“这次，我想多要点奴隶。其他物资可以少点，但是人口，我是不嫌多的。你们觉得如何？”黑石工、红石魁、红石郊、红石洪、红石扩、唐亚和唐涂几人，是目前在前线能够召集来的所有骨干人员。用过晚食，众骨干随着姜林来到小山包，各自捡了一块合适的石块围着姜林坐定，开始讨论起战后的各项事宜。
    “首领，多要点奴隶这件事，我们可以理解。但是你要知道，多一个人，就多一张要吃饭的嘴。一下子要那么多奴隶过来，需要多少粟才能养得活？”姜林说罢，众人思索了一番后，红石洪开口就给姜林浇了一头冷水。
    对于人口的增长，几乎已经成了姜林的执念，这是众位骨干早就达成的共识。但凡有机会，姜林都要将唐方人口的增长作为首要的目标，而只是依靠正常的人口繁衍速度显然是跟不上，那么只有依靠与朝歌的食盐贸易和战争的缴获以及战后的赔偿才有机会获得大量的人口。
    姜林虽然痛恨这个社会对奴隶残忍的迫害，但是每每从朝歌依靠交易输送来大量的奴隶、上一次虞华来攻击晋阳镇的时候接纳的那些随军的奴隶、后来为了给几位首领、被俘的兵士赎身送来的那些奴隶，还有这一次作为战利品、数量虽然不多，但是品质好过前几次的这批随军奴隶，每次看到这些奴隶纳入唐方的人口，那种感觉就像一位遭受多年饥馑的老农，终于赶上风调雨顺的丰年，看着一囤囤金黄的麦粒时的满足感。
    但是红石洪所说的恰恰是一个制约人口增长的最关键的因素：粮食。
    日常生活四要素衣、食、住、行，这个时代大部分的普通人终其一生恐怕都不会离开自己生活的地方超过几十公里的距离，所以行对其来说，是依靠最简单的步行便可以实现。
    而住，条件最简陋的窝棚，在地面上向下掏一个坑，四周用泥土围起一个土堰防止雨水灌进土坑，坑顶用干木、树枝、干草等物制作一个屋顶用来遮风避雨，这样的窝棚可大可小，甚至还冬暖夏凉，再苦难的家庭也可以制作这么一个窝棚来满足住的需求。
    至于衣，全家人一套衣服的情况不是没有。夏天时，半大的小子光着屁股到处跑的情况并不新鲜。成年男人用一小块皮毛遮住羞处，成年女人顶多再做一件最原始的上衣，这样的衣服姜林不是没见过，那些衣衫褴褛的奴隶、随军的女奴身上的衣物比这样的好不到哪里去。到了冬季，全家的衣服供给外出寻找食物的壮年男子，妇人孩子光着屁股躲在家中的皮毛被窝中，也能挺过一个个寒冷的日子。
    但是食，试想没有充足的食物……历史上多少次的变故、朝代的更迭都是因为食的原因。
    姜林清楚地记得后世的自己上学时讲一个成语叫易子而食。起初根据字面意思，姜林的理解是在缺少食物的年代，穷苦人家的孩子太多，养活不了那么多孩子，父母大多会选择将自己的孩子卖掉，卖入富贵人家或为奴为婢，或者给人当小妾，只要能活命，这样的结局终归是好的。
    后来一次偶然的机会，姜林得知易子而食这个成语真正的含义的时候，心情糟糕了好久好久。便是连自己出身豪门的好友孙大江，听到这个成语的真实含义时，也消沉了好几天。
    易子而食：缺少粮食的年代，成人为了活下去，只能吃掉没有劳动力的孩子。但是吃自己的孩子实在是于心不忍，被逼无奈下只能与别人交换孩子，这样才能勉强吃得下去。
    红石洪开口说到粮食问题的时候，姜林的脑海中第一时间便想到了自己上学时的这段过往，倘若唐方居民的日子有一日也困苦到了这个地步，自己这个首领唯一的下场便是自裁为那些小儿谢罪。
    “这只是其一，其二便是唐方自去岁开始，短时间内人口增长的过快。住房、劳作分配现在都有些问题。虽然我唐方是缺人，但是一下子来这么多人的话，一时半会还真没法安排。便是这次缴获的这一千多名奴隶怎么安排，就够我费一阵脑子的。”黑石工思索了一番，接着红石洪的话说道。
    “另外，还有这次俘获的三千多的俘虏，该怎么安排？”唐亚瞅了一圈众人，幽幽地问道。
    “嘶……我头疼！”姜林揉着太阳穴呻吟起来。
    边上的几人面面相觑，一时不知道该怎么办才好。
