“你的血液有很强的再生能力，阿力。”
斯坦因望着地面上残留的大量肉块与血迹，神情冷漠。
“只要用上一滴血液，你就能够让死掉的魔物复苏。”
“只不过，这些尸体复活后的样子，可能不是它们原本的样子，这一点有点难以控制。”他用手指戳了一下地面上的肉块，感受着触感，随后拿出笔记本记录着信息。
“这......真是难以置信。”阿力惊讶说道。
“不过你的血液只能对魔物有效，对人类和动物似乎没有什么作用。”斯坦因认真解释道，似乎他早已做过相关实验证实了这一点。
阿力默默擦掉脸上血迹，略感不安地说道：“这是不是意味着，我跟魔物差不多。”
“如果准确来说，并不一样，我更倾向于把你的血液归结为更高一等的贵族，而魔物的血液是贱民。”
“你的血液能够融入魔物体内，而且不会发生任何排斥反应，这是非常不可思议的事情，要知道，魔物的基因非常复杂，不同的魔物有着不同的基因，但是在与你的血液融合之后，魔物本身的基因会发生改变，魔物的身体也会因此发生变化。”
“那......这是算好事吗？”阿力不解问道。
斯坦因耸耸肩，“对魔物来说，应该算好事，因为它们的大脑非常退化，没有自主的意识，所以自己变成什么样的怪物，它们都不会感觉到奇怪。”
“换句话来说，它们要的只有强大的力量。”
阿力听后，陷入沉思。或许今天早上在天池钓鱼，湖底的鱼会被自己的血液吸引，也是因为自己的血液能让它们变强的关系？
这听起来或许太过荒唐，不过阿力没有忘记，这个世界跟自己父亲所做的电子游戏有着极为相似的历史，如果这个世界真的参考了那个游戏的规则，那么变强这件事，永远是每个生物必须做的事情。
“斯坦因，为什么你要对我说这些？”阿力问道。
“我就是解释一下，这样能让你比较好理解。”斯坦因说道。
“我只想知道，我怎么样才能变成魔物。”
“你别急，我总得先解释一下原理。”
斯坦因收起正在写字的本子，往远处移动了几米，避开地上的血迹，“你之所以可以变成魔物，很重要的原因就是因为血液的缘故，在我的仔细观察中，我发现它们似乎有着一套自主的应激反应，甚至可以说，它们是有意识的，能够在某种极端情况下迅速生长，分裂，随后占据你的身体，最后的结果就是，你变成了魔物的样子。”
“我虽然没有亲眼见过你变成魔物，不过我大概猜的出来，每当你失去意识的时候，你就能够变成魔物，是不是？”
阿力思索片刻，说道：“你说的没错，不过也有例外的情况。以前我经过一个叫缘眼村的村子，在极度愤怒的情况下，我变成了一只食铁兽。”
斯坦因神情微动，抬手捏着自己的下巴，想了一下，“嗯......或许失去意识并不是变成魔物的唯一条件，可能是某种更加详细的原因......”
