不管多么肝肠寸断，到了夜晚还得回家疗伤。当夜幕快降临的时候，姜林带着黑石平回到镇中，赫然发现上次回晋阳镇汇报朝歌难民之事的狩猎队员也坐在长条石上陪着黑石工、红石魁、红石郊、红石洪等人，看众人焦急的模样，俨然是在等待自己。
    “发生了什么事？”姜林稳了稳自己的心神，上前问道。
    “首领，你可回来了。出大事了？”黑石工这位总管上前说道。
    “不要着急，什么事慢慢道来？”姜林坐到长条石上自己的位置，接过黑石平递过来的木碗，开始食用起自己的晚食来。
    “首领，狩猎营地附近来了一队人，说是商王派来的使者。”黑石工第一句话，便将姜林惊得放下了饭碗。
    “使者？什么使者？可是军队？”姜林脑子飞速的转起来，各种问题从脑海中浮现出来。
    “首领，队长只是派我来通知首领，那使者派人前来告知，说让此地的首领前去迎接大王派来的使者，别的便没有多说。不过据我偷偷地观察，好像不是军队。”那报信的人回答道。
    “那使者可曾问起朝歌逃来的难民之事，狩猎队有没有透露关于朝歌难民的事？”姜林踱着步子思索片刻，朝那送信之人问道。
    “没有，那使者就派人说了这一句话，便没有过多的交流。之后便看他们在上次难民们扎营的地方扎起了一座差不多大小的营地。营内也多是平民打扮的人出入，只有一小队军队模样的负责岗哨。请首领尽快想出应对之策。”那报信之人说完，姜林便示意下去休息，广场上只剩下姜林、黑石工、红石魁，红石郊和红石洪等人。
    姜林踱着步子，摸着下巴思索着各种可能性。时而又看到红石郊两兄弟焦急的神情，兄弟二人几次欲言又止，怕打断姜林的思考。姜林打定主意，缓缓地回到自己的位置坐了下来。
    “如果这些人发现了朝歌来的难民或者你们二人的踪迹的话，恐怕不会如此气定神闲地还有功夫扎营驻扎，应该早就直奔晋阳镇而来，更不会派人前来通知我去迎接。所以我想此事和那些难民以及你们兄弟二人是没有关系的。但是我又想不通为什么朝歌城会派使者来此地的目的是什么？此处已经处在商王统治的边缘地带，甚至连南边靠得近的一些小诸侯都不曾来这里宣示权力，突然来这么一支使节队伍，还真是让人难以琢磨。”姜林分析道。
    “首领，你说的有一定的道理。但是就怕这些使节如果要驻扎在晋阳镇内，那些难民还有郊兄弟二人迟早要露出痕迹，所以请首领……”黑石工上前说道。
    “嗯，郊、洪二位兄弟，你们不要过多担心，想来这使者是另有目的。这样，明日洪兄弟乔装一番随我去狩猎队会一会那使者，你就躲在狩猎队里不要露面，有问题我会找你询问。工兄弟，你明日动员全晋阳镇的人，将那些朝歌来的居民们进行疏散，疏散到周边各个生产场所。记住，只要是朝歌来的人，一点痕迹都不要留。待我前去搞清楚这使者的目的再说，后续的计划和安排我会派人回晋阳镇来通知大家。”最终姜林敲定了后续计划，众人便纷纷离开广场回到各自的茅屋。
    这一晚，年轻的首领又努力地耕耘了两次，方才抱着妻子进入梦乡。
    第二天一大早，姜林便带着黑石平，和乔装打扮一番的红石洪三人，一路急行军赶往狩猎队。早食时分，三人赶到了狩猎队临时驻地。姜林与红石洪二人一边啃着当做早食的烤熟的鹿腿，一边悄悄地围着使节驻地观察起来。在一处山包上，当姜林看清楚营地内的场景后，便再也无法泰然处之。原因无他，营地内有二十几头牛、二十几匹马和几十只羊。这让目前对耕牛如饥似渴的姜林简直是久旱逢甘霖啊。
