“农历七月初五，西历八月十二，唐军借道元境，突然兵临榆林北境，一日连下十七堡，攻入府谷。控制渡口后，接应山西唐军自保德入境。”
    “眼下聚集在陕北的唐军已破五万，前锋逼近米脂。。。”
    大秦帝都皇宫内殿，始皇近侍正在给风尘仆仆的白起、王翦二人宣读战报。
    为了防备可能的入侵，祖龙也早早做了安排。
    白起守潼关，临近风陵渡，必要时可以东出，支援宋国洛阳方向；王翦驻河西，看好龙门、蒲津渡，如果河东有隙，也可以去对岸打个秋风；韩信屯兵固原、兰州，防止西凉国主董文炳或是和林一带的蒙元偏师进犯。至于陕北，则由将军李信守备。
    陕北八百里加急送来唐军大举入寇的消息后，祖龙急召近处的白起、王翦回都城商议军情。
    “先前宋国派人送信，说是唐军大举入寇，却未见有大城接连沦陷。朕尚心中疑惑，这唐军何时如此不堪了。却不曾想竟是明修栈道暗度陈仓，奔着我大秦来了。可笑他赵宋还屡次请军支援。”祖龙对于宋国不厚道表示很不屑。
    “陛下，唐军借道之举确实有些出乎意料之外。”听完军报的白起评价道：“李信将军收缩兵力，放弃渡口的做法也属应对得当。”
    “眼下，当以稳守延安府城为上，其他县城乡野，暂时舍弃也无妨。”
    始皇平静的面庞上看不出什么表情变化，没有回应白起的建议，又看向王翦问道：“王卿怎么看？”
    “唐军的动向很诡异。”王翦答道：“陕北土地贫瘠，根本无法支撑大兵团作战，自山西翻越吕梁山渡过黄河输送粮草也不现实。”
    “七八万人，不可能再多了。”王翦估计着唐军的规模：“以这个数目，想要在短时间内打下延安府，威胁关中平原。。。”
    王翦摇摇头：“谁给了唐军的自信？”
    从陕北进攻西安从来不是个好选择。遍地土塬的黄土高坡对于行军、补给都是个灾难，贫瘠的土地也让因粮于敌的手段失效。
    一旦中途受阻，便只能粮尽退兵。就算一切顺利，也难完成战略目标。
    关中势力坐拥平原粮仓的便利，可以轻易拉出一支大军击败来犯之敌。
    所以历史上自关东攻入长安，要么是过南阳经商洛走武关，要么是从洛阳向西破潼关，再就是从山西西南的几个渡口过黄河直接进入平原地带。
    白起也皱起了眉头，苦思不得要领：“纵观史籍，能从陕北突破的，唯有清灭大顺之战。多铎正面攻击潼关，阿济格、吴三桂领军自陕北突入关中。”
    “但这是闯军战力低下，不能稍阻清军。唐军又是凭借什么，指望这么几万人扰动我秦国腹心之地？”
    祖龙道：“无非是自恃战力强横，眼高于顶罢了。那唐太宗屡战屡胜，难免骄横。但我大秦新军又岂会在唐府兵之下？朕欲益兵五万，北上延安，与陕北唐军决战。二位爱卿以为如何？”
    自打禁卫军训练有成，始皇帝便自信满满，想要找个机会跟对手过两招。而今陕北数万敌军南下，正是检验新军战力的时候，祖龙又如何不心动。
    白起王翦对视一眼道：“事出反常必有妖。大秦新军不过十二万，一下拉出近半数去野战，万一事有不济，敌军突入关中平原，接应河东唐军主力西进，我大秦局势危矣。还请陛下慎重。”
    倒也是，祖龙按下心中迫切念头：“罢了，便依二位，安排李信稳守延安，不许浪战。”
    又看向白起：“唐军攻宋既是虚晃一枪，那潼关便无需预备太多兵力。白卿可领军五万，北上肤施，分唐军之势。若敌军势大，便协助守城；若时机恰当，亦可进击。将军可自便。。。”
    白起返回潼关后，第二日便带走大半守军匆匆北上，只留下少许兵马看着风陵渡口，防止唐军偷渡。
    内线行军，速度自是极快，短短十二三日的功夫，援军便到达延安首府肤施城。陇西侯李信出城迎接。
    “大将军，这大半个月下来，榆林镇诸堡已经尽数被攻破，米脂、绥德也都沦陷，清涧被围，唐军前锋已经逼近安塞。”李信忧心忡忡。
    白起皱眉道：“怎么会如此之快？榆林镇北端到此七百多里，区区二十日，怎么就被摸到延安门户了？”
    算下来，一日将近三十里。这哪里是在打仗，根本就是在行军啊。这些县城堡塞的守军都是猪吗？
    李信苦笑道：“非是儿郎们怯战降敌，而是唐军的大炮实在太过厉害。超过十斤重的炮子砸过去，夯土城墙根本承受不住，要不了多久便被轰塌了。”
    “这么大的炮，如何能跟得上行军大队？”白起诧异道。
    秦国这里，限于技术水平落后和产能不足，只仿制了少量红衣大炮，被视为国之重器，普通人难以目睹，但是白起这样的顶级将帅自然是相当熟悉的。
    炮重两千斤，放在城头防守颇佳，攻城时也是件利器，但异常笨重，围城许久之后才能赶到，哪里能像唐军这样跟着主力到处跑。
    “此事信实不知，有那突围出来的守城军士描述的也不甚真切。”李信回答道。
    唐军十二磅炮能快速机动，无非是因为三点：炮好、马好、车好。
    铸炮技术先进，材料上不惜血本使用青铜。这玩意本身就比铁密度小，韧性又好，可以把管壁做薄一些，大大减轻了重量，最适合野战。
    只是因为质软，发射次数多了炮管容易变形，寿命远不及铁炮。本身青铜也比铁昂贵，导致成本很高。
    欧洲有精心培育的大吨位挽马，大唐比不上，但也有些不错的马种，配上结构合理的炮车，像欧洲战场那样十八磅大炮都时不时拉出去野战做不到，但是带着十二磅炮低速行军还是可以的。
    这些东西，闭塞的秦军是不知道的。隔着一二里远，没有望远镜，能看出来个什么名堂。
    “延安府城墙坚固否，可能经得起敌军重炮轰击？”白起询问道。
    李信有些不太肯定：“若以唐军十斤炮子的威力，短时间内，这修缮后的肤施城还能抵的住。可敌军未必没有更大的攻城炮。。。”
    肤施作为延安首县，明末乱战城墙被毁，稍后恢复了些，秦军接手后又大大加固一番，十二磅炮子倒也吃得，但要是十八磅、二十四磅的大家伙推上来，李信肯定是没啥信心。
    白起面上不见什么变化，心中开始盘算：“唐军有攻城利器，这城，守不得。可若是就此撤退，让敌军南下，突入关中平原，接应龙门渡口唐军主力，威胁国都，那更是万万不行。当下，唯有一战。。。”
    白起不喜欢打敌情不明的仗，哪怕有着两倍的兵力优势也是如此。
    依着杀神的本意，面对眼下让人捉摸不透的唐军，还是当再放一放，多接触些时日，清楚了解其战力后再交战。
    但是唐军的飞速突进，让这个想法成为了泡影。。。