“姜首领，你是不是特别瞧不起我？”虞召终于抬头看了看对面的姜林，颤抖着声音说道。
    “这个……没有，我真的没有？”虞召的这个问题问得有点突然，让姜林一时不好回答。
    “不说你们了，便是我自己都瞧不起我自己。”虞召并没有理会姜林的答复，继续自顾自地说道。
    “你缘何会如此想呢？”姜林见虞召情绪有些低沉，反而有些不忍起来。
    “我母亲出身卑微，我自幼便是父亲众多儿子里最不被人看重的那个。后来父亲的嫡子全部病亡，反而是我这个出身最下贱的儿子存活了下来，若不是我另外一个幸存的兄长的母亲是奴隶，出身更低，父亲的家财也轮不到我来继承。”
    “可是最让我觉得屈辱的是，按照宗室的法度，父亲若是将我指定为继承人，就必须让我的生母随他殉葬，之后认嫡母做我的母亲，认那个从没有将我母亲和我当做人的恶妇做母亲……”
    “母亲为了让我能有资格继承父亲，一头撞死在了即将咽气的父亲床头前，父亲这才允我做了继承人……可是，这些用我母亲的命换来的东西并没有给我带来想象中的快乐。相反，让我觉得我就是个罪人。”
    “后来，我不再认那个恶妇做母亲，也放弃了继承父亲的权利，自然也就被逐出了家门。当时我才十二岁，被逐出家门的那一刻，我立志要靠自己在小虞国存活下去。宗室里的叔祖见我可怜，便收留了我。之后我便和宗室里的叔祖、伯、叔们学习治政之法，一次偶然的机会遇到了虞饕兄长，虞饕兄长颇为赏识我，将我带在身边……”
    “可是……最终，我却背叛了他。怪只怪虞华叔父给的条件太诱人了，我无法拒绝。他说若是发现了虞饕有对其不利的证据呈报给他，他会保我为小虞国的首领。”
    “加上这次……背主求荣的事，我做了两次。你不用不好意思，都到这份上了，瞧不起我就说瞧不起我，没必要如此遮遮掩掩。”虞召回忆着过去，泪流满面。
    “我……你不要再往后退了，再往后退就掉下去了。”姜林看着虞召失神落魄的样子，又看了看虞召脚下踩着的垛口，生怕虞召脚下一个不稳，踩空从这安邑城城头掉下去。
    “姜林，听说你母亲也只不过是一个农人，是一个荒郊的野人。我还听说你自幼没见过你父亲，你母亲早早地也丧了命。你是不是和我一样，家族也容不下你那身份卑微的母亲，和你这出身下贱的子嗣……”虞召眼神空灵，望向姜林，口无遮拦地说道。
    “够了！”虞召如此一说，姜林的脑海里立刻浮现出姜尚的模样来。经过前两次打交道的经历后，姜林对姜尚再也没有过去对自己的父亲那般的恨意。一来，这个后世里万世景仰的贤者言谈举止确实让姜林深深地折服，二来，经过这么多年生活的磨炼，姜林已经将姜尚和自己那不务正业、游手好闲的亲生父亲彻底剥离开来。将自己的不幸转嫁到别人身上，这是不公平的。
    “被我说中了，被我说中了……啊哈哈哈，被我说中了，急了。”虞召披头散发，头上扬着哈哈大笑起来。
    “小心……”虞召大笑的当口，脚下踩空，一个没站稳，消失在了城头。
    “我x，可别摔死啊，死在安邑城，我说不是我弄死的谁信啊。我的清名……”姜林腹诽着，奔跑几步，趴在虞召刚才站着的垛口朝城下望去，城下十几人拉起的一张大幕上，虞召正在上面弹来弹去。边上的王郊朝着城头的姜林做了一个“ok”的姿势，洋洋得意。
    “你们几人可要给我作证，他不是我推下去的。”姜林扭头朝身后的首领卫队望去，颤抖着声音说道。
    “首领，我们是可以给你作证，但别人会不会相信，也不知道啊。下次再有这样的事，你记得叫外人在场才好。”首领卫队指导员刘康也跑到垛口边，朝着城墙下看了看，见墙根下几名兵士已经将大幕上的虞召抬起，放下心来，这才扭头朝姜林说道。