“比如，情绪？”
“呵呵，说是情绪也太笼统了，不过我很赞同。”
斯坦因对阿力淡淡一笑，似乎很是欣慰。
他缓缓走向阿力身边，从自己的白袍口袋里拿出了一个玻璃小棒子，二话没说直接塞到阿力的手中。
阿力疑惑看向手中，这是一个由玻璃制成的细针筒，是一个注射器，里面装着清澈透明的液体。
“这是什么？”
“一个能让你变成魔物的药物。”
斯坦因平静解释道：“它能让你的血液流动加速，呼吸和心跳加快，体内含氧量上升。”
“所以......”阿力略感不安地看着他。
“你可以把它当作是兴奋剂，不过我保证，这个注射剂里面没有什么可怕的成分。”
“你确定这东西能管用？”阿力将信将疑地看着他。
“理论上是可以的，但是实际有没有用就不知道了。正因如此，我现在才想做一个实验，让你注射这个药物，看看你会不会变成魔物。”
阿力听后，默默看着手中的注射器，望眼欲穿，却半天没看出个所以然来。
他不觉得斯坦因在欺骗自己，相反，他非常相信手中的药物会起作用，因为这是斯坦因早早准备好的东西。
然而，正是因为斯坦因有所准备，这才让阿力感到有些不安，没有专门研究个几天时间，斯坦因怎么可能对自己的能力了解得那么透彻？要知道，自己魔物的样子只在昨天夜里被斯坦因看见过，以前可没有透露给外人啊。
“斯坦因，你不会害我吧？”
“怎么会呢，我是在帮助你。”
斯坦因缓缓抬头，望着郁郁葱葱的森林，神色不变，“你不是要保护灵一吗？这可不是随便说说就做得到的。”
阿力听后，沉默不语。斯坦因说的没错，自己的力量太弱小，想要打败神明，保护灵一的安全，自己必需作出一些牺牲，哪怕现在手里的是一针毒药，自己也得试一试。
他拿起手中的注射器，默默朝自己的手腕上注射去。
透明的液体通过瓶内针孔，很快注入了阿力的体内。
一开始，阿力没有感觉什么反应，只觉得自己手腕有些冰凉，兴奋剂的液体在自己的手腕内攀登，传递到自己的胸口。
数秒之后，阿力的视线开始变得奇怪，眼前的景象逐渐变得过于清晰，似乎像是被锐化过了一样，这种感觉很奇怪，不过阿力感觉自己能看清黑暗处的更多东西了。
随后，阿力感觉自己的心脏在加速跳动，一颤一颤地想要爆裂开来，全身的血管在不断膨胀，肌肉也在膨胀，一股莫名的兴奋感席卷脑海。
“好闷......我的胸口，快要不能呼吸了......”阿力大口喘着粗气，身上冒起点点汗珠。
“兴奋剂的药效开始起效了。”斯坦因说道。
不用斯坦因说，阿力也能感觉到，自己的身体开始逐渐脱离自己的控制，全身的细胞都在咆哮，想要冲破自己身体的牢笼，成为意识的主宰，它们仿佛在自己的耳边低语着：“把你的身体交出来，废物，那样你就不用再感受痛苦了！”
阿力捏紧拳头，瞪着眼睛看着地面，眼睛里面已经看不清任何事物，但是阿力仍然尽力不让自己失去意识。
他能感觉到，变身的时刻就要来了，那股熟悉的感觉，现在就在他的指间。
“我抓住它了。”
阿力低语一声，双眼突然冒起血色寒光，他的身体在一瞬间撕裂皮肤，向四周喷发无数白色蒸汽。
一阵骨头断裂的咔咔声从白色蒸汽中传出，许多血肉在断裂的骨架上面盘绕重组，重新铸成一个比人类更为高大的躯体，在蒸汽中旋转漂浮的血液，散发着比岩浆还要炽热的温度，一边绕着不断膨胀的躯体旋转，一边与边缘的肌肉融合，充当了构建完整躯体的粘着剂。
少息过后，遮挡视线的白色蒸汽终于散去，一个完整的食铁兽出现在了蒸汽中央。
依然是那两米高的身躯，紫黑色的鳞片，鳄鱼般的尖嘴，锋利的尖爪，唯一不一样的是，食铁兽的目光比过去更加平静。
斯坦因投来好奇的目光，渐渐走近食铁兽，观察它的外貌，“一个不错的变身，阿力。”
“呜......”
