小娟道这龙你打算给谁？老跳道给大姐姐的，那你给我抱江南去。又把小坠子逗乐起。得，姐姐们这么说了，哥哥你去不去？大姐说话你要不送，你这关，出不去。
    老跳问江南在哪里。把大家都逗起笑声，趁着这时小娟捅秋香一指头，秋香也跟着乐呢。这小娟道你去把大叔寻来，老跳走去。小娟道大婶，我是来接你们全家的。小坠妈呦的一声，就我们这色上哪去？刺猬似的。祝莲道：你们去三年四年，想回来再回来。我们那里有些木匠活。你寻个守家的，任何不用带。小坠妈道哪天走呢，那我这儿子媳妇都带着怎的。
    小娟道都带着，一个不剩。二十九日走，穿的我给你拿过来，都换掉。
    赵木匠一咳嗽进来，他先是边乐是边点头，小娟道：大叔是每天求佛，求得儿子闺女媳妇一大堆，金银上了垛，这可不是吹，老牛打滚一个劲飞，飞飞飞……
    这施鸾凤和金玲一个劲捶，是一个劲乐，把赵木匠又乐得坐地上难起。小坠子在炕上打滚撞她妈。把妈顶个大翻身，这屋只有乐，秋香乐得眼泪都出来。
    小娟一边挨捶一边道：“大叔你快起去骑驴，上七山村找杜兴林，他在邹万成家等你呢。那里一拉二十间铺房，你给他划出前铺房，后边带着住宅。前房要临街三合院，住宅要四个五丈四合院。为了伙计们好安家，一心无挂做买卖，生儿养女也方便。”把这小坠妈更乐起，最后来个生儿养女也方便，怎不想乐。
    这赵木匠爬出门坎，一边乐道：跳，跳哇备驴！快，我的爹呐，我可三年没这么乐。
    小娟喊道：回来，还有事呢！又把大家招乐。今天回不来住那里。明天中午定回来，后天你爷俩一个抱龙，一个抱狮子，跟着我上江南。
    这赵木匠想是招他乐呢，又听说呢，这可是真的，你一家不剩都走。我那江南有好多活呢。小娟说完回首看狮和龙。赵木匠知道小娟不说空话，心里说老丫头，八十岁裹脚够劲。拨是不行，我怕这张膏药。
    小娟道这龙油画和这狮子加工，至苏州再点缀，你这龙是什么木的？答是枣木的。你还有这材料没有？如没有，趁此寻它两车三四车的。小娟跟道到那里有人给你出主意，和你一起刻。秋香就捶，一边哏哏。小坠妈也不是傻子，早看出鼻子眼来，自家的心肺跟着沸腾起。可也给小坠子机会出飞。
    闲言少叙，谁也没得闲。小妹等查这次的收获，金佛五十九件，银佛等六十三件，翡翠八仙一套，托塔李天王一套，也是珠翠的。翡翠玛瑙珍珠九匣。夜光珠三对，金锞六百两，元宝四百七十三个，银锭的元宝三百二十一个。伽南沉的如来佛三尊，散碎银子不算杜兴林弄走五千两，还有五万二千零七十两。只是没有一块金表在里头，大家又笑哇。
    应该弄箱子的，即是赵木匠三个儿子，打捆装箱等等都归这三个。这三个不知是什么，因都已经包裹严密。
    这天二十九日，九匹大马先驰入莱阳。祝莲一看办得很有条理，十分高兴，和姑父把事说通，把姑妈和卓妆带走，姑父也走。陆建忠道；我这里不舍扔下。好不易弄这个田地，我守个二三年再说。
    祝莲道：那也行，日后我们再来接。您说那史克印少亡妻子。我带来两个二十七岁的寡妇，给他介绍一个，还有一个您给寻个主，咱这买卖里有没有失家的。
    陆建忠道：哎呀咱县令最近失了家，给他一个。走和县令去说。这么一见县令，他怎不高兴？
    祝莲道：你们哪天办喜事？我们不能延迟时间，现我们是路过这里，以后有事向平度递信，叫平度转。还有一样，七山村也树立起营业，归这里管。县令道那我记账。
    祝莲道栖霞办了没有？县令道这就派人去协办。祝莲跟道：人来先住哪里好？陆建忠道先住我家，哪天喝喜酒再搬。
    祝莲道你记下来，她叫温慧兰，二十七岁。我再和温慧兰提好你的名。那你老家是哪里？县令道我是直隶省宁晋纪庄的。祝莲道那我问你叫什么呢。答我叫纪逢样。问那你知纪逢会吗。答知道知道，那是我没出五服的叔伯哥哥。再问你可知道他有个姐姐，叫纪春娘吗？她有十来年没回娘家去。纪逢祥道我听说过会武术。
    祝莲道：对，你等日后有机会再相见吧。她有个闺女和我们一起呢，只是没时间和你见面。你好好干，你如想向上爬，做个知府道台巡抚都行。你干的好你听信。