    “他们出使，为什么带这么多牲畜？”姜林一边咀嚼着嘴中此时显得无味的烤鹿腿，一边朝边上也正在啃烤鹿腿的红石洪问道。
    红石洪快速嚼完嘴中的鹿肉，擦了擦嘴上的油脂，幽幽地说道：“那马是使团出发时国府配备的负责拉车的，那牛和羊……使节一路走来会经过好几个方国，那牛与羊应当是方国进献给大王的使团食用的，想让使节回去后在大王面前替方国美言几句。他们不但会进献牛、羊，还会进献奴隶和美女。你看，那边的棚子里，是不是坐在很多年轻的男女，他们的脚都被束缚着，定是沿途各方国进献给使节的。”
    “你再看看那边，那边应该是存放粮食的地方，这些粮食也是方国进献的。有些方国进献了奴隶，使节会说献上这么多人，却没有足够的粟是会饿死人的。那方国自然会心领神会地再进献上粟。否则将奴隶真的饿死在路上，使节反而会怨恨他们。因为出使时有人死在路上是非常不吉利的事情。”红石洪又咬了一口烤鹿腿肉，咽下后继续说道。
    “哦，这里面还有这么多说道。你看，那处有一面旗，旗上有字。那是什么字？”这时候姜林才注意到营内一座主帐上一面刚才低垂着的，此时随着一阵风飘来舒展开的旗子。
    “那旗子上是使者的姓氏，那是个申字。啊，使者可能是国师申公豹！”红石洪突然想起了什么，惊呼道。
    “谁？申公豹？”姜林也跟着惊呼了起来。申公豹啊，随着这个名字的呼出，一个猥琐的笑容，带着一撇小胡子的男人的脸庞浮现了出来。后世电视剧中此人和姜子牙作对，四处为商纣王网罗人才抵御西周，虽然是个配角，但也算是个大反派人物。
    “是，这申公豹是那人封的国师。此人善于观测天象预测吉凶，往日里负责替那人寻得一些奇人异士来供其差遣，寻得一些奇珍异宝来供其把玩，以讨得那人的欢心。并且此人和费仲、恶来二人狼狈为奸，互相勾结，借着各种由头大肆搜刮民脂民膏。恐怕那营中的牲畜和奴隶不是各方国进献得来，而是这国师大人仗着大王的使者身份，各处搜刮索取而得。这人此次来我晋阳镇，你可要小心他将我们搜刮得一穷二白。你要做好心里准备啊。”红石洪啃了一口烤肉，仿佛事不关己地说道。
    姜林眼睛死死地盯着使团营地内的那群牲畜，尤其是那二十几头牛，仿佛看到这二十几头牛，像看到了金山银山一般。狠狠地在鹿腿上撕下几口肉，吞到肚子里。将鹿腿骨扔到地上的尘土中，抓起一把干草，将粘在手上的油脂搓掉。回头恨恨地瞪了一眼红石洪，举起大拇指指了指自己的鼻尖说道：“老子是属貔貅的，只吃不拉，想从我这里拿走一针一线，门都没有。走，下去会会那老泼皮，你看看老子怎么敲诈那老泼皮一笔。哼。”说完，便“腾腾腾”地跑下了小山包，黑石平紧跟着跑了过来。姜林在溪边清理了一番，便来到使节营地门口。红石洪悻悻地走进了狩猎队营地，躲了起来。
    “力士，请通报一声。晋阳镇的首领求见朝歌城来的使者。”姜林朝着门口负责站岗的卫士说道。
    “哼！就这样空着手让我们跑一趟吗？一点规矩都没有。”一名卫士大声地呵斥道。在这些卫士的眼中，姜林和之前的那些小方国的国君没有任何区别，甚至还不如那些小国君。那些方国国君听闻大王的使者前来，哪个不是押着一群奴隶，赶着一群牛羊，挑着一些粟前来献礼，以求使者回去后在大王面前美言几句。而这晋阳镇的首领，竟然像一个憨憨一样空着手前来求见，甚至连打赏卫士通报的意思都没有，这真是活见鬼了。