阿力伸出爪子，捏紧，然后放松，感受手臂传达过来的知觉。
他有点惊讶，这一次变成食铁兽的感觉比过去几次都要好，基本没有不舒服的感觉，视野清晰，呼吸平稳，意识也......没有陷入疯狂。
斯坦因问道：“感觉怎么样？”
阿力抬起头看着他，抿嘴说道：“吼。（意外地很好）”
“嗯，看起来我的判断没错，使用兴奋类药物可以促使你变化。”
斯坦因，再次拿出自己的笔记，写了一段看不见的字，似乎他把实验的每个步骤都记录了下来。
“吼？（你能听懂我的话？）”阿力问道。
“当然，我可以从你发声的变化中理解你的意思，虽然不是很准确，不过也够用了。”
“吼......”阿力默默点头回应。他已经见过太多次斯坦因早有准备的样子了，就算他现在忽然从袖子里拿出一篮子野餐工具，他也不会感到奇怪。
在接下来的几分钟里，斯坦因又陆续问了好几个问题，这些问题都很简单，都是关于阿力变成食铁兽之后，身体各部位的感觉是否良好之类的话题。同时，斯坦因也让阿力做了一些简单的体能测试，让他击打树干，跳高，抬起千斤石块，斯坦因声称这样可以让他更有效地研制出兴奋剂。
对阿力来说，这实验有点像在做体测，因为斯坦因总是在自己累的不行的时候，才让自己进行下一个测试项目，仿佛就是在测试自己的体能上限。
在做体能测试的时候，阿力真的觉得斯坦因很像是一个痴迷生物研究的怪才，毕竟他的口中总是带着一些医学上的专有名词，阿力完全听不懂，只能不明觉厉。而且有时候，他还会对着手中的笔记自言自语，时而困惑时而顿悟，仿佛自己的脑子里有好几个人。
在进行了将近半小时的测试之后，阿力内心的疑惑越来越强烈。
他大汗淋漓地举着一块巨大枯木，站立不动，目光紧盯着正在记录笔记的斯坦因，问道：“吼？（斯坦因，你觉得用我这副食铁兽的身体，如果跟神明战斗，我能有几分胜算？）”
“嗯？你说什么？”斯坦因停下笔，睁大眼睛呆望着他。
“吼。（你觉得我能跟神明战斗吗？）”
斯坦因扑哧一笑，说道：“当然不行，你的力量太弱了，现在你连他们的身子都碰不到。”
阿力沉默不语，但是脸上依然不服气。
斯坦因见状，说道：“我举个很简单的例子，假如神明会使用飞行的魔法，飞到天上十几米的地方，你现在应该怎么攻击？”
阿力愣了一下，低头看着自己近千斤重的臃肿身躯，陷入沉默。
“很难吧，以你现在的身体，想跳高点都费劲，你的拳头根本碰不到他们，更不用说神明都是一群拥有强大力量的怪物，凭他们的手段，只要动一根手指头，杀死世界上的任何魔物都不在话下，这也包括你现在变化而成的食铁兽。”
“吼吼吼。（那我现在做这些测试有什么用？我还是不能保护任何人！）”阿力生气地把手中巨木扔到地上，攥起拳头猛地拍下去。
只听咔嚓一声，巨木由中间断裂，瞬间断成两瓣，飘散出许多木屑。
斯坦因眯起眼，双手抱胸地看着阿力，沉默良久。
等到眼前的木屑散去，他平静问道：“阿力......你是为了保护灵一，才想着法儿变强吗？”
阿力有点惊讶地看向他，随后默默点了点头。
斯坦因微微侧过身，仰头看天，有些惆怅地说道：“我以前跟你一样，也充满了决心和信念，想要保护自己身边的人，想要为这个世界多做些好事。然而，在这个世界上，总有些心有余而力不足的事情，会使你感受到现实的残酷。”
“吼？（什么意思？）”阿力露出困惑的表情。
“我想说的是，灵一不需要你的保护，你现在也没有能力做到这一点。”斯坦因转头看着他说道。
阿力听后，眉头微蹙，显得有些不服气。
斯坦因看着他不服气的样子，叹了口气，忽然问道：“阿力，你猜猜看，我以前有过几个老婆？”
阿力一怔，对此问题完全没有思想准备，因此没法回答。
“四个。”斯坦因没有等他回答，直接竖起四个指头说道，“虽然我来自蛇人族，生来没有人类的面孔，但是我在过去，却很受人类女性的欢迎。我对女人的心理非常了解，我甚至不需要用读心术，就能知道她们内心的真实想法。”
他的话语中没有一丝情绪波动，似乎他跟阿力不一样，能够欣然接受一夫多妻制度。
“吼......（四......四个？）”阿力瞪大眼睛，显得十分震惊。
