着他们，丝毫没有远去的意思。
很快，众猫就察觉到了异样。
“你们有没有发现魔物的数量太多了点，跑出那么远，声音怎么还如此清晰？”明月道。
“不对劲，我们这一路上一直在消耗韵力，可没有一直魔物闻到气息攻击我们，这很不寻常！”武崧道。
大飞思索一下，看着明镖头，问道：
“明镖头，之前遭遇的魔物潮也是这样吗？”
“不！绝不是如此！唯一的解释就是，这一批魔物潮……”
“是由魔化京剧猫统领的！”众猫异口同声。
“这下，可就麻烦了……”
“你们说会不会是督宗被魔化的宗主？”白糖问道。
“绝无可能！”明镖头即刻反驳。
武崧古怪地瞧了一眼明镖头，几猫对视，纷纷看向明镖头。
“明镖头，您为什么如此确定这批魔物背后的操纵者不是督宗宗主？莫非，您认识督宗宗主？”武崧问道。
明镖头面色沉了下去，闭口不言。
“我说过，绝不是他，你们若是信我，便加快回无枉城，若不信……”
“怕什么，我们星罗班这一路上可就没怕过！”
白糖给众猫加油打气，几猫也没有继续浪费时间，朝着无枉城方向跑去。
————
——
“若是叫你们如此轻易离开，可就没意思了，嘿嘿嘿——”
阴摩罗立于空中，眼睛慢慢散发出红光，与此同时，整个山林里的魔物全部目光呆滞地看向一个方向，随即嘶吼着，涌出山林。
————
——
“不好！魔物潮来了！”
魔物铺天盖地般从树林里涌了出来，密密麻麻，无边无际，最后，所有猫心里只剩下震悚和恐惧。
“这……”
白糖吞咽了一口唾沫，看着面前至少百余头张着血盆大口的魔物，心中也是恐惧不已。
魔物急不可耐地扑了过来，很快将星罗班淹没。
苦战之后，仅剩下无尽的绝望。
这时，山的另一边，一行猫不断地朝这边靠近。
“星罗班的诸位，快过来！”
“是尚掌柜！”
几猫都很惊喜，随即又陷入困局。
如何过去，成了问题。
“没时间了，快！”
“我们的韵力根本无法支撑突围！这样拖下去会连累尚掌柜他们的！”
明镖头看了一眼身后的乾坤箱，似是下了什么决定。
“喝！”
“乾坤镇妖塔！”
明镖头将身后的乾坤箱抛向空中，
“开！”
一道金光照亮了整座山林，魔物在金光下灰飞烟灭。
“你……你到底是谁？”
星罗班心中满腹疑惑，明明是师父的法器，明镖头为何会用？
“爆裂诀！”
一个透明的防护罩笼罩了众猫，四周的魔物嘶吼着撞向结界，哪怕灰飞烟灭也是前仆后继，不知疲倦。
情况危急，星罗班没有再问，趁着空隙恢复韵力。
“这样不是办法，开些突围！”
“好！”
“千斤鼎！”
“火判！”
“冰玉天翔！”
“草木剑！”
博得一线生机，几猫朝着尚元起飞奔而去，身后魔物穷追不舍。
“快走！”
“乾坤镇妖塔，唐明，找到了……”
乾坤箱不稳，从空中落下，明镖头半跪在地上，满头虚汗。
“哈——哈——”
“明镖头！”
“明镖头您怎么样？！”
“快走，别管我！”
明镖头将乾坤箱一把扔给尚元起，大喊道：
“带着乾坤箱，别让他落入时明手中，夺回乾坤封魔鼎！一定要做到！”
喊完，明镖头毅然决然地转身，挡在了众猫身后，阻挡了魔物的去路。
“喝！”
明镖头周身韵力暴涨，额前韵纹显现，脸上，身上的毛发开始脱落，再转身时，早已是大变模样。
黄色的毛发，两捋黑色的胡须，一双明亮又柔和的眸子，再无先前的狠厉，变成了星罗班最熟悉的模样，他们的师父，唐明。
“……”
“……”
“你……你……”
“唉……老尚，带他们走！”
唐明周身的韵力向四周扩散，魔物皆是灰飞烟灭，这也是星罗班第一次见到唐明的真正实力，宗主的实力。
“师父，您还活着……我……”
武崧眼含热泪，声音都在发颤，似是不可置信地望着唐明。
“师父……”
小青告诉自己要坚强，不再流泪了，可仍旧忍不住了。
白糖握紧手中正义铃，想要冲上去却被大飞和明月拦住了。
“大飞，是师父！师父还活着！你拦我干什么？！”
大飞整只猫都在颤抖着，可是他明白，如今情形不是时候，只能强压下情绪，哭着道：
“白糖……”
“虽然相认很仓促，也在为师意料之外，但你们都成长了很多，师父很欣慰，在无枉城等着为师！”
“不行！我们不能抛下您！”
几猫都哭了，摇着头，哪怕见过了生死离别，但念宗里唐明的离去都是星罗班不可触碰的伤痛。
现在唐明师父就好好地站在自己面前，无论如何他们都绝不愿离去。
“听师父的话！”
“尚元起，带他们走！”
尚元起点了点头，一挥手，几只猫上前，拉着星罗班就跑，徒留唐明留在原地，独面魔物围攻。
“轰——”
“不要！”
“师父！！！”