    “二位力士请放心，我给使者大人带来了一些惊喜，事后您二位定有这引荐之功，如果使者大人赏了您二位，记得分润小弟一些。但是您二位就这样将我拒之门外，日后使者大人得知真相计较起来，您二位恐怕……”姜林直起身子，瞪着营门前的领命卫士，脸上的笑容渐渐地僵硬了起来。
    看着姜林脸上表情的变化，一名往日里做惯了色厉内荏之事的卫士腿一软，扶着手上的长矛站稳后说道：“你等着，我去通报。使者大人会收拾你的。”说着，便跑进了营内。不久，那卫士一路小跑走了过来，对着姜林二人说道：“你们两人跟我来吧，见了使者记得尊敬点，别惹怒了使者，要了你们的脑袋还要牵连我们兄弟二人。”往主帐走的路上，姜林四处观察了一番，心中大致有了一些数。
    根据此前红石郊讲授的，一座军帐住五人，四座军帐便是二十名卫士，两队人马。远处的草棚里挤着不少的奴隶和少女，无精打采地低垂着脑袋坐在地上。一些奴隶拖着制作工艺精湛的麻绳做的脚镣在营内走动着，负责一些后勤事物。四名卫士一队在营内到处巡视着。姜林二人跟随那名通报的卫士来到了主帐前，那卫士入内又通报一声，只听得一个嗓门尖锐的中年男子的声音：“带进来吧。”便见那卫士出来后撩开主帐的门帘，对姜林二人讲到：“进去吧。”便将目光转向四周。
    姜林瞄了一眼那卫士，回头对黑石平点点头，二人便先后进了主帐。进入后的一瞬间，只觉得头晕目眩。只见主帐内堆满了各色的箱子、盒子，还堆放着一些织物，除了麻布，别的姜林暂时还叫不上名来。两名仆人状的人正在翻看箱子、盒子，然后在一片龟甲上刻着什么。姜林猜想这应当是在统计赃物。
    正位上一名中年男子一边搂着一名相貌秀丽的少女，一边从座前的案几上捏着切成薄片的烤肉在少女的嘴边逗弄着那少女，一双大手在那少女的身上不停地摩挲着，只见那女孩一副不情愿的样子，眼角似乎还淌着泪滴。
    姜林上前抱拳行礼道：“晋阳镇首领拜见贵使。”
    只见那中年男子睁眼朝姜林二人望来，放下了手中的肉片，将女子推向一边，起身走了下来，绕着姜林二人上下看了一番后，背对着姜林，从案几上拿起一片肉，转身扔到地上对姜林说道：“我叫申公豹，是大王亲封的国师。此次奉大王之命来此地搜寻奇人异士。沿途的各个方国听闻大王的使者前来，无不提前派人郊迎。觐见之时更是不忘记为大王纳上贡物。你这小小的晋阳镇倒好，让我在此等了足足一天，才等来你们这两个人的迎接队伍？更令人气愤的是你们二人竟然空着手前来，难道真的不将我这使者放在眼中，不将大王放在眼中吗？”
    姜林上前笑了笑，抱拳说道：“贵使请容禀，我这晋阳镇处于大王统治的边缘地带，长期没有归于王化，这些礼仪此前没人教导，还请贵使原谅则个。此次还烦请贵使留下一名教师，专门教导我晋阳镇各种礼仪，等贵使下次来，我一定按礼办事。”说罢，姜林又微微一礼，便直起了身子。
    “你这首领倒是能说会道。好，那我便不计较了。将这片肉捡起来吃了吧。然后便回去准备贡献之物，尽快送到此处来。明日我们便要继续前行了。”申公豹望了望扔在地上的肉片，对姜林说道。
    “哦？贵使，这是为何？”姜林忍住心中的怒火，弯下腰从地上捡起了申公豹刚才扔下的那片肉，提溜起来看了看。又望向申公豹，挑衅地问道。