他根本无法想象，斯坦因居然有四个老婆？他是怎么做到同时巴结四个老婆的？
心中的疑问如同顽蝇，在脑海里怎么也挥之不去，于是他忍不住问道：“吼？（你以前的夫人们，现在过的怎么样了？）”
斯坦因沉默良久，说道：“她们都死了。”
阿力愣了一下，发现自己问错了话，低声说道：“吼......（唔......对不起，我不该问这个的。）”
“你用不着道歉，是我先说起她们的。”
斯坦因露出一丝苦笑，迎着远处吹来的微风，闻着灌木丛中散发的草香，渐渐闭上眼，说道：“天道轮回，有始有终，生老病死，轮回不止。我知道会有这么一天，爱过我的人都会渐渐离开，因为我的身体不是人类的身体，我能活得比她们更久，也更强大，或许再过几百年，我也不见得会死去，所以，见证她们的死去是我必须经历的事情。”
“像我这样会使用魔法的人，也会有无法保护的生命存在，更何况你呢，阿力？”
阿力听后，略感忧伤，有些理解地点了下头，但是很快他又抬起了头，坚定说道：“吼吼吼。（虽然如此，但是我还是会尝试去保护灵一，因为只有让她感觉到有人在乎自己，她才不会轻易去寻死。）”
斯坦因淡淡一笑，看向森林的远处，没有说话。
阿力随着他的视线，也看向远处。忽然，他想到了什么奇怪的事情，瞪着眼睛看向斯坦因，问道：“吼吼吼？（对了，你刚才说过，你还能再活几百年？）”
“是啊。”
“吼......（你......能活这么久？）”
斯坦因闭上眼，平静说道：“我已经六百零二岁了。”
阿力惊讶地长大了嘴：“吼？？？（六百零二岁？这么长寿？那你岂不是比太阳历还要早些？）”
“嗯，今年是太阳历四百三十二年，我比太阳历还要早一百多年呢。”
“不过你可不要误会，这个世界的太阳历只是在五大国成立时，五大王国的领主经过讨论之后界定的日子。它并不能算作这个世界的诞生日。当时，五大国在坦丁大陆的各个大平原上建立了自己的王国，并将现在的这个纪年定为“坦丁纪元”，意为五大国存在的开始。然而，四百年前，世界上仍有人类存在，并且有数不清的部落驻扎在世界各地。这些部落并没有记录历史的习惯，也没有可以保存历史信息的纸和笔。因此，基本上没有人知道以前发生过什么事。”
阿力微微点头，心想斯坦因知道得这么多，看起来非常有必要跟他打好关系，对自己以后的成长肯定会很有帮助。
斯坦因有些困扰地看了他一眼，淡淡说道：“你用不着刻意地跟我套近乎，我不喜欢跟有心机的人说话。”
“吼......”阿力头顶一凉，倍感压力。人家的读心术真是无时无刻不在起作用啊。
......
......
斯坦因抬起手，施展了个奇妙的法术，把刚才阿力击碎成两瓣的巨木再次修复完整，随后说道：“你要再多多练习魔物变身，在实践中认真思考，你的能力应该怎么使用才能发挥最大的效果。”
阿力看着脚下完整如初的巨木，说道：“吼......（我不明白）”
“以后你会慢慢明白的，现在最重要的还是多多尝试。”
斯坦因把手中的笔记本收进袖口，招呼一旁的阿力跟过来，“好了，现在大部分记录都完整了，只差最后一个项目。”
“吼？（什么项目？）”
“观察你能在魔物状态维持多久。”斯坦因微笑说道，“这个不用额外测试什么，我只需要站在一旁，等你从魔物状态变回来就好了。”
“吼？（那我们现在可以回去了吗？）”
“当然，如果你能回去早些准备晚饭，那我可太高兴了......”话毕，他笑着往回去的路上走去。
阿力见状，很快也跟了上去，他内心不禁有些小期待，灵一看见自己现在的样子，会是一个什么样的表情。
......
......
可惜的是，阿力没有维持魔物的状态很久。在回小木屋的路上，他突然感到意识不清，一头栽倒在地上，昏迷了过去，再次变回了人类身体。
斯坦因皱起眉头，看着地上光腚的阿力，久久不语。看起来这并不是他预料中的结果，通过药物促成的魔物变身并没有原本死亡促成的魔物变身来的持久，最多只能持续三十分钟，这让斯坦因有些困扰。
他认为需要再调整一下兴奋剂的药物成分，以获得更好的结果，等到改良的兴奋剂制成以后，再来进行下一步的测试。