武威郡。
此地靠近后世的腾格里沙漠，北边不远处就是黄沙漫天。
在此处生活的百姓们极为艰苦，不但要忍受恶劣的天气环境，还可能会需要时不时南下的鲜卑人。
经过一个多月的跋涉，通报了姓名后，又等了五天时间，邓芝总算是见到了韩遂军，目前的代言人。
在面见之前，邓芝面色凝重的对自己的亲随说道。
“在这边待了几天，听闻城内消息，我内心判断，对此次的事，已经不抱太大希望。”
“你且出城，沿着我们来的路线，到苍松镇内，开个客栈等我。”
“若是我十天未到，你即刻返回南郑，就说此行失败，让主公回头派兵吧。”
亲随不解：“主君，若是有危险，我等即刻就走不好吗？为什么要毫无原因的死于此处呢？”
邓芝摇头：“没有见到对方，这是使者的本职，若这就被吓跑，岂不是丢了主公的颜面？”
亲随拱手去了，邓芝叹口气，再次静坐等待。
这位昔日的凉州诸侯，眼下已经垂垂老矣，并没有出面，而是让他的女婿阎行，代为接见。
邓芝说明来意后，阎行面露鄙夷，笑了笑。
“他汉中王，倒是胃口不小，这还没有打下关中吧？他何来自信，一定能守住陇西呢？”
“对我等而言，肯定是要等你们决出胜负之后，再看情况决定的。”
“现在中途上车，回头你们输给了魏王，那我等到那个时候，面对魏王大军，又要如何自处？”
“作为使者，这么简单的道理你应该明白才是，若是没其他什么要说的，还请自便吧。”
邓芝点头道：“阎将军是为武威军民做打算的，所言所说也是很有道理，但我很喜欢一句话，叫做风险和收益并存。”
“汉中王现在开出的条件，和平定关中后，到时候再开出的条件，肯定不是一个级别的，这个道理，阎将军自然心里也清楚。”
“汉中王答应，每年给你们提供两万石粮草，你们只要不犯边陇西，护住武威沿线，不得让异族南下，在这种条件下，许你家十年武威自治。在我看来，这已经是非常有诚意的条件了。”
“当然，若是阎将军对我家主公开出的条件，还有什么不满的地方，咱们还是可以再商量的。”
这个条件是刘备，诸葛亮，法正等人再三商量后得出的最好结论。
在关中和曹操死磕，不可能以碾压之势轻松获胜，长安潼关是天下坚城，如此就算打赢，至少又要休整一到两年。
接着扫清中原，是个更大的难题，最后则是平定河北。
等做完这一切后，如果刘备还有精力的话，就是登基称帝，休养生息，这个过程，保守估计，最少也得要十年时间。
因此给他韩遂在这边，十年时间自治，只要不犯边不扰民，能打翻入侵的鲜卑匈奴人，让百姓在这丝绸之路上好好的活下去。
在这样的前提下，刘备觉得确实可以，没想到某些人就是如此贪心，那么好的条件都觉得不行。
阎行的手指，在椅背上摩挲许久，这才缓缓的开口。
“你们的床子弩，我要二百架，制式刀具，我要五千把，听说你们还有种便携式的踏弩，我也要一千具。”
邓芝脸色微变，这人竟然对目前军内列装的军械，如此清楚？
他摇摇头：“阎将军，你没有诚意，眼下正是和曹军交战正酣的时候，如何能有那么多的军械交到你这边来？”
“说句不好听的，若是带着这些东西，我等随时可以踏平你们，又何须如此麻烦？还请莫要自误。”
阎毫不在意的笑笑：“作为使者，你挺有胆量的，或者说，你挺狂妄的。”
“你们一行人，原本是五个，然后跑出去了一个，我可是一直让人监视着你们呢。”
“不怕告诉你，先行跑出去的那个，已经埋到北面的黄沙里去了，所以你还是别要挑衅我的耐心为好。”
听闻亲随身死，邓芝没时间伤心和难受，立刻毫不在意的反击道。
“若我等一个不回，张飞马超等人，旬月之内，就会兵临城下，阎将军你可要想明白。”
“韩将军年纪大了，是要个好点的身后名，还是一大把年纪被当反贼拉出去正法，可全都取决于你了。”
盯着邓芝看了许久，阎行这才笑道。
“马超，手下败将罢了，来人，给我看好了他们，我允许你回去一个亲随，告知我的需求，鉴于你的无礼，方才的物资需要再多加三成。”
“不然的话，我也不介意和曹操谈谈。”
邓芝被押了下去，阎行对着一边的帷幕后，缓缓说道。
“你带来的消息不错，眼下我可是得罪了刘备的人，所以你答应的东西，一个月的时间里，能顺利运到吗？”
文士从帐后走出，不是别人，赫然是司马懿。
司马懿拱手道：“自长安北走，到北地后，沿着长城到武威，这段路刘备封不住，也封不死，他现在手里没有那么多的士卒，能影响如此之大的地方。”
“光是刚被他收服的陇西，天水，安定三郡，就够他忙活一阵子了。”
“我相信阎将军的眼光是正确的，刘备此人，眼下只是一时得意而已，最终必然败于魏王之手。”
阎行摆了摆手：“漂亮话就别说了，你就赶紧回去，让曹操给我送东西来。”
“我可把丑话说在前头，若是刘备的东西先送到，那我可就无能为力了，虽然我是个烂人，但基本的规矩还是要讲的。”
司马懿点头道：“阎将军就放心吧，我这就回返，虽然那邓芝说的轻松，没两个月他三郡都整合不完，哪来的能力攻伐于你？刘备一半的兵力，可还守着陈仓和街亭呢。”
邓芝回到驿馆内，在剩下的亲随里找了个机灵可靠的，小声的告知了他一番话后，让他立刻走人。
由于阎行也答应过放走一人，门口的士卒摆手放行。
亲随离开武威，沿着丝绸之路往东，最终在安定见到了张飞的斥候，再转入天水见到诸葛亮，此时已经是一个多月后了。