    纪逢祥道：我把这里干好就不错的。
    辰时车至北门，入店喂马打尖。小娟祝莲还有赛花赛荣，把温慧兰和尹小穗的事说明原委。这俩明着脸红，心里还是美滋滋的。又指点姑夫陆建忠一看，说明这房子叫尹小穗与史克印住，温慧兰一结婚另有官邸。这尹小穗和温慧兰接受这莫大体贴，受这样恩惠感恩不尽。
    此时此刻即要分别，两个哭成泪人。恁你怎难舍，前途各有不一，必须一别。
    县令派人来伺候，是个四十岁妇女。两天后即结了婚。两年后都生了孩子。这俩很是个伴当，日子没的愁，这是后话。
    祝莲等至莱西，又把风雷豹虎带走。掌柜一瞪眼，心里不悦，脸的笑容还是陪个应时。皆因自己不是掌柜，已然是莱西各行各业总经理。甭说这个，就是一百这样的也得给。这位姓阮叫鲁山，阮鲁山是沂源三义店的，七年前来此安一小店。他也有心，因自己有个花枝姑娘，要从这四个拔一名有武有文，忠诚仁义的，好领他这家当。
    祝莲看出他的心病问道：你家都什么人。阮鲁山道：姑奶奶不瞒您说，我有个老妈和我的妻子还有个十四岁小丫头，毛黄得不受看，起个乳名叫月娥。向来不出屋。正说呢从二门里一拐身，出来一个和小凤一模一样的丫头道：爸，你把我收在家做什么用。我妈叫你呢，说大姑们回来叫我跟出去。
    阮鲁山紧改口：嗐嗐，我们这里说话，你不识高低的来抢话，你可真不知好歹！
    祝莲早两步拽住这丫头问道：你叫月娥？这丫头大眼一翻道：是是。那，那你是谁？小娟也过来拽她一只手道：你们就在这里住吗？这丫头嗯一声是是。
    小娟道：你带我俩去看看你妈去，小娟她边说，三个早进入院子。这丫头明白过来急问道：大姐就是前几天来的大姐姐！小娟笑道：是呢是呢！对！进得屋，月娥妈三十六七岁，很规整又很伶俐。一见就知是前几日来的的姑奶奶，旁人无这个样。便道：我娘三个只听月娥爸爸说你们来，恨未能说说心里话，还恐姑奶奶们从这一过走去。哎哟哟真想不到，登上门来赐福。是边说边抓住小娟和祝莲的手。快坐快坐，这要住两天走吧？
    小娟道：我们欠些从此一过，因这里有些事，人马也得休息。不过多延一会，今天早晚得至平度。
    月娥妈边指丫头即边说：这丫头这几天哭哇喊呀，非想跟姑奶奶去几年，可是就这一个我又舍不得。我架不了她缠我。虽说有些武术，也说不上强的。
    祝莲道：婶娘，你的武术也够硬的。月娥妈道：会飞两步，还抬不起腰来，你们别笑我。
    祝莲道：奶奶有八十四五岁？月娥道：去年耳朵可精呢！今年只听不见。你看她发愣就知笑。这时小娟拽她手，她在炕上坐得很直。一声不语，点头笑。
    小娟道：我们把月娥带走，你想不想呢？月娥妈接道：我要说不想，是心坎上事。这不是想寻个上门女婿好养老？我也想叫她出去风风，学些人情。可我就怕兵荒马乱，吓得我白白压她过这十几年。现时没有大的兵荒，和姐姐们走我放心。我还惦心玩几年呢，可有这老人向谁交对。
    祝莲道：我们这莱西莱阳栖霞，都有来往人通信息。几年后我们可以来接你。关于那风雷虎豹我们带走，即是月娥什么时候办喜事，我们包下。还须婶娘到那时做主。
    月娥妈笑道：这么一说就别向我身上推啦，你们替我担起这个担子，我就守这个婆妈，我省很大心咧！等这老太太黄金入了柜，我去寻你们。我也不想死这块地方。
    祝莲道：我这么跑驰，还没碰上婶娘这么开拓人。月娥妈道：我可好风景的就没碰上好太阳。可我一个人又活不得，狂风与大浪，即是闯也是白白把这命运搭里边。我们原是湖北秭归老根，战乱摸至这里。她爸名字叫阮鲁山。正赶上长毛短毛推车，清兵拉锯。我俩带着老妈跑这里忍下存身。你们知道凤凰张七？那是我祖宗。我叫张侠燕，我今年三十六岁，就生这一个丫头，她今年十四岁。
    那我去叫弄一桌菜饭，小娟道，都准备好。我们马上走，去饭厅吃饭。