    “粮食嘛，这次西岐来赎狐，已经运来了三十万斤粮食。刚才粗略估计了一下，缴获周虞联军的军粮也有三十多万斤，六十万斤粮食，倒也够这一千多的奴隶和三千多俘虏食用一阵子。加之今年的粟的种植面积都已经扩大，估计到了那时候周、虞两国的粟也已经收割，赎人的物资估计很快就会送来，到那时候三千多俘虏遣返回去，还怕没有粮食吃？”黑石工盘算了一番今日的缴获和前几日刚运回去的一批粮食，心中默默地计算了一下，朝姜林说道。
    “工兄弟，恐怕你没听明白首领的意思。我要听的不错的话，我想首领这次恐怕别的什么赎身物资都不要，只要周、虞两国的奴隶！”红石郊接过黑石工的话说道。
    说完，众人便纷纷朝姜林望来。
    听着黑石工的话，姜林的脑子逐渐地也清明了一些，不再像刚才一样一团浆糊般的昏昏沉沉。此时见众人都望着自己，便坚定地点了点头说：“没错，我就是这样想的。我想将此次的赎人条件全定成奴隶。可是刚才你们说的这些，确实是一个大问题。”
    姜林说罢，众人纷纷陷入了沉默，场面又沉寂了下来。
    “不如将赎人条件定为奴隶带粮食……”姜林身后的黑石平幽幽地说道。
    “哦？什么意思？”包括姜林在内的几人同时望向黑石平，焦急的问道。
    “唔……就是……我一时还没想好……”见众人盯着自己，黑石平有点紧张，赶忙朝后面退了几步。
    “来来来，你坐我身边来说，把你的想法说出来，让众人一起参详参详，没准是一个好办法。”姜林朝黑石平摆了摆手，指了指自己身边的一处空地。
    “唔，就是刚才你们说的几个问题，都不是太大的问题。此前我们去西山炼铁场的时候，炼铁场的兄弟就说过那里的路太烂了，需要整修一番。这批战俘正好可以用来修路，如果人手不够的话，新纳入的这些奴隶也可以投入进来。”
    “至于赎人的条件嘛……首领可要求每一名送来赎人的奴隶需要带来二百斤粟，也就是一人一年的口粮。当然这个数是指运到晋阳镇的数，那些释放的兵士返回去的粮食需要由这些奴隶来时一起运过来，运粮的车嘛，则由被释放的兵士再带回去便行了。这样一来奴隶的数量是少了点，但至少保证每名来到晋阳镇的奴隶都是有足够的口粮的。”
    “待明年加大粮食的种植面积，想必新来的那些人不会存在吃饭的问题。不知道这样的办法行不行……”坐在姜林身边，黑石平明显有了胆气，将自己心中盘算的策略整理了一番语言后，便对众人说了出来。
    “嘶……这还真是一个好办法。光要奴隶，赎这么多兵士回去，奴隶的数量不会少了，一下子来大量的奴隶，粮食肯定不够。但是要物资，还是需要很多人运来。这个办法好，这个办法虽然索要奴隶的数量会减少，但是每个人都是带着自己的口粮来的，未来的一年我们便不用为他们的粮食操心。”
    “首领，人口确实重要，但是一下子猛增那么多的人口，粮食不足也养不活啊。我还是要劝劝你，就按平兄弟的这个方略吧。这样一来，只需要给这么多人安排好活计便好，至于住嘛，实在不行，建筑队加派更多的人手……”黑石工离得最近，听得最清楚，并且作为姜林的内兄深知姜林的执念便是人口，但作为姜林最得力的助手，黑石工也深知晋阳镇的存粮情况，黑石平的这个方略确实可以说是解决了姜林对人口的执着追求和粮食不足的问题。
    “赎回去三千兵士，按照你的德……习惯，一个兵士你不得要十名奴隶，那就是三万人。先不说我们能不能一下子提供三万人的住房和粮食，便是虞国和周国国内短时间内也无法凑齐这么多数量的奴隶。你要知道一下子征集这么多奴隶，这两个国家的贵族恐怕就要暴动了。他们的日常生活可是要靠奴隶来运转的，不像我们唐方……”红石洪扭头往远处看了看，转过头来对姜林和众人说道。
    “呃……洪弟言之有理。平的策略看来是最合适的，那就这么办。待会去找几名以前做过奴隶的兄弟，给缴获的一千多名奴隶现身说法，将我唐方对待奴隶的政策讲清楚，要让他们自愿地留在唐方。至于他们的家人需要一一统计清楚，我会让西岐使节将名单带回去，将他们的家人要过来。被俘的兵士也要统计清楚，我好去找雷震子将我的条件提出来。好了，这两件事尽快去做，统计完后魁兄弟与我一起去见雷震子。”姜林吩咐完，起身后长长地舒了一口气，一口浊气呼出胸腔，脑袋也不再那么混沌。