    “老夫可以给你作证。”这时，通往城墙顶部的步道处，虞疾老公叔在两名仆人的搀扶下，刚从女墙墙头探出脑袋来。
    “老公叔！”虞疾年岁与惧留孙相仿，在安邑城乃至整个虞国都称得上是位德高望重的老人。在这样的老人面前，姜林可不敢托大。尤其是前几日在虞疾老公叔府上，姜林的一番言语已让虞国的贵族和官员颇有些微词，若不是虞疾和惧留孙两位老人事后的一番劝解，那些顽固派恐怕会生出不少的乱子来。对于这样一位能稳定一城乃至一国的老人，姜林必须保持恭谨和谦虚的态度来。
    虞疾没有言语，而是在仆人的搀扶下，径直走到垛口前，向下望了望。此时的城墙下，虞召已经被兵士们抬得入了城。看热闹的民众开始渐渐散去，城墙下没有血渍和虞召的尸身，说明虞召没有当场摔死，倒也松了口气。
    虞疾扶着垛口朝安邑城远处望了望，思索了很久，突然回过头来看着姜林，朗声说道：“你与虞召二人刚才城头上的一番谈话我都听到了。虞召的身世我自是知道的，至于你，姓惧的那个老头子也都告诉我了。你二人都是命运凄惨之人，都没有沉沦，都在奋力和命运抗争。只是你行事光明磊落，为人正直，而虞召，心性阴鸷，最终走上了一条歧途。”
    “虞召僭越窃国之行，已经破坏了各诸侯国和方国之间的规矩，西伯侯那里和各诸侯国之间恐怕是无法容忍的。但你，趁我虞国之乱，寻得一个兵士丢失的由头进攻、占领我安邑城、我虞国，恐怕在各诸侯国和方国之间也是无法被接受的……”
    “我……”姜林听虞疾如此说，忙抱拳打算辩解一二。
    “你先不要说话，等我老头子的话说完。”虞疾大手一挥，厉声打断了姜林的话。
    “老头子我其实也很矛盾。年轻的时候我也是一个心怀抱负之人，与姓惧的那个老头也经常在一起辩论。后来还有他那位姓姜的师弟，现在在周国做太师的那位，我们也没少聊过。这天下以后到底会是个什么样的模样，以他二人之智，竟然也说不出个所以然来。”
    “本来老头子我以为这个问题可能穷我这一生都无法找到答案了，但是没想到那日听他们读了《大唐国人权宣言》后，老头子我好像找到了答案。后来听说这《大唐国人权宣言》是你独自一人写就的……姜首领，你说的那些，真的都能实现吗？”虞疾说到最后，这语气竟然柔和起来。
    “不敢欺瞒老丈，小子写的那些，只是冰山之一角。是小子想着那日我那随从灵堂前的两座人烛，想着活生生的两个孩童被如此残忍之法……讲真的，小子能下令进攻虞国国政厅，其实与我那失踪的随从并无太大关系。令小子下定决心的，正是那两座人烛。”
    “那日我想，我若不下令进攻虞国国政厅，不占领安邑城、虞国，恐怕以后还会有不少的孩童被制成人烛，跪伏于虞国各贵族之灵前。说句不客气的，我若不做这样的事，日后在您老的灵前，也免不了这么一对冤魂。”
    “您既然与姓惧的那老头，周国的姜尚太师一般，都是忧国忧民之人，难道这些无辜的孩童就不在你们的担忧之内吗？”姜林一直朝虞疾抱着拳，说得激动，唾沫星子竟然溅到了虞疾的脸上。
    “是！这样的事，在我还是个小孩子的时候，第一次见到这样的情形，也甚是觉得恶心。只是每逢有亡故的贵族，都是如此，长此以往，倒真是习惯了，也就不放在心上。现在看来，我没你做的彻底。”
    “说真的，直至此刻，我还真有点佩服你。以虞召之行，无论是进攻了你大唐国临时营地，还是扣押你的随从导致其失踪，我以为你会将虞召处以极刑用来泄愤。没想到，你只是没收其一半家财，将其遣送出唐国之境。”虞疾回过神来，终于擦了擦脸上的唾沫星子，朝姜林答道。