    祝莲道：大姐，这热乎乎，还不如弄两桌这里吃呢。叫小凤弄套衣服给月娥换上。叫她们来十个，凑个热闹多么好呢。侠燕道：我也想这里呢！这里吃，多说阵子。
    祝莲拽月娥去把小凤寻来，又把金玲迎春秋香等拽来十个。这屋子马上热气上升，笑笑哄哄立时鲜艳起来。月娥一边照镜子一边喊：妈你快瞧！你不瞧坐车就跑个无影无踪。侠燕道：有你这些姐驾着你，你是福星的。再往后你们前边跑，我就要后边追。把这一屋子人招逗笑开。
    一路秋浓深酽，晴空万里如翠。百卉花红放尽，余下霜打红黄叶。实为绣缀爽人怀。闪过崎岖蜿蜒路，眼前仍是景色好风光。巨龙环绕这条飞凤，歌声荡漾金色大地。
    三链和史秋双的喉咙，还有佟冬锦冬丽的唱腔，众姊妹沿路的銮声播种收人收马，添兵添将增金增银。
    亥时进入平度东门，这是大车。九匹大马早已驰进，准备好一切洗涮有利条件，去掉风尘说笑尽情。
    秋香秋玉还有她妈重逢怎不欢喜，还是命中注定还是苦中求苦熬出来的？先是妈带女儿，眼前要女儿带妈。
    这里只休息一天，从这里雇五个小车子。把式有功，都把车夫归各行各业分派。这要等去德州回来安置规定。小娟和冷迪说叫尚德禄做这里县令，急切叫冷迪去苏州上任。冷迪就得服从，没别的想法。这里带古秋玉还有万凤英两个侄女，去学习刺绣。又和尚德寿指示莱西莱阳七山村，栖霞应握住来往经济账等等。
    这样纪春娘还得在金玲哏哏笑声中，上车至寿光，把娜春妈接着，又把冉腊梅男的查四方查松带着，去苏州装置饭店。
    这里一切均由冉腊梅哥哥管辖，都已经各有顺序分配管理。又叫云姬娘四个上得车，方离开寿光至胡家店住一夜。
    这天至浜县看看，一切更加有秩序。肖飞虎把情况说个详细，货船直从黄河上，每天有咱们船，只没有客船。小娟道：咱必从德州走看看风情。浜县住一夜，这云姬三个丫头央求去江南学刺绣。祝莲允许，安排年后上江南。
    这天一路顺利至德州，胡勇镖处处指点一番，就得等客船。算来已经是九月初十日，客船已过两天。两只中型客船还没过来，还得三四天，大客船回来还须七八天。算来只这一趟船往返，如果再来一趟只是冒险，因这眼前即是立冬。
    当把平度车也拉满布匹，随拉货大车回平度去，做好冬季的准备也只此这趟，因早晚都见了冰碴，指明秋尽冬寒在眼前。
    十四日这天将至中午，两个客船和十只大货船靠了码头。这两只中型客船是蔡小环唐茹凤和富阳的马金花芦银巧一起来到，这四个直奔客栈，即看见石宝珠在门前站呢。芦银巧道：我们见到信知此情，是边说即迈进大客厅。
    小娟道：你们船去通州。蔡小环道：那里还有牛呢。咱们的船回来都装牛和羊，粮食等开春发，这是最后一趟。到通州和大船一起回来，都是好的，留两只装车装马。没想你们先到这里。
    祝莲道：那别延迟时间，叫韩翔带风雷虎豹去通州。这里留展振兴詹雷余谷堃担任这两处教练护守。至通州把羲秀水二姐夫帮回，好把施鸾凤安插在微山，德州留姜杰二姐夫加谷英谷才谷华。那通州还有余谷敦伊谷贤加上韩翔是七个，这样行啦咱安定地过冬。又给武龙竹写封平安信，向小燕妈等问好。
    提这德州是山东大门，往来各处的纽带。最是人烟稠密地方。五风杂地，也是卖技艺留连之地。
    更是自古以来争夺打仗的咽喉，即是长期破坏而又修整的一个城池。郊区与城内市民，在残踏之下去旧换新，未曾停止这座城池的生命兴旺。
    祝莲殷萍二人这里卖过艺，三链这里停滞过，亦受过鞭打锥子扎。那原地方现盖了铺面房，也变成小市场。有戏棚有茶馆亦有说书的唱大鼓书的算卦的相面的，耍刀卖大力丸的卖膏药的刀口药的拉洋片的摔跤的等等，无不具备。诸婶和妈妈们由小姐妹相伴，有的看几眼，不过只看个人来人往熙熙攘攘。没看过的没出过门的，即是古秋玉秋香小瓶赛花赛荣丽莎等人。小娟等不过跟着消遣消遣。天过午即向回走，迎头碰上一个男汉，双肩各有一猴，背后背的被卷上也卧着猴。还有个木架子看是三个猴子。被卷中还插一把刀，看去三十余岁黄白面皮，人材十分可观。即在他后方有位老年妇五十有余，双目总是左右旋转出神。