    姜林搂着黑石平的肩膀，二人有说有笑地朝着刚才乘坐的战车走去。姜林此时身上的这套衣服，因为是借的侦察兵的，尺寸还真有点不合适，尤其是裆部。要知道这个时候是没有内裤的，兽皮制作的裤子如果合身的话倒也罢了，可是这条裤子，有点紧，经过刚才的一番行走，姜林的裆部已经被裤子磨得痛苦不堪，此时姜林只想赶快回到自己刚才洗澡的地方，换上自己的衣服。
    待姜林查看了已经红肿的裆部，换上自己宽松的衣服驱车回到刚才几人谈话的地方，红石魁已经等候多时。
    “怎么样？统计完毕了吗？”姜林岔着双腿，艰难地走到自己刚才的位置，半个屁股坐在石块上朝红石魁问道。
    “首领，你这是怎么了？是不是不方便？”红石魁上前关切地问道。
    “没事，就是刚才裤子穿的不合适……统计结果出来了吗？”姜林又问了一遍。
    “统计清楚了。此次共缴获了一千一百二十名奴隶，都是从西岐来的。经过几名兄弟的一番讲解，他们都愿意死心塌地地留下来。其中有二百人有妻在西岐，希望首领能够将他们的妻索要过来。名单在这里。”红石魁说着，便递上一张纸，纸上有唐方的文字和鬼画符两种文字标明了这二百名奴隶的名字、所属以及妻的名字。
    “另外，俘虏里有四十三名战车主将、一名将军、兵士三千零五十人，还有几名负责交涉的文官。”说着，又递上了一张统计了俘虏数量的清单。
    “魁兄弟，你觉得这次我们将赎人的比例定为多少合适？”姜林看了看手上的两张纸片，若有所思地朝红石魁问道。
    红石魁知道这是姜林在考验自己。自从自己第一次在埋葬鬼方抢粮马队的地方见识到姜林的无耻，之后又有与申公豹的交易、第一次虞华来攻晋阳镇，还有最近一次和鬼方人交易等一系列的不要脸的行为早已经将红石魁的人生观、价值观冲击得七零八落。
    自己的首领在面对外族时的那种毫不知耻，一心为晋阳镇、唐方谋取福利的态度虽然从一开始自己是极力地抵触的，甚至为此还消沉过，但是事后每每思考的时候，又为自己遇到了这样的一位首领而觉得自豪。
    这样的首领每时每刻都在为唐方的壮大而思索，只要有机会就会牢牢地抓住机会为唐方争取最大的利益，甚至不惜牺牲自己的声誉和脸面。一开始自己就是被首领重点培养的负责外交事务、现在更是挂着外交部长头衔，这样的脏活、累活本就应该揽到自己身上，自己的名誉倒了不要紧，只要保住首领的声誉，唐方就一定会发展壮大下去。
    红石魁想到这里，从姜林手上拿过那两张纸片看了看，便开口说：“属下觉得狐和虞华的尸体各值五十名奴隶，当然是带有二百斤口粮的奴隶，战车主将嘛，各值十名奴隶，普通兵士各值四名奴隶。这么算下来的话，便是一万二千七百三十名奴隶以及各自的口粮，这其中不包含二百名随军奴隶的家人。至于那些文官还有那名将军嘛，白送。”
    姜林听罢，脸上的肌肉微微地抽动了一下。其实姜林心中早就盘算好了，一万名奴隶，男女比例四比六。因为这个时代男性奴隶的处境实在是太危险了，之前听红石郊和红石洪二人说过，朝歌城的奴隶市场上面，男性奴隶的价格可以达到女性奴隶价格的两倍到三倍。
    男性奴隶可以用来随军充当苦力，关键时刻还可以充作炮灰去消耗敌人的战力，而平时修建城池、军事堡垒、营建宫殿等一系列重活累活大多都是靠男性奴隶去完成，一不小心就有可能在这些过程中送掉性命。而女性奴隶相对来说会比男性奴隶所处的环境安全的多，所以各国储备的奴隶中，男女的比例从来都不是一比一的，男奴要比女奴少很多。
    并且此次接纳的一千多名随军奴隶，其中有九百多是单身。此前晋阳镇的男女比例堪堪接近一比一，多出来的这些男性就要考虑婚配的问题。所以姜林考虑到西岐能接受的可能性，将自己的底线定为共计一万名奴隶，男女比例四比六。现在红石魁如此说，还真是出乎了姜林的预料。
    姜林起身走到红石魁身边，拍了拍肩膀，幽幽地说道：“苦了你了。我的预期是共计一万两千名奴隶，男女比例四比六，各带二百斤口粮。现在你我二人去见雷震子，由你去和雷震子谈，如果比我的预期多，我会给你奖励，比我的预期少……”
    “属下甘愿受罚！”红石魁朝姜林抱拳行礼道。