    “这正是我《大唐国人权宣言》里的精神，不能以我一人心中之喜乐、愤怒，随意决定他人之生、死、荣、辱。虞召以及一众死忠之行，未造成我大唐国军队较大的损失，也没有让局面继续恶化。驱逐出境已经是比较严厉的处罚了。”
    “再说了，其他诸侯国和方国以后都会知道这件事，若是对虞召等人处罚得狠了，以后轮到他们，自是要拼死抵抗，到那时候最终倒霉的还是我大唐国的兵士啊。”姜林说的前半段，虞疾老公叔听得颇有些欣慰，但姜林说的后半段，虞疾听罢又有些吃惊。
    “姜首领，你是说以后你大唐国会与整个天下的诸侯国和方国都为敌？”虞疾等姜林的话落音，忙慌张地问道。
    “倒也不一定非要为敌。这几年老公叔你应当也看到了，你虞国之民众对我大唐国的向往和认同，那可不是一个人两个人的问题，也不是一日两日能改变过来的。这几日我大唐国军队入安邑城，安邑城的民众虽没有对我们达到箪食壶浆的欢迎程度，但各处也没有生出任何的抵触之事来。”
    “一种先进的社会制度，犹如高山之水一般，其实不需要刻意地去推行，便会如同流水一般慢慢地渗透到其他地方。老公叔你是个聪明人，你想想，以我大唐国目前之各种政策、法令、法度、规则，其他诸侯国和方国会怎么样呢？不说国人，就先说那些奴隶。”姜林扶着垛口，朝安邑城外的远处望去，远处的田野里，正在依照大唐国的政策对耕地重新进行分配，得到田地的民众和刚刚得以解放的奴隶们叽叽喳喳的甚是热闹。
    “也就是说，此前安邑城里的奴隶暴乱，真的是因为那些奴隶心向你大唐国才发生的，期间并无人从中怂恿、鼓动喽？”虞疾在姜林的身后突然道出一个问题来。
    “那……自是当然。”姜林仿佛心事被人看穿了一般，脸已经红到了脖颈。只是此时恰好背对着虞疾，倒也没露出破绽来。
    “姜首领，我还有最后一个问题。”虞疾没有追着奴隶暴乱的事情不放，而是接着说道。
    “老公叔但说无妨。”姜林听虞疾的言语很是严肃，赶紧转过身来朝虞疾问道。
    “虞丹之子山，年仅八岁，与其母现在孤苦伶仃、相依为命。对于这一对母子，姜首领打算怎么处置？”虞疾抱拳，身子佝偻着，虽没有直说，但从其这一番肢体语言来看，定是想为这对母子求一条生路。
    “虞山与其母，可随意择一国、一城而居。或去晋阳镇，或去平阳城，或继续住在安邑城，或者迁往其他诸侯国和方国，他们完全是自由的。只要这母子俩还居于大唐国国境之内，大唐国国府则势必保护这对母子的人身安全和日常生活之幸福。”姜林见虞疾佝偻着身子着实不忍，忙开口答道。
    “当真能保全他们？”虞疾直起身子朝姜林看了看，仍有些不信。
    “自是当真。我不但要保全活着的人，而且……我准备率人前往孟津渡口，将当日虞国负责看守的粮草大营那里的残局收拢，一来将虞国以及下辖各小方国之首领、兵士的遗骸收殓、安葬、祭奠，让他们能魂归故土，就此安息；二来，这么多人的尸身扔在那里任由其腐烂，一旦生出瘟疫传到各国，届时又是一件大麻烦。”姜林盯着虞疾的眼睛，坚定地说道。
    “哦？姜首领此举，着实让老夫钦佩啊……”虞疾说着，便又要行礼。
    “老公叔客套了，我主要是怕瘟疫。老公叔今日爬上城头，难道是专门来教导小子我的？”姜林见时间不早，打算结束与虞疾的对话。
    “教导倒不敢，就是听说今日你派人要将虞召等人送出国境，我心有不忍，打算前来送送他。到了南门这里，听说虞召借着再看看安邑城的由头，来到城墙之上寻短见，你正在劝解他。老夫好奇你会用什么样的言语来劝解他，这才……没想到刚上来，就看到他失足掉了下去……”虞疾三言两语便将自己登上城头的目的道了出来。
    “如此，我们一起下去看看虞召怎么样了？”姜林说着，上前搀住了虞疾，在首领卫队护卫下，沿着步道朝城墙下走去。