    “哼，你怠慢了大王的使者，这便是惩罚。这还算轻的，若是以往，定将你们二人拖出去喂狼。”申公豹气定神闲地说道。
    “贵使，方才听你说你是来此地寻找那奇人异士的。不知贵使可曾找到那奇人异士？”姜林提着那片肉，继续问道。
    “这和对你的惩罚有什么关系？快点接受惩罚吧。小心天威降临，祸及你整个晋阳镇。”申公豹威胁道。
    “贵使，请随我出得来，小人有一物想让贵使开开眼。等贵使看完后如果还不解气，那便将我二人的头拿去解气，如何？”姜林将肉片扔到案几上，抱拳对申公豹说道。
    “好，索性今日无事，老夫便随你这无礼之人去看看你到底能耍出什么花样来？如果你敢戏弄我，我定将你碎尸万段以解心头之恨。”申公豹咬牙切齿地对姜林说道，然后示意两位仆人停下手中的活计，陪同他和姜林一起出了主帐。
    那两位仆人赶快入得几座军帐中，将休息的卫士们召集起来。众人围着申公豹，跟随姜林出得营门，只见姜林在黑石平耳边耳语一番，黑石平便快步跑入狩猎队的营地，从中抱着一卷兽皮走了过来。
    “贵使，请借你的卫士的佩剑一用。”姜林看着走近的黑石平，转身对申公豹行了一礼说道。
    “你要做什么？我这卫士可都是久经沙场，你不得无礼，小心卫士们活撕了你。”申公豹向后退了几步，几名卫士快速挡在身前，申公豹咆哮道。
    “贵使，小人只是演个戏法。二十几人护着你，我能将你如何？借不借，不借日后恐怕会遭人笑话。”姜林继续刺激着申公豹和众卫士。
    “好，去，给他一把佩剑。众人做好警戒，如果此人有异动，一定要斩尽杀绝。”申公豹吩咐着，一名卫士将青铜剑抽出递给了姜林。只见姜林左手拿着剑柄，向天指了指，然后缓缓下落，目光沿着剑柄望向剑尖，嘴里喃喃的说道：“好剑啊，好剑。”突然间从黑石平捧着的兽皮卷中抽出军刀，刀剑互砍，光电火石之间，只见青铜佩剑应声断裂。姜林重重一掷，将手中的剑柄扔到地上。接着只听得“笃”的一声，姜林将军刀抛了出去，军刀直接扎入远方一棵松树树干之中。
    姜林不紧不慢地又从兽皮卷中取出反曲弓，搭箭便做了一个弯弓射大雕的姿势，只是迟迟没有发箭。
    “啊，神刀！”“啊，后裔之弓！”护卫着申公豹卫士们此时已经目瞪口呆。望着姜林一系列的动作，手上持着的青铜剑都已经快放在了地上。
    “贵使，你来此处可是为大王搜寻奇人异士的。难道你搜寻到那奇人异士之后，便要像今日对我这般对待那奇人异士吗？如果是这样，我劝你还是尽早带着你的队伍回去吧。小心惹恼了那奇人异士，反而降下灾难来，葬送了你自己的小命不说，还要连带着大王丢掉这大好河山。哼，我言尽于此，要杀要剐随便。只是小心搞得有命来无命回，杀敌一万自损一万二的事情我是从来不干的。哼。”说罢，姜林挥一挥衣袖，没带走一片云彩，转身走向了狩猎营地内。黑石平赶忙跑向军刀扎入的那棵树，使了很大的力气将军刀从树中拔出，屁颠屁颠地跟着姜林跑进了狩猎营地。
    只留得使节营地门口的申公豹和两名仆人以及一众卫士还没回过神来。突然间，一名仆人醒悟过来，对着申公豹抱拳说道：“国师大人，此人便是我们要找的奇人异士啊。他那神刀，后羿之弓只有神仙才配拥有啊。大人，我们找到了，我们找到了。”待众人纷纷回过神来，便朝着申公豹开始行礼祝贺起来。
    回到狩猎营不久后，听到使节营地门口众人的欢呼声，姜林微微一笑，吩咐黑石平今天谁都不见，便躺在草铺上，开始午休起来。