    姜林听罢，便岔开双腿朝雷震子的车驾走去。此时的雷震子正在和几名下属一起查看被弩箭射死的虞华、狐还有那名头颅已经被击得粉碎的战车主将的尸身，要说这兵器怎么看都是一柄再普通不过的青铜长矛，怎么就从五百米外的敌阵中飞了过来，还造成这么大的伤害，雷震子是百思不得其解。
    听到姜林的脚步，雷震子转过身来看了看二人，知道二人是来商谈被俘兵士和战车主将的交换事宜，也不多说废话，直接开口说道：“姜首领，开个价吧。”
    “好，痛快。我就喜欢雷兄弟这样快言快语的人。来，这是我的外交部长，由他给你报价。”姜林说罢，闪开身子将红石魁让到身前，自己找了一处草地岔开双腿让自己火辣辣的裆部舒缓舒缓。
    “雷兄弟，我先问一下，这些死人你们要拉回去吗？”红石魁朝雷震子行了一礼，指了指地上码放整齐的尸体幽幽地问道。
    雷震子脸上的肌肉抽搐了两下，想了想便朝红石魁说道：“普通兵士的尸体肯定是无法运回去了，但是狐大人和虞华大人，另外还有五名主将的尸体，我肯定是要带回去的，否则无法向侯爷和国人交待。”
    “既然如此，那你要记一下我们的条件，再也不能像这次一样欺骗我们首领了。”红石魁从怀中掏出那两张纸，扫了一眼后说道：“此次缴获周虞联军一千一百二十名随军奴隶我们就全盘接受了，其中有二百名奴隶的家人还在西岐，这是名单。请先将这这二百人的家人送来。”说着将清单递给了雷震子。
    “此次共俘获三千零五十名兵士和四十三名战车主将，还有吕他将军，这些人将要在我晋阳镇内进行劳动改造，具体什么时候能赎回去，要看你们什么时候达成我们的条件。我们的条件很简单，每名兵士换四名奴隶，每名战车主将换十名奴隶。另外狐和虞华的尸体，你要各付五十名奴隶的代价。”
    “你要带回去的五人的尸体，我们可以帮你用石灰处理一下，以免运回去的路上腐烂引发瘟疫，另外五百多名兵士的尸体……我们会在这里建造一处公墓，将这些兵士的尸体集中埋葬并做好标记，以后如果唐方和周友好往来之时，兵士们的家属可以来祭祀一番。不过我唐方的这些工作，你们也要付一些相应的报酬，总计一万四千名奴隶，男女比例四比六。吕他将军和你们这些文官我们就白送了，怎么样？不过分吧。”红石魁一口气将价码道出。
    “一万四千名奴隶，男奴四成，五千六百人。侯爷只需要下发征发令，周边的这些方国倒是很容易能凑齐这个数。至于女奴嘛，西岐的奴隶市场上多的是。”雷震子的心中飞快地盘算着，这次的条件比自己听说的上一次赎五个小方国首领、兵士和狐的条件要宽松的多啊。
    “哦，对了，忘了说了，方才是我着急没说清楚。就是这次我们要每名奴隶到达晋阳镇的时候要随身携带一个成人一年的口粮。按我唐方的算法便是二百斤。二百斤没多少，像雷兄弟你的体量，估计在一百五十斤左右。至于奴隶们来的路上的口粮和你们的兵士回去的口粮，都需要你们自备。具体需要备多少粮食，你们自己算算便知道了。另外那二百名奴隶的家人也是按这个方法。”红石魁见雷震子的表情明显放松了一些，赶忙补充道。
    “这个是不是有点过分了，一万四千人一年的口粮。为了这次来赎狐，我周国国内早已经民声鼎沸了，如果再征发这么多的粮食，恐怕这民愤真的无法平息了。”雷震子急忙扯住红石魁的袖子，惊恐地说道。
    “呃……你确实挺适合做外交的。明明是来攻击我唐方，硬是避重就轻说成了赎狐，你这脸皮确实赶上我们首领了。”红石魁指了指躺在地上的姜林，又看了看雷震子，语重心长地说道。
    “没事，你自己慢慢考虑。行与不行的，回去和你们侯爷好好商量商量。此前你赎狐的那些粮食，还有今日缴获的这些粮食，足够你这三千多名兵士吃上一阵子的。等到今年的粟收获了，想必也饿不死他们。不过接下来我们唐方会有很多重活要让他们去做，平时我们首领舍不得让我们自己的居民去做这些事，但是现在换成了俘虏，我们首领才不心疼。你们拖得时间越久，因劳累致死的兵士越多，到时候你可别怪我没提醒你。”红石魁使劲甩了甩袖子，将雷震子拉扯的手甩掉，然后走到姜林身边，将其搀扶了起来，姜林朝雷震子拱了拱手，便岔开双腿朝唐方的临时